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第二天一大早，艾伯顿就在爱丽丝的引导下，来到了一间办公室里。
“你好，普顿先生，早就听说您的大名了。”办公室里坐着一个面容稚嫩的年轻人，发现艾伯顿的到来，连忙起身说道。
艾伯顿有些诧异地点点头，回礼坐下之后说道：“没想到莱茵会长如此年轻。”
爱丽丝在一边掩嘴笑道：“普顿先生，您可不要小看了莱茵会长。从无到有建立起凤凰城分会，莱茵会长只花了三年时间哦！”
莱茵一听这话，连忙摆手，脸上露着腼腆的笑容，连道运气。
艾伯顿再次点头，脸上已经显出一些郑重。这位名叫莱茵的分会长的传奇故事，他自然早就听人说起过。
据说在三年前，贝伦亲自前来凤凰城建立分会，结果却发现了当时还在武馆打杂的莱茵。两人之间究竟发生了什么，却是无人知晓，只知道一个月后，贝伦直接返回了月光城，只给莱茵留下了几个心腹，以及一个分会长的虚衔。
然而就是在这样的情况下，这个看起来更像是个邻家大男孩的年轻人，却带领着三柄剑商会的分会一步步崛起，直到今天，分会的规模比之总部也逊色不了多少。
这样的人，哪怕只是一个普通人也值得尊重，更何况，传说这位莱茵会长的剑术也同样高超。
两人相互寒暄几句，便让爱丽丝先行离开，转而谈起此次会面的真正内容。
“普顿先生，不是月光城的本地人吧？”莱茵脸上的笑容微微羞涩，似乎对这种打探人消息的事情很不擅长。
艾伯顿自然不会被这番表情骗过，淡笑道：“不错，我原先是在风暴城居住的。只是后来……”
莱茵露出恍然大悟的神色，绿柳城的最新一次行动，他自然是知晓的，又是连连道歉，认为不该谈起这些往事。
两人就这样你来我往试探了半天，见艾伯顿仍然没什么反应，莱茵终于忍不住开口了。
“这次特意邀请普顿先生前来，是有一件事情想麻烦您。”
艾伯顿心中一笑，脸上却不露分毫，继续淡然道：“莱茵会长请说，能做到的，在下一定不会推辞。”
“有您这句话，我就放心多了。”莱茵一副如释重负的神情，说道，“因为一些事情，我想请您再在凤凰城逗留几日。具体是这样的……”
原来，每隔几年，凤凰城的各家商会或者分会就要举行一次聚会，邀请各会要员参加。而在聚会上，则会有各方派出剑术高手进行比试，以此划定在接下来的日子里，各方行商的路线以及规模。
说白了，就是一次友情分蛋糕游戏。
当莱茵听爱丽丝无意中说起艾伯顿剑术惊人的时候，自然起了邀请艾伯顿参加这次活动的心思。这也是珍妮特不是什么大嘴巴的人，若是让莱茵知道了艾伯顿的“真实”力量，恐怕又是另一番景象了。
自己与这莱茵确实是第一次见面，思前想后也没找到对方要暗害自己的理由，艾伯顿也就顺势答应了下来。
“只是，商会的车队那边……”艾伯顿还记得来时的道路艰辛。
“这个不成问题。等这边收货结束，凤凰古道也差不多已经进入了‘停渔期’了，我再增派一点人手过去，想必要没哪个不开眼的强盗团，敢来找我们三柄剑商会车队的麻烦。”
“既然如此，这几天又要麻烦莱茵会长了……”
之后的几天里，艾伯顿又继续开始了无所事事的生活。
闲暇之时，菲洛米娜倒是派人来邀请过他一次，艾伯顿也欣然应邀，顺带着见了那位传说中的凤凰城城主一面。
另外，艾伯顿还特地去拜访了那位雷蒙德大师，跟他交流了一下关于精神实体的问题。对于精神力的运用，艾伯顿自然远胜这些原住民，然而精神实体这种古怪的存在，却仿佛是神罚位面独有的，雷蒙德的经验显然更足一些。
从雷蒙德那里，艾伯顿了解到，每一位大师都拥有自己的精神实体，这种实体的形态不一而同，但本质却是一致的。经过长期的实践，人们已经认识到，精神实体实际上是一个人心灵的直观体现。
哪怕是多生出一个念头，精神实体也会变化一分。这就是长期总结得出的结论。
这让艾伯顿对于精神实体更加感兴趣，投入了大量的精力去研究。
而时间，也就在艾伯顿的研究中悄然而逝。转眼间已经过去半个多月了，爱丽丝早已经带领车队返回了月光城，而莱茵所说的聚会也终于到来。
“普顿……普顿？你还在吗？我们要出发了！”
“来了来了。不是还有两个小时吗？你……”当艾伯顿心中腹诽着神罚位面“小时”这种古怪的计时单位时，也终于出现在了分会门口。
马车，车夫，要参与比试的武者以及随行人员，所有人都已经准备好了，只等艾伯顿的到来就可以出发。
这种情况下，艾伯顿正要说出口的“急什么”竟被生生扼住了。
倒是莱茵很不好意思地笑了笑，说道：“见谅见谅。我这人对时间比较看重，不喜欢迟到。”
艾伯顿扫了一眼众人的无奈表情，也只好作无奈状，苦笑道：“你要是改行去做钟表匠，一定会发财的，莱茵。”
半个多月过去，莱茵和艾伯顿两人也见面多次，相互之间熟络了之后，不仅称呼上显得更加亲密了，还时常开些小玩笑。
当然，两人心中是什么样的想法，暂时还没人知道。
聚会的地点，正是在城主的庄园。毕竟这种活动，还是由城主亲自监督比较有效力。
当一行人到达目的地的时候，艾伯顿很惊讶地发现，居然已经有不少人已经到了。莫非凤凰城的人都是时间观念尤其强的人？
仿佛察觉到艾伯顿心中所想，莱茵有些尴尬地解释了一句：“那个……按照惯例，通知给我们的时间都是要晚上一点的。”
艾伯顿一愣，随即明白过来莱茵究竟在说什么。强忍住心中的笑意，拍了拍莱茵的肩膀，艾伯顿连道：“我明白。我明白。”
“普顿先生，没想到您也来了！”就在这时，一个少女走了过来，手中还擎着一个透明的酒杯。
这次聚会的名义本来就是贵族酒会。
少女的动作顿时引发了一系列的连锁反应。艾伯顿身后的同行人员目瞪口呆地看着少女走来，倒是莱茵会长没有什么惊讶的神态，只是低垂着眼帘，不知道在想什么。
同样神色微变的，还有已经到场的一些人。菲洛米娜作为城主长女，一言一行很大程度上就代表着城主的态度。
明知道这次聚会的目的，她竟然还会主动跟来客打招呼，这其中的意思就值得玩味了。
菲洛米娜一边跟艾伯顿聊些家常，一边邀请艾伯顿就坐。而艾伯顿似乎也没有向莱茵介绍菲洛米娜的意思，虽然莱茵不可能不认识菲洛米娜。
“嘿嘿！原来普顿你跟菲洛米娜小姐早就认识了，那我们就不打搅了！”莱茵挤眉弄眼地向艾伯顿揶揄道，随后带着那几个一同进来的武者向后面走去。
而随行的几人也终于反应过来，同样对着艾伯顿嘿笑两声，纷纷走远。
艾伯顿则对菲洛米娜的举动有些摸不着头脑，以她的心智，不太可能想不到这番动作引发的后果，似乎她也没理由故意给自己找麻烦……
“普顿先生，你快走吧！这是一个阴谋，有人要对你们下手！”菲洛米娜靠近艾伯顿身边，脸上挂着迷人的微笑，口中吐露的消息却是如此惊人。
艾伯顿面上同样不露分毫，反而走到一边坐下，笑道：“菲洛米娜小姐知道是什么人要对我们下手吗？”
菲洛米娜见艾伯顿一副云淡风轻的样子，眉宇间也终于露出一些焦急，但还是说道：“我也不知道，但是刚才有一个人来找我，告诉了我这个消息。”
“哦，是谁？”
“这个人您也认识……”
与此同时，角落里坐着的一个金发年轻人将手中的果酒一饮而尽，起身对身边的老人道：“我们也该走了。”
“嗯。”老人轻轻地嗯了一声，说道，“没想到会是他。”
“呵，是他又如何？”年轻人露出一丝不屑的笑容，“先把莱茵那傻子收拾了，再来解决他。嘿！若是充满了智慧的菲洛米娜小姐最后发现，正是自己拖延了那个普顿的动作，又会是什么样的心情？”
年轻人似乎对自己的手段十分自豪。
老人轻笑一声，说道：“别小看了莱茵。他带着手下打拼的时候，你还在老老实实跟着老师学剑呢。”
老人说完走上前推了年轻人一把，边走又道：“也别小看了菲洛米娜。你以为人家的名声是吹出来的？拖延？我看那丫头现在八成是在劝普顿直接走人，莱茵的死活跟她有什么关系？”
年轻人的脸色一时间变得无比难看，若真是这样的话，这个局可就乱套了。
老人又是哈哈一笑，拍了拍金发年轻人的肩膀道：“别急，这次的布局人可不是你，否则我们也不会动用这么多人手去促成这件事了。你小子就跟着长长见识，以后别给你老师丢脸就是了！”
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