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日出东隅,朝晖漫天。
刚至辰时,纪贤便率着文武百官于西门外迎侯大军班师。
隆圣帝本没有授意其他皇子,不过纪允在司徒文的提醒下依旧随行而来。其身旁落后太子半个身位的,是自发前来的纪武,军旅历练丰富的他,比众人来得更早。
大周已经很久没有如此隆重的迎接某人了,定平关一战,本质上来说根本算不得大胜。康州军只是撤军,戍边司也并没有什么特别大的斩获。
奈何国内局势非常,朝廷需要营造这么一场大胜的喜讯。纪贤便是早已看透了隆圣帝的心思,故而才主动提出城外相迎。
在太子的领衔下,满朝文武除了司徒文、张启圣未至,就连萧如讳也来了。可见何其隆重,何其荣耀。
百官身后不远处,还有大量自发而来的百姓。对于此次战报,在纪贤的美化和朝廷的大肆宣扬下,整个神京城内早已家喻户晓,万人齐喝。
人群中,薛若薇一改往日素装,身着一身红底绣花云纹裙,显得格外喜庆。满脸欢愉之色,洋溢在整个脸颊。未至辰时,她便已经在此等候,双眼神采奕奕,眺望着远方的官道,嘴角笑意盎然,颇有一番小媳妇盼君归的样子。
时间缓缓过去,大军尚且未至。百姓们便已然议论纷纷,交头接耳。
百官丛中,为首的纪贤脸上面无表情。他既未与众皇子议论,也未与百官交谈。身型如松,挺拔而立,只偶尔时不时的看向远方。
辰时悄然过去,阳光愈发耀眼。
忽闻远处,旌旗飘扬,烟尘席卷。震耳欲聋的马蹄声中,浩浩荡荡的戍边司大军逐渐靠近。
日辉下,三军将士铁衣闪烁,蹄声如雷。大军前列,韩忠骑着高头大马,威风凛凛。身旁除了随行将领,还有着众多随徐平同去的勋贵之后。
见大军临近城门,早已等候多时的百官们纷纷肃穆而立。
“停!”韩忠大喝一声,抬手一扬。身后三军齐齐止步,烈马响鼻声声。
“恭贺我大周将士,班师回朝!”纪贤高喊一声,率先出列相迎。
“恭贺三军,班师回朝!”
“恭贺三军,班师回朝!”
纪贤身后,一众百官躬身行礼,口中高呼迎词。远处百姓更是群情激昂,各类赞颂之声不绝于耳。
见此情景,韩忠赶忙翻身下马,徐平等人亦紧随其后。
未等韩忠见礼,纪贤便神色激昂,趋步向前,拱手一拜。“大军还朝,本宫翘首以盼。遥见,铁甲寒衣,旌旗蔽日,烈马嘶鸣,尘烟滚滚。
诸君远征而归,功高盖世,本宫携百官相迎,以彰诸君荣耀。
壮哉我大周儿郎,国之大幸,陛下大幸,万民大幸!”言罢,纪贤俯首深深以礼。
韩忠当即上前将纪贤双手托稳。“太子谬赞,韩某愧不敢当。皆蒙陛下天佑,方有此战之利。”随即,回头大声高喝。“陛下威武!三军威武!”
身后十余万将士亦戈矛齐竖,齐声大喝。“陛下威武!三军威武!”
韩忠再喝。“大周万年!陛下万年!”
“大周万年!陛下万年!”
大军山呼海啸,兵刃寒光耀眼。得亏亲临城外相迎,此等情景,便是纪贤亦热血沸腾。
随着三军言罢,纪贤作揖行礼。“还请大都督乘骑,本宫亲自为你牵马入城!”
“殿下,万万不可!”
韩忠本欲拒接,却见纪贤已然牵起马拴。“还请大都督莫要推辞!
擂鼓!奏乐!”
韩忠微微颔首,随即翻身上马。太子亲引诸将入城,城门口热闹非凡,欢呼声、鼓乐声交织齐聚,仿佛冲破云霄。
京城百姓更是簇拥在道路两旁,争相目睹这一壮观场景。一时间,整个京城都沉浸在这场胜利之中。
看着这一幕,随行的宇文萧心中却很不是滋味。曾几何时,自己的父亲也是这般荣耀归朝,元景帝亲率百官相迎。
如今,物是人非,亲人已逝。
大军入城,远处的薛若薇四处张望,终在半炷香后见到了徐平的身影。
并没有大声喊叫,也没有上去一见。只是默默看着徐平随大军穿行而过,还是那身白甲,还是那个模样。不过一月的光景,可在她的心里却恍如隔世。初次见面和初次分别,总是叫人难以忘怀。
薛若薇眼神柔和,嘴角微微翘起。安静注视着徐平离去的身影,直至消失在城西街道之上。
另一人与她截然相反。精心打扮了一整夜,换了不知多少衣裳,多少配饰。在临近出宫之际,却是酣然入梦,睡得深沉无比。
“公主!公主啊!您再不起身,徐世子就该入宫了!奴婢都听到皇城外的马蹄声了!”身旁宫女小心推搡着纪月华,又怕吵醒了对方挨骂,又怕主子错过了大军入城。
见纪月华半天没反应,可把服侍的宫女给急坏了。无奈之下,红秀来到纪月华身旁,轻声说道:“公主,司徒小姐去找徐世子了!!!”
“什么!”闻声,纪月华猛然起身。随后用力拍了拍脑瓜,一股醋意涌上心头。“司徒闲鱼要死啊!!”
看着身旁似笑非笑的红秀,纪月华恍然大悟。“胡扯!永宁都还没回京,她去哪找?不对啊!!完了,完了!秀儿,什么时辰了?”
闻言,红秀轻叹口气。“公主,您可算起身了!班师回朝的大军都快到皇城了……”
“啊?太子哥哥怎么不喊我!唔,气死本宫了!”
“太子殿下派人来时您睡得正酣,下人们不敢打扰,只能离去了。公主,现在不是纠结这个的时候,您再不赶快,他们就入宫了!”
此话一出,纪月华撒腿就跑,朝着宫门外狂奔而去。
……
皇城正门外,隆圣帝的御驾已然等候在此。见不远处大军缓缓而来,其势震天撼地,隆圣帝不住的点头,满意至极。几息后,他掀开驾帘,快步迎去。
见状,纪贤松开马栓,躬身拜礼。“参见父皇。”
韩忠亦翻身下马,稍稍整理了铠甲,当即单膝跪地。“老臣参见陛下。”
见状,韩忠身后,一众部将携数万精兵亦是齐齐跪礼。“参见吾皇!吾皇天威浩荡!震佑八荒!”
“吾皇威武!德服四海,功盖千秋!”
“吾皇威武!德服四海,功盖千秋!”
“众爱卿快快平身。”言罢,隆圣帝一把将之扶起,而后抓着韩忠枯瘦的臂腕,放声笑道:“大都督一路奔波,年过七旬亦披甲出征,无愧为大周国柱!来,随朕一同入宫!”
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