??20、夜深了，萧定终于起驾回宫。送君上出营后，陈则铭返回议事厅，发觉门前路旁站着个熟悉的身影，他惊讶地跳下马：“独孤？有急事？”
独孤航眼中一亮，“大人。”
路从云在屋前立着，远远看着两人。
陈则铭牵了独孤航的手，感觉他指尖冰凉，该是已经在夜风中吹了多时。
待入了屋中，亲卫们燃起火烛再退下，灯下陈则铭的眉头紧锁。他虽然拉着独孤航，却始终有些走神，最后甚至松手，独自彷徨走了几步，再靠桌坐了下来，视而不见地将独孤航撂在了外面的屋中。
独孤航忍不住出声询问。
陈则铭这才恍然觉醒他的存在，赶紧叫他近身坐下。
两人说了几句，陈则铭终于道城中粮将尽了，这此后的形势更是艰辛难言，甚至有生死难明的走向了。
独孤航本来有话要说，听这一句也不禁呆住。
静了片刻，独孤航道：“将军，请派我出城求援。”
陈则铭一直有些魂不守舍，听了这话片刻后反应过来，转目看他。
独孤航心中直跳，陈则铭与他曾有救命之恩，后又有养育提携之情，而自朝华门政变之后，他更多了份愧疚之心。此时哪怕是有人要他立刻代陈则铭去死，他也是甘心的，只是这份愧疚他却不愿意陈则铭看出来，否则他此刻要如何面对这个人。
陈则铭与他对视半晌，终于点头道：“我有匹汗血宝马……能日行千里，鲜少有人赶得上，你骑了去应该有机会。况且你对敌况甚是熟悉，援军有你引路，胜算大增。只是京城存粮已经不足半月，你若不能及时领兵赶回来……”
陈则铭说到此刻，不禁住口愣了半晌。神情渐渐颓然失落，喃喃道：“……如果……如果……我又错了……”一念及此，他怵然而惊，忍不住猛地一个哆嗦站了起来，急躁地往前走了几步。
独孤航也大致想得到陈则铭心中所思。
在他看来误国误民的始终是那个小皇帝萧谨和卖国贼杜氏，与自家大人委实没多大干系。皇帝座位上再是如何换人，如今的萧定还不是要靠陈则铭来撑大梁，凭什么这错却要靠陈则铭一个人来担呢。看到陈则铭沮丧失常，他忍不住出声，“大人为国为民已经禅精竭虑，怎么……”
陈则铭回身怔怔看他，似乎一时间意识不到他在说什么，听清楚后却是脸色大变，提臂竖掌挡在他面前，坚决不许他再往下讲。
独孤航只得住口，又想了想，心中到底不放心，忍不住道：“大人，我有句话不知当不当讲。”
陈则铭心不在焉：“讲吧。”
独孤航踌躇好一会，回想到先前见到陈则铭和萧定两人相对而坐的情形，遏制不住热血上涌，冲动道：“大人，万岁此刻待你甚厚……可这些只怕都不是真心，大人要想好后路啊。”
陈则铭回过神来，惊讶看他。
独孤航既然开了头，畏惧之心也就淡了：“我想说这话很久了，大人！我们曾经反过万岁甚至幽禁过他，他不可能释怀。此刻用人之际，事关国运生死，所以万岁一概既往不咎。可往后，匈奴一旦退兵了，万岁待大人……还能如此不计前嫌的亲近吗？”
陈则铭沉下脸来，半晌不出声，然后才冷冷道：“如今什么时候了，你却想这些。”
独孤航骇了一跳，“大人！……”他一心只想陈则铭能早做打算免得误入绝境，哪里知道说出来对方居然不领情，不禁感觉迷茫。
陈则铭对他而言似父似师，此刻脸色一变，独孤航这里居然先惧了，若不是亲眼见，谁料得到独孤将军纵横疆场，一身武艺，却敌不过陈则铭一个眼色。
陈则铭见他疑惑无措，神情不禁缓和下来。又想着他即将要出去杀敌，路途凶险，能不能生还都是未知之数，忍不住叹息一声：“这事情你心中有数就行了，不可多谈。若是露了口风，便是大祸……我这里自有主张，你不用担心，”他沉吟片刻又道，“如今国事为先，你此去若能求援成功，或者能一举扭转战局。实在是造福天下苍生的一件大功德。我已着人去提马，你暂且回房里稍加休息，即刻便起程。”他谈起战事，便双目中泛起神采，再不见先前那些颓然的影子。
独孤航见陈则铭如是说，显然并不是毫无准备，语气又对自己甚是关切，心中松了口气，抱拳告退。走了几步，又想起一件事情，“对了，段将军他……”
这名字一入耳，陈则铭立刻警醒，凝目朝他看过来。
最近段其义特别倒霉。
先是已入囊中的主帅之位易了主，后在南巡之议盛起时站错了边。说起来奇怪，这两件事都与接任自己殿前司都指挥使之位的陈则铭有关。
陈则铭是他的老上司，战场上威震四方的名将，段其义觉得栽在他手上倒也不奇怪，可心中多少还是有那么点不舒服。陈则铭接任自己之后，运用的仍然是自己坚守的方针，并没多少出人意料之举，段其义颇有些前人栽树后人乘凉的感觉。
前几日，万岁来军营巡视，在城墙上，当着众人的面称赞陈殿帅率众将士守城有功，并赐御剑一把。天子贴身之物，那象征着不二的恩宠啊。
段其义心头郁闷。这时候的赏赐在他看来似乎是往自己脸上扇了一巴掌，谁让先前的他说过匈奴已然势衰的话呢。
然而他也不觉得自己错了，兵书有云朝气锐，昼气情，暮气归，说的就是这种情况，军队初战士气自然旺盛，往后便会怠情，再后就如同暮气沉沉了，匈奴的攻势渐缓不正证明了这一点吗，自己说的也并没什么错嘛。问题是今上的迟疑让当时的自己会错了意，谁让自己不是万岁亲信，揣测不了万岁真正的心意呢。
何况在段其义看来，陈则铭此番坚守固然说不上错，但守得不过四平八稳，并无出彩之处，又因为光顾着一个稳字，缩手缩脚地更错过了不少打击匈奴锐气的机会。陈则铭虽然号称名将，可到底在朝中几起几沉，受的打击只怕也是颇大，似乎对战事已经失去了敏锐的直觉。若是万岁当初不贪他名将之名，继续让自己守城，只怕守得比陈则铭还能更胜一筹。
在这样的心理下，段其义忍不住牢骚满腹。
这一日遇到自己的老部下赵英，两人聊了几句。赵英偷偷道自己私下藏了几瓶好酒，邀他小酌一番。两人悄悄溜回屋，也没什么下酒菜，就着几口馒头咽酒。
段其义喝了两盅，连气带怨，飞快地就醉了。趁着酒意大声道，什么名将，不过是缩在城墙后听箭响，这战换了谁打不了。说着又悄悄跟赵英耳语，陈殿帅贻误战机，实在该问斩，万岁被愚弄了，居然还赏他。
赵英目瞪口呆看着他。
不一会，门外闯入几个人，连拖带拽把他拖了出去。段其义挣扎间看见屋前背手站着个人，待看清楚那人的脸，腹中的酒全化作冷汗从身上出掉了。
那人少年英气，沉稳镇定，正是陈则铭如今的贴身亲卫官路从云。
待路从云亮出罪名，“扰乱军心”这四字一入耳，段其义心底一片冰凉。
在战时，这是大罪，足可以问斩。
想不到自己没死在战场上，居然倒在一个奇怪的酒局之下。
事后，段其义仔细回忆醉酒的过程，心中总是疑惑，怎么便那样巧，路从云就正从赵英屋外经过，偏生听到自己那些糊涂话呢。
他疑惑中生出憎恶，只觉得陈则铭这人好生歹毒，居然设了圈套让自己跳，否则醉酒之言本来可大可小，陈则铭为什么却偏以扰乱军心之名治罪呢，这分明是要置人于死地啊。想不到陈则铭此人面相诚恳，却是个为除异己不择手段的败类。
而另一方面，他再如何愤恨不平，却也只能失魂落魄地被关在屋子里等待消息。
段其义身为副帅，位居要职，陈则铭并不敢擅自动他，只能奏请萧定，再来决断。
此时粮草将尽的问题已经开始浮现，军中不断有人抱怨伙食，说是火头军弄的粥越来越清，简直快要能当镜子照影用。兵士们不知道，此刻城中已经是米价飞涨，十两银子一升还买不到。段其义醉后关于陈则铭贻误战机的论调若是传开了去，军心浮动几乎是必然的。陈则铭心中恼怒已极，恨不能将此人送到某处与世隔绝起来，偏生考虑诸多因素又怕牵一发而动全身。
到了夜间，陈则铭辗转难眠。
他难以入睡不是一日两日了。自朝华门之变后，夜不能寐于他而言已经成寻常之事，通常是天蒙蒙亮了，才能恍惚入睡一会，长期累积下来，头痛之症越加严重。
在陈则铭看来，天朝之所以成了今天这种局势，自己实在是难辞其咎。
那些失势后的白眼落魄时的嗤笑，对他而言都及不上那种巨大的愧疚带来的压力令人恐惧。正因为如此，在萧定启用他的时候，他心中甚至是有感激的，他感谢这个人给了他最后的机会，让他有拨乱反正的可能。他前半生曾念念不忘的那些屈辱和仇恨，此刻都烟消云散了，并不是因为他心胸宽广，而是因为与祸国这样重大的罪名比起来，那些个人荣辱之类的东西委实微小到不值得一提。
直到他上了战场，再度看到那些血溅沙场，看到那些狼烟四起，他渐渐想到了自己接下来真正该做的事情——他犯的错，他得最大程度地挽救回来。
青青的话，独孤航的话，他都很清楚，萧定的笼络亲密为的是什么，他也知道。可他不在乎，他愿意配合萧定演这场君明臣贤的戏，他甚至想，再不堪的事情他也能做，只要这条路能通往他的最终目标。
他在自己的臆想中激动不已。为了等到预料中的战机，他始终按兵不动，坚持用最小的损耗来打这场守卫战。他坚持自己的想法是可行的，然而援兵的迟迟不至，粮草的告急这类坏消息却接踵而来。为他的计划增加了许多不可预料性。
它们便如同一块块巨石沉沉地压在他心上，压得他更加无法安睡。他整夜整夜地构想整场战役的打法，为每个细节反复思量推敲。
门外的亲卫只看到殿帅屋里的灯彻夜不灭，早晨跨出门的陈则铭面色疲惫却毫无倦意，每一场战他都在前线，在人们看来他似乎永远精力充沛。只是他到底渐渐地瘦下去，哪怕药物也不能压制住那股头痛了。痛得厉害时，他裁下布条紧紧扎在额间，再戴上头盔遮挡。他并没有继续去寻医，他觉得这就是天谴。
自己该遭的罪，原来多年前早有端倪。
独孤航出城已经十日。
这十天来匈奴的攻势并不猛，然而援兵依然没到。陈则铭感觉得到人们的惶然，那气氛不是来自前线，而是来自人的内心。
他提着灯走出门，门外亲兵坐在地上，一个依墙睡着了，另一个垂着头，听到动静，连忙叫醒伙伴站起身。
陈则铭要去巡营。他夜里的时间太多，需要做些事情打发。他叫上那个没睡的，往城墙方向走去。
途中，他们经过伤兵营。哪怕是这样的后半夜，依然听得到有人在低声无力的j□j。陈则铭站住了，在他的计划中的，这样的伤损已经是最小，然而终究还是难以避免。难以避免的事情还会继续，还会更多。
在战争中，你就是会面对大多数和少数、全局和局部的问题，这时候，你只能有所舍弃，就会有不得已。
正在此刻，身后传来急促的脚步声。
陈则铭回头，一名亲卫赶来，朝他行礼，“将军，万岁的御使到了，说是请将军即刻入宫议事。”
陈则铭转过身，远远看着城中心高大的黑影。那是大内的宫殿群，它们远高于民居，巍峨雄壮，纵然是从这里也是一眼便望得到。
是了，那里的那个人也曾经说过……不得已。
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