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瞒报圣旨，私设赋税，贪污赈粮，上下勾结。这是昭元帝登基以来所查出的最大的一件贪污案，涉及官员上下百余人，其中还有太傅李胜亭，尚书令涂暮，大都护蔡仲等朝廷肱骨。一道圣旨，全部都要人头落地，满门抄斩。
齐苓第一次见到涂家大公子涂珑烨的时候，还是在中书府，他恭恭敬敬的向涂珑烨作了一揖，那位大少爷却只是眼睛看天从他身边走了过去。第二次是在涂府，他上门向涂家二小姐提亲，被涂珑烨冷嘲热讽，说是一个宦官的弟弟也想娶他妹妹，那他岂不是和一个宦官的身份一样了。
第三次，就是今夜，涂珑烨跪在他面前痛哭流涕：“齐大人，以前是小的有眼无珠得罪了你，望你大人有大量，这次我全家的性命都岌岌可危，只要……只要救得了我与妹妹，我必将妹妹许配给你，为妾为婢都任凭大人。”
齐苓急的一头是汗，拉他又拉不起来，忙道：“涂公子，你这是病急乱投医啊，我只是个小小的给事中，说出话来也没人肯听的，你不如去求吴丞相大司空那几位大人，兴许还有用。”
涂珑烨哭得满脸狼狈，道：“我已是走投无路了，此次龙颜大怒，谁敢去向皇上求情，唯一能说的上话的，怕是只有令兄了，齐大人……”他说到这里猛地磕了几个头，额上又是泥土又是血迹，“我妹妹不过才十六岁，难道就要香消玉殒了么，齐大人你忍心么？”
齐苓的确不忍心，他见过涂家小姐，与他极有眼缘，故而才厚着脸皮去尚书令府登门求亲，结果却是被羞辱了一顿，赶了回来。尚书令一向看不起蓼湘，说是他不过是个以色侍君的宦官，让人不齿。没想到风水轮流转，不过几月的光景，他家已被朱笔判了个满门抄斩，连秋后也不用等了。涂小姐娇俏可人的模样仿佛还在眼前，若是被斩了首，那也着实让人心痛。齐苓叹了口气，向涂珑烨道：“我也并无把握，权且一试罢了。”
第二日早朝后，齐苓朝服也没换，便来到后宫角门那，托了小太监通报蓼湘。
蓼湘很快就来了，他出宫一趟，瘦了不少，下巴都尖了，看见齐苓难得的展开笑颜道：“今日怎么想起来看我？”
齐苓把他拉进一个无人的角落，低声央求道：“兄长，我这有件急事托你。”
蓼湘见他神色郑重，忙问：“什么事？”
“是关于这几日那件贪污赈粮的案子。”
蓼湘身子一震，惊道：“你……你莫非也牵涉其中？”
齐苓连忙摇手：“没有没有，只不过……”
“只不过什么？”
“只不过……我喜欢上了一位小姐。”齐苓讷讷的道。
蓼湘面露喜色，道：“这是好事啊，”他顿了顿，又问，“是哪家的小姐？”
“涂家，”齐苓抬头看了看他的脸色，补充道，“尚书令涂家。”
蓼湘一怔，随即指着他道：“你今日来找我，是想让我帮涂暮求情？”
齐苓硬着头皮点了点头。
蓼湘瞪大眼睛，急道：“你难道不知道皇上为了此案费了多少神，生了多大的气，那涂暮又贪了多少银子！这次他是必死无疑，后日他全家就要被斩首了，你……还是回去吧，这京里好人家的小姐多的是，以后总会遇到合意的。”
“哥哥！”齐苓一把抓住蓼湘的胳膊，“我是当真很喜欢她，两个月前我就向她家提亲了。我不求救她全家，只要……只要救得她不死……”
蓼湘仍是硬着心肠道：“此事我也没有法子。”
齐苓苦苦哀求道：“哥哥，我不曾求过你什么，就今日这一遭。他们说能在皇上面前说得上话的只有你了。”
蓼湘听了此话，只有摇头苦笑。
齐苓见他沉吟不语，索性道：“哥哥，我除了涂小姐再不会喜欢其他女子，她若是死了，我宁愿……我宁愿终身不娶！”
蓼湘果然被他这话惊住了，随即“啪”的给了他一个耳光，红着眼圈道：“你这是在威胁我？”他终究不舍得打痛弟弟，那巴掌下手并不重。但看齐苓捂着脸，眼睛红红的那副可怜模样，又不由得叹口气道：“你且回去，皇上面前我未必能说得上什么，他若实在不听我也没有法子。”
齐苓知道他这是答应了，忙千恩万谢的走了。只剩蓼湘一个人怔怔的站在原地。
景焄几日来一直在批阅这半月堆积下来的奏章，加上之前的伤并未痊愈，回宫以来一直未与他亲近。
蓼湘暗怀心事，整个人都有些心不在焉，磨墨的时候，不小心打翻了笔洗，所幸里面盛的水不多，但仍是濡湿了半张书桌。他慌忙找了软布把那水迹拭了。
景焄倒没有发火，只是微皱起眉头道：“你怎么了？”
蓼湘忙摇了摇头：“没……没事。”
景焄放下手里的奏折，伸手拈过他下巴，在他脸上看了看，道：“你有什么事就说吧。”
那一刻蓼湘几乎想一鼓作气的说出来，但是直视着男人深不见底的黑色瞳孔，他又迟疑了：“我……”
景焄看着他偶尔流露出畏怯的样子，心情倒不错起来，将他抱到腿上，和颜悦色道：“你这些日子越发瘦了，今晚留下来与我一同用膳吧。”
男人的胸膛宽厚而温暖，蓼湘在他怀里点了点头，问道：“你的伤好些了么？”
景焄并未答话，解开衣带，把他的手拉近自己胸口。蓼湘摸到一处细细的痂口，四周的皮肤已平滑如初，想是快好了，心中略微宽慰，不由莞尔一笑。
景焄在他唇角轻啄了一下，气息略有些不稳：“蓼湘，今晚就留在这里。”
蓼湘低下头，轻轻点了点。
“你方才是有什么话要说么？”景焄又问了一遍。
温热的气息就在耳边，蓼湘额上简直是要出汗了，他从皇帝怀里把手抽回，站起身来：“我想……我想求皇上饶一个人的性命。”
“谁？”
“尚书令涂暮的女儿。”
景焄面上的温和霎时消失得无影无踪，声音骤然变冷道：“蓼湘，朕跟你说过什么？”
“不得干预政事。”蓼湘垂头轻声道
“那你还敢来向朕求情!”景焄冷笑一声,“涂暮素来不屑巴结你，这次是谁有那么大面子竟请的动你。”
蓼湘觉得脊梁后蓦然生出一股寒气。
景焄点了点头道：“你不说，我也知道，除了你弟弟，还能有谁。”
“扑通”一声，蓼湘跪到地上，道：“皇上，此事断然和齐苓无关！”
景焄只是冷笑：“朕此时猜，也能猜到一二。想是那涂暮去求了齐给事，齐给事又来求你。”他顿了顿，又道，“朕生平最恨的，就是死到临头还敢耍小聪明的人！他涂暮是嫌满门抄斩不够，想要株连九族么！”
蓼湘膝行上前，抓着男人的衣摆，低声央求道：“皇上，我只求你饶了那一位涂小姐。齐苓着实很喜欢她，若是她死了，他定然终身不娶。我……我已是这副模样，果真如此，我齐家就绝后了……”他话语中隐有悲意，手也微微发着抖。
过了许久，景焄拉了他起来，像是已下好主意，道：“这也不是什么大事，我便饶了她性命便是。”
蓼湘几乎不敢相信他答应得如此痛快，他忍不住问道：“真的?”
“难道朕会骗你不成，”景焄又拿起桌上的文书翻阅起来，向他道，“晚膳过后你就先回去吧，今夜吴相和卓尚书还要来商谈要事。”
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