夏乐葵对第一场国际大赛的印象非常模糊。
不记得如何在粉丝的欢送和层出不穷的摄像头下拖着行李走进登机口，不记得下飞机后的异国风光，不记得酒店的沙拉牛排，不记得在各种肤色的观众的狂欢声中走过的红地毯，甚至连开幕式是怎么上的台，各支队伍的选手长什么样都不记得，她的脑袋就像放空了，对周遭的一切毫不关心，只剩下斩钉截铁的三个字：不能输。
比赛首日，她起了个大早，拉开窗帘，蒙蒙亮的街上弥漫着一层薄雾，隔着玻璃都感受到了淡淡的寒意。
后台备战时，她一遍遍地看着记录的注意事项，眉头紧锁。
通往舞台的路上，她异常紧张。在无人注意的转角处，有人轻轻牵住了她的手。手掌宽大，很凉，带着无声的鼓励。
夏乐葵狂跳的心脏一下子安静下来。
裴熙松开手，转而拍了拍她的脑袋。
就像之前的无数次，只要他在身边，她就觉得安心。
然而，之后几天的比赛结果出乎所有人的意料，Phoenix接连惨败，小组积分垫底。
战队选出大勇和教练安排的最强战术体系应战，却被敌人轻易击溃。
手指飞快地操作着鼠标和键盘，冷汗不断自额头淌下，夏乐葵终于切身体会到传言的真实性——“国内实力天花板与欧美职业战队相比仍然落后一截”。
他们时常连对方的第一个据点都久攻不下，而攻防互换后，对方能够迅速突破层层防御，将他们逼得不断后退，只能死守最后的阵地。
现实给了美好的幻想重重一击，战队来不及昂首挺胸地迈出脚步，便被捶得毫无还手的余地。
淘汰赛生死局，Phoenix众人破釜沉舟，祭出各自的绝活。
然而，敌人使用了与之前完全一致的“镜像阵容”。
个人实力、团队默契、战术配合，相同条件下，差距被不断放大。夏乐葵咬紧牙关，回想起了当初在新秀单挑赛打入八强后被对手全方位碾压的恐惧。
她以为自己不断向上攀岩，即将达到山巅，谁知一山更比一山高。
这就是竞技。
局势愈加倒向一边，中国解说到后来都只能无奈地陈述Phoenix惨痛的战况。
弹幕上熊熊燃起滔天怒火，之前有多期待，现在就骂得有多狠——
“相当孝顺的比赛。”
“该认的外国爹还是要认的。”
“打得太丑了，这中国区门票是怎么选出来的？还不如换VPG上呢！”
“从来没看过这么窝囊的比赛，被堵家门，被平推，被吊打，基本没有翻盘点，国内捧上天，出国就当狗！”
赛场上，夏乐葵依旧咬紧牙关，做最后的殊死挣扎。
耳边响起临走前大勇说过的话，她竭力控制着胃部的痉挛，眼眶渐渐湿润。
“加油啊，勇哥等着看你拿冠军。”
她开启大招狂暴，跳入敌方后排打乱阵型。
“不能输。”
被敌方集火，血线飞快下降。
“不能输。”
一路紧追，死死咬住敌方主C不放，残血极限反杀侧翼袭来的增援。
“不能输。”
身体各个部位中枪，视线渐渐模糊，敌方冲入据点，全队只剩裴熙苦苦死撑。
屏幕上显示“失败”的那一刻，夏乐葵的脑袋嗡嗡作响，希望这只是一场噩梦。
Phoenix成为大赛中第一支出局的战队，依旧没有打破中国《枪阵精英》战队“人见人欺”的魔咒。
走下舞台时，全员低垂着脑袋，面如死灰。
后台的走道上，数不清的媒体主播在此蹲守，每个镜头都紧盯着他们战败后落魄的模样。
赛后群访，裴熙作为队长接受记者的提问，其他成员坐在一旁，像犯了错的学生，消沉地看向地板。
主持人问：“你们首次代表中国《枪阵精英》出征，得到了这样的结果，你有什么感想？”
裴熙沉默片刻，面无表情地说：“技不如人，今后还需更加努力。”
“你之前在《Conquer》项目是世界冠军，这次参加国际大赛一轮游，心中有落差吗？”
夏乐葵抬头看向裴熙，胸口仿佛被重重地戳了一下。
裴熙摇头：“没有，对我来说，这是新的开始。”
“方才你们被0：3淘汰，很可惜未能拿下一局，请点评你们战队今天的表现。”
气氛越发压抑，看着裴熙紧抿成直线的嘴角，收紧后又松开的手，夏乐葵如坐针毡，恨不能挡在他前面替他回答。
弹幕上，不少粉丝开始心疼：“裴皇好惨，还要被鞭尸……”
好不容易熬过炼狱般的采访，回酒店的路上，车里传出了陆天晴低低的哭声，顾意拍拍他的肩，眼底隐隐泛起泪光。
沈奇戴上队服的帽子，身体后仰，手背盖住眼睛。
裴熙看着窗外，表情晦暗不明。
夏乐葵双眼失焦，将脑袋抵在前座的椅背上，灵魂像是离开了躯体，飘在空中，什么感觉都没有。
浑浑噩噩地下车，走进酒店，电梯门开启，到了住宿的楼层，俱乐部的工作人员围在一起说话，有几个字穿过层层阻碍钻进了夏乐葵的耳朵里。
“你们在聊什么？”她转身警觉地问，“关于勇哥吗？”
工作人员立刻噤声，面面相觑。
在夏乐葵的追问下，终于有人支支吾吾地交待：“大勇今早进了手术室，他怕影响你们比赛，一直不让说。”
意识蓦地重回大脑，夏乐葵的舌头开始打战：“那勇哥……他现在……”
没有人回应。
寒意如细针，密密麻麻地扎入四肢百骸。
夏乐葵急得跺脚，圆瞪的眼睛里满是血丝：“勇哥他怎么了？说啊！说啊！”
一个女工作人员终于忍不住哭出了声：“我们以后……我们以后再也见不到他了。”
所有人惊愕地愣在原地。
夏乐葵张了张嘴，绝望如倾盆大雨，从头灌到脚底，四肢百骸寒冷彻骨。
彻骨的钝痛将她与空气生生剥离。
世界天旋地转。
“乐葵——”
有的时候你看着前面的路还很长，可是它往往就会在生命中下一个乐章即将奏起前戛然而止。
懂得太晚，悟得太迟，来不及感谢，来不及道歉，转身就那么消失了。
空留温馨片段的回忆，化成残像在脑海中一遍又一遍地倒带。
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