曹操亲率大军从许都出发，谋士只带了程昱和贾诩，武将则是有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、张辽、许褚、典韦等。
这次出兵的规模虽然比不上当初赤壁之战，但也有两万精兵，加上负责运送粮草辎重的后勤兵士，总数量超过五万。
两万精兵听起来不多，但加上徐晃、曹洪带领的一万先锋和潼关内原本就有的兵将，数量也不少了。
马超号称数万西凉铁骑，但真正可以上战场冲杀的，估计也就在两万上下。
不是马超凑不出来更多的西凉铁骑，而是西凉那个地方长期叛乱，几乎人人反贼，很少有人愿意从事生产。
产出不足，所能武装起来的士兵自然也就没多少。
更何况，马超并没有将西凉完全统一，只是被推举为首领，带领其他反贼头目共同讨伐曹操。
在这种情况下，这些反贼头目怎么可能把所有的家底全都拿出来？
有所保留才是真的。
所以从兵力上来说，依旧是曹操占据优势。
程昱在路上的时候就不断给曹操做各种分析，就是要让曹操知道这次和马超战斗，优势在我！
曹操就喜欢听程昱这样的分析，一路上走过来自然是心情舒畅。
程昱见曹操心情好，又开始说萧寻的坏话了。
“丞相，大军出发之前，我听说萧寻还口出狂言，说丞相这次出征，要……要吃亏。”
曹操冷哼一声，“萧寻他就是太骄傲了！”
“对！我也这么认为！之前他说丞相你杀了马腾，马超一定会反，只不过是被他碰巧说中了而已！这根本不算本事，像丞相你这样，在马超未反之前就做出了充分的准备，才是英明之举。”
曹操笑了起来，“仲德啊，你也不用这么说，我这番举措是否英明，还要看我能不能击败马超啊。”
“丞相英明神武，那马超如何是丞相的对手？”
程昱急忙说道：“曹洪将军和徐晃将军估计已经到潼关了，有他们两人在，那马超定然无法攻破潼关！
久战不下，马超的西凉铁骑必然士气低落，到时候丞相亲率大军到达潼关，那些西凉反贼得到消息，必然会被吓得屁滚尿流！
更何况他马超并没有将西凉众多反贼完全整合，只是暂时被推举为首领而已，一旦他们发现丞相势大，不可战胜，他们必然会心生退意，到时候那马超能不能压服众人都是问题，或许丞相只要一句话，就能让那些反贼内讧，不战自溃！”
曹操连连点头，“马超黄口小儿，我从未将之放在眼里！只是赤壁新败，我也需要用一场胜利来稳定朝堂，要不然总有人在背后搞小动作！”
“丞相英明！击败马超之后，料想朝堂之上，再无人敢和丞相为敌！”
程昱又捧了曹操一句，观察一下曹操的脸色，这才试探着说道：“丞相，还有一句话，不知当讲不当讲。”
曹操心情正好，也没多想，直接说道：“仲德但说无妨。”
“是！”
程昱心中窃喜，说道：“丞相可还记得震天雷爆炸的场面？那威力，简直可怕！”
曹操看了程昱一眼，眼神中带着几分深意，“当然记得！萧寻能研究出来如此可怕的武器，确实很不简单！”
程昱继续说道：“是啊，我也承认萧寻很聪明，很有想法，尤其是这震天雷，简直就是天纵奇才！
但是，丞相是否想过一点，那震天雷最关键、最重要的一环便是黑火药的制作，但萧寻却故意不把黑火药的制作方法献给丞相，而是坚持要在他的庄园里制作，他这个举动，是否别有深意？”
曹操皱眉，“萧寻说黑火药制作并不难，但是过程却非常危险，必须要非常熟练的工匠才能胜任，而且还要建立非常严苛的管理制度，否则很可能会发生意想不到的危险，所以我才同意让他保留黑火药的制作方法，在他的庄园内制作。”
“这个借口，丞相你真的相信吗？”
程昱开始煽风点火，“黑火药虽然危险，但也不是不能制作，他萧寻能培养熟练工匠，难道丞相便做不到了吗？说到底，萧寻这么做的目的，就是想要保留一个可以制衡丞相的手段！”
“制衡我的手段？”
曹操一下就打起了精神，“这话怎么说？”
程昱解释道：“丞相可曾见过黑火药燃烧的场面？我对那震天雷非常好奇，曾经从曹洪将军那里拿了一个出来研究，当我将震天雷里的黑火药取出来，在外面点燃的时候，发现这黑火药可以瞬间燃烧，而且极难扑灭，危险至极！
萧寻掌握了黑火药的制作方法，可以轻松制作震天雷，就算丞相下了禁令，不让萧寻制作震天雷，他也可以囤积大量的黑火药！
而大量的黑火药一旦落入到有心之人手里，后果，难以想象！”
曹操的脸色一下就变得严肃起来，“你是说，萧寻可能用黑火药做威胁到我的事？你有证据吗？”
程昱急忙解释道：“丞相，我并不是说萧寻要这么做，只是想说，黑火药这种危险程度极高的东西，只能掌握在丞相手中，绝对不能交给别人管理！就算是萧寻，也不行！
为了丞相安慰考虑，为了大汉天下考虑，还请丞相，三思！”
程昱终于说出了他的目的。
他想让曹操取消萧寻制作黑火药的特权！
萧寻如今已经是白身了，没有官职，没有爵位，加上伏完谋反一案，萧寻参与其中，不仅解释不清，还因为马腾的事惹得曹操不高兴，导致萧寻又一次被边缘化了。
所以程昱认为，如今的萧寻已经没什么威胁了。
如果一定要说威胁的话，那就是萧寻还掌握了黑火药的制作方法。
黑火药是制作震天雷的关键，威力极大。
只要黑火药的制作方法还在萧寻手上，只要萧寻还能制作黑火药，他就不算彻底垮台，所以程昱必须要从根本上打击萧寻，让曹操禁止萧寻制作黑火药，将黑火药的制作权，收回来。
他倒是想要看看，没了黑火药，萧寻还能蹦跶多久！
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