落梅院的绿萼梅盛开了，绿色的花萼，白色的花瓣，细长的花蕊，在花瓣中亭亭玉立，顶端一点嫩黄色，十分赏心悦目。
然而姬老夫人却没心情欣赏院中的美景，她又“绝食”了，病怏怏地歪在藤椅上，有一声没一声地叹着气。
荣妈妈在小方几上摆满了膳房精心制作的菜肴：玫瑰卤、清蒸冬瓜肉丸、水晶果子冻、甜水樱桃、四喜饺、白扒四宝、罗汉大虾……能上的都上的，连张太医说的忌口都暂时忽略了。
眼下怎样哄这老祖宗吃点东西，才是重中之重。
“老夫人，这些都是少爷吩咐厨子们做的，您看，少爷还记着您的口味呢。”荣妈妈笑着说。
这一招已经不管用了！
姬老夫人眼皮子都没抬一下，冷冷地哼了哼：“别跟我提那不孝的家伙，让他回来陪我吃顿饭都不肯，他长大了，能耐了，一消失就是一整年，不管我这老婆子死活，回来了也躲我躲得远远儿的，我知道，他嫌弃我！”
院子外的姬冥修无奈望天。
荣妈妈继续劝道：“瞧您说的，少爷哪儿能躲着您呀？谁不知道整个府里就您最疼少爷了？少爷心里也明白，他只是太忙了。您不也说了吗？他出去一整年，朝中上上下下得耽搁了多少事儿，得一样样地处理妥当不是？”
“你就向着他吧！向着他吧，啊？”姬老夫人白眼翻得嗖嗖的。
荣妈妈也不知该说些什么好了。
姬冥修叫住一个端着果盘往里走的丫鬟：“你去问老太太，到底怎样才肯吃饭？”
丫鬟应了声是，入内向姬老夫人行了一礼：“老夫人，您到底怎样才肯吃饭嘛？”
姬老夫人知道自家小孙孙就躲在外头听墙角，故意拔高了音量：“去把溪儿叫来陪我用膳！”
弄了半天，还是没放弃撮合他与乔玉溪。
当年程皇后指婚，指的是乔峥的女儿，又不是乔岳山的女儿，乔峥的女儿若是没出那档子事，这门亲事他认了，但眼下与乔玉溪算怎么一回事？
姬冥修淡笑一声，转身出了府。
铭安知道自己爷烦那个乔千金，他也烦呢，要不是她，自己能被爷给打板子吗？
他麻溜儿地跟上：“主子，您看……现在该怎么办？”
姬冥修冷笑：“能怎么办？赶紧把人接来，哄老太太吃饭。”
铭安叹了口气，主子从小没娘，是老太太与大姑奶奶一手拉扯大的，在主子心里，最不忍伤害的就是她们二人，要不是怕气着老太太，那劳什子恩伯府千金，主子看都不会看上一眼！
丞相府的马车停在恩伯府门口，铭安下车道明来意，守门的小厮像见了鬼似的呼啦一下跑进了府。
自上次被弟弟剪坏了一幅百寿图后，乔玉溪想再绣一幅已然来不及了，不得已，找了绣楼的娘子代绣，当然她也不是完全不动手，而只是绣些边边角角的祥云便够了。
绣着绣着，听人来报，丞相大人驾到，她乐得一把踢翻了凳子，赶紧放下针线，对着镜子照了照，确定自己光彩照人才提着裙裾出了院子。
半路，碰到乔玉麒与徐氏。
徐氏刚从乔老太太那边过来，还不知姬冥修来了，见女儿神采飞扬地往外走，忙问：“这是怎么了？”
乔玉麒不屑地说道：“还能怎么？又要去丞相府巴结人了呗！”
乔玉溪扬起下巴：“我今天心情好，不与你计较。”说着，看向徐氏，喜色一笑道：“大人来接我去丞相府。”
徐氏闻言，眼睛就是一亮：“当真？”
乔玉溪羞涩地笑：“我先去了娘，回头再与你说。”
徐氏连连点头，拍拍她的手：“快去吧，别叫大人久等！”
乔玉溪满面春风地去了。
“我也去！”乔玉麒想去捣乱，被徐氏一把抓回了怀里。
徐氏点点他脑门儿，嗔道：“你呀，平时欺负你姐就算了，可别给我闹到丞相大人跟前儿去，叫人家看了笑话！”
乔玉麒小嘴儿一撇，翻了个大白眼。
……
乔玉溪走到府外，看着马车前风华如玉的男子，心头涌上一阵难言的激动与喜悦。
她走到他身前，仰起头来，深深地凝视着他：“许久不见大人，大人可安好？”
姬冥修淡淡说道：“多谢乔小姐记挂，一切都好。”
能这样听到他声音，便已经很满足了，乔玉溪并不在意他话语中的客气与疏离，含羞带怯地说道：“大人进府坐坐吧？”
“不了，老夫人还等着用膳。”
原来是姬老夫人帮了她，看来前段日子卖力讨好老夫人是对的，等从丞相府回来，她势必要向娘亲多要些钱来，去镇上买上几大罐子神蛋。
她敛起思绪，微微一笑：“那我先上车了。”
姬冥修淡淡点头，乔玉溪坐上了马车。
一路上，为不显得自己轻浮，乔玉溪保持着矜持，没有说话，却忍不住挑开车帘的一角，轻轻打量马背上的男人，尽管戴着面具，但仍俊美得不像话，浑身上下，无一处不极尽完美，又出身世家，贵为丞相，一人之下万人之上，这样的男人，是多少女人梦寐以求的对象，却即将成为她的夫了。
天气晴好，乔薇把床单被套都洗了，棉絮也抱出来晒在了绳上，之后，发现柴房的柴火没多少了，又进山去捡柴。好些天没下雨，山上的干柴还是蛮多的，她背了满满一大捆。
如今这副身板儿锻炼出来了，背捆柴什么的，根本不在话下。
不仅如此，她还能空出两只手拎笼子。
猎物上当的次数多了，渐渐学聪明了，不如年前那么容易上钩，有时三五天一只都猎不到，不过，今天运气好，猎到了一只傻狍子！
这狍子体积不大，目测五十来斤的样子，还是活的，笼子太小，它钻不进去，但它脚卡在缝隙里头了，要不怎么说是傻狍子呢？打了半年猎，第一次有这么体积庞大的动物来与小兔子小鸡抢食。
应该能卖上一二两银子。
那狍子朝乔薇投来一个无辜的眼神，乔薇冷笑：“别冲姐撒娇，姐最近缺钱缺疯了，就差把小白给卖了！”
傻狍子生无可恋地撇过了脸。
乔薇背上背着干柴，面前抱一傻狍子，呼哧呼哧地返回小院。
“救命……”
“救命……”
“救命……”
走到半路，乔薇听到了求救的声音，似有还无，不太真切。
乔薇顿住脚步，四下看了看，并未发现任何人影，难道……是错觉？
“救命……”
求救声又来了，似乎是个女人。
乔薇皱眉，把傻狍子放下，用绳子系在一棵树上，将背上的干柴也放下，警惕地问道：“谁呀？谁在喊救命？”
是我……
王妈妈的喉咙里发出连自己都听不见的声音。
此时的她正挂在一根藤蔓上，藤蔓从山坡的边缘直直伸下去，悬在半空，下面是不知多高，反正看一眼就浑身哆嗦的田与河流。
为何会闹成这样还得从昨儿夜里说起，她按照刘翠花的指示，沿着小路一直往前走，走到岔路口时左拐，可令她愤怒的是，她根本没有找到大小姐的院子，她越走越偏，越走越阴森，最后碰到一头狼。
她吓得半死，赶紧爬到树上，她一把年纪了还爬树，简直不要太辛苦。
狼吃不到她，在下头转悠了一圈之后离开了。
但噩梦并未因此而结束。
原来那头狼不是放弃她了，而是回去搬救兵了，它叫来了一群狼，那群狼争先恐后地往上跳，好几次她觉得它们都要咬到她屁股，它们又跌了下去。
如此不知过了多久，那群狼终于离开了。
这一次，它们再也没有回来。
后面，她才知道它们没有回来的原因，原来是来了一只老虎。
她那时已经下了地，想爬上去已不可能，便拼了命地往前跑，结果，就摔下悬崖了。
万幸的是，她掉下来的一瞬，抓住了一根藤蔓，这才没有立刻粉身碎骨。
但她抓的太久，已经快要支撑不住了。
不知这到底是个什么鬼地方，她喊了一整晚的救命，愣是没有一个人听到。
一定是刘翠花给她瞎指路，才把她害成了这样！
若是她能活着上去，看她不把刘翠花撕成碎片！
“有人吗？谁在喊救命？”
不远处，传来了乔薇的声音。
王妈妈泪流满面——
有人呐！
大小姐！
奴婢在这儿啊！
快救救奴婢——
“有没有人啊？”
乔薇四下张望着走过来，一直走到悬崖边也未见半个人影：“是听错了吧？都没人应我。”
王妈妈急得眼泪直冒：没听错啊！是我！我在下面！快救我！
她张着嘴，却根本发不出一丝一毫的声音。
乔薇伸长脖子瞅了瞅：“没人我走啦！”
王妈妈急得团团转，这荒山野岭的，还不知能不能等到下一个人来呢，不能让大小姐走！
她拼命地张开嗓子喊啊喊，勉强发出了一点嘶嘶声。
这声音很怪，像人的，又不像人的。
乔薇有过被老虎追赶的经历，恐是附近有猛兽出没，警惕地往狍子身边退了一步，若果真是猛兽，她就把狍子扔过去：“是人就说话！”
王妈妈嘶嘶嘶嘶地吼。
越听越心里发毛，不知是毒蛇还是猛兽。
乔薇抱起了傻狍子：“你要是不会说话就拍下手，我数一二三，你不拍我就当没人了！一、二、——”
王妈妈赶忙伸出手来，一只，两只——
轰——
摔下了悬崖……
乔薇没等到回应，背上干柴，抱上傻狍子回了小院。
用根绳子将狍子系在树上后，乔薇回了屋。
算上罗大娘与翠云的钱，她手头一共有了三百六十五两，这是一笔她刚来时想都不敢想的钱财，但眼下，却有些不够花，这块地就需五百两，建房子的另算，到最后，大概没个六、七百两办不下来。
钱啊钱，为什么总是赚不够？
下午，乔薇又做了两百个皮蛋，在罐子外贴上日期，日落之前，到东村那块地瞅了瞅，高粱种子一般五日出苗，她每天都会来看一遍，看它们出苗了没。
晚上孩子们都睡了，她睁开眼望着黑漆漆的房顶，想着到底还有哪些赚钱的法子，又慢又少的她不挑，又快又多的更好。
想着想着，睡着了……
翌日，她照旧将孩子们送去老秀才的“私塾”，这儿的孩子可比原先多多了，因不收钱，谁都念得起，端看想不想念了，在景云得了神童试的小探花后，想来这儿念书的人更多了，只不过老秀才并非来者不拒，他也会挑一挑，太调皮的一般都不要，他怕影响了景云与望舒的学习。
“中午去奶奶家吃饭，娘会回来得晚一点。”她有个狍子要处理，运气好的话很快就能卖掉，运气不好，就得费些时间。
两个小包子乖乖地点头，望舒问：“娘亲是要把小鹿卖掉吗？”
她好舍不得的说，她其实想养一只呢，小鹿生起气来会变白屁股，好可爱。
乔薇摸摸她脑袋：“望舒舍不得吗？”
望舒点点头。
这丫头真是看见个小动物便走不动路，乔薇故作沉声道：“那就只好卖掉小白了。”
小白瞬间炸毛！
望舒嘟嘟嘴儿：“那还是卖掉小鹿吧。”
乔薇带着狍子与点心，坐上栓子爹的马车去了镇上。
她今天出发晚，到容记也晚，都快中午了，不过容记本身不做早点，倒也相安无事。
她拎着两大食盒下了车，一进门便听见容老板的怒吼：“都干什么吃的？干什么吃的，啊？一点小事都办不好！我和你们说过多少次了！今儿有人预定富贵席，你们都干嘛去了？不知道提前做准备吗？非等到客人来了才跟我说菜做不了！给你们发工钱的时候我怎么就没和你们说工钱发不了了啊？啊？！”
这还是乔薇第一次见容老板发如此大的火，跟变了个人似的，完全看不出平日里那副笑嘻嘻的样子。
在容记待的久了，乔薇自然听说过富贵席是个什么东西，是容记规格最高的一种饭菜，由八荤八素、三汤两米组成，其中素菜还不是那种市面上随便卖的萝卜青菜，而是各种野菌山菇，搭配时令小蔬，米是白米与黑米，汤是天上飞的、海里游的、地上跑的各一样，荤菜自不必提，也颇为讲究。
由于食材特殊，富贵席需要预定，但一般人根本吃不起，能吃得起的都是非富即贵之人，也是最难伺候的人。
容老板气得恨不得在众人脑袋上开瓢：“气死我了气死我了，气死我了！”
乔薇把点心放到柜台上：“出了什么事，容老板？”
“还能有什么事？你问这群家伙！”容老板气得一句话都不想说了。
小六忙凑过来，小心翼翼道：“富贵席有一道菜是用豆腐做的，但厨子给忘了，把今儿买的新鲜豆腐做别的菜做完了，你说怎么办啊小乔姐？客人已经来了，在楼上坐着呢。”
“不能换道菜？”乔薇问道。
小六叹气：“客人就是为了这道菜才点富贵席的。”
有钱任性啊！为了一点豆腐，花百两银子吃一桌酒菜，简直不要太让人嫉妒！
她为了凑够一百两银子买地，头发都快愁白了好么！
“外头买不到豆腐了？”乔薇问。
小六摇头。
快中午了，小菜早卖完了，现做倒是可以，但时间上来不及。
不就是一道豆腐？她就不信别的菜替代不了？
乔薇拍拍手，对小六道：“带我到厨房转转。”
小六瞄了一眼自家老板，容老板气呼呼的，却没说什么反对的话，小六忙将乔薇带去厨房了。
刚到门口，二傻端着一个大钵兴冲冲地跑了出来：“我找到豆腐了！我找到豆腐了！”
迎面扑来一股臭味，小六嫌弃地捂住了鼻子：“二傻子你真傻呀！这都几百年的豆腐了？都臭了！你还敢拿出来？！”
二傻子的脑筋是有些问题的，他在厨房也就干些劈柴担水的事，他听说老板在找豆腐，他也帮忙找，他找了老半天才在坛子里找到这个。
这自然是忘记做，也忘记扔的，可他不知道，他看它们是豆腐，便把他们端来了。
小六赶紧挥着袖子道：“丢掉丢掉！熏死了！”
“哦。”二傻子失望地低下头。
“慢着。”乔薇把大钵端在了手中，微微一笑，“这可是好东西，怎么能丢呢？”
小六难以置信地看向乔薇：“小乔姐，你不是在与我们说笑吧？这……这……这臭烘烘的玩意儿还是好东西呢？”
小乔姐姐真可伶，穷得只能吃臭了的豆腐。
臭豆腐在现代有多火，小弟弟你知道吗？还有人排队去买的！居然要把它扔掉，暴殄天物！
乔薇将臭豆腐端进厨房，用清水洗去上面的白色霉菌，切成一个一个小方块儿放在碗里。
臭豆腐太臭了，都没人敢进来，小六用袖子捂住鼻子，看着一脸笑意的乔薇，他简直懵逼得说不出话来。
厨子们自然也闻到了这股臭气，纷纷跑来看热闹，被臭味熏得够呛。
乔薇洗了几个红椒与青椒，剁成丁，与姜蒜、卤汁、黄豆酱炒成酱汁，另一口锅里，油已烧至滚烫，乔薇将臭豆腐一块块放入油锅，炸到焦黄，再捞起来一块块摆入盘中，再淋上一层先前炒好的酱汁，撒上几片香葱与香菜，口味独特的臭豆腐大功告成了！
她端着一盘臭豆腐走向众人，众人吓得拔腿就跑！
这么臭的东西，吃了会死人的！
那口锅，他们也决定不要了！
乔薇只得把臭豆腐端进了容老板的账房，容老板看到人影：“小乔啊……呕——”
闻到臭气的容老板捂住胸口就是一阵干呕。
乔薇笑着把盘子放到他桌上：“尝尝味道怎么样，容老板？”
“不要不要！”容老板捏住鼻子，连连摆手。
乔薇眯眼一笑，将他按在椅子上，容老板弱柳扶风，乔薇力大如牛，被乔薇按着，他完全动弹不了。
乔薇用筷子挟了一块臭豆腐：“来，尝尝。”
不要！
死也不要！
容老板闭紧嘴巴，宁死不屈！
乔薇在他肩膀上一掐——
“啊——”容老板疼得尖叫，乔薇将臭豆腐塞进了他嘴里，又抓起他袖子，捂住了他嘴巴。
容老板生无可恋，可怜兮兮地吃掉了嘴里的臭豆腐，吃完之后，他整个人都哭了。
小六见自家老板流着泪从账房出来，害怕地问：“老板，你咋啦？”
容老板泪流满面：“呜呜……太好吃了……”
容记二楼，最雅致的厢房内，坐着两名非比寻常的贵客，其中一人不过二十四五的年纪，面如冠玉、目若朗星、一双浓眉斜飞入鬓，俊美得不似凡人，他身材健硕高大，气质清冷华贵，即便在这小小的厢房内，也能感受到此人身上强大而尊贵的气场。
在年轻男人身旁，坐着一个四十多岁，络腮胡，严重发福的粗犷大汉。
别看大汉身份上不比年轻男子尊贵，但今日这席，他坐了正位，明显是对方在讨好于他。
“六爷吃得可还满意？”年轻男人不疾不徐地问。
六爷把最后一块臭豆腐塞进嘴里，享受地闭上眼：“娘的！老子活到现在，才总算是吃着一道好菜了！”
年轻男人原本是带他来吃容记有名的松花蛋拌豆腐，顺便点了一桌富贵席，哪知别的菜没入他眼，反倒一盘臭烘烘的豆腐叫他赞不绝口。
还真是什么马配什么鞍，什么人吃什么东西。
年轻男人不动声色地端起茶杯，缓缓喝了一口茶：“上次与六爷提的事，六爷考虑得怎么样了？若是对条件不满意，六爷尽管加码，我能办到的，一定给六爷办到。”
六爷还在回味这盘又臭又辣的豆腐：“娘的！太够味儿了！把厨子叫来！六爷有赏！”
年轻男人给一旁的莫护卫点了点头。
莫护卫转身下了楼。
容老板一听是打赏，便叫乔薇去了。
乔薇缺钱，领赏这种事自是不会拒之门外的，吃得起富贵席的人，打起赏来少说五两银子吧？自己小嘴儿再甜一点儿，指不定十两就到手了。
乔薇是真没想过，领个赏也能领出点事情来。
六爷原本是诚心想打赏厨子的，他连元宝都拿出来了，足足两锭，一共十两，当然年轻男子是不会让他破费的，让他把钱收了回去，自己掏出一个大元宝来。
只是二人谁也没料到，进来的会是个女人，还是个年轻漂亮的女人。
乔薇入内，行了个蹩脚的福礼：“小的给二位爷请安！”
一听这声，年轻男子顿住了：“抬起头来。”
乔薇依言抬起头，看向了对方，而对方也在看他，四目相对的一霎，乔薇认出了他来，这不就是上次跑到山上，找她要了两碗水喝，顺便被他宰了十两银子的冰山帅哥吗？
胤王的脸微微沉了下来，看了一眼身旁的六爷，眸中掠过一丝复杂。
六爷的一双眼睛自乔薇进门便长在她身上了，哎哟，是个豆腐西施啊？瞧这小腰、瞧着小脸儿，啧啧啧，比他后院儿那些女人勾魂多了！
六爷一好吃，二好色，吃的多了，玩儿的多了，能入眼的反而少了，今儿这菜，难得地吃到了他心坎儿上，这小美人儿，更是让人过目不忘。
“叫什么名儿啊？”六爷坏笑。
乔薇一瞧他这猥琐的样子便知今儿这银子要不着了，当下也懒得与他废话，转身便往门外走。
六爷赶紧站起身，几步跑到她面前，拦住她去路：“诶~姑娘，先别走啊，不是来领赏的吗？六爷这儿多的是银子，都给你。”他说着，从宽袖里摸出一个钱袋。
乔薇淡淡一笑：“都给我？你确定？”
“当然。”六爷拉过她柔弱无骨的小手，那滑腻的触感，直叫他美得打了个哆嗦！
乔薇看着那只咸猪手，笑道：“舒服吗？”
六爷享受一笑：“舒服，太舒服！”
乔薇笑容不变：“想不想……更舒服？”
胤王面色一沉，一巴掌拍上了桌面！
乔薇眼皮子都没抬一下，六爷就更没理会他了，六爷一颗心都被这娇滴滴又上道的小美人儿迷住了：“你要怎么让爷舒服？六爷告诉你，把六爷伺候舒服了，这些银子就全都是你的。”
乔薇意味深长地说道：“那我就恭敬不如从命了。”
言罢，一把扣住他手掌，一个过肩摔将他撂倒在地上！
胤王瞳仁微微一缩，捏紧了手中的杯子。
乔薇夺了六爷手中的钱袋，冷笑：“舒服吗，六爷？”
六爷疼得肝胆俱裂，恶狠狠地瞪着她：“臭娘们儿，你敢摔我？你知道你六爷爷是谁吗？”
乔薇挑眉：“那你知道你姑奶奶是谁吗？”
“你……”六爷七窍生烟。
乔薇一脚踩上他胸口，居高临下地看着他：“我不想在容记闹事，今天就放过你，再有下次，信不信我让你从爷爷变成公公？！”
六爷狰狞着五官：“你敢？！”
乔薇踹了他一脚：“你看我敢不敢！”
“住手！”胤王厉喝。
乔薇讹了胤王十两银子，原本对他印象不差，但此时他居然与这种猪肉男在一块儿，正所谓物以类聚人以群分，可见这个大帅哥也不是什么好东西！
六爷咬牙：“王爷，捉住她！”
这家伙竟然是个王爷？
乔薇古怪地看向了胤王，一个王爷，怎么溜达到深山里去了？
再看一旁的莫护卫，等等，这不是在考场上……与小白缠斗的家伙吗？
她记得这家伙是胤王的人，莫非——
不待乔薇在心中念出那个答案，莫护卫已经朝她招呼了过来，上次在乔薇手中吃了瘪，这次说什么也得把场子找回来！
然而乔薇早有准备，在六爷让胤王抓她的一瞬，便已经拔出了匕首，一个转身，利落地扎进莫护卫的肩膀！
莫护卫倒在了地上。
胤王一跃而起，落在乔薇身前，与乔薇交起手来，乔薇是见识过胤王身手的，知道自己在他手中走不过一招，心道这下真是糟了，不死也得脱层皮了。
可出乎她意料的是，胤王并未对她赶尽杀绝，一招招看似致命，却都刚好能被她躲开。
这家伙……在放水？
胤王将乔薇逼到了窗边，抓起乔薇，一掌打飞了出去！
乔薇摔在马车顶上，马车卸去了大半力道，等她再摔到地上时，已没那么严重了。
乔薇看了一眼楼上的胤王，胤王目光深沉地看着她，瞧不出思绪，乔薇捂住摔疼的胳膊，往青龙帮跑去。
六爷可不是什么善茬儿，见那小娘们儿跑了，当即对着窗外吹了声口哨，几道黑影刷刷刷刷地飞了进来：“六爷！”
六爷怒不可遏道：“去，把那娘们儿给我抓来！不要死的，要活的！”
“是！”
几道黑影施展轻功飞了出去。
不愧是六爷，留了这一道好手，这些人的武功，全都不在青衣卫之下。
胤王的眸光微微一暗：“我也去找。”
六爷点头：“有劳王爷了。”
胤王下了楼，他知道乔薇逃跑的方向，三两步便追上了她。
乔薇望着不远处的青龙帮：“大——”
刀字未说完，被胤王捂住了嘴！
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月底啦，最后一天啦……
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