裴九归冢已有三日。
裴家剑冢，占地方圆十里，坐落在一座孤山脚下，与京城裴家主宅相距甚远。
此处虽名曰剑冢，却是一处货真价实的古战场残骸，真实年代已无人探究，但就残落掩埋在土中的盔甲兵器来看，至少三百年有余。
所有裴家子弟在开蒙之初，学的第一篇字便是裴家先祖纪事。
裴家第一代祖先乃是一位开国将军，当年挥师征讨千里河山，战无不胜，是何等威风八面。
如此气吞山河之势，此生却唯有一败。
那一次前锋部队追赶敌军残余兵士，至这孤山下的土坡，骄兵怒马，却忘了逼人何必太甚，被那残军拼着胸中最后一口怨气竭力反扑。
虽仍被全歼，但裴家军队却也陷入近乎以一换一的死战，先祖将军重伤，精锐兄弟几乎尽殁。
那一战血雨蔽日，土埋悍魂，双方尸身遍布坡中不及收殓，没过多久便已被山中豺狼秃鹫啃食干净。
只留森森白骨和满地残兵，生前血战不休，死后错骨同冢，无法分离。
先祖将军虽惨胜回朝，后助主上创立不世之功勋，但此役无论是在肉体上还是精神上，已给他乃至整个裴家留下了永远无法治愈的创伤。
临死前先祖将军留有遗训，将当年这土坡命为裴家剑冢。
每一代裴家剑道最高之人，须以余生侍奉剑冢，每逢初一、十五及大祭之日便要闭冢不出，以慰忠魂，代裴家向那些将士及家中孤寡谢罪。
一代一代，不死不休，直至裴家不复存在。
而作为交换，执剑人亦可不受裴家任何规矩约束，无视家主意愿行事，也可调用裴家一切资源。剑冢执剑之仪则成为了裴家乃至整个九州剑道的荣耀巅峰。
但即便如此，裴家习武之人仍然视剑冢如龙潭虎穴。
又有谁愿意一朝剑冠天下，却要被绊住手脚不能随意闯荡江湖，只能终生像狗一般被拴在冢中？
剑冢执剑人若要易主，只能斗剑弑杀上一代执剑人，完成剑冢新旧交替。每一代新执剑人的诞生，既是荣耀，也是诅咒。
但也是这剑冢执剑人，以一己之力震慑武林剑道，护住整个裴家上下三百年屹立不倒。
任是王朝迭代，江山易主，九州裴家永远是历代帝王极力拉拢不敢轻放的势力。
他手腕轻抖，剑走龙蛇。
每过剑冢一处，手中剑风都激起阵阵龙吟与这惨烈阴风相和。仿佛这憧憧剑影，每一把剑柄之上，都立着一名锈甲兵士向他引剑相邀。
快来！快来！与我一战！与我一战！
那日在千红醉，他并非不想一睹那女子容颜，只是指尖刚触及金鸟面具，耳边似炸雷般响起小叔叔，剑冢上一代执剑人的声音：
“小九，勿见，勿听，勿碰！此生，勿用情！”
小叔叔，什么是情？为何不能用情？
小九，情之一字，初见如梦，再尝如蜜，再往后就是蛇吻鸩酒！饶是你魂牵梦绕，却只得苦痛缠身！
听小叔叔的，趁你年少，此生万勿沾染！
小叔叔，你怎么知道这么多？你用情了？
我做这执剑人，只是为了她。可如今她不在了，我再无生意。
小九，你杀了我吧，你做这执剑人，守剑，守心，守护裴家。你可以折尽繁花，但切勿蹉跎于此。
小九，让我再看最后一次，小叔叔教你的剑九式，可有进境……？
小叔叔……你！我不是故意的！
小叔叔……我从未见过你笑，但你方才，是不是笑了……
你去吧，去陪你说的那个人吧……
恭喜家主，贺喜家主！我裴家第十七代执剑人如此年轻，前途不可限量，裴家未来无虞矣！
每一剑击出，就仿似在与自己的回忆过招。
待裴九目中渐渐清明过来，已是百招有余。
数月前的那夜，是小叔叔的祭日，他在千红醉一掷三百单八枝金梅，只因小叔叔说那人极爱梅，如今自己折尽金梅，赠尽美人，这情字，断不会来扰他了吧……
这剑冢，以后就只有自己一人了。小叔叔不在，这快剑，还有谁能与我一试？
不知我的剑快，还是她的凤舞快？
不对，为何我会想到她？那日离别，不过是随口的戏花之言罢了，但为何我突然还想再见她一面？
不，我不能再见她，我不是小叔叔！
突然右腕一阵剧痛，裴九的剑脱手而出，激荡在一片残破的锈甲之上！
那刺耳的摩擦声，伴随着一波波的疼痛，仿佛是锋利的刀尖从他手腕一次次穿透而过，彻绝心扉！
四五息后，剧痛渐渐消退。
他的整个右腕以下却已毫无知觉，别说执剑，就连动动手指，也难如登天。
怎会如此？这几日他都在剑冢练剑，裴家剑道大气谦和，不像是岔气错骨所致。
难道是三天前……？
她哪有机会下手，又是什么时候下的手？
不对，那天她的杀招并非金针，而是那金铃！那铃中定有古怪，难道是蛊？
可笑我自作聪明，竟用这执剑之手摇铃戏凤，作茧自缚！
那小凤凰如今在何处，难道她当日之局，并非要我的命，而是要废我的手？
如今她既已得手，人海茫茫，必然不会在千红醉停留，我又要去何处寻她？
还有这幕后买凶之人……
裴九跪倒在地浑身颤抖，不知是痛极，还是怒极。
这该死的小凤凰！你就是躲到天涯海角，我也要找到你！
可我这剑冢之人，又如何能离开？她若躲出京城七日之地，我便鞭长莫及。
可恨！
冢中阴风尖啸阵阵，似是在无情地嘲笑裴九。
他缓缓站起身来，良久，一动不动，犹如一杆利剑。
……
醉花宫，梧桐阁。
花娘斜倚在软榻之上，对着手中一面精致的掌中镜细细地端详。
双眸仍似秋水，肌肤依然白皙，可那人的掌中余温却再不能得……
突然花娘双瞳一缩，镜中自己修长的颈项旁，猛然多出一抹森森寒光。
“阁下何人？不知这醉花宫乃非请勿入之地？”
花娘脸色只是骤变，又瞬间恢复如初，挂上了那平日常见的笑容。
“花娘好生健忘，才三日功夫就将裴九拒之门外了？”
她耳后响起了淡淡的声音，听上去既熟悉，又陌生。
“九公子？”
诧异之余，花娘那染满玫瑰花汁的指尖搭在匕首刃尖，轻轻地将它推离脖颈寸许，这才转过头去。
裴九并未有进一步举动，只冷冷看着她。
那双眼睛里再不见平日捉芳赏艳的温柔笑意，而是如蒙一层薄薄的寒冰。
“她是何人，现在何处？”
“他？九公子所指何人？这梧桐阁乃妾身私人住处，外人并不知入口，九公子又如何进来的？”
不对。
裴九眉间微微皱起，这花娘似有哪里和那日不同……
他突然靠近花娘颈间，闭上双目猛然一吸，心中旋即喟然叹息。
“九公子，你这般举动，不觉太轻薄了些？”饶是花娘阅历丰富心如死水，也不禁被裴九鼻尖一呼一吸弄得骤然有些脸热心跳起来。
裴九直起身来，握着匕首的手也顺势收了回去。这香味不对，莫非那日的花娘另有其人？
“花娘，我且问你，三日前，你可曾见过我？”
“这几日妾身身体不适，一直在阁内调养，千红醉的生意也交由绿影打理，并未见过九公子，不知九公子为何有此问，又为何今日这般相见？”
花娘虽不知就里，但也隐隐猜出了几分。定是三日前，发生了何事，才令这裴九今日如此行状。
裴九怆然后退一步。
看来当日的花娘，必也是那小凤凰假扮，自己从一开始就入了局。
什么献宝，什么孤女，对方眼里，自己踏入千红醉的那一刻，就已入局。
罢了！自己右手已废之事切不可被第三人知，寻找小凤凰只能另想它法，从长计议。
“此事复杂，涉及裴某私人恩怨，花娘还是知道得越少越好。今日只当未曾见过裴九，万望守口如瓶，切勿自误。”
话音未落，人已倏忽不见。只留花娘一人怔怔呆倚在榻上，仿似做了一场幻梦。
……
裴九刚出千红醉，就听到一个尖利的声音：
“我乃裴府管事，让花娘出来见我！”
“裴大爷、各位大爷息怒，我家主人今日身体不适并不见客，各位爷有何贵干只管吩咐小的，小的一定为爷安排妥当。”千红醉的跑堂平日见惯这些刁仆豪奴嘴脸，心中并不惧怕，只因对方势大不便得罪，只能挂起一脸赔笑。
“府中有要事找九少爷，赶紧带我们进去，误了大事，你们十个狗头也吃罪不起！”
“裴大爷，小的今日并未见过九公子，只怕不在千红醉，大爷不妨去别处再找找？”
“放你的屁！除了你这千红醉，他还能跑到哪里去！你们这里的骚小娘，一天天的勾人魂……”
“裴忠！”
裴忠正待放口大骂，猛听见一声呵斥，只见裴九从千红醉中走出，满口不干不净的话顿时咽回了肚子里，堆起笑道：
“九少爷！裴忠可算找着您了！我就跟他们说了，要找九少爷，这千红醉肯定一找一个准！可他们偏不认，也不知是……”
“住嘴！寻我何事？”
“大事，大事！宫里来人了，唤少爷您入宫觐见呢！”
裴忠一缩脖，挥手示意身边跟班小厮，登时四五人围了上来，手中拿着簪冠服饰等物。
“九少爷啊！您是春宵一醉不觉醒，小的们可是把脑袋系在裤腰带上，在外面喝风候着您！要是误了入宫的时辰，家主还不活活打死我们！就是裴府一条看门的狗，也比我们过得舒坦啊！少爷您快上马车……！”
……
裴九一路被裴忠等家仆在车内拉拉扯扯，总算在入宫的路上收拾妥当，也得知了事情原委。
拂晓时分，宫中突然来了一位管事嬷嬷，宣贵妃旨要亲见裴九，着即刻入宫觐见。
可裴九并不在府中，差人快马加鞭赶至剑冢也空无一人，管事嬷嬷在裴府大厅喝了三五盏茶，实是不耐，便不顾裴家命妇们的百般告罪陪坐，先行回宫复旨。
饶是裴府众人急得犹如热锅上的蚂蚁，生怕误了宫中大事祸从天降，一面不住口的责怪裴母教子不严，一面继续差出几拨车马去，往京城各处搜寻，一旦寻见立刻路上置换入宫。
裴母是个生性柔弱的贵妇人，除了焦急抹泪，竟是毫无办法。
这裴忠虽口称裴府管事，其实只是府中帮杂的一个小角色。
他平日在落红楼消遣之时，曾见过几眼裴九和段家少爷去往飞红殿，此次抖了个机灵，借着找裴九的名头，去千红醉摆摆威风，顺便也教日后能在千红醉得些便宜。
不想歪打正着撞见裴九，心下狂喜，正待陪侍主子见完贵妃，好回去邀功请赏。
一路七嘴八舌说完，一众人马已行至宫门前。裴忠及众小厮立刻服侍着裴九下车。
这裴忠方才虽在千红醉颐指气使，可一到了皇宫，心中倚着裴府的冲天气焰顿时被数丈高的宫墙死死压住，再也不敢喘一口大气。
只反复叮嘱裴九，小的们在这宫墙之下死等，少爷出宫切勿乱走之语。
裴九嫌他聒噪，只鼻中轻哼一声便跟着小黄门进了宫门。
莫说裴九，整个裴府现下心里就跟明镜似的：
这个时节，皇妃传唤，不就是赐婚那点事！
说到裴九被皇家指腹许婚这件事，一直是京城百姓茶余饭后津津乐道的谈资。
当今圣上共得七子四女，大公主为先皇后所出，已出宫和亲，二公主和三公主年岁勉强适中，四公主年纪尚幼。
这二公主为丽妃所生，比裴九略小两岁，一直没有指婚出阁，如今也快等成老姑娘了，只怕连丽妃也要坐不住。
此次传旨召见的贵妃乃三公主四公主之母，裴府众人盘算下来，心下竟有几分已将三公主视为未来主母。
大家都在猜测，究竟哪位公主最终花落裴府。裴九虽已及婚配之年，可宫中一直未有任何动静，裴家苦于帝王一诺，也不敢为他轻许任何婚事，只能眼睁睁蹉跎下去。
市井中已不乏好事之人猜测难道是裴九名声所累，君王恶之？真真福祸相依，天命难测啊！
裴九心下又如何不知这些，只是他现下突逢变故心如乱麻，又不知宫中娘娘和公主们的脾气秉性，也不知这些年来，自己在外面的名声传入宫中已是何等模样。
正胡思乱想间，小黄门的碎步猛然止住，细声唤道：
“裴国公府九公子，裴九觐见皇贵妃娘娘！”
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