秦老夫人刚从外孙女那里走回自己的院子，文宁侯府就迎来了一个好消息，但却不是秦老夫人等人想要的那一个。
听到被官复原职的不是姜锦言，而是姜锦义，侯夫人陆氏气到直接在众人面前拉下了脸。
二夫人垂着眼眸，就当没看见自己嫂子的脸色。
陆氏却不乐意了，当众质问二夫人，“你们二房到底私下用了什么手段，居然让一个庶子凌驾到锦言这个长房嫡长孙头上，你们眼里是不是只有你们自己，根本就没有家族？”
二夫人终于抬起头，冷冷地看着她，“嫂子这话说的我就不明白了。我家二爷只是挂了个闲职，既未受爵又没有实权，他哪来的本事去让皇上改主意，抬举锦义一个庶子呢？”
她这话既把姜二爷给洗清了，又提醒了众人，姜锦义只是二房的庶子，根本就不是从她的肚子里出来的，她哪里会放着自己还没官职的嫡子不管，先为丈夫小妾生的儿子尽心尽力？
陆氏瞬间哑然，恨恨地一甩袖子。
坐在堂上的秦老夫人重重放下茶杯，沉声道：
“都别吵了。朝堂上的事，不是我们这些后宅里的妇人该妄议的。”
她心里明白，姜锦义忽然被复官，多半是九王爷出了力。
而姜锦言的官位是东宫学士，九王爷若是先让他复官，那就是让太子占了便宜，他当然不愿意的。
要想让姜锦言复官，那还得靠皇后那边使力。
陆氏完全不懂这些，她只知道自己的宝贝儿子没占着好，眼里含泪地看向婆母：
“母亲，真不是儿媳不本分，想些不该想的，只是儿媳身为锦言的母亲，忍不住为他的将来担心啊。
锦言苦读十余年才考上探花郎，而后被皇上钦点为东宫学士，这是怎样的荣耀，所有人都说他前途不可限量。
若是他就这么沉寂下去，那岂不是白瞎了他的天资，姜家难道还能指着锦义一个刑部员外郎，将来给家族添上什么出息？”
姜锦义听到了自己官复原职的好消息，正得意洋洋地要来正堂给祖母请安，刚走到屋子外就听见陆氏这番话，原本洋溢着喜色的面容瞬间阴沉下来。
姜锦言苦读十余年才成了探花郎，那他就不是自幼苦读用功才考取的功名了？
姜锦言能得皇上看重进东宫，难道就是只靠才华？
若是没有文宁侯为姜锦言跑前跑后，请出朝廷元老当他的老师，为他在皇上面前三番两次的美言，他能高中探花，有之后的风光？
而他姜锦义从未得到过家族照拂，是靠自己的真才实学中了进士，之后也是因为伯父不肯为他出资打点，他一个堂堂世家子弟才会进了不吃香的刑部。
即便如此他仍然鞠躬尽瘁地做官，才在短短两年内就升为员外郎，这可都是他用自己的汗水和功绩换来的。
现在他这个伯母居然把他的成就和功劳说得一无是处，恨不得把永远都只会依靠家族庇佑的姜锦言抬到神坛上！
是，他就是抢了姜锦言的机会，骑在了姜锦言头上，那又如何？
他现在背靠着九王爷，以后他要永远把姜锦言踩在脚底下，让那个自视甚高的混账永远不得翻身。
姜锦义眼里满是戾气，但想到九王爷叮嘱他的话，他就当什么都没听见，调整好表情掀了帘子进去：
“锦义拜见祖母、伯母和母亲。”
看到姜锦义进来，陆氏冷哼了一声转过头去，不再说话。
二夫人也只是沉默着，没有多看他一眼。
秦老夫人倒是对他笑了笑：
“来，到祖母身边来。”
姜锦义走了过去，心里有些忐忑，担心老辣精明的祖母从他复官的事上看出了什么异样。
却听秦老夫人说：
“你虽然是在刑部，但好歹也是个京官。以后在官场上，你要多和你伯父学一些手段，帮衬着他点。”
姜锦义内心狂喜。
祖母这是终于认可他了？
下一瞬，秦老夫人话锋一转：
“还有，这次你能复官，九王爷在其中也出了一份力。”
姜锦义又心惊胆战起来，以为秦老夫人已经发现了什么，但她只是说：
“你换身衣服，带上谢礼去一趟九王爷府上，亲自去感谢他。记着，他现在就是你的恩人，你在他面前要毕恭毕敬，不许再因为那个罪女的事，对他流露出任何不敬。”
姜锦义连忙点头，“孙儿明白！”
他本来就要见九王爷的，秦老夫人这是给了他不被怀疑的机会。
所以一走出正堂，他就换衣服去九王府了。
……
王府，书房。
姜衔草看着那幅画像，伸手抚摸着画上女子含笑的脸，喃喃道：
“娘亲，你到底在哪里？”
画像上的美人不会回答她，只是用温柔清贵的双眸，默默凝视着她。
外头传来朝月的禀报声：
“王爷，姜家三公子来拜见您，可要传他进来？”
姜衔草淡然道：
“让他进来。”
姜锦义走进书房后，直接就给姜衔草跪下了。
“多谢王爷的大恩大德，锦义没齿难忘！”
看到他臣服的姿态，姜衔草却只觉得可笑。
这才多久，姜锦义的刚烈骨气，都去哪儿了？
不过是给了他一点利益，他就像得了骨头的饿狗匍匐在她脚下，向她摇尾乞怜。
“起来吧，姜三公子。”
姜衔草让他坐下，姜锦义却瞥见了她桌上没收起来的画像，顿了顿道，“这画像上的女子，看着好像——”
“你见过她？”姜衔草沉下声音，“何时见到的，在哪里？”
姜锦义被她问得一怔，认真地想了想才道：
“我应该是在小时候跟随父亲他们回老家祭祖时，见过这个女子。她生得很是貌美，气质也与众不同，所以我一直记着她。但究竟如何，那时我毕竟太年幼，已经记不清了。”
姜衔草猛地站起身，直接让朝月把听澜喊来。
身后的姜锦义愣了一下，然后也意识到了什么：
“这名女子难道就是伯父当年养着的那位外室，二妹妹的生母？”
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