盛淑兰平日院子里的事，都是由着大丫鬟随意记上几笔，她真没有管过这些。如今，她不敢去问嫡母，也不敢问嫂子，海棠和气，问海棠正合适。
海棠笑着说：“奴婢是二把刀，只要三小姐不嫌弃，奴婢一定知无不言。”
三小姐笑了笑，急忙走了。
海棠会耐心地教三小姐，也会在二小姐刁难三小姐时，不动声色地帮三小姐解一解围。
三小姐害怕与人来往，一来二去，倒和海棠熟稔了起来。
过了半个多月，遇到盛怀瑾休沐的日子。他在春华院忙了半晌公务，站起来伸了懒腰，对海棠说：“听闻宝哥儿这几日淘气，不肯睡午觉，我们过去看看吧。”
海棠应下，拿了一把铜青色花蝶图案的团扇，一边轻轻扇着风，一边出了门。
还没进萱和院的门，海棠就听到宝哥儿啊啊啊啊的叫喊声。
盛怀瑾加快脚步进了院子。
只见院子里的老榆树下，宝哥儿只穿了一个大红肚兜，正坐在蒲团之上，把胖乎乎的小手伸到圆鱼缸里头。
他抓了一条鱼出来，好奇地看着鱼在他手里摆来摆去。
盛怀瑾脸上刚露出一点笑，马上就收住了。
因为宝哥儿抬手就把鱼往嘴里送。
“诶……”
盛怀瑾喊出一声，奶娘已经看到了，忙握住宝哥儿藕节一般的胳膊。
见奶娘指了指一旁大木盆子，宝哥儿会意，把鱼放到了一旁的盆子里。
国公夫人走过来，拍了拍宝哥儿的肚皮：“这孩子，想吃鱼是吗？”
宝哥儿也不知听懂没有，兴奋地挥舞胳膊啪啪拍打盆子里的水，水花飞溅，宝哥儿自己也被甩了一脸水。
他抬手抹了抹脸，咯咯咯地仰头笑了起来。
盛怀瑾失笑，上前去给国公夫人行了礼。
“怀瑾，你可来了。你儿子长本事了，今日，他自己爬到正堂鱼缸那里，扶着缸沿站了起来，抓起一条鱼就往嘴里送。还好奶娘看见，没让他得逞。他倒记住了，偷偷往鱼缸那里跑了好几回。”
“他既喜欢鱼，喜欢玩水，我就让人把这小鱼缸搬了出来，又给他弄了一木盆水给他玩。瞧瞧把这孩子高兴的。”国公夫人笑吟吟地看着宝哥儿。
“越发调皮了。”盛怀瑾蹲下来，拍了拍宝哥儿肥嘟嘟的小屁股。
宝哥儿又使劲儿拍了水面，溅了盛怀瑾一身水。
宝哥儿看着盛怀瑾，笑了起来，用湿哒哒的手撑住盛怀瑾的膝盖，就势扑到了盛怀瑾怀里。
这下子，盛怀瑾的衣裳湿了不少，他哭笑不得，抓住宝哥儿，把他的肚兜也扒了，将他放进了大木盆里。
宝哥儿这下子更开心了，双手掬了一捧水，往自己身上淋了去。
“宝哥儿会自己洗澡了？”国公夫人笑着揉了揉宝哥儿的头发。
“啊啊啊啊！”宝哥儿一边拍水，一边像是唱曲儿似的吆喝。
丫鬟搬来了两个小板凳，请盛怀瑾和海棠坐下。
国公夫人起身，笑道：“怀瑾，你难得有空，就多陪宝哥儿玩会儿吧，我去小憩片刻。”
“好，辛苦母亲了，母亲好好歇息。”盛怀瑾温声道。
国公夫人看了看海棠，笑道：“你随我进来，我问你一些事情。”
海棠随国公夫人进了正堂，国公夫人落座，喝了一口茶，问海棠：“两个丫头学管家学得怎样了？”
“二小姐聪慧，日日拿了账本自己回去琢磨。三小姐勤奋好学，不耻下问，已经会看账本了。”海棠低垂着眼睫回道。
国公夫人轻哂了一声，二丫头哪里是聪慧，明明是拿了账本子，回去偷偷让柳姨娘教了。
柳姨娘出身小商户之家，原也识字，会打算盘会记账。再说塞北那些年，她端着嫡妻的范儿，塞北府里的事尽是由她管着，她也学了管家理事。
“非年非节的，三丫头怎么想起来给我做了两双鞋？”国公夫人问。
海棠与盛淑兰熟悉些以后，就给她出主意。
二小姐和柳姨娘的鞋都可以不做，务必要给国公夫人做两双鞋。
盛淑兰听了，还是不敢不给二小姐和柳姨娘做鞋，却也听劝地先给国公夫人做了两双。
海棠把二小姐命三小姐做鞋的事说了。
“夫人也知道，三小姐性子绵软，断不敢跟人起争执，便应了下来。估摸她想着再没有不先孝敬夫人的道理，就紧着先给夫人做了两双。”海棠回道。
“二丫头这心性，扳了这么多回也难以扳正。”国公夫人叹了口气，又喝了几口茶，抬眸道：“海棠，过几日我们去庄子上避暑，你去告诉三丫头，因着她孝顺，让她和周氏跟着一起去山庄。”
海棠应下。
国公夫人去卧房午睡了，海棠出了正堂，见盛怀瑾正在跟宝哥儿打水仗。宝哥儿光着身子还好说，盛怀瑾一头一脸都是水，却满脸乐呵呵的，没有一点不痛快，也毫不顾及当父亲的威仪了。
海棠心中高兴，过去挽着袖子，陪父子俩玩了一会儿。
后来，海棠见起了些风，唯恐宝哥儿受凉，才让人拿来澡豆，仔仔细细帮宝哥儿洗了身子，用大块棉布把宝哥儿裹上。
宝哥儿开始打哈欠了，盛怀瑾接过去，把宝哥儿搂在怀里，宝哥儿立时趴在他肩头睡着了。
盛怀瑾这才带着海棠回了春华院。一进院子，盛怀瑾便要沐浴，海棠少不得陪着伺候，两人又闹腾了半天，直到耳房里满地都是水，两人筋疲力尽，才算作罢。
盛怀瑾喝了一盏茶，人便又神采奕奕了，海棠却浑身发软，只能硬撑着起来理事。
见到三小姐，海棠便把国公夫人的话转告给了她。
“只有我和姨娘去？二姐姐和柳姨娘都不去是吗？”三小姐有些忐忑。
“夫人没提她们，想来她们是不去的。夫人看你孝顺懂事，自然多疼你几分。”海棠笑道。
“二姐姐……二姐姐会不会找我的麻烦？”盛淑兰惴惴不安地问。
海棠笑着安抚道：“怎么会？二小姐岂会对夫人的安排有所不满？又岂会因为三小姐孝顺而不满？”
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