她于昨日已受过一次恩惠，今日就断不能再坦然接受。
她作了深揖，声音恭敬道：“臣女宋清多谢陛下体恤，但臣女深知宫廷内非是朝廷大员不可乘轿辇，若一再为臣女开这先例，臣女实愧不敢当。”说着竟是要跪下去。
裴鹤铭目光沉沉看着她，朝内侍官道：“劳公公将其所言回禀陛下。”
内侍官应了声，带了内监往回走。
她长舒口气，前世陈廉那样的清廉公正的官员说贬便贬，反而贪官污吏最后独善其身，但在其他方面，景顺帝又确确实实是个好皇帝，方登基时朝政不稳，若不是他为主帅不畏生死焉有后来的康定升平。
帝王的心思难测，稍有差池便是掉脑袋的事。
掉她一个脑袋无事，最怕影响父兄的仕途，牵绊住宋家，那她再活多少次都没有意义。
“你倒是谨慎，”裴鹤铭负手而站，长身挺拔如青竹。
宋清也挺直背脊，哪怕方才的路已让她双膝难受，她仍是语气坚定的道：“臣女只是做了应该做的事。”
他望过来，眸光潋滟，随即又转过头看向远方。
如此等了会，内侍官笑吟吟而来，请二人去坤宁宫处，这一路先开始走的顺当，最后一段简直磨膝骨涩疼，及至坤宁宫前，她已冷汗涔涔，两手掌心被掐的满是指甲印迹。
裴鹤铭沉了声音：“可能受的住？”
前面拐个弯有处花苑亭台，可以歇脚。
少女用衣袖擦了脸，微微一笑：“能。”
她是有心气的姑娘，说了自己走，便能扛下来，绝不拖任何人后腿。
裴鹤铭一时无言，就这么看着她步履不稳的挺着纤瘦的背脊，朝着坤宁殿一步步的走过去，有宫女来搀扶她，皆被她笑着谢绝并躬身朝那宫女作揖。
这些宫女内监久处深宫，动辄便触及生死，何曾被人尊重过，一辈子困于高墙里甚至老死都未能和家人见上几面。
加上宋清昨日为救陆宫令裙袍沾染鲜血的场面叫人动容，是以几个脸熟的宫女纷纷露出莫名复杂的目光，似是向往似是倾佩。
裴鹤铭收回视线，行在她前，于暖阁外看到陈瑞侍立，随即拱手行礼。
宋清跟在他身后，见状也拜礼，陈瑞见了她，总是笑眯眯的，竟比看到裴鹤铭还要温和。
“姑娘，请吧，陛下和娘娘这会儿正说您呢。”
她一愣，自己身上并无什么长处，有何好说的，但她不敢耽搁，依旧恭敬的跟在裴鹤铭身边，几乎算得上亦步亦趋，像稚儿跟着长辈一般。
昨日仓皇加之面见天子，她连头也不敢抬，如今屈膝跪于阁内，顿觉周遭有种迫人气势，想来这就是天家威严。
景顺帝望着跪着的女孩，轻声道：“抬起头来吧。”他声音浑厚，想看看这个敢于拒绝皇帝恩赐的女子究竟是个什么样子，究竟是否如皇后口中那般端庄大气磊落分明。
裴鹤铭低声提醒她：“抬头。”
宋清下意识的嗯了声然后谨慎的抬首，万字炕端坐的景顺帝鬓角花白，面容依稀能看到昔日英勇风采，身形倒还健硕，丝毫看不出年纪的累赘，此刻那双眼正含笑的打量她。
昭仁皇后恐她跪着难受，道：“陛下，还是赐座吧。”
“瞧瞧朕，将这茬给忘了，来人，赐座，子容，你也坐在朕与皇后这儿，”景顺帝道。
于是，便有了这样稀奇罕见的一幕，宋清坐在皇后身侧，裴鹤铭坐于景顺帝身侧，俩人对视一眼，她心口一顿，总觉得怪异至极。
好在帝后并没有问什么难以回答的问题，宋清撑到最后，只觉两边颊面笑的发酸，趁无人注意低头抬手使劲搓了几下。
她揉的飞快，力道不轻，直将脸颊揉的发红，乍一看倒像是云霞。
昭仁皇后侧首看她，忍不住道：“稍后让子容送你回去，他做官做久了，从未与女子独处过，人也闷了，你可别嫌他这性子。”
宋清点点头，后知后觉咂摸出不对劲源自何处。
这种场面像极了逢年过节甚至年关时家中来了长辈，小辈们坐在他们两侧，闲话家常，共享天伦。
可她区区一介武将之女，何德何能坐在帝后身边，此时，她忽觉难安，那是种从心里涌上来的忐忑。
直至景顺帝摆驾回乾清宫，昭仁皇后累极往寝殿休息，她才能放松畅快的呼吸。
出了坤宁宫，裴鹤铭称有要事也往乾清宫去，只剩她一人孤零零的站在宫门前御道。
昭仁皇后命人置了小轿，这次，她只能叩谢凤恩。
宋清被太监领着正要往小轿走，听到身后有人唤她：“宋姑娘请等一步。”
她回头看到陆苁蓉，忙上前见礼：“陆宫令怎么下榻了，昨日受了那么重的伤，还是要好好休养。”
“多谢姑娘挂碍，若不是姑娘，只怕这条命便要葬在宫墙之下。”
陆苁蓉望着她，忽而意有所指的道：“只是姑娘以后行于宫中的次数可能不止这一回。”
宋清微怔，方才的不安情绪此刻有了宣泄口，终于明白过来，昭仁皇后是为了什么宣召她进宫，甚至他们早就做好了打算，这个打算在外人眼里是光耀门楣的荣宠，是值得人感恩戴德的尊贵，便是嫁给裴鹤铭，但她不明白，怎么就挑中了她？
她无力的问：“为何是我？”
陆苁蓉面露微笑：“姑娘不用多想，只管顺其自然就好。”言毕，在宫女的搀扶下跨进门槛。
已经乱了，全都乱了套了。
她举目远眺，宫廷巍峨宏伟，白云悠悠荡于苍穹，但高墙遮挡成四方小小的天地，她抿了抿唇，心中下了莫大的决心。
………
离汴州水情过去月余，该惩治的要么枭首要么降职罚没家产，但晌午前自西北快马传来大同巡抚的急函，北镇抚司杨敖死于当地一场小小的暴乱中，尸体都被马蹄踏成烂泥了。
杨敖之势遍布大昭各处，是多少年积攒下来的，就算到了西北也会有自保能力。
更不要说那些官员审时度势，亦会巴结逢迎他。
都察院在接到这封信函时，左都御史蔡荣便进宫面圣，裴鹤铭因要将宋清送到宫内，也一并前往乾清宫。
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