“殿下，”群臣中有人出列，“六年前，北狄大败，曾与我朝签订二十五年内绝不再犯的契约，小气此举，恐怕只是为了将分散的势力收归旗下，我们不必太过于在意。”
“臣附议。”有人跟道。
“卫琢并非北狄正统皇族，北狄就算暂时被他压制，也未必诚心听命于他。”
“呵。”
队列中有官员发出一声冷嘲，“你也知道他非正统皇族，那他要是真统领了其余六地，不认当年的契约，你们又当如何？”
“你！”被他反驳的那人恨恨咬牙，“信守契约乃君子所为。”
“君子？”又有人反笑，“当年若非他们一败涂地，你以为他们愿意签订契约？”
“够了！”皇帝呵斥，“你们一个个都有嘴是不是？要不要朕现在把你们送去北狄，和卫琢好好聊一聊？”
群臣噤声。
“父皇息怒。”顾沅躬身道。
“卫琢对我朝是否心怀不轨，尚不可妄断，不过，狼子野心也不可不妨。”
“依你之见，应当如何？”皇帝问。
顾沅沉默片刻，对皇帝道：“兹事体大，儿臣以为，需集思广益，再议长短。”
皇帝脸色阴沉，他指了指下方的几名重臣，“散朝后，你们来御书房，与朕好好说道说道。”
他点完人，沉默了一阵，“还有你。”
目光所向，正是从头到尾一直安静作壁上观的凉王，顾莨。
御书房外，几位重臣的面色不好。
北狄卫琢假死，北狄各地降服之事并非今日才发现，朝廷在过去几年对此事都有关注。
北狄人天性好战，当年战败后，残余势力分崩瓦解为十五地，其中一部分跟随皇族子弟迁徙到更北，剩下的地区彼此之间谁都不服谁。
却没想到被卫琢收入麾下。
广德侯看了眼远远站在一旁的顾莨，悄悄移动脚步挪过去。
“凉王殿下。”
他低声问，“你以前与卫琢打过交道，对此人又何看法？”
顾莨转过脸，对着他求知若渴的眼神，想了想，开口，“后悔当年没给他一刀。”
卫琢是北狄皇族外戚，也是一员猛将。
顾莨瞥了他一眼，没说话。
广德侯忧心忡忡，“此人手段非常，当年假死，如今更是收复九地，我担心不久，其余六地都会被他掌控。”
“他不是要在北狄废弃的皇城重建新都？”
顾莨淡淡勾唇，“真好，北狄又有新皇帝了。”
广德侯被他噎了下，“殿下，现在不是开玩笑的时候，卫琢狼子野心，一旦他统一十五地，我们大燕的北境岌岌可危啊。”
“那又如何？”
顾莨反问，”朝廷那么多兵马，难道是吃闲饭的？“
福相避开他的视线，“老夫虽平庸，却也知道，兵者，国之大，事关边境安宁，百姓安宁，不可妄托于他人。”
顾莨瞥了他一眼，没说话。
福相轻声道：“我祖籍北地，深知北地百姓之苦，这六年，他们好不容易过上安稳日子，倘若又遭铁蹄践踏，不仅是他们的不幸，更是我们的无能。”
话音刚落，御书房房门打开，一名太监出来宣几人入内
——
王府里。
“王妃，”书瑶对姜止道：“殿下刚刚派人传回口信，说他还在宫中议事，今晚赶不上回府用膳了。”
姜止手中的蜜饯一抖，“朝中出了什么事？”
书瑶摇摇头，“传信的人没说。”
姜止想了想，“我知道了。”
书瑶打量着她的神情，“要不要我去打听一下？”
“不用。”
姜止道：“能派人回来传话，说明没出什么岔子，殿下本就公务繁忙，也能谅解。”
书瑶问：“难道是哪里又需要打仗？”
“不可妄言。”姜止放下蜜饯，“军中之前不能随意打听，我只是随口一提罢了。”
“你先下去吧。”
书瑶行礼后离开。
“晨曦，你去跟表姐说下，让她留意下近来各地的药价和药材的进出情况。”
“好。”
晨曦又道：“那我去告诉小厨房，让今晚的菜品少做一些。”
“小厨房都备齐了配菜，索性都做了吧。”
姜止已有打算，“做好以后，挑几样清淡爽口的，让人给韩老送去。”
这一晚，顾莨直到艳阳高照才回。
不过，他不是从皇宫回去的。
两个时辰前，秦起的驸马旧宅里，灯火通明。
“我这没有厨子的，你要是饿了，星罗会煮面，皎月在熬粥，任君挑选。”
秦起摆着双手，窝在躺椅上。
他一改往日清朗模样，头发随意用一根布带扎着，双眼猩红，唇周冒着青色胡茬。
“东西做完了？”顾莨走过，往他身边的桌上看了眼。
秦起懒洋洋道：“说好半个月份交货，时候未到，看看可以，不许动它。”
顾莨挥了挥衣袍，在一旁坐下，“我也不为这个而来。”
秦起瞧了眼他身上的朝袍，“你下朝以后没回家？怎么，在宫中待了一天？”
“早朝的时候，顾沅给皇帝呈了密报，卫琢占领了北狄九地。”
秦起一顿，赶忙坐起来，“消息准确？”
顾莨道：“信中所言有理有据。”
他把密保上的内容讲给秦起听。
秦起听后沉默片刻“北狄的人比我们更能知晓天时变化，那两地没能迁徙成功，恐怕他早有预谋。”
“诱惑敌军，再一同歼灭，是卫琢惯用的手段。”
顾莨又道：“他已经拿下九地，剩下的六地，迟早会归去的。”
秦起表示赞同，“他都打算重建旧都了，又怎么会把皇族后裔放在眼里。”
顾莨偏过头，“广德侯在向我示好。”
秦起闻言来了兴致，“他不是一直璟王的人吗？向你示好做什么？”
“听他的意思，倒是想让我出兵。”
秦起愣了愣，笑出声来，“胆子不小啊。”
顾莨眼神意味不明，“胆小的人，又如何能做到那个位置。”
“那你怎么回他的？”秦起问。
顾莨冷冷道：“我为什么要回他？”
秦起想了想，感叹道，“这京中倒是越来越热闹了。”
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