2006年6月20日下午16时，世界杯小组赛末轮，A组的四支球队率先登场，2场比赛同时开球。
其中最引人关注的是A组头名之争，最终凭借着K神的梅开二度，德国3比0完胜厄瓜多尔，3战全胜夺得小组头名，厄瓜多尔获得小组第二。
而另外两场对决是已经确定出局的波兰对阵哥斯达黎加，结果是波兰2比1取胜，收获了一场安慰奖般的胜利。
接着在晚上21时，B组的最后一轮也拉开帷幕，同样也是两场比赛同时进行。
一场是在凯泽斯劳滕弗里茨-瓦尔特球场，特立尼达和多巴哥0比2负于此前两战皆负的巴拉圭，出线梦碎。
另一场强强对话则是在科隆的莱茵能源球场进行，最终依靠着乔科尔的传射建功，英格兰2比2战平瑞典。瑞典这边则是由里卡多的前队友拉尔森在补时阶段打入绝平进球，不过也无关紧要了。
因为此前两战全胜的英格兰只要不输球就锁定了小组第一，而此前一胜一平积4分的瑞典队在另一场巴拉圭获胜的情况下，也确定了就算输球也能以小组第二的身份出线。
于是在16强淘汰赛的两组对决情况自动产生了，是由A组第一的德国队对阵B组第二的瑞典队，而B组第一的英格兰则对阵A组第二的厄瓜多尔队。
翌日，就是世界杯的第13个比赛日，2006年6月21日下午16时，D组第三轮的两场小组赛在C组的末轮小组赛之前同时开打。
在盖尔森基兴的奥夫沙尔克球场，靠着西芒的一传一射，葡萄牙2比1战胜了墨西哥队。
另一场比赛则是在莱比锡中央球场进行，本来大胜即可出线的安哥拉没有把握住自己的命运，最终被伊朗1比1逼平。
于是D组三轮小组赛战罢的情况是，葡萄牙3战全胜积9分昂首晋级，墨西哥一胜一负积4分以小组第二晋级；安哥拉两平一负一个进球，伊朗则是两负一平两个进球。
然而C组的最后一轮小组赛也没有让观众等待多久，就在21日晚上的21时正式开打。
在法兰克福商业银行球场，两支传统强队此前都是两战全胜已经提前出线，此战只是为了争夺小组第一，于是阿根廷最终0比0战平荷兰，凭借净胜球优势夺得小组头名；其中里卡多的队友梅西首次在世界杯上首发。
于是在之后的在1/8决赛中，C组第一的阿根廷将对阵D组第二的墨西哥，C组第二的荷兰则与D组第一的葡萄牙交锋。
而C组的另一场比赛则是荣誉之战，因为两支球队此前都是两战皆负，已经确定淘汰了；而比赛的结果是科特迪瓦神奇逆转以3比2的比分送最后一次出现在国际赛场的塞黑队三连败出局。
接着，马上就要轮到意大利所在的E组的最后一轮小组赛了，不过意大利队则是被丑闻缠身。因为就在6月20日晚间，意大利媒体纷纷报道，意大利足协对电话门事件的调查终于有了突破性进展……
不过随着电话门事件的调查结果公布在即，意大利的全队却空前的统一：“现在当务之急是世界杯的比赛，我们的目标是在本次世界杯赛上走得越远越好，我们要继续勇往直前！”
在E组的四支球队中，意大利队的出线形势最为明朗，他们只需要一场平局，就可稳获小组出线资格。
不过目前队中却是有其他麻烦，托蒂、赞布罗塔、卡莫拉内西、亚昆塔等四名主力队员皆身背黄牌，如果本场比赛再次“染黄”，他们将无缘接下来的八分之一决赛。
除此之外，意大利也不能说是稳坐钓鱼台，因为一场平局对于意大利和捷克双方来说几乎都等同于死亡。
如果意大利队与捷克最终以平局收场，而加纳队又战胜了美国队，那么加纳队将以小组头名晋级，意大利名列小组第二，捷克队则被淘汰。
这样的结果对于捷克队是沉重打击，而意大利队同样不愿意面对这种情况，因为平局意味着意大利队很有可能在16强淘汰赛就提前遭遇强大的巴西队。
另外，如果意大利输球的话，很可能要沦落到和美国队拼净胜球来决定谁出线……所以对于意大利来说，实际上最后一场小组赛也是必须争胜的生死之战。
2006年6月22日16时，德国世界杯E组末轮的2场比赛即将同时开球；在汉堡AOL球场，身穿一身蓝色球衣的意大利队对阵一身白衣的东欧铁军捷克队。
回顾两队80多年来的交锋历史，两队共交战29场，意大利9胜10平10负还略占下风，其中在大赛中交战6场，意大利队2胜2平2负，进8球，失8球，可以说从历史纪录来看，双方都没有什么心理优势可言。
在世界杯上，意大利与捷克斯洛伐克有过2次交锋，1934年决赛，意大利通过加时赛2比1击败对方夺冠；1990年小组赛，意大利又在本土2比0获胜。不过，在两队近2次正式交锋中，意大利却1平1负处于劣势。
意大利阵容最大意外是欧洲金靴卢卡托尼失去首发，里皮本场比赛排出的是4-2-3-1的阵型：吉拉迪诺充任单箭头，身后是前腰托蒂，中场加派卡莫拉内西打右边前卫，佩罗塔担纲左边前卫，加图索顶替停赛的德罗西与皮尔洛构建双后腰。
上一轮乌龙后卫扎卡尔多被弃用，赞布罗塔换到右路，左路留给格罗索；中后卫组合是内斯塔与卡纳瓦罗；最后一道铁闸是门神布冯。
李奇依然和因扎吉、德尔皮耶罗、亚昆塔与马特拉齐等一众好手从替补席开始比赛。
而捷克队这边尽管伤兵满营，但仍然是将星璀璨。捷克射手巴罗什带伤出场，这是他首次亮相本届世界杯，首轮负伤的扬-科勒坐在替补席上。
中卫科瓦奇顶替了红牌停赛的乌伊法卢西。在中场，波拉克替代上一场表现欠佳的后腰加拉塞克。
捷克中场还有天才罗西基以及边路好手波博斯基；还没戴上贝雷帽的门将切赫也是世界上排名前三的门神。
两队队长内德维德与卡纳瓦罗是尤文队友，扬库洛夫斯基也与4名AC米兰队友兵戎相见。
作为决定出线权的焦点战役，甫一开场，两队就拼抢得很凶，内斯塔放倒内德维德，随后内德维德又绊倒加图索，但双方的任意球都没造成威胁。
第9分钟，先由局势更加紧迫的捷克制造出了威胁。意大利两名中场被波拉克一推而相撞倒地，但墨西哥主裁判阿琼迪亚没有鸣哨……
于是内德维德趁乱抄走皮球，然后在左侧用右脚外脚背送出斜传越过卡纳瓦罗头顶，但是巴罗什在禁区右侧右大腿的卸球却将球停得太远了，随后赶上的小角度抽射被出击的布冯倒地用腿挡出底线。
之后的10分钟内，捷克连续通过长传和远射威胁布冯把守的球门，意大利的中后场一时间失去了比赛的节奏；不过幸好捷克的锋线悍将巴罗什完全不在状态，数次机会都没有把握住……
不过在第19分钟的时候，意大利又出现了意外，内斯塔似乎在和巴罗什拼抢的时候拉伤了右腹股沟，无法坚持比赛了……里皮只能赶紧用马特拉齐换下了内斯塔。
而此时加纳领先美国的消息也传了过来；捷克队更加紧张了，防线压得更靠上了。但是阵型前压的捷克队，反而失去了之前的组织，而是攻防都略显慌乱……
于是比赛来到第25分钟，意大利终于得到射门机会，托蒂禁区右侧挑传到禁区弧顶，加图索在门前20米处头球吊射落在球网上。
随后不到1分钟，意大利的第二脚射门就改变了战局！
皮尔洛后场60米长传，吉拉迪诺禁区右侧接应被科瓦奇破坏，托蒂右侧开出角球，替补上场的马特拉齐后排插上，凭借着身高腿长力压波拉克，在门前8米处顶出弹地球，皮球直撞入球门左下角！
切赫对如此近距离的弹地球毫无办法！意大利1比0领先了！这就将捷克逼入了绝境。
随后意大利将阵型回收，继续稳守反击，而捷克队一时也没有办法撕开意大利的钢铁防线，双方进入了相持阶段。
然而比赛来到第40分钟的时候，又传来了加纳被美国逼平的消息，这对捷克绝对是个有利的消息。
然而在上半时补时阶段，情况又再次出现了变化……马特拉齐在本方禁区从巴罗什脚下断球然后送出直传，托蒂回撤到中场背身护球；不过托蒂刚接球就直接被已经杀得兴起的波拉克从后铲倒。
就在身侧的主裁判毫不犹豫的对波拉克出示了第二张黄牌，任由捷克队如何求情都不管用，于是就在上半场的最后时刻波拉克累计2张黄牌被罚下！
然而就在波拉克被罚下的同一时间，另一场地的加纳凭借点球重新领先美国的消息又传了过来……这一下可是对捷克的双重打击，果然是祸不单行！
下半时，背水一战的捷克队只能用施泰纳换下波博斯基，补上后腰位置的防守。而多打一人的意大利也逐步占据了场上的主动，捷克少打一人还必须要压出来进攻，场面无比被动。
第49分钟，赞布罗塔和卡莫拉内西作二过一配合后传中，托蒂在门前18米处吊射被切赫没收。
第53分钟，托蒂在门前28米处右脚大力抽射直奔球门左下角，切赫奋力飞扑将皮球封出底线。
第56分钟，扬库洛夫斯基踢倒吉拉迪诺，意大利作巧妙任意球配合，托蒂右侧挑传禁区边缘，皮尔洛不停球直接凌空垫到球门左侧，卡纳瓦罗在远端门前9米处右脚勾射高出。
里皮见球队占据优势，开始逐步调兵遣将。先是在第60分钟的时候，用因扎吉换下吉拉迪诺，这位在越位线有豪宅的神锋首次亮相本届世界杯。
而捷克队的主教练也实在无法忍受巴罗什的低迷状态，直接用中场亚罗利姆替下巴罗什，将罗西基顶上了锋线。。
第66分钟，加图索禁区弧顶抽射被挡出，皮球随即被皮尔洛分到右侧，托蒂在门前14米处右脚小角度抽射被切赫得到，包抄到位的因扎吉在门前摊开双手示意托蒂应该传球。
第70分钟，里皮做出了最后一次换人调整，再一次将年轻的小将李奇换上场，换下卡莫拉内西，改打4-3-2-1阵型，由新上场的李奇与托蒂一同出任双前腰，向箭头因扎吉输送炮弹。
而稍后捷克队也用前锋海因茨替下中卫科瓦奇，要作出最后一搏了。这样一来，捷克队的后场空隙更大了，这让替补上场的李奇更加如鱼得水，连续抢断封堵得捷克都没有办法将皮球通过半场，只能通过门将与后卫频频起大脚，但这样的进攻效率更加低了……
第80分钟，皮尔洛带球反击长驱直入，将球分给右侧的托蒂，托蒂没有选择横传中路空档的李奇或者远端同样有空间的因扎吉，而是选择了在门前20米处吊射，结果皮球被切赫轻松得到。
第82分钟，意大利又一次赢得反击良机！这次皮尔洛在反击中没有选择传给托蒂，而是一个眼神虚晃，脚腕一扣，将皮球直传送给了另一侧的李奇！
看到这记精彩的直传，在米兰家中电视机前的安德烈都兴奋的跳起来了，李奇这侧完全空了，机会啊！
“卡纳瓦罗将捷克的45度角传中顶出……皮尔洛在中路护住了皮球，闪开了扬库洛夫斯基第一下的铲截！”
“皮尔洛送出直传！漂亮！捷克队以为这球会传给右侧的托蒂，没想到皮尔洛看右传左，给到了左路的李奇，李奇这一侧完全空了！”
“李奇开始带球加速了！马上就要进禁区了！”
“漂亮，李奇一个假动作就扣过了补防过来的罗泽纳尔，单刀了！”
“面对出击的切赫……李奇！选择了传中路！”
“因扎吉！空门了！”
“天啊！欧卖糕滴！因扎吉竟然将球顶偏了！他是没有准备好吗？”
“因扎吉应该是没有想到李奇单刀竟然会传球，可能前面托蒂几球都没有传，于是想着李奇也可能会自己打了，所以没有准备好。”
“虽然在门前7米处面对空门，但皮球来的时候已经没有时间调整和反应了，绰号门前机会主义者的因扎吉竟然将球顶偏了……”
李奇不禁也抱头不敢相信，因扎吉大哥也是有点不好意思，错过了小老弟的一个保姆助攻……
不过第87分钟，意大利又一次卷土重来。这次是李奇在中圈附近提前预判，将给内德维德的传球直接断下了，捷克队的传球意图太明显了，甚至不需要触发爆发点时刻，李奇都看得一清二楚。
李奇断球后，丝毫不粘球，在被罗西基贴上来之前，直接分球给了右侧的佩罗塔，而后者直接右脚直传反击……捷克队的后场太空了，因扎吉发挥天赋技能，反越位成功，单刀突入禁区！
这次因扎吉没有再错过机会，面对出击的切赫，看向右侧已经到位接应的李奇，假传真扣，直接右脚趟过倒地扑救的切赫，在门前7米处轻松左脚推射空门打进，2比0！
意大利锁定了胜局！尽管捷克队还在拼命反扑，可是也无力回天了！
最终意大利以2比0的比分轻取捷克，以E组第一的身份昂首出线，而内德维德等捷克老将则要与世界杯作别了。
然而在同时结束的另一场比赛，加纳也凭借着争议点球，也以2比1的比分力克美国队。
最终非洲新军加纳以2胜1负积6分的成绩成功挤掉捷克队，以小组第二的身份晋级16强！
这样E组的小组第一和第二就静待F组最终的情况了，实际上主要就是意大利在等待谁会是F组的小组第二了……
里卡多默默的在祈祷：“日本！日本！日本！”
“唉……自己为啥那么想干小日子呢？奇了怪了……”里卡多挠挠头，“算了，不管了，毕竟小日本这个时候也是最弱的，干他也好！”
……
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