二月底,庆王开府,并正式迎娶了钮祜禄佩瑢。
太后、皇帝、皇后都去了婚礼现场,场面蔚为壮观。
皇帝还将身边的蓝木赐给了庆王,让他从此在庆王府伺候。
我趁这个机会向赵福公公推荐了小祥子。
赵福考察过后,很满意。
小祥子自此便去了乾清宫伺候。
三月,选秀开始。
这项大事有皇后、豫贵妃她们去忙,其他主子都是看个热闹。
勤贵人比预计的晚回归。
原以为她会在十五过后就回来,可直到选秀开始她才姗姗迟归。
丁贵人自小产后便在竹筠斋待着,现在就算德贵妃让她出来她也不肯,每日里不是坐着就是躺着,一副生无可恋的样子。
皇后娘娘那儿免了她的晨昏定省,按皇后娘娘的说法,看到她那病恹恹的样子就觉得晦气,还不如眼不见为净。
勤贵人回来那日,久不出户的丁贵人难得走了出来,去了宝镜阁。
德贵妃娘娘知晓后,让我过去瞧瞧,我便过去了。
勤贵人和丁贵人在里头屋里说话,一干伺候的宫女都被打发到了外面。
我也没有进去,只站在门帘外听着。
丁贵人质问勤贵人当年之事,勤贵人没有隐瞒,如实告知确实是她告的密。
她还告诉丁贵人,原本约好私奔的前一日,她被肃亲王宠幸了。
虽然之后她只是成了一个格格,但对她这种身份来说,已莫大的幸运了。
随即她想到若和丁喜私奔,她们两个弱女子在这世道根本就不能活,她不想再过朝不保夕的苦日子了。
于是,她便到外头找了位摆摊代写书信的先生,写了一封信想要交给丁喜。
没想到她悄悄出府找人代写书信被肃亲王瞧见了。
肃亲王截胡了那封信,发现了勤贵人和丁喜的秘密。
他当即大发雷霆,狠狠打了勤贵人一顿,并要她亲自去丁喜夫家,将私奔之事告诉丁喜的丈夫。
由此造成了丁喜惨死。
而肃亲王也因此厌恶了勤贵人。
若不是勤贵人运气好,那一次宠幸便怀上了长乐公主,她恐怕根本活不到现在。
丁贵人听后,低声哭泣道:“原来真正的凶手竟是皇上。”
我听的勤贵人对她道:“是的,所以丁妹妹入宫之后与我亲近的目的,他也清楚。
他之所以宠爱你,不过是觉得你是阿喜的妹妹,阿喜又不喜男色,他想看看你到底喜欢男人还是女人。
同时,他知道你不清楚当年真相,与你在一起,觉得刺激。”
此话一出,我听到丁贵人跌坐进椅子的声音。
“这你又如何知晓?”丁贵人凄然问道。
勤贵人叹气道:“这些话都是皇上与我说的,他查清了你的底细后,便来与我说了这些。
他说他倒要看看到底是我更有魅力,还是他身为皇帝更有魅力。”
丁贵人听了,发出绝望而又屈辱的笑声。
“哈哈~哈哈~竟然是这样。原来我们一直都被皇帝玩弄于股掌之中。”
勤贵人再次叹气:“他是皇上,我们根本不能与他抗衡。当年是我害死了阿喜,如今……我也想通了。
丁妹妹,对不起,是我害死了你的孩子。
我知道你的目的,是要我身败名裂。可我不能让你把事情曝出,毕竟这不仅关系到我一个人,还有悦怡的声誉。
她的夫家是清流世家,如是她的生母有这样的污点,那她以后如何在夫家立足?
再者这事儿真正的凶手是皇上,他也不会让你把事情曝出来的。
所以合宫宴那晚他察觉出你不对劲就顺势让悦怡把你带回了永和宫。”
“呵呵,呵呵……”丁贵人的笑声凄凉又绝望,“所以即便你不下毒害我,皇帝待我生下孩子后,也不会留我,对吗?”
屋内一片沉寂。
我想事实就是如此,勤贵人已是无言以对。
过了好一会儿,勤贵人才说道:“丁妹妹,这几日我听悦怡说,其实你早已知道我下毒害你,但你依旧将那些糕点吃了下去。
丁妹妹那时候你是想用命拉我和悦怡、德贵妃下水是吗?”
丁贵人有气无力地说道:“没错,我在这宫里和你们这些阴毒小人在一起,真是度日如年。
合宫宴那日你偷偷塞给我一包点心,我便知道你起了杀意。
而我,反正也不想活了,要是能够在合宫宴上当场一尸两命,倒是能够引起足够的轰动,让皇帝不得不彻查。
现在我才知道,当时我要是真在宫宴上毒发,那也是白死。皇帝根本不会让我姐姐的事曝出,有辱他皇室的颜面。”
勤贵人道:“所以那日你才硬撑到宴会快结束,你是想在宫宴上就毒发。”
丁贵人“嗯”了一声。
我在外头拍了拍胸脯,暗叹幸好勤贵人这药药效慢,否则真要当场毒发,那场面也不好控制。
而德贵妃势必会受到牵连。
我顿时知晓那日德贵妃让边太医做了什么。
她要边太医全力保住了丁贵人的性命。若是丁贵人死了,皇上有疑,让人查验,很可能会发现丁贵人中毒之事,到时候牵出勤贵人,就会牵连德贵妃。
那一晚真得是好险好险。
勤贵人与丁贵人话说到这份上,再也无话可说。
我悄悄离开,回主殿禀报。
德贵妃听后,说道:“幸而边太医医术高超,虽孩子保不住了,好歹保住了丁贵人的性命。
不过,边太医说了,丁贵人郁结伤心,本不适合服用猛药,但为保她性命,他还是下了几道性子猛烈的草药。
是药三分毒,虽解了当时之毒,但五脏受损,怕是寿命不长。”
我听后,也只能心中感叹命运无常。
整个三月,内务府都忙于选秀事宜。
八旗选秀包括满族、蒙古族和汉军二十四旗的所有适龄女子。
通过呈报、初筛、初选、复选,这些层层关卡都过关了才算真正选中。
复选被选中的修女一部分进入后宫,一部分会被指婚给皇室子弟。
而现有的嫔妃,在选秀结束之前,因各种原因,皇帝给一部分再次挪了位置。
比如富察嫔被晋为妃,封号瑾,还将原先玢妃死后养在皇后膝下的六阿哥记到了她的名下。
贤嫔重新复位为贤妃。
雪常在喜怀孕,晋为贵人。
按照德贵妃的说法,这后宫又快要起风了。
而我却觉得这风从未停过。
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