??
作者：宇宙峰
一九七三年某日。
一艘阿波罗登月飞船进入了月球轨道。这个看上去象只巨型蜘蛛的家伙正在一边减速一边下降，试图在月球表面上登陆。
驾驶登月飞船的是两个年轻的宇航员，领航员约翰.舒尔茨和黑人指令长汤姆.弗里曼。
“休斯敦,这里是奥赛罗，”弗里曼向地球报告。“我们正按预定轨道降落，高度三万六千英尺，速度0.84，看来一切顺利。”
几秒钟后，扬声器里传来被宇宙杂波干扰得失真的声音：
“休斯顿明白，悠着点阿波罗18号，你们还有很长的路呢！”
舒尔茨透过舷窗望着月球表面那些越来越近的环形山，美滋滋地说：“我们就要到了！”
弗里曼熟练地操纵着飞船：“现在启动自动驾驶程序！”
飞船快速掠过下面那些明暗相间的高原和低地，寻找着降落地点。
“有一点我不明白，”舒尔茨轻松得仿佛是在假日远足。“他们同意给登月舱起名叫『鹰』号，『无畏』者甚至『宝瓶座』，怎么就是不满意你给它起的名字？”
他拍了拍飞船的内壁。
“『奥赛罗』这个名字有什么不好？”
弗里曼告诉他：“因为这名字听起来跟『奥德赛』差不多。”
“就是那出事的阿波罗13号指令舱？”
“对，他们认为这不吉利。”
“『奥赛罗』、『奥德赛』，”舒尔茨念叨着。“听起来确实有点象。哪个是莎士比亚写的？”
弗里曼噗嗤一笑：“说真的约翰，有时候你真让我吃惊。”
舒尔茨也自嘲地一笑：“我自己也是！”
他们正说着，仪表盘上的一盏红灯突然闪烁起来，报警的蜂鸣器也“嘟、嘟”地响个不停。
弗里曼问：“怎么回事？”
舒尔茨在雷达屏幕上发现了一个巨大的阴影。
“有障碍物！”
弗里曼从自己一侧的舷窗向外一看，只见一座高大的山峰正快速地压过来，眼看就要和他们相撞了！
“紧急规避！”弗里曼镇定地向后拉操纵杆，同时把发动机的推力开到最大。
登月舱迅速升高躲避，几乎是擦着山尖飞了过去！
“妈的！”舒尔茨吓出了一身冷汗。“导航图上没有这座该死的山！”
“早料到了，”弗里曼微微一笑。“他们不会让我们太轻松的。”
越过群山，一片广阔的平原展现在他们面前。登月舱又重新开始下降，下降……终于安全地降落在月面上。
不一会儿，登月船的舱门打开了，身穿宇航服的弗里曼和舒尔茨钻了出来，他们依次沿着梯子小心翼翼地往下爬。当弗里曼的脚第一个踏上月球表面松软的土壤时，他做的第一件事，就是把一面美国国旗插在月面上。
然后他对着星条旗敬了一个标准的军礼。
按照惯例，弗里曼开始发表登月的感言：“作为第一个登上月球的黑种人，我有一种难以言表的心情。这不仅证明了我的种族的成就和希望，也表明了美国是一个伟大的国家……”
随后而来的舒尔茨调侃道：“我也很荣幸能成为第一个登上月球的德裔美国人，我想他们让我来这里是为了照顾冯.布劳恩的关系：毕竟是那个德国佬设计了登月火箭，还有V-2导弹！”
黑色的天空背景突然亮了，被许多盏射灯照得雪白，原来那只不过是一个球形电影荧幕。从地平线的某个角落打开了一扇门，涌进来许多衣服上印着NASA（美国国家航空航天局）标志的人。他们不理睬约翰和汤姆，象蚂蚁一样在登月舱上爬上爬下。
“嘿！嘿！”舒尔茨对他们喊道。“你们抢镜头了！”
一个声音在场地里回响：“第十七次登陆合练结束。所有人员检查系统状态和数据，宇航员退场。”
这里是美国宇航局（NASA)的大型仿真训练中心。
“汤姆，约翰，”有人通知他们。“头儿叫你们去他的办公室。”
两人打开头盔上的面罩，交换了一下疑惑的眼神。
美国宇航局（NASA)宇航员团队主管办公室。舒尔茨和弗里曼到这里的时候。主管杰米.怀特正等着他们。
弗里曼问：“你找我们，长官？”
“是的，训练怎么样？”怀特今天的态度很和蔼。
“很完美长官！”弗里曼站得笔直。“我们成功地处理了各种突发情况。我觉得我们已经准备好了！”
舒尔茨看着弗里曼一本正经的样子，想象着从月球回来时将被总统接见的情景，心里不禁暗笑。
怀特搓着手，在办公室里走来走去，表情很奇怪。
“先生们，恐怕情况有点变化。”
“变化”这个词在宇航员中间是忌讳的，弗里曼和舒尔茨面面相觑，心中升起一种不祥的预感。
“什么变化？”弗里曼问。
“怎么说呢，事实上是一个很大的变化。”
“是发射时间推迟了吗？”弗里曼急切地问。“还是人选改变了？”
“都不是。”怀特苦笑道。“我刚接到上面的通知，阿波罗18、19和20号的登月行动，全部被取消了。”
弗里曼顿时象被雷打了一样，蔫了。
舒尔茨也大吃一惊。愣了一下，他摇着头笑问：“这不是真的，是个玩笑长官？”
“恐怕这是真的约翰，今天不是愚人节。”怀特看上去很严肃。
舒尔茨的笑容僵住了：“为什么？”
“国家利益的需要，”怀特做了一个无可奈何的表情。“我们用了十年的时间，花费数百亿美元把美国人送上月球，就是为了向世人证明一件事：美国比苏联强，我们的道路比他们的更有前途。如果全世界都相信这一点，那么他们就会跟着我们走。经过阿波罗11号到17号的六次登月，这个目的已经达到了。国会认为继续登月只是在浪费金钱，所以决定停止拨款。”
舒尔茨抱怨声充满了整个房间：“他们不能这样做，这不公平！为了这此登月，我们已经没日没夜地训练了两年了!而且阿波罗18号飞船和火箭已经制造出来了，留着它们干什么？放在博物馆里吗？”
“我们已经有了安排，”怀特解释道：“阿波罗18，19号飞船，将被作为美国的空间实验室，由剩余的土星五号火箭发射。压缩登月计划节省的钱将被用于研制一种全新的航天器——航天飞机。它将是划时代的：发射时象一枚火箭，返回时能象飞机一样降落，可以多次重复使用。”
“这种新型飞船可以登月吗？”弗里曼问。
“恐怕不行，”怀特摇摇头。“它只能在地球低轨道飞行。”
“Oh！这真是太棒了！”舒尔茨非常沮丧。
“汤姆，约翰，我知道你们为这次任务付出了很多，我也很遗憾，但这是命令，一个不可改变的事实，我们只能接受它。”
弗里曼直视着怀特，目光逼人：“先生，我们既然已经到达了月球，就该留在那里。国会的那些议员们应该想一想：如果在哥伦布之后，西班牙就停止了对美洲的探索，那还会有今天的美国吗？我们犯了一个大错误，时间将证明这一点!”
本书由潇湘小说原创网首发，转载请保留！
(https://www.mangg.com/id13227/7293275.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com