午宴散后，第一个发表高论的，照例是荀文绮。
她还算有点脑子，没有在有夫人们在的时候说，而是耐心等到夫人们去打牌之后，女孩子们聚在芍药园的花厅里聊天游玩的时候，才发表她的高论。
“……是呀，我们又不会挨耳光，又不会丢手帕，也不会半夜跑出去到街上丢人现眼，郡主娘娘怎么会叫我们一起用膳呢？”
荀文绮的声音隔了小半个花园都能传过来，显然是故意说给凌霜这边听的，道：“要看猴戏当然要找那些整天闹笑话的猴子了，就怕猴子以为别人是看得起自己，把自己当个人了。”
凌霜本来正在假山旁边看娴月描芍药，听见这话，顿时拳头发痒，道：“我看她是想挨打了。”
“理她干什么。”娴月淡淡道：“多半是玉珠在后面撺掇，咱们自己家没内鬼，这些事如何传出去的？所以说家贼难防，荀文绮也没什么本事，坏不了什么事，你要实在嫌她烦，我找个机会好好治治她就行了。”
凌霜也知道现在动不了她，但听着她在那大放厥词，实在想揍人，更觉得这破芍药宴让人气闷得很，偏偏秦侯府的花园比哪家都大，门禁比哪家都森严，哪怕跟桐花宴一样，弄匹马来玩也好啊。
这一个下午感觉比半天还漫长。
她中途还去找了趟娄二奶奶，还没提要出去，就叫了句“娘，我能不能……”就被娄二奶奶看透了。
“不准。”娄二奶奶牌都不放，继续往外打牌：“三饼。”
凌霜脸顿时沉下来，娄二奶奶把她瞥了一眼，道：“你别露出这丧气样子，什么不能玩？
钓鱼，放风筝，摘花斗草，你再这样，我回去跟你爹说去。”
她哪是和娄二爷“说”，一定是回去又怪他，动不动就“都是你惯的，我只跟你算账”，凌霜又讲义气，想着自己爹办了一天公事下来，还要被娘说，也挺可怜的。
她只好又回去花园里，听着荀文绮的高论。
荀文绮和玉珠碧珠她们群策群力，已经开始讲起戏里的故事里，说是看了个戏，狐女扮作小姐去嫁给了书生，可恨那书生糊涂，结婚三载才发现真相，好在最后真相大白，那鱼目混珠的狐女最后被天雷打了个灰飞烟灭，真叫人痛快。
凌霜觉得自己未必能撑过芍药宴第一天了，晚宴之前，她一定忍不住，要给荀文绮一拳。
要是蔡婳在这就好了，娴月本来也挺好，最近疯了，跟娄二奶奶同穿一条裤子了，和她也说不了什么。
她正趴在太湖石上，感觉自己奄奄一息，真是要翻白了。
亏娘想得出来，还想着让她嫁人，哪怕是所有夫人中身份最高贵的清河郡主，住的也不过是这个牢笼。这样的日子她一天都过不了，何况是一辈子。
而那个小丫鬟就是这时候来的。
是个很面生的小丫鬟，应该是秦家的人，穿的是清一色的青衫子，赭色裙子，看起来不像是里面伺候的样子，像是替人传话进来的，脸红红的，有点激动，匆匆走过芍药花圃，去到了夫人们打牌的照月堂里。
很快，薛女官就出来了。
她脸上带着笑，进来芍药花厅这边，找来管家娘子说了句话，管家娘子又传话给花厅伺候的丫鬟，丫鬟传丫鬟，把小姐们都传到了。
她要传的话也简单，就一句。
“侯爷让人在听风楼下打马球赛，相公们都饮酒行令呢，所以专给女客看，夫人们也同意了，各位小姐有想看马球赛的，就随丫鬟们过去就好了。”
一出芍药园，凌霜就恢复了生气，等到登了听风楼，看见下面两队人整整齐齐，完全是刚组好的队，可见是秦翊临时起意，就更来劲了。
她可不会在听风楼上老老实实看马球，只要出了芍药园，天高皇帝远，娄二奶奶也管不住她了。
她找准个机会，立刻就溜下了听风楼，逮住了在场边懒洋洋观战的秦翊。
“好啊，秦侯爷公事不办，跑来看人打马球。”她上来先找秦翊的事。
秦翊也习惯了，道：“公事早办完了。”
“那私事呢，你不是和贺南祯去骑马吗？”凌霜见他只是不说话，心里也就有数了，道：“好啊，只闻新人笑，不闻旧人哭是吧？贺南祯要气死了。”
秦翊被她气笑了。
“你是那个新人？”他反问凌霜，道：“你不如说我重色轻友好了。”
“可不敢乱说啊。”凌霜笑嘻嘻：“我们俩放一块，你才是那个‘色’好嘛。早先娴月还吃飞醋呢，说我不该提你呢。”
她这话倒也不全是玩笑，清河郡主已经是绝色，秦翊更冷一重，平时冷若冰霜让人不敢直视，其实仔细看来，确实好看，尤其是他放下身段来和人说笑的时候，真是一个眼神就让人受宠若惊。
可惜这家伙不知道什么毛病，见谁都不动心，连娴月都没打动他，实在是辜负好青春。
凌霜和秦翊站着，看了一会马球，又道：“不是我说你，找马球队也找好一点的，这长杆打得，我都想自己上了。”
“一时兴起，只能找到这样的。”秦翊淡淡道。
他和凌霜有些地方像，有些地方全然不同，就比如同样是看别人打球打得差，凌霜就想自己上去打，秦翊则是毫无感觉，他这人像是对这世界都毫无兴趣。
他每次这种毫不在乎的表情一出来，凌霜就非想让他在乎起来，也不知道是什么毛病。
所以她又逗秦翊：“好啊，原来是特意找的，果然对我不怀好意，别人和我说，我还不信呢。”
这句话果然把秦翊气笑了。
“这都被你发现了？可惜了，我还想着如今猪价见涨，能把你骗去卖了的。”
他这人平时冷面，说起笑话却比谁都好笑，凌霜听得大笑起来，追着他打，秦翊躲得轻轻松松，逗着她玩，凌霜跑累了都挨不到他的衣角，只能休战，先喘会气再说。
“说真的，你今天真这么好？和贺南祯骑马都不去了，找两个马球队来陪我玩呀？是不是良心发现了？”凌霜半开玩笑半认真地道。
她虽然跟秦翊开玩笑，但也知道他其实是个特好的人，说起来这点又跟娴月像了，把外人当成木块石头，但只要划成自己人后，就好得出奇。
但秦翊是不会承认的。
“不是你看我要走，露出一脸小狗似的可怜相，让我回来解救你的？”
“你做梦呢，我铁骨铮铮！”凌霜道。
“那好，我现在让他们撤了马球队，把你们送回去芍药园好了……”秦翊淡淡道。
“你敢。”凌霜立刻不干了：“好啊，你不学好，华歆不做，做王朗是吧？我告诉你娘亲去。”
“你也不学好，别的学不会，告状学得快。”
凌霜见他说自己，又把他打了几下。
两人又一起看马球赛，但这球赛实在难看，凌霜看一会儿，又道：“对了，看在你回来解救我的分儿上，告诉你件大事，事关你一生操守，你听了一定感激得想给我磕头。”
“什么事？”
“我基本确定了，荀郡主看中的不是贺南祯，是你。恭喜你了，以后做郡驸有望了。”
“别胡说。”秦翊道。
“谁胡说了。”凌霜道：“不信你看，她现在已经发现我们在说话了，等会我上楼去，一定又骂我，她要喜欢贺南祯的话，肯定疑心娴月了，怎么整天逮着我搞呢。”
“她骂你肯定不为这个……”
“那为什么？”凌霜不解。
“因为京城猪价看涨，她眼馋了。”
凌霜这次实在饶不了他，一直追着他打，要真说起来，他们俩这闪转腾挪，比马球场实在精彩太多了。
秦翊虽然武功高强，凌霜身为扬州街头打出来的小霸王，也是有点本领的。
别的不说，单是装作崴脚然后趁秦翊伸手来扶的时候趁机给他肋骨两拳的招数，就够养尊处优的秦侯爷学一阵子的。
要是白队那个玩短杆的马球手会这套诱敌的套路，也不至于输得那么惨了。
可惜看在楼上的人的眼里，就全然不是这么回事了。
荀文绮整个脸黑得像墨，恨不能下去把凌霜宰了，跟戏里的狐妖一样挫骨扬灰才好。看得火起，直接把手上的绢帕子撕成两半。
旁边玉珠见状，连忙解劝道：“郡主快不要往心里去，秦侯爷也只是看她轻浮，跟她玩玩罢了，这世上哪有送上门的肉不吃的。娄凌霜还以为侯爷是多喜欢她，殊不知在侯爷眼里，她只是风尘女子一般的人物罢了。”
“你少废话。别跟我说这些没用的，你们都说要对付她多久了，对付出个结果了吗？她还越来越得意了。她们家那几个妖精，也一个比一个厉害了，整天说些空话，有什么用？”荀文绮怒道。
玉珠见状便有些窘，碧珠更娇惯些，年轻气盛，听荀郡主连自己也骂进去，脸上就有些不忿。
旁边跟着荀文绮的王嬷嬷见状，便出言转圜道。
“两位小姐是该有点决断了。小郡主是为你们着急呢。你们仔细想想，小郡主什么身份，犯不着和个商家女计较，不过是仗义执言，看不惯这等轻浮浪荡的妖精罢了。
“说得不好听一点，她是不用和这几个商家女抢的，你们两位就不一样了，赵家小侯爷的事就不说了，刚才金谷堂打扮得跟妖精似的那位……”王嬷嬷仍是宫里出来的行径，就算背着人说坏话，也绝不提人名，只是朝芍药宴那边努了努嘴，做了个“娄娴月”的嘴型，才继续道：“那一位手上是攥着多少青年才俊呢，她自己没够，还妨碍别人，这不是自寻死路是什么？”
到底是宫里出来的人，讲话句句都是从利益出发，说得人心思浮动，焦躁不安，恨不能立刻就按她说的做才对。
玉珠听得杀气都起来了，心中发狠，脸却笑得比蜜甜，道：“王嬷嬷说得对，放心，我们心里自然有数，请郡主等着看吧。”
但等到下了听风楼，两姐妹独处时，碧珠却说话了。
“姐姐，我有句话，不知道当说不当说。”
“你说就是。”
“咱们要不劝劝娘吧。”碧珠道：“我总感觉这样下去不太好。”
玉珠顿时竖起眉毛：“你胆怯了？”
“不是胆怯的事。”碧珠并没有受激，而是皱着眉头道：“我觉得她们不是那么容易对付的，再结仇下去只怕不好……”
“现在说不好，也迟了，上次跪祠堂的事后，你觉得还有回旋的余地吗？别的人都不说，娄娴月是好相与的？你放过她们，等她们过完花信宴高嫁了之后，她们会放过咱们？”玉珠道。
碧珠抿紧了唇，自己思索了一下，才道：“其实上次我就说了，不要拿那事去弄凌霜，一则她是为了姐妹的事出头，才这样的。二则咱们以后万一有这样的时候呢？挨了丈夫的打，她也会替咱们出头的。现在整她，不是断了自己的后路？”
玉珠听了，顿时冷笑出声。
“你别傻了，谁是你姐妹，我才是你姐妹。轮得到她来替你出头？再说了，咱们千挑万选的人，怎么会出错。会落到那地步的，都是蠢人笨人，咱们才不会这样。”她见碧珠神色犹疑，又加码道：“你不记得娘说的话了，京中王孙就那么多，她们多了，咱们就少了，好的她们得了，咱们就没了。想想赵景赵修，她们不回京，不就是咱们的了。这样你死我活的关系，你还想跟她们做朋友呢。也太天真了。你再这样，当心我告诉娘去，看她怎么整治你。”
玉珠对二房这样恨之入骨，没有丝毫转圜的可能，碧珠听了，也只得收起自己的想法，噤声不提。
凌霜这边，和秦翊在马球场边待了一个时辰，上面的马球实在打得烂，但她看久了，也不觉得了，秦翊的小厮在花树下摆了酒和吃的，凌霜先上去喝了两口，秦翊站在旁边，凌霜知道他还是讲规矩，男女不同席。
也许是花树开得太好，秦侯爷安静站在树下，懒洋洋看着马球场的样子也好看，凌霜觉得他顺眼得很。
“诶，其实这样也还不错。”凌霜坐在秦翊位置上，端着泡的花茶来喝：“要都是这样，我也不觉得花信宴烦人了。你能不能楝花宴也去啊……”
“行，我过几天就带两个马球队去卢选侍家，等娄小姐一声令下，我们就开打，娄小姐不说话，我们随时待命……”
凌霜被他逗笑了。
“秦翊，你这人怎么这样，跟谁学的说怪话啊？”凌霜打了他一下，道：“谁让你去打马球了。我说你楝花宴去做客，我溜出来跟你玩，我娘知道，也不会说什么。”
“玩什么？”
“能玩什么，我又不能换男装，就说说话呗。你不觉得一起说说话也挺好的吗？我以前花信宴都度日如年呢，就今天好玩点。”
秦翊难得没有笑她，过了一阵才道：“是挺好的。”
凌霜注意力早被马球场上的人吸引走了，正骂道：“会不会打啊，就这样让别人断球？干脆自己送到球门里好了。”也没听清楚秦翊的话，道：“什么？”
“没什么。”秦翊又气她：“我叫他们下来，听一听你的指导吧。”
“你敢？”
“魏文东，有位高手要跟你说几句话……”秦翊哪有不敢的。
“秦翊，我打人了。”
凌霜立刻捂他的嘴，她虽然胆大，但也多少有点窝里横，跟秦翊说话倒是挺不客气的，但要是换了陌生男子，一定就跟娴月一样，摆出凛然不可侵犯的世家小姐模样了。
秦翊也只是逗逗她而已，两个人说了一阵话，凌霜打起哈欠来，道：“都怪你家，要办什么芍药宴，我昨晚就睡了三个时辰就起来了，困死了。什么时候开晚饭啊，我想回家睡觉了。”
“还早得很呢，现在才未正三刻，芍药宴不到晚上不会散的。”
“那我要困死了。”凌霜皱着脸道。
“让人带你去睡一觉好了。”秦翊道：“你又不是宰予，怕什么昼寝。”
“我不是宰予，我娘可比孔夫子还严格呢，要是知道我在芍药宴睡觉，皮不剥了我的才怪呢。”凌霜道：“这花信宴真没意思，我等不及当尼姑了。”
秦翊被她逗笑了。
“行吧，看在猪价看涨的份上，我帮你想个办法吧。”
其实对于娴月来说，芍药宴也是味同嚼蜡，想见的人见不到，不想见的满坑满谷，她索性连马球赛都没去看，一直待在芍药园里描花样。
她画画其实平常，毕竟没有身体和精力去苦练，但胜在眼光独到，描的花样也新奇，不落俗套，她平时不怎么结识同龄的女孩子，入京来唯一的朋友就是云夫人。
其实女孩子们也怕她，实在是美貌得过了分，见她不如卿云平易近人，也都不来结交了。
今天画画的时候，倒是有些女孩子在旁边看，也和她攀谈几句，大概是因为大家都要尘埃落定了，所以都心境平和了起来。
但娴月不怎么理她们，只是淡淡的，画了一会儿，看凌霜又不见了，起身去找她。
她也知道凌霜一定去看马球了，找了出去，听风楼上人不少，她也懒得过去，要是以前，她是不介意让人看看什么是烟云罗的。如今却对什么都没多少兴趣似的。
自己想想，也真是太没出息了。
桃染倒是机灵，看到了如意在听风楼不远处的一处小楼下面，正摘花呢。
她年纪小，玩心也重，文远侯府当年远征安南，带回来许多京城没有的奇花异草，有些她也是第一次见，正准备摘了去斗草呢，就被娴月叫了过来。
“你怎么在这？你小姐呢？”娴月问她。
“小姐睡觉去了。”
“睡觉？”
娴月挑起眉毛，凌霜这家伙，干的事真是一般人想都想不出来，怎么能怪娘经常收拾她。
“是啊，小姐在里面睡觉，我在门口守着，不过侯爷叫我不要跟人说来着，问起来就说小姐回去看芍药了。”
“侯爷？”娴月敏锐得很。
她没管如意一下子嗫嚅起来，其实以前这主仆俩是不怕她的，但烟云罗的事之后，如意肯定也觉得她和娄二奶奶是一派了，都在操心把凌霜嫁出去的事。
信任建立起来很难，摧毁却异常容易。
娴月没再问如意，而是轻手轻脚，自己走进了院子里。
如果说有什么时刻，让她更笃定了自己的选择，就是现在了。
如意和她小姐是一个性格，常不顾后果，所以大概不知道，一个小姐在外面做客，还是芍药宴这种人客众多的大宴席，自己跑去睡觉，被发现了是个什么风评。
好在这问题有人替凌霜操心了。
这小院子大概是个不常用的书房，只有一排三间小房。离芍药园近，有什么动静可以立刻赶过去。
但也因此不够隐蔽，随便来个什么人，都可能闯进来，把凌霜睡觉的事传扬得人尽皆知。
而秦翊解决了这件事。
没人能闯进这里，知道凌霜在里面睡觉。
因为文远侯府的主人，秦翊秦侯爷，就坐在门外守着。
就像那场马球赛多半也是他给凌霜弄的一样，芍药宴里人人想不敢想的目标，娴月选的四王孙里的头名，秦翊秦侯爷，正若无其事地扮演一个守卫，给她守门。
大概正如娘所说，世上的事就是这样天生成的，像个残酷的玩笑。
会等到深夜三更的贺云章，正撞上会给凌霜守门的秦翊，总要做一个选择出来。
世上的事总是如此，彩云易散琉璃脆，再好的事，总不能圆满。
好在是她娄娴月来做这个选择。
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