?水保田家六个娃儿，就蛋儿一个上小学二年级。二蛋六岁多了，瘦得像个干猴，身体也不是很好，说起话来倒是一套一套，没有几个孩子能说过他。这个孩子自从上次闹肚子，哭喊着把粘连的眼皮拉开后，可以睁眼走路了，这对龚秀珍家来说，无异是件天大的喜事。没啥不能没钱，有啥不能有病，这是水家湾的社员们经常挂在嘴边的口头禅。该有的吃穿家家户户没有，不该有的疾病老老少少都得，贫穷的水家湾人被这两样东西闹怕了。二蛋被无情的病魔折腾了三四年，龚秀珍的母亲炕上躺了四五年，霍飞豹腰背疼干不了重活，猴子老爹得了胃癌，霍飞虎得癫痫丢了饭碗，杨颜彪放羊滚下沟坡摔断右腿躺了半年……困难时期，没钱治病，谁家都有一本难念的经啊！
水保贵排行老五，比蛋儿大两岁，叔侄俩一块儿长大，上学了还形影不离。水大爷赶羊去龙尾山，老远看见两个孩子在半山腰玩耍，像是大孙子和五侄子，试着叫了两声，那两个学生模样的小男孩抬头看了看，背上书包跑下山。水大爷以为他的喊声跑坏了这两个玩耍的孩子，没有多想。中午放学，蛋儿回家吃饭，像模像样的说起学校的“趣事”，善良的母亲“嗯、啊、咿”的应付他，表示她在认真听蛋儿说话。
“妈，给两角钱，老师说要买作业本。”蛋儿吃完饭，抹了一把嘴，若无其事的编了个理由，谁能说他没有去学校？
“呦，要这么多呀，家里没有钱咋办？”龚秀珍手里没有钱，听说学校又要收钱买作业本，她实在拿不出钱来，愁眉苦脸的说：“蛋儿，给老师说宽限几日，你爸回来交钱行不行？”龚秀珍征求意见似的问蛋儿。
“不行，不交钱，没有作业本，完不成作业，老师不让进教室。”蛋儿可怜巴巴的抬头望着为钱发愁的母亲。
“噢，哪咋办？”龚秀珍实在想不出好法儿，望着米缸上面的五个鸡蛋问：“一个鸡蛋五分钱，需要几个鸡蛋？”
“一个鸡蛋五分钱，交两角钱，需要四个鸡蛋。”蛋儿上小学二年级，没背会乘法口诀，搬着指头算了半天，说需要四个鸡蛋，龚秀珍也不晓得对不对，从米缸里拿出四个土鸡蛋，找来铁罐儿，里面垫上旧棉花，放进鸡蛋，用废书纸封好罐口，装进小布袋交给蛋儿。
“路上小心点，不要贪玩。”龚秀珍话还没说完，蛋儿一溜烟不见了踪影。
鸡蛋是准备换煤油的，蛋儿拿去四个鸡蛋交本子钱。他刚跑出大门，龚秀珍就有点后悔，后悔不该把鸡蛋交给蛋儿，她该拿到大队小商店卖了，再把钱交给老师。去学校要翻过龙尾山，上山下坡，都是陡坡路，要是路上贪玩，鸡蛋摔碎了，明天拿啥给他？龚秀珍想到这，急忙跑到大门外场沿上，抬头四处张望，不见蛋儿的影子。
且说蛋儿，他跟水保贵在山坡上玩耍，以为爷爷在山坡上放羊瞧见，还大喊了两声，吓得他跑下山藏起来，只怕爷爷说漏嘴被母亲听见，再传到父亲耳朵，肯定是要挨揍的。他在回家的路上，想好了应对之策，事先编好发生在学校的新鲜事儿，回家说给妈妈听，再编个理由要几角钱，说学校要买作业本，妈妈就不会猜疑他没去学校。不然，爸爸回来，要是知道他逃学，跟五爸在山坡上玩耍，皮鞭抽在身上不好受，他早就提防着这一手。可怜的龚秀珍，她哪知道，八九岁的蛋儿在骗她啊！
蛋儿提着四个鸡蛋，路上也算小心，他跟在其他学生后面，两手抱着鸡蛋不敢马虎，只怕被人抢了去。他小心翼翼跑下山，走进大队小商店，四个鸡蛋放在柜台上。一个鸡蛋五分钱，售货员叔叔给他两毛钱，顺手将钱装进上衣口袋，探了探头，走出商店，吃过午饭的学生陆陆续续走进校门。蛋儿摸了摸口袋，爬到半山腰两人常玩的小山洞，躲在里面等待水保贵的到来。
水保贵还没有到站儿，蛋儿坐在杨树底下，从上衣口袋摸出两毛钱，对着太阳看了看，用鼻子嗅了嗅，对折折好，装进胸前口袋，心里美滋滋比吃了蜜糖还甜。
水保贵不知跑哪玩去了，一直没有回来。蛋儿有些瞌睡，他从小山洞取来脏黑的小书包垫在屁股底下，脑袋枕在膝盖上睡着了。约莫睡了个把小时，一阵大风吹来，树叶发出纱纱声响，两只乌鸦站立枝头嘎嘎大叫，两滴干硬的粪便滴在脚前。他站起身，伸了伸懒腰，两手有点发麻，交手搓了搓，朝冒着臭气的鸟粪撒了一泡尿。
学校的一举一动都在眼皮低下，他放眼望去，课外活动，学生们都在*场上玩耍。老远看到一帮学生围成圈，不知看什么，他有些好奇，急忙跑下山，混进玩耍的人群，专门找同班同学聊了几句，老远看见体育老师，跑过去打过招呼，想证明他没有旷课。
他挤进围观的学生，伸长脖子往里看，一位长头发的中年男子蹲在地上，腿前放着两筐红彤彤像西红柿的东西，他没见过，比西红柿大，但又不像西红柿，同学们拿出三分五分的零用钱抢买。放学铃声响了，同学们快速跑回学校，列队放学。卖东西的中年男人蘸着口水，数着刚从学生手中换来的零钞，厚厚一沓儿，脸上露出了喜悦的微笑。
“这是啥？这么红。”蛋儿嘴硬，啥也没有称呼，直截了当的问这位中年男子。
中年男子将一沓零钞装进内衣口袋，瞥他一眼，看他的穿着，猜想他身上肯定没有带钱，想故意馋馋他，手里握着几枚脏兮兮的硬币，低头望着半筐红彤彤的柿子：“这东西叫柿子，是从天水拉来的，甜的很，这个穷地方没有。”
“几分钱一个？”蛋儿盯着筐中秀色可餐的柿子，流着口水问。
“大的五分钱一个，小的四分钱一个。我看你这个娃没钱，赶快站队回家去。”男子斜睨着蛋儿，分明是瞧不起他。
蛋儿馋得直流口水，两眼盯着箩筐，从上衣口袋摸出两毛钱，紧紧攥在手里，蹲身挑起大个柿子来。中年男子看他手里紧攥着两毛钱，脸上露出了灿烂的笑容，帮他挑好四个大柿子，微笑着说：“嗨哟，这娃儿还挺有钱的嘛，两毛钱给你四个大的。”
蛋儿瞟了一眼，看到中年男子手中的四个柿子不够大，自个从两个箩筐里挑选了四个大柿子，递给他两毛钱，裤兜里掏出装过鸡蛋的小布袋，精心挑选的四个大柿子装进去。中年男子微笑着接过蛋儿手中攥出了臭汗的两毛钱，理了理折叠的纸钞，解开钮扣，小心地装进内衣口袋，抬头望着空荡荡的学校大门，把大个的柿子摆在箩筐上面，等待学生放学来买他的柿子。
蛋儿没背书包，双手提着装满四个大红柿子的小布袋，馋得直流口水，他从小布袋拿出大个的软柿子，放在嘴边闻了闻又装进去，快步向半山腰小山洞跑去，他要赶在学生前面。蛋儿爬到半山腰，拍了拍书包上的灰尘，打开破旧的书包，将装满柿子的小布袋放进去，书包带挂在脖子上，双手扶着书包，只怕压破软绵绵的大红柿子。蛋儿不能走得太快，与放学的孩子始终保持几步远的距离。
“水天亮今天又没去学校，王老师问你哩。”蛋儿的大名叫水天亮，听到霍大霞在后面说他，装作没听见，没有理会。蛋儿跟霍大霞是同班同学，他去没去学校，她最有发言权，要是说漏了嘴，让父母知道了，哪还了得？
霍夏霞听力不好，她听霍大霞说水天亮没去学校，歪斜着嘴巴，指着蛋儿说：“我听到了，你没去学校，哈哈，又到山上挖黄老鼠。”
同学们都称霍夏霞为聋子，蛋儿听到她的嘲笑声，生气地说：“我去学校了，上午肚子疼，向王老师请了假。”
这话是说给霍大霞听的，不然回家说他没去上学，要是被父亲听见是要打屁股的。霍大霞听他说谎，故意提高嗓门儿当着霍夏霞、侯尚南、杨宗信、柯温宝的面气他：“你就是没去，我要告诉你妈去。”
“你敢，小心我揍你。”蛋儿停住脚步，举起拳头在霍大霞脸前晃了晃。霍大霞是个苦命的孩子，长这么大，啥苦没吃过，还吃他这一套。她几步追上去，双手猛推蛋儿后背。蛋儿没有防备，向前颠簸了几步，一脚踩空，咚一声爬倒在地，后面几位同学哈哈大笑，笑他没出息，被霍家大小姐一把推倒。
几位邻居同学说笑着从身边走过，他怒瞪着双眼坐起身，看到被肚皮压扁了的书包，偷偷打开小布袋，下边两个柿子压得扁扁的，红透了的果汁散发着清香味从裂缝中溢出来，黏液浸透了半个小布袋。气得他咬牙切齿，不由得握紧拳头，狠不得追上去揍她几拳。
起身拍打着身上的灰尘，看到霍大霞用鄙疑的眼神斜视他，用放荡的笑声嘲笑他，气得他浑身发痒，望着她远去的背景，两只眼睛瞪出了血丝。
“书包满满的里面装些啥？让我看看。”杨宗信从蛋身身边走过，闻到一股特殊的香味，这种香味他从来没有闻到过。他看到蛋儿紧紧抱住书包，猜想书包里肯定有好东西，伸出脏黑的小手，想摸他的书包，被他用胳膊肘挡了回去。
蛋儿满脸怒气，气愤的奔向霍大霞，从身后飞起两脚，又揪住她的长头发，恨恨扇了两记耳光，打了个措手不及。自尊心极强的霍大霞，觉得在邻居孩子面前丢了面子，连哭带骂的跑回家。蛋儿很伤心，伤心他的柿子被压扁，担心柿子会变味，忍不住取出流水的柿子，放在嘴边舔了舔，小心的放进书包，跟在小学生后面回家。
阳山学校与水家湾隔座龙尾山，翻越这坐大山就是马家沟，再沿着山梁向西走两里路，山脚下就是水霍两大家族。学校免费耕种水家湾的十几墒耕地，每到春夏农忙季节，学校都要安排中学生帮水家湾锄草拔田，算是给水家湾的劳务报酬。
蛋儿计划好了，四个柿子，一个留给爷爷，一个留给他和三爸，两个交给妈妈分给弟弟妹妹吃。龚秀珍喂完猪走进家门，水保耕干活还没有收工，蛋儿抱着书包往家赶，路过霍飞虎家大门，就是自己家，霍大霞就住在他家对门。
蛋儿低头只顾走路，没有看见霍飞龙站在大门口。他正要进门，被霍飞龙揪住衣领，不分青红皂白还了他两记耳光，又踢了他两脚，将蛋儿踢翻在地。他抖动着嘴唇，两眼怒瞪着蛋儿骂道：“我家大霞没惹你，为啥要打她？成天不好好念书，就知道欺负人，以后要是再敢欺负她，小心打断你的狗腿。”蛋儿受到惊吓，坐在地上大哭。
霍飞龙打哭蛋儿，罗圈腿迈着八字脚，大骂着走进家门。龚秀珍听到蛋儿的大哭声，循声走出大门，看见蛋儿坐在前院大门外马路上大哭，走过去扶起他，拍打着身上的灰尘：“你坐在地上咋了，谁打你？你说……”龚秀珍一连串的问话，蛋儿不知该如何应答。
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