天柱山的外围有很多柱状山体，峦峰耸立，草木繁盛，人迹罕至。其中，一座不起眼的柱形山，高不过数百丈，山石之间爬满藤蔓，半山腰荒草老树横长蔓生。
人们很难发现，这里还隐藏着一处天然的洞穴，三个月来叶晓一直躲藏在里面。
他与黄擎苍曾经一起采药山野，对天柱山一带的环境颇为熟悉，也发现过几个隐秘的洞穴，当时只是少年心性，玩耍逗留之用，哪曾想到，他日会成为保命之所。
叶晓一个人躲在陡壁洞穴，调理伤势，休养生息，起初他也消沉绝望，但毕竟心性坚强，况且本来也一无所有，九死残生，此番不过又回到了起点，就算被逐出师门，浪迹天涯有何惧怕？
“任何时候都不要放弃，因为无论什么样的境遇，你都会有自己的选择！”太易真人的教诲言犹在耳，“好好活出你自己的人生！”
那些传说中的先民圣皇，大都经历坎坷，从逆境磨练中野蛮成长，成就不世之功业！叶晓读过的那些书、那些事儿，在孤单落寞的时候，带给他一些慰藉。
“放心吧，太师父，我会好好活着，天地之大，我要去看一看世界！”他暗自为自己鼓劲儿。
想通了这些，叶晓每天心无旁骛地疗伤修行，以他的修为断食辟谷数月，已不成问题。华桂之留给他的那炼心得功法，名作玄宗心法。
他本来所学不多，只有一套入门的四象化形拳，对道门修炼内功仙法的掌握，也不成体系，如今刚好借由这部功法重新培炼根基。
那玄宗心法是道门内功修行正宗，共分九层三阶段，一至三层功夫，从呼吸吐呐开始，炼化后天元气，倒转河车，运行大小周天，功成则结丹可期。
四至六层功夫，从吸收天地灵气开始，炼化日月精华，重返先天真气，炼成则能融丹凝神，甚至凝练分神。
第三阶段功法似乎干系重大，华桂之的拓本中缺失内容，似乎玄宗心法也非同小可。
叶晓一点点参悟修习，“天地自无极之始，以太极为终，万物周转，阴阳为枢，五行四象，八卦成列……”他默默记诵心法。
“用志不分，乃凝于神，人心清静，天地悉归！”不知觉间，头脑中闪现出一个个青色经文，神志更加清明，气定神凝。
似乎那些经文唤起了他神魂之力，亦坚实了他的神识念力，常有心宇澄清之感。
他回想起陷入魔境的情形，体会那种被恐惧愤怒暴躁支配的状态，这种精神的锻炼对他避免邪念的侵扰，大有裨益。
之后，他依照经文练习，体内魔气、真气混杂的元气也开始慢慢炼化转动，又经过夜以继日的运转功法，经脉里的魔气缓慢重入丹田。
丹田内的部分灰色颗粒又融入怪丹之中，怪丹渐渐变大一些，终于归元金丹，他暂时消除了魔气爆发的隐患。
更为惊奇的是，那黑色部分隐现一白色斑点，白色部分也萌发出黑色斑点，看起来像极阴阳鱼互相追逐的太极图。
可惜不知是何原因，太极图的出现，也让他身上的真气魔气分界而治，好好的身体从任督中线一分为二，一半是黑魔气，一半是真元气！
他还不知道，自己的脸如今半黑半白，十分怪异可怖。自从离开紫薇之后，缺少了真元输布，他虽能压抑魔气爆发，但每当月圆之夜，阴阳更替，仍有病痛发作，几乎痛不欲生。
一晃又是半年光景，叶晓小心试探着，走出了山洞，偷偷逃离紫薇的势力范围，一路向南，他本意想回到那个南国小乡村的故乡。
起初，他也发现了四处张贴通缉他的布告，专挑小路僻径走，但几乎没有人注意到他。原本他以为是中土诸侯争战，局势混乱，人心惶惶，无暇顾及。
后来才发现，不管到哪儿，人们都刻意疏远他，隔离他，甚至有些惧怕他。不管是村邑还是城镇，他所到之处都被视之为瘟疫妖怪，谩骂驱赶，面对那些市井的凡人，他也只能落荒而逃。
经过几次之后，他才意识到自己不知何时，变成了半黑半白的阴阳脸，这幅鬼样子，就算是他亲爹也认不出来。
如此一来，他反倒可以放松了，他以灰土涂面，加之他数月穴居山洞，胡子拉碴，一副蓬头垢面的邋遢模样，活脱脱如乞丐老者。人们远离他，他也躲开人群，一路上，反倒是落得个清静自在。
这一日，阴雨绵绵，叶晓躲在一座荒废的山神庙歇脚。
突然，进来一队人马，为首的是位风度偏偏的公子，此人白面无须，眉目清秀，身后跟着两位身穿甲胄的将军。
两位将军高大魁梧，须髯如戟，豹眼环睛，棕色皮肤，筋骨隆盛，他们带着几十名精干兵士，一下子涌进破败的山神庙中。
“你们几个出去警戒！”其中一位将军瓮声瓮气地指挥，他看了一眼叶晓，走上前来。
“你，滚出去！赶快给我腾地方！”说着，他弯腰伸手抓向叶晓，作势要将他扔出去。
“郭将军，不可莽撞！”那气度不凡的书生公子赶忙制止，他声音柔和，举止文雅，迈步上前，缓缓劝道。
“郭将军，这老丈儿孤苦一人，着实可怜，就让他留下避雨，于我等也无碍，可好？”
“遵命！殿下！”叶晓一听，知道这几人身份不简单。
“老丈，我们惊扰了！”那文士瞥见叶晓的样子很是可怜，伸手递上一块面饼。
叶晓接过麦饼，一股淡淡幽香，他微微一怔，好久没有人对他这么好，一下子愣住了，不知道如何回答。
“老丈！”那文士看着他木呆呆的，以为是个哑巴，又喊了一声。
“多谢！”叶晓赶忙一拱手，算是回礼，也没有更多言语，仍坐在那里。
那些人生起火来，默默围坐一起，小小的山神庙顿时亮堂暖和了许多，热闹了许多。
可惜好景不长，大约半个时辰后，庙外传来一阵乒乓乓的响动声，紧接着跑进一名兵士，神色慌慌张张。
“不好了，将军，有刺客！”说完，他身体诡异地燃起蓝色火焰，他大声呼救，扑腾着灭火，然而无济于事，不一会儿，化成了一堆灰烬。
蓝色火焰又变成一小团火球，飞到后面一位身穿蓝袍的矮胖道士手指上。
那道士五短身材，圆脸秃头，塌鼻阔口，一双三角眼玩味地看着场内众人，仿佛看待猎物一般。他身后十来个黑衣武士，手持短刀匕首，同样也是虎视眈眈。
“修真术士？”郭将军自语道，面色极其难看。因为他明白，不管世俗的武功如何高强，任凭刀剑如何锋利，一遇到能呼风唤雨的术士，也是无能为力，跟砧板上的鱼肉一样任人宰杀。
“知道就好，还不束手就擒？这三个值点银子，除了他们三人，其他的都杀掉！”蓝袍矮道士伸手一点那书生与两位将军，面带残酷的微笑，冷冷地说道。
郭将军这边的人显然被他蓝火烧人的法术震慑，噤若寒蝉，直到那些黑衣武士攻击到近前，才反应过来，双方混战一起。
那矮道士冷眼旁观，不时放出一把蓝火，必然焚尽一人，不一会儿，郭将军手下已折损大半，对方人马却毫发无伤。
矮道士似乎等不及，一抬手，袖口飞出三根雪白色的毛线，轻轻一缠，犹如灵蛇般，卷起那书生公子与两位猛将军，他们奋力挣扎，却被紧紧缚住。
“不要留下活口，动作要快！”矮胖道士单手一牵，牵羊一样带着三名俘虏，对黑衣武士下了死命令，便要向庙外走去。
突然，一道黑影斜刺里袭来，以极快的速度贴近那蓝衫道士，“危险！”矮胖道士一瞬间意识到，顿时汗毛倒竖，猛然警醒！
可是，他还没来得及看清楚来犯之敌，就感到身子轻飘飘地，腾空而起，后背贴在了墙上。他低头一看，一只破衣烂衫的手臂顶在面前，脏兮兮的拳头已然洞穿胸腹。
“你是……什么人？”话音未落，矮道士的脑袋向旁边一栽楞，生机全无，方才还不可一世的恶人，就这样死了！
叶晓本不想多管闲事，但看见那彬彬有礼的少年书生，愁眉苦脸地被带走，想起他赠饭之善举，还有些不忍。
况且矮道士那伙人嚣张跋扈，心狠手辣，根本没打算留下任何活口儿。
叶晓见识了矮道士的火焰法术，盘算好击杀之策，从出手到结束，只在刹那之间，根本不曾给那矮道人施法的时机。
他似有野兽的敏锐，对战机的判断把握恰到好处，身法速度更是超乎寻常。
这一切发生得实在太快，文士与将军正无精打采，垂头丧气，忽然听见风声作响，但见一道黑色虚影，撞飞了前面的矮个子道士。
他们仔细一瞧，却是那邋遢的老头儿，一拳怼死了蓝袍道士！再看那邋遢的老丈儿，还哪有半点的潦倒颓废？
他双目精光四射，动作快似流星，身形转动留下一道道残影，双拳左右开弓，分秒之间，解决掉剩下的黑衣武士，惊得书生公子、武士将军目瞪口呆！
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