二十一年前,誉王谋逆,恪王、齐王、赵王和宁王抱团而战,以清君侧的投名状,屠尽誉王府上数百人,而后,恪王入主东宫。
在那个皎月与鲜血相对无言的晚上,年仅四岁的誉王独子,熠然,踩着他生身父母用性命铺就的出路,跌跌撞撞地找到了母亲容音的孪生妹妹,容甜——他的小姨。
容甜以身护孤,身负数箭,不治而去。彼时,她和齐王齐牧归之子——齐长风,熠然的表兄,听闻院外的动静循声而来,他与熠然一般无二的身量和模样,使得救援来迟的誉王副将,白山宗,震惊不已,心生一计。
双方对峙,手起又落,刀光剑影,“嗖”地刮破夜的宁静,霎时,兵戎交错声、杂乱无章的脚步声和打杀声骤起,或有人闷声倒地,当场丧命,或有人呻吟呜咽,哀鸿遍野。
混乱中,白山宗的人抱走了熠然,和他的表兄,齐长风。
天边露出鱼肚白时,这场混战已经打到了大京环城的洛河之畔。以白山宗为首的一方主力人马以撤为守,每向后退,就用障碍物堵塞后来路,而队伍正面的前线人员则是誉王军中最得力的“拐子马”,他们呈倒U型从三面包抄断后,像墙铁幕一般,很难对付。
在这牢不可破的战阵里,白山宗适才得空拉着熠然和齐长风这两个孩子上马,风驰电掣地沿河而下。同时,“拐子马”众将士仍继续周旋撤退,或手持马扎刀、长斧和敌人对阵,或左右开弓,往来冲杀,这次大战持续至漫天晨曦,恪王兵马有的被杀死,有的被马踏成烂泥,死尸横呈,布满河堤。
在“拐子马”掩护下,白山宗顺利地撤出了战地,三人一马徐徐地停驻在洛河畔的凉亭外。此地僻静,除了潺潺的水流,便只听得到彼此的心跳。
“白叔叔,多谢你来救我……”熠然在白山宗的搀抱下从马背落地,脚还未站稳,他心中悬着的牵挂早已爬上喉咙,冲到嘴边:“你们来时,可有找到父亲?”
“…………”白山宗未应声,只是他折身回去接齐长风的双手颤了颤,像巍巍的独板桥,无声地断裂开。齐长风没被接住,整个人“咕咚”地马背翻身滚下来,伴随着沉闷的碰地声,他“呜哇”地放声大哭。
哭声乘风飘散,萦萦地充斥在周遭,这使得武将出身的白山宗不厌其烦,加之无颜面对誉王幼子的悲恸作祟,顷刻,他虎眼怒睁,疾言厉色,吼道:“哭什么哭?!再哭,把你扔河里喂鱼!”
哀嚎戛然而止,齐长风年方五岁,这下无疑被唬得噤若寒蝉,幼小的身子弓作虾状。
“白叔叔……”熠然伸手,拉了拉白山宗的衣角,轻问道:“我是不是没有父亲了?母亲她……她……也没了……”
“孩子,”白山宗沉重地低下头,正好对上熠然的视线。那双眼睛里,充斥着痛失双亲的悲恸、孤寂和迷茫,却也透露着无比的坚韧。白山宗悲从中来,俯身蹲定,拍了拍熠然短窄的肩头,沉声道:“你想为他们报仇吗?”
“想!”熠然几乎是斩钉截铁地回道,他瘦弱的肩膀注定要担起这份血债。
白山宗眼中噙泪,接着道:“好孩子,那你且仔细听,记住我说的话——从今往后,世上再无熠然,你姓齐,名长风,乃是当朝齐王齐牧归的第二子。我会将你送回齐王府。十五年后,青城山,我们再会,共谋大业。”
“可是……他们不会怀疑我吗?”熠然反问。面对白山宗给自己的这条路,他既不震惊,也不抵触,唯有些许的考量。
白山宗心里未尝不知,熠然与齐长风固然生得身量、体形、样貌相仿,但此举毕竟是兵行险棋。别说今日齐家次子被掳,如何无恙回去,引人发问,便是狸猫换得了太子,往后十数年又当如何潜伏呢?
只是留给他们的时间不多了,齐府的人马正在满城搜救,白山宗必须要尽快处置这俩孩子——他“倏”地起身,拔剑出鞘,手起锋落—,霎时,一抹触目惊心的殷红出现在熠然臂上——如此,兴许能够为这个幼小的孩子在齐牧归那只老狐狸前博些怜悯,从而少点猜疑。
“你被叛军掳走,自然难以全身而退,这也是我仅能帮你的。回到那个地方,当如何说话行事才不暴露,全靠你自己本事了。记住,人一生的仇人有很多种。能够站在你面前的仇人,固然难打。可人心里的敌人,就更难打。你这一生注定要背上仇恨,又多又艰难,那你一定要记住,只有制伏心里的敌人,压制它给予的恐惧,说服自己,相信自己,才能让真正的敌人也相信你、不再警惕你。”
“生而为人,父母在,尚有来处,父母去,一生只剩归途,”白山宗接着沉沉地叹道:“今后的路,就靠你自己走了。”
“熠然……不,长风明白!”熠然拱手揖道,丝毫不顾臂上汩汩的鲜血,这般坚韧与担当,便是连白山宗看了也动容。这个四岁的孩子,目光中透露着与年纪不符的深沉,他冷冷地看向一旁的真正的齐长风:“那他呢?”
此人生父屠自己府中数百条人命,杀双亲,戮忠良,仇深似海,不能不报,如今自己取他而代之,往后世上唯齐长风尔,再无熠然——也就意味着,自己与他,总要有一个人从世间消失殆尽。
熠然想着,稚气未脱的面孔愈发阴郁。
白山宗何尝不知其中厉害,只有真的齐长风死了,假的才能成为真的,是以,他屏息凝神,旋地回身,再度挥剑……
“别……别……别杀我……别杀我……”
彼时,真正的齐长风,齐牧归第二子,五岁,被恐惧支配得无法动弹,他呆若木鸡,硕大的瞳孔里倒映着凄厉寒凉的光影——
手起,剑落,一道冰冷的锋光从半空中狠狠地劈了下来……
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