日子又往前推进了三个月,金秋,正是丰收的时节,一支三万余人的队伍,士气低迷的走在长安城西边的官道上。只有当前方斥候来报,距离长安不到十里地的时候,士兵们眼中才稍稍流露出一点光彩。行军的脚步也快了许多。
但是带领这支队伍的将军们依旧面色沉重。
五万士兵对上不到三万的阿拉伯人,居然因为轻敌中了对方的埋伏,损失两万士兵!这简直是十几年来未曾有过的大败。
虽然当时表面上看双方各自退让,应该是打了一个平手,但是严格意义上来看,是大唐败了。以多打少反而被干掉了两万兵马,简直可以说是奇耻大辱。所以整支军队,下到小兵,上到将领,一个个都是面色阴沉,似乎在准备引接即将到来的狂风暴雨。
不出意料,军队回来了后的第二天早朝,就有官员站出来,不客气的参了李勣等率军西征的将领,指责他们带兵不严,轻敌,率军冒进,致使伤亡重大,几乎失败,要求追查责任,严惩之。
李勣等人理亏,无话可说,并不辩解,以至于那些指责的官员吵的更凶狠,甚至有过分的,居然提出要罢李勣的官职。
李治被下面的大臣吵闹的没有了主见,他本想稍微处罚一下李勣等人,意思意思就可以了,谁知道这些官员都这么狠,非要闹革职罢官,这可就大大出乎李治的预料,一时之间他都不知道怎么提李勣辩解。
陈飞看李治挡住了,只好叹了一口气站出来替他们解围。
不管怎么说,程咬金,李勣,牛进达等人都与自己亲近,这个时候要是不站出来说点话,自己这个做晚辈的也太说不过去了。
何况,要是李治真的被革职了,那以后朝堂上谁来制约长孙派?
将来陈飞需要他们的帮助,所以现在他不介意冒一点风险来替他们说话。
“咳咳!陛下,臣以为,胜败乃兵家常事。阿拉伯人显然是故意设计,引诱我军出城,利用沙暴天气来打伏击,我等军队虽然在平原山地作战勇猛无敌,但是在荒漠上却缺乏作战经验,人生地不熟,很容易遇到一些意外,比如李将军等遇到了沙尘暴,极不利我军作战,虽然有些轻敌冒进,但这并不是失败的主要因素。我相信,以李将军身经百战的经验,就算是遇到了伏击也能从容组织反击,只不过我军不适应在沙暴环境中作战,最后导致损失参粥。
这样恶劣的天气,恐怕没有遇到埋伏,战争也会打的很艰难,谁胜谁负亦不可料,此非战之罪,乃天灾也,顾臣认为,李将军等人虽然有罪,但罪不至贬官,还望陛下明鉴。”
陈飞一番话说的倒也是有理有据,文官们正在想着怎么反驳,李治非常聪明,赶紧接下了话。“嗯,子诚言之有理,虽然战败很大一部分原因是因为天气,但是轻敌冒进不可不罚,几位主将一律闭门反省六个月,罚俸禄三年,以儆效尤,望其他将领引以为鉴,今后战事,不可再犯轻敌冒进之罪。否则,朕必会重罚!”
李勣,程咬金等人连忙道谢。而其他那些文官们却是傻眼了。
我去!损失了两万人马居然关半年紧闭,罚俸三年就算完了?这对他们来说算是惩罚嘛?根本就是给他们放假休息嘛!何况程咬金那个老匹夫家里富的都快装不下金银了,三年俸禄?罚他三十年俸禄都是不痛不痒,恐怕现在这个老狐狸在背后偷着乐了!
一些文官不干了,也不知道他们为何对惩罚别人那么来劲,一个个打算跳出来再接再厉,再参他们一本。
但是陈飞却非常机灵的引出了另一个话题,将那些文官想说的话生生给逼的吞下去。
“陛下,臣接到江南船厂最新来报,目前小号宝船已经有六艘完成试水,第一艘中号宝船也即将完工。陛下,臣以为没有经历过实战的水师不足以担任远洋出海的重任,故,臣以为,等第一艘中号宝船造好,试航成功后,可让水师驾驭船队,去经历一场真正的战斗!臣始终相信,鲜血,才能磨练出真正的勇士,不经历鲜血洗礼的军队,始终不能算是一支真正的军队!”
李治听了眼睛一亮,或许是继承了李世民的基因,李治天生对征服有着特别的兴趣。陈飞这么一说,他立马来了兴趣。
“水师?子诚可是有征服的目标?”
陈飞微微一笑,点头道:“有,而且此地距离大唐不愿,物产丰富,但是当地的土著战斗力又不强,固步自封,大唐水师一定能顺利攻下此地,将此富饶的地方收入我大唐版图。”
“这是何地?在何方?人口几何?”李治双眼放光,兴奋的就要跳起来。
登基三年,他还没有攻下一块土地,最重要的原因是大唐周围的地带都已经被打完了,再远的,比如阿拉伯帝国,西突厥这样的,路途遥远不说,对手军事实力也很强,穿越沙漠去攻打十分的不容易,所以不得不让他暂时放下进攻的念头,以后再徐徐图之。这让李治非常郁闷,总想着自己做的比父皇更出色,可是政治上被文官钳制,军事上又找不到发泄的对象,刚刚还吃了一个大亏,这让他有种憋了一肚子火无处发泄的感觉。
所以他一听有这么个好地方,立马就来劲了。
陈飞微微一笑,看了眼众人,收回目光,沉声道:“陛下对此地一定不陌生,位于江南道东南,出海大约三百里,流求群岛(唐代称为流求)!早在隋朝时,隋炀帝曾派兵攻打过,当地土著战力极弱,但是物产丰富,是一块不可多得的富饶宝地,且流求群岛的位置身份重要,如果占领了此地,建立要塞,就等于控制大唐东边的海域,也可以作为出海舰队的补给,臣以为,非常有必要攻下此地,臣,恳请陛下下令!”
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