建安十二年十一月，为了平定满目疮痍的河北，刘备在沉寂数年之后再度亲征。
许是感应到了这是平定天下的最后一战，故而太史慈、赵云、张辽、黄忠、徐盛等将纷纷请命出战。
而曹操麾下旧部自也想要在这一战中刷刷功绩，以便日后统一让自己的家族跻身上流。
由是整个关中、三辅一地求战心切，面对此状，刘备自然欣喜，暗道军心可用。
不过也正是因为这大概是最终一战，所以他不能存着骄傲之心，必须保证全胜。
所以刘备久违的带上了秦瑱，这个陪伴他最久的军师，也是他麾下第一重臣。
除了秦瑱之外，又以董昭、娄圭、张纮、秦松等一众新旧谋士作为参军，以赵云、吕布统领骑兵。
没错，这一次刘备麾下的骑兵大将除了赵云之外，还有已经多年未曾出山的吕布。
这几年来，吕布可算是一直待在家中当一个富家翁，从未得到过出战的机会。
这既是刘备对吕布的考察，也是对张辽、高顺等吕布麾下旧部的试探，结果便是吕布的表现让刘备十分满意。
说来甚至让刘备有些不敢置信，吕布这一个纵横中原的诸侯，竟然没有太多的野心。
自从被他击败之后，吕布就再没有和麾下众人有牵扯，拿着刘备军供养的金银钱财，便是大肆培养舞姬，整日过着声色犬马的日子。
几年时间，甚至让吕布胖了不少，脸上的轮廓也越发圆润，就只差对刘备说一句‘此间乐，不思蜀’了！
对此，刘备自然有些疑惑，一度以为这是吕布的伪装，但在秦瑱给他分析之后，他便再无忧虑之心。
说白了，吕布毕竟不是曹操，其人背信弃义，鼠目寸光，贪财好色，之前能纵横天下，纯粹是在被人利用。
而即便被人利用，吕布的追求也只有钱财和女人，现在虽然没了地盘，但这些刘备给他管够，再加上年纪已经不小，吕布自然也没了争雄之心。
也就是说，吕布如此，完全不是什么掩饰野心，而是其本性完全暴露，对他们再无威胁。
在知道这一点之后，刘备自是放下心来，可又有些惋惜一代飞将吕布就此荒废。
于是在和秦瑱商议之后，刘备决定复用吕布，通过吕布对骑兵指挥能力，来克制北方异族。
这一决定，从建安十年开始，吕布便与赵云搭伙，对关中、西凉周边的羌族进行扫荡。
两年下来，共扫荡羌族数十处，又即北上北地郡，将关中周边异族一扫而空，使得胡人谓之天将。
这一战，刘备获取了大量俘虏，而吕布则是加食邑千户，官封镇北将军，双方互相得利。
所以在合作过一次之后，眼见河北将定，但鲜卑、乌桓等族还未稳定，刘备便祭出了吕布这一大杀器。
刘备从十一月底开始出兵，到了次年一月，进入了冀州境内，此时关羽已经至于邺城三个多月。
在这数月之中，令三军绕城筑起土山，又暗掘地道以攻之，均被审配设计坚守。
后又关羽又令投石车强攻，又被城内死士阻挡，如此到了冬季再难进攻，关羽索性停止进军。
至于建安十三年一月，刘备抵达之前，忽见城上挂白旗，书写着：冀州百姓归降。
徐庶一见此状，便对关羽言道：“此是城中无粮，教老弱百姓出降，后必有兵出也。”
关羽闻之，便以蒋钦、关平等人埋伏道旁，又亲自立在城外等待百姓受降，待得百姓一处，果见后方行出大量兵马。
关羽见状，率领诸将掩杀，伏兵一起，便欲朝着城内疾冲，不料审配见之，竟然连城外兵马也不顾，直接下令闭城。
关羽冲杀上前，袁尚兵马大败，至于吊桥所在，却是箭如雨下，不得前进，关羽肩膀中箭，只得退军。
刘备率军至此，见得关羽受伤，自是大怒，忙问众人计策，秦瑱便谏言道：
“审配此人乃袁尚愚忠，邺城之地被其坚守，恐难破之，不若掘漳水灌城。”
“以水封住城内援兵，分兵先攻袁尚，袁尚一破，邺城人心必乱，彼时再攻，可下此城！”
刘备从其言，引漳水而来，准备灌城，共掘四十余里长沟，审配见之，暗思冬季漳河水浅，难以灌城，索性置之不理。
于是刘备军顺利掘开漳水，大水朝着邺城之内灌来，将城门周围死死封住。
此时城内粮尽，士气低落，将校皆无战心，刘备便令赵云、吕布以骑兵防守，带主力直接北上先攻邯郸。
袁尚本以为刘备会先取邺城，再取邯郸，压根没有多少防备，刘备一至便被大败，龟缩城内。
刘备又从董昭之计，招降袁尚麾下诸将，正逢吕旷、吕翔二将早已不满袁尚为人，率众作乱。
二人开启城门，刘备掩军杀入，袁尚抵挡不住，全军溃败，又朝北方逃遁。
刘备得胜之后，一面叫张辽追击，一面回军邺城，让士兵挑着袁尚衣物招降城上士兵。
审配见状，直将士兵斩杀，城内见之皆怨其人，又有辛毗其人，本为辛评之弟。
昔日辛评逃遁之时，辛毗并未逃遁，此时见城内粮草已尽，士吏相食，便劝审配献降。
结果审配一听，便以其有通敌之意，推下便斩，幸得其侄审荣劝解，方才止住。
但经此一事，辛毗已怨审配，便劝审荣率众而降，审荣应之，先以书射下城外，次日开门献降。
刘备得书之后，便令麾下准备，至于次日令兵马杀入城内，一举夺取了邺城。
待得审配被俘，刘备闻之是否献降，审配连答不降，刘备本欲留之，秦瑱却道：
“此人愚忠，粮尽尚且不降，害得不知多少百姓易子相食，岂可留之？”
“当斩之以正人心，不然来日皆类此人，我军不知还要枉死多少士卒！”
他一劝解，众人皆劝，刘备也知审配难用，索性令人将其斩之，悬于城门之上。
随着邺城陷落，冀州已再无大股兵马抵御，刘备分兵三路而进，相继夺取了赵国、常山国、清河国、安平国。
同一时间，袁谭见袁尚败走中山国，便率军劫掠安平、清河等地，却与臧霸遭遇，大败遁走。
至此，田丰心知袁尚断难取胜，于是让其尝试联合袁熙、袁谭共抗刘备。
袁尚依其言，以逢纪前去说服自己兄弟，然则郭图早与逢纪有怨，见其前来，岂会放之离去？
他对袁谭谏言道：“如今刘备前来，大敌乃是袁尚，今若助之，刘备必要责难！”
“不若先助刘备灭亡袁尚，假意服从，来日联合乌桓、鲜卑等进军，便可收服河北四州。”
袁谭一听，自觉此言有理，又怕刘备不会相信，郭图随之又建议道：
“正巧袁尚遣逢纪前来，杀之献与刘备，刘备见之，定会感念我军心诚！”
袁谭从其言，随之将逢纪斩了，又将头颅送到了刘备军中，表示自己愿意投降。
刘备见状，自是欣喜，还道只需灭尽袁尚便可一统，但秦瑱却对其言道：
“袁谭其子狡黠，岂会降之，必是欲借我军之手先败袁尚，来日寻机南下！”
“既是其人已不顾兄弟之前，可遣使将此人头颅送归袁尚，又看袁尚如何处置！”
刘备听罢，又遣使将逢纪的头颅抵还袁尚，眼见逢纪被杀，袁尚自是痛哭流涕，又问刘备使者之言，便找田丰、张郃道：
“而今吾本欲联合兄弟共抗刘备，如今彼等不顾兄弟之情，吾又当如是？”
到了现在，实则田丰张郃已是回天无力，他们不像审配那么死忠，也不像逢纪、郭图那般奸诈。
秦瑱让刘备送来逢纪的人头，实际上就是告诉他们，现在要么投降，要么受死。
因为主动权已经握在了刘备之手，无论他们如何选择，都会被刘备击败。
所以田丰在长叹一阵之后，说了一句“为今之计，只有降之”，一语说罢，其人扶杖而去，不知所踪。
张郃自也劝袁尚投降，袁尚见得麾下文武皆如此，只得发信刘备献上降表。
刘备见得降表，心知大患仅有袁谭等人，便率兵朝着袁谭老家南皮行来。
至于七月，兵马抵达南皮，联合臧霸等共计十余万大军将南皮包围其中。
袁谭无奈，准备献降，便以辛评入刘备帐内献降，刘备见袁谭欲降，自不能诀，娄圭却开口道；
“袁谭狡黠，反复无常，如今降之，来日必反，可使其散尽兵马孤身来降！”
刘备依照此言回复辛评，让其返回答复，可袁谭一听此言，便是指着辛评大怒道：
“汝弟已仕刘备，其若受降，何须吾散兵马，乃欲助刘备诓吾出城擒杀耶？”
辛评闻之气满填胸，昏绝于地，袁谭令人将其架出，辛评便气绝而亡，袁谭正悔恨，郭图却道：
“如今之计，刘备善待百姓，可尽驱百姓当先，以军继其后，与其决一死战。”
袁谭依此言，当夜驱南皮百姓，皆执刀枪听令，及至天明，大开四门，百姓在前，他领军在后，直至刘备大营。
可就在这时，赵云、吕布却从后方杀出，直冲袁谭后路，袁谭不备军阵大乱。
原来秦瑱知晓原本历程，也知袁谭之策，早就防备袁谭驱赶百姓前来助阵。
赵云和吕布杀出之后，直取袁谭中军，袁谭忙令麾下大将彭安阻挡，却被吕布一戟刺于马下。
不得不说，吕布用骑兵可谓天下一绝，昔日秦瑱率军冲击其人后路，尚且差点被吕布反杀。
此时他与赵云冲击袁谭军阵，袁谭自然难以抵御，不到两刻，便被吕布冲到中军。
袁谭还未遁走，就被赵云追赶上来，一枪刺死，袁谭一死，麾下兵马四散，乱战之中，郭图阵亡。
至此，袁谭身死，其麾下兵马尽降，刘备夺取了冀州全境，至九月抵达了中山国。
袁尚见之，率张郃、焦触、张南等人投降，大汉诸地，唯有辽东、并州未定。
在秦瑱的建议之下，刘备兵分两路，以关羽、高顺等人西进并州，驱赶鲜卑等部，其人亲自北上辽东，闪击乌桓。
此时的幽州之地远不像后世那般草木丰茂，从涿郡往北，便会进入已经沙化的草原荒漠之内。
刘备大军至此，兵马疲惫，困顿难行，然则这时，一个老朋友却突然来到，田豫——刘备的元从之一。
昔日刘备南下之后，田豫因为家中老母年迈，随之辞别而去，在公孙瓒麾下直到公孙瓒灭亡。
彼时公孙瓒麾下大将鲜于辅领着公孙瓒残部，不知投谁是好，田豫便对其谏言道：
“来日定天下无非曹刘，今即大势未定，不妨先入山中等候，待来日河北既定，便可率众而降。”
由是田豫便与鲜于辅在辽东以北的险恶之地求生，收纳百姓，与管宁、邴原等人打造了一片世外桃源。
此时听说刘备平定北方，田豫自是欣喜，带着鲜于辅便率麾下兵马尽数前来投靠。
刘备和田豫已然十几年没见，可当刘备见到田豫的一瞬间，还是激动的握住了田豫的手。
田豫亦是激动不已，听说刘备欲伐乌桓，便对刘备谏言道：“公欲伐之，不可急切。”
“因此地辎重难行，秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟楫，最难行动。”
“不若回军，以轻骑从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，前近柳城，掩其不备，蹋顿可一战而擒也。”
刘备听闻其言，便即点头，索性以田豫为向导，赵云、陈到为前部，张辽、吕布为次，他作后路。
兵马至白狼山正遇袁熙与蹋顿率领数万乌桓骑兵而来，刘备和秦瑱登高而望，见其军势未整，秦瑱便道：
“敌军远来，阵势不齐，现在若是一鼓击之，敌军必破，蹋顿可斩也！”
刘备听之，便与军权交予秦瑱，秦瑱只会张辽、吕布、徐晃、许褚等人四路下山。
蹋顿一个整军不急，全军大乱，张辽见之，拍马斩蹋顿于马下，余众皆降，独有袁熙远遁。
刘备得了柳城，心想一步到位，夺取辽东，可此时冬日已至，秦瑱建议道：
“我等远来，水土不符，士卒多有难耐生病者，何妨先行退军，以大将于此驻守，演练三军。”
“待得兵马齐备，便杀进辽东，即取公孙，也取袁氏余脉，岂不美哉？”
刘备从其言，索性汇军而退，留下张辽、田豫、徐晃等人在此练兵，又带着袁尚、张郃等人回朝。
建安十三年，原本历史上赤壁之战的年份，刘备率军北伐，相继攻灭袁谭，受降袁尚，驱逐袁熙。
历时一年有余，击破兵马十余万，俘获马匹、军械、人口无数，至十二月乃还。
同一时间，鲜卑轲比能等部听闻袁氏兵败，率众劫掠并州边界，却被关羽、高顺等截住，大败。
乱军之中，轲比能被斩，其部数万兵马大破，死伤逾越半数，其部落损伤，再难崛起。
至次年三月，刘备还军长安，关羽率军杀入上郡、朔方、五原等地，斩杀鲜卑部众数万。
至七月，鲜卑人逐渐退出并州境内，关羽由此北上，占据并州全境。
至此，大汉一十三州全数归于刘备之手，天下再度一统，大汉再兴，已成定局。
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