脂溪是陵川西北一个深山小镇，因为地处偏僻，镇上许多人家早已搬离，仅剩的几十户大都是矿工的亲眷，家中的男人去深山采矿了，妇孺们便在家中务农。
镇上没有官邸，只西边勉强有一个客舍，凡有来客，都在客舍安顿。这日一早，矿监的掌事听说小昭王要来脂溪，吓了一跳，临时派了一个吏胥前来相迎。
这名吏胥多年窝在山中，莫要说王，怕是连县令、州尹这样的人物都没见过，一时间只觉得神仙要下凡了，提心吊胆地在镇口等了小半日，但见马蹄扬尘，数匹骏马疾驰而来，连忙提袍迎上去，跟当先下马的一个清俊模样跪下参拜，“草民恭迎昭王殿下……”
祁铭好不尴尬，解释道：“足下误会了，我乃玄鹰司下将卒，昭王殿下身边护卫，姓祁，我身后这位才是昭王殿下。”
吏胥仰起头，只觉得祁护卫身后诸人个个器宇轩昂，险些把他晃花眼，不过小昭王还是不难任的，当中最引人瞩目的那个就是。吏胥连忙作揖赔不是，躬身起身，把人往客舍里请。
“小的姓陶，是矿监刘掌事身边一名吏胥，殿下与诸位大人称呼小的一声陶吏即可。刘掌事也是我们这里的镇长，今早他听闻殿下到了，急忙要出山相迎，奈何天没亮，山路难走，所以吩咐小的先行接待，还望殿下与诸位大人莫要怪罪。”
到了客舍，茶水已经备好了，陶吏念及诸人一路赶路辛苦，让掌柜的备菜去了。
“殿下如果有吩咐，可以先交代小的，小的识字，也曾念过书，许多差事小的这里都办得。刘掌事已经在往镇上赶了，估算起来，再有一日就出山了。”
来前青唯看过地图，脂溪矿山的面积很大，矿监的衙署却离镇上不远，要说出山需要一整日，没到镇上她肯定不信。眼下却是信了，都说陵川多山，地势险峻，在东安等地其实是感受不出来的，到了脂溪这边，才真正知道什么叫丛山峻岭——玄鹰司脚程算快的，短短几百里路，他们一行人愣是走了十余日，有时候遇上险峰恶径，不得不弃马而行，几乎有半数时日都宿在野外。
不过这样也好，他们慢，封原带着那么多兵一定更慢，只要先封原一步找到岑雪明，这一番辛苦就不算白费。
很快上了吃食，众人在外也不讲究，分了几桌坐下，德荣趁着这个当口，跟青唯、岳鱼七，还有玄鹰卫们拿了水囊子，去问小二的要水了，陶吏从后厨那边过来，见众人桌上除了青菜，肉食少得可怜，诚惶诚恐地道：“这客舍就是矿工光顾，几个粗面馒头就着干菜，对付了完事，月中镇口刘二家宰了头牛，送了点牛肉来，白水煮着也香啊，可昨儿几日也不知怎么，天忽然热了一阵，掌柜的怕牛肉放坏了，干脆分给轮值回来的矿工吃了，小的适才去后厨看了，实在没什么能入口的，让殿下与诸位官爷见笑了。”
陶吏非常内疚，玄鹰卫们倒是不在意，他们是来办正经事的，又不是要当飨客，章禄之径自就问：“听说封原将军也要来脂溪，这事你知道吗？”
“知道知道，将军再两日就该到了，好像要查一桩案子，什么案子没细说。”
没细说也正常，封原是打着查案的名号来找岑雪明的，没必要提前告知杂七杂八的人。
不过玄鹰司既然先到一步，倒是可以打听了。
祁铭道：“几年前东安府有一名姓岑的通判，你也知道？”
“岑通判？”陶吏努力回想了一阵，恍然道：“是不是一个叫岑什么明的？知道啊，听说我们这里的大小事务，最后就是通过他的呈递朝廷的。”
“那你见过他吗？”
陶吏摇了摇头：“没见过。”
一名玄鹰卫拿出一副人像画给陶吏看，“确定没见过？”
人像画上的人年近不惑，长得慈眉善眼。
陶吏猜测这个人八成就是玄鹰卫问的那位岑大人，细看了半晌，笃定道：“真没见过。”
岳鱼七问：“你在脂溪多久了？”
陶吏道：“回官爷，小的原是陵川周口县人，昭化十一年来到脂溪，眼下跟着刘掌事已经有六七年了。”
岳鱼七“嗯”一声，顿了顿又问：“脂溪这一带有没有类似鸭子的地形，或者以鸭命名的地方？”
陶吏怔了怔：“鸭子？”
“没有。”他说，“别说像鸭子的地方了，我们这里连鸭都没得吃。”
祁铭问：“那矿山里面呢？”
“矿山里面可大着哩，往深里走，能走个七八日，不过那就不全是脂溪镇的地盘了，归矿监军管。”陶吏说着，见众人不明，解释道，“脂溪矿山太大了，所以分成外山，内山。外山靠近镇上，镇上矿工多在外山务工，可是这么大一个地方，单靠这些本地矿工怎么开采得尽？内山就是大山深处了，那里产矿多，监督挖矿的是矿上的军卫，底下有许多流放来的囚犯。内山的日子可苦哩，小的跟刘掌事进去过几回，冬天饿得只能吃草根子，春夏倒是能采果子，有粮食救济，到了秋，要看能不能猎到野猹，鸭子那是万万没有的……”
他三句不离吃，仿佛这天底下所有的事情都没有填饱肚子重要，哪怕是最尊贵的王来了，那也得吃饱了吃好了才能舒坦。
很快用完饭，众人把行囊搁回房中，稍歇了片刻，谢容与趁着这个当口，带着青唯去镇上走了走。
脂溪镇的人口虽少，镇子却不小，有些人家甚至建在崇山峻岭之中，好在往矿山走只有笔直的一条道，要探清楚周遭环境并不难。
回到客栈，谢容与吩咐道：“祁铭、章禄之，你二人抽调十二名玄鹰卫随我去矿山深处探过，天黑前回来。”
“是。”
“小野，你跟着岳前辈，还有余下玄鹰卫把镇子探清楚即可。”
青唯还没答，岳鱼七就道：“我觉得这么安排不妥。”
他朝矿山那边看去，“这矿山深得很，今天这大半日，不说到内山，我们起码得把外山探个七七八八，这样，德荣，你留在客舍看东西，祁铭，你在镇上侧应，十八名玄鹰卫、章禄之，你们全跟着我去矿山。”
朝天立刻道：“岳前辈，小的也想跟着您。”
岳鱼七看他一眼，点头道：“行。”
章禄之挠挠头：“可是这么安排，就没人跟着虞侯和少夫人了，不如这样，我留下来保护——”
“你留什么留？保护什么保护？”不待章禄之把话说完，岳鱼七就道，“你家虞侯没事不需要人保护，这丫头独来独往惯了，也不需要人跟着。咱们这些人一路赶到脂溪，谁都不是吃闲饭的，该干活都得干活，想要偷懒，干脆留在东安别来啊。就这么说定了，所有人都跟着我去矿山，镇子交给小野和容与，总之天黑后，详尽的地图能出来就成。”
午过山风轻拂，岳鱼七草草分派完人手，很快带着人走了。
主镇很好探，以一条平缓的山道为中心，两边错落分布着人家，难的是沿着山道往深处走，东西两面的深山里还有数条曲直向上的陡峭小道，如果岑雪明真的藏匿在这里，每一条小道通往何方，势必要弄清楚的。
好在青唯轻功好，走到山腰弃了马，鸟儿一般跃上树梢高处，把下头的场景一览无余。
探过东侧山间，他们又如法炮制到了西边。西面是风口，到了山端，山风一下子变得猛烈，青唯站在一颗高岩上看了一阵，纵身而下，对谢容与道：“这里的地形我记下了，回去我说，你来画。”
谢容与颔首，他没有立时离开，而是走到适才青唯立的高岩旁，举目看去，岩边有崖，崖下是一个山谷，谷不深，不知为何，这山里四处都郁郁苍苍的，唯独这山谷里乱石纵横，黄土遍布，狂风刮过，发出碌碌脆响。
谢容与看了一阵，说：“这里有点像戈壁。”
青唯问：“官人去过戈壁？”
谢容与摇了摇头：“没去过。”他稍一顿道，“我去过的地方太少了，许多也只是在书上看到，说是劼北戈壁，风沙一线，乱石如星，中州云水，人在船中卧，如在天上游。我儿时反复看，闭目就能默诵，想着以后若有机会，一定要亲眼去看看。”
他立在崖边，风鼓动他的衣衫，眼中是无限神往之色。
玉衣飞袂，人若芝兰，看上去就如忽然现世的天人一般。
青唯看着，也不知怎么，忽然道：“官人，我身上干净了。”
谢容与怔了怔，别过脸来，“怎么说起这个？”
青唯也不知道自己为何忽然说起这个，可是刚才那一刻，她脑中闪过的念头就是这个，然后她这么想，就这么说了。
“之前说好的，我怕你不知道，跟你说一声。”
“我知道。”谢容与看着青唯，她一头墨发全都束在脑后，被山岚吹到纷乱，谢容与把她拉近了些，抬手拂开她颊边的发，温声道，“我数着日子，这不是赶路没机会么。”
青唯定定地看着他，非常认真地点头附和：“是啊，本来以为到了脂溪就能有机会了，那客舍的屋子我看了，屋子间的墙是空心竹子，声响大了四下里听得一清二楚，我师父还在隔壁躺着呢，他一点动静就醒的。”
她顿了顿道，“再耽误，得等我下一回干净了。”
谢容与怔了半晌，低低地笑起来，“小野，你怎么净与我说这些？”
青唯望着他，“可是你是我官人，我不跟你说，我该跟谁说？”
谢容与静了片刻，觉得是这个理。
他俯下脸来，“你说得对，你只能和我说。”
青唯顺势勾上他的脖子，把他压得低了些，低到她的鼻尖触碰到他的鼻尖，彼此之间感觉不到风声，她望着他，“官人，我听说会很疼，是吗？”
谢容与眸色转深：“我不知道，我没试过。”
青唯轻轻凑上去，贴在他的唇畔，“要不，这里试试？”
谢容与很快相迎，在她唇齿间的花丛游走，声音沉得要落在她心里，“这里怎么试？”
“我不知道，我刚才看了，附近有一户人家，要是过会儿来人了就不好了，还是算了吧。”青唯的声音腻得像刚从水中捞起来，好不容易才等到他放开她，埋头在他颈窝，无不遗憾道，“委屈我官人了。”
“可不。”谢容与把她揽入怀中，笑着道，“都成亲一年了，委屈死我了。”
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