顾灼跪地磕头，“多谢陛下，可是草民已有未婚妻，不敢耽误公主，还请陛下收回成命。”
天治帝很少指婚，谢上善那事儿现在还是他心里的疙瘩，顾灼的状元是他赐的，他还让顾灼娶他的女儿，亏待他了吗？
他竟然不识好歹。
天治帝沉了声音：“你真有未婚妻？不是不想尚公主，在这儿编出一个人哄骗朕？”
汪公公：“欺骗圣上！可是欺君之罪！论罪当斩！”
顾灼：“草民不敢欺骗圣上，草民与未婚妻早有约定，殿试中举便向她求亲。若草民背信弃义，为了尚公主抛弃未婚妻，草民就非良善之人！更配不上公主！请圣上收回成命！莫让公主错嫁！”
太子站在一旁，瞧着顾灼都出了汗，觉得可怜，便说道：“父皇，既然状元郎都这样说了，父皇就成全他和他未婚妻吧。”
太子一开口，天治帝的脸色更加难看，从谢上善谋反后，他越发觉得这龙椅扎屁股。
太子平通州之乱，仁善之名远洋天下，如今他都敢质疑自己的皇命，改日岂不是要把他从这皇位上踹下去了？
天治帝：“既然你有未婚妻，朕也不逼你抛妻妻子。这样，公主乃金玉至尊，不可为妾，你娶公主为正妻，朕破例让你这个驸马纳妾，让你那未婚妻做你的妾室，与公主称姐妹。如此也算抬举了她。”
“请陛下收回成命！请陛下收回成命！”顾灼死命磕头，脑袋磕红了也不停下，咚咚咚一声声敲在天治帝耳中，就是他忤逆皇命的证据！
“顾灼！你大胆！朕为你赐婚，你百般推辞，是何居心！朕今日就问你，你娶不娶朕的女儿。若是不娶，今日就无状元郎！”
顾灼的动作停滞在了地上，殿内全都被惊了，连原本不服顾灼的榜眼和探花都同情的看向他。
太子纪荣等人全部跪在了地上，纪荣道：“陛下三思啊！状元郎有大才，若是落榜，必遭非议！陛下威严何在！往后各地举子又如何看待科考！”
就因为不愿意尚公主，就不给状元郎的位子，这不是欺负人吗？难道他们寒窗苦读十载就是为了娶妻生子的？
他们也有远大的抱负啊！公主又如何愁嫁？
殿中举子都在心里默默点头。
太子没有吭声，他隐约猜到，天治帝如此逼迫顾灼，起因就是他劝了一句。
天治帝的心思真是越发叵测难猜了。
这么多人跪在地上求他，天治帝顿时又有了当皇帝生杀予夺的感觉，他微微抬着下巴，眸色不可一世的看着顾灼。
“状元郎，朕再问你，娶不娶公主？”
“……草民发过誓，此生绝不辜负未婚妻。请陛下恕罪。”
天治帝瞪大了眼睛，拍案起身：“你说什么！你别以为朕是吓唬你！来人！将他的名字划去！不止此次不录用，往后科举也不录用！你既喜欢你那未婚妻，就带着她种一辈子田务农去吧！”
顾灼心口堵着怒火，天子昏庸，他科举何用！一辈子务农就务农，大不了他去学经商，反正他不娶劳什子公主！
皇帝虽然下了令，可无人敢真的划掉顾灼的名字，这一笔下去，再让在场的举子们都出了宫，这事儿可就瞒不住了。
天治帝往后可就有可能遗臭万年了！
天治帝在一片沉默声中兀自喘着气，渐渐的，滞涩执拗的脑袋似乎开始转动，他也意识到自己过于冲动了。
可话已经说出口，如何能回转，他正为难之时，谢敏出现在殿外。
“父皇。”
“敏儿，你怎么来了？”
“听闻父皇要给敏儿指婚，敏儿赶紧来请求父皇。”
谢敏跪下说道，“敏儿想一直在宫内陪伴父皇，并不想出嫁。女儿听闻状元郎有大才，更是宁可被罢了状元郎的头名，也不背弃未婚妻。在父皇的测试下保持一颗初心，敏儿觉得甚是难得。”
谢敏这句话给了天治帝台阶，是啊，测试，他就是在测试顾灼。
天治帝哈哈大笑，“你们这群人，竟然都没朕的敏敏看的清楚。顾灼，起来吧，你若血溅在朕的太极殿上，朕岂不是少了一个得力干将。朕方才所言你切勿当真，朕只想看看，你究竟能为未婚妻做到何等地步，现在看来你不但有才，也有情有义。好，甚好！”
所有人都舒了一口气，这事儿折腾到这儿总算是结束了。
三人被带下去换了袍服，马匹也准备好了，前三甲在官府护送下打马游街，百姓围观，将长街堵的水泄不通，热情不已。
给顾灼牵马的官兵问道：“我送状元郎回客栈去，请问您住的哪个客栈？”
顾灼直到照见宫外的太阳，才有活过来的感觉，他长吐了一口气。
“不去客栈，去护国公府。”
官兵吓了一跳，不过还是牵着他来到了护国公府门前，百姓见状元郎打扮的人瞧护国公府大门，顿时好奇的指指点点。
门房打开门，顾灼正要自报身份，就被请了进去。
门房笑道：“夫人一早打好招呼了，说若有状元郎上门，一定要恭恭敬敬请进来。我们都知道，状元郎是喜桃姐姐喜欢的人，喜桃姐姐这些日子为状元郎的事，整日心不在焉的，状元郎可一定要好好待喜桃姐姐啊！”
顾灼耳尖微红，郑重的点头。
门房将他带到一间屋外，屋外传来孩子的声音和女子的笑声。
顾灼深吸了一口气，道：“草民顾灼，求见国公夫人！”
屋内声音忽然消失，喜桃飞快跑了出来，她看着顾灼，眼泪不停往下掉。
正欲上前，纪舒抱着孩子走了出来。
顾灼立即收起眼中的情绪，走到石阶下恭敬跪了下来。
“草民顾灼，请国公夫人准允，将喜桃嫁给我为妻。我必一生一世守护她平安喜乐，绝不让她伤心难过，此生唯守她一人共度！”
喜桃看向纪舒，纪舒无奈道：“去吧，我还能拦你不成。”
她话还没说完喜桃就跑了出去，乳燕归巢似的扑进顾灼怀中。
纪舒回屋等二人缠绵完，日日安倒是八卦的趴在支摘窗下，指着顾灼冲纪舒啊啊啊的叫。
意思是问，这个突然出现的哥哥是谁。
没过多久，二人就牵着手走进了屋，顾灼还欲谢纪舒成全，被她拦了下来。
“今日宫内的事，你来之前，太子派人告诉我了。”
顾灼一愣，纪舒笑道：“否则我岂会这么容易让喜桃嫁给你。你在皇帝跟前不卑不亢，足以证明你对喜桃的真心，这样我就放心了。喜桃，往后你就不是我的丫鬟了，你跟了我这么多年，我该教你的都教你了，你该去过自己的人生了。”
喜桃松开顾灼，扑进纪舒怀中哭了个痛快。
日日安被她吓了一跳，爬上前给她擦眼泪。
纪舒扶着她，哭笑不得，“怎么还跟小孩子一样。都是快成亲的人了。好好想想婚仪怎么办，什么时候办。我觉得就这几个月挺好，等顾灼上值，有了府邸，你就能搬过去跟他住，过自己的小日子了。”
这次喜桃没再害羞，她瓮声瓮气道：“什么时候……都可以。”
纪舒本是想等几个月，喜桃成婚她要好好操持，却没想到计划赶不上变化。
状元郎敲了护国公府的门，这消息很快传遍京城，进了天治帝的耳朵里，他再一打听，原来顾灼说的人是纪舒身边的下人！
他的公主！竟然比不过一个贱婢！
天治帝怎能咽的下一口气，当然更让他恼火的事，顾灼现在是护国公府的人了。
那岂不是说，他又给太子找了个帮手？
好不容易等到谢廉和冯高结亲，太子气焰没以往那么高了，若是给了顾灼高位，一三岂不是又要失衡。
天治帝思来想去，不行。
顾灼等了多日，也不见授命的文书，直到这日，汪公公带了圣旨前来，皇帝封了顾灼县丞之职，八品芝麻官，还是在通州下的县。
通州刚刚起来，这会儿正是最艰苦的时候，顾灼不是被外放了，相当于被流放了。
纪舒得知此事气得咬牙切齿，老皇帝真是无耻至极。
她哪里舍得喜桃跟顾灼离京受苦，但喜桃十分坚定，“夫人，我不怕！我要和顾灼同进同退。”
她红着眼说：“那日大殿上，他冒着被皇帝罢官甚至杀头的风险，都为了我一步不退，我不能抛下他留下京城。”
“而且通州也不一定不好。有夫人的美名在，我定不会受苦的。说不定还能帮通州百姓重振旗鼓。夫人之前不是一直说，正愁没人到通州开分铺吗？这通州分铺就交给我好了！”
喜桃斗志昂扬，纪舒还能说什么，当然是同意了。
夫妻俩同进同退，的确是应该的。
婚仪急匆匆的举办，但该有的都没有少，喜桃从护国公府出嫁，绕城一圈后在城中一间宅子拜天地。
这宅子是纪舒送他们的婚仪礼物，顾灼虽然考上了官，可惜身无分文，只能日后再慢慢偿还了。
喜桃没有爹娘，便让纪父纪母坐了高堂，纪母接受不了祁潜渊，对喜桃倒是轻易就接受了，毕竟她跟了纪舒十几年。
喜桃籍契上的名字也改成了纪喜桃，往后就是纪舒的妹妹了。
婚仪结束后没多久，二人就要启程去通州了，临行前，纪舒给了喜桃一袋种子。
喜桃十分惊喜，“夫人！难道这就是！”
“是番薯种子。”纪舒笑道，“找了这么久，总算是找到它了。如今你和顾灼去了通州，通州的这些事就都靠你们了。若遇到困难定要写信告诉我，别自己扛着，知道吗？还有，又忘了该叫我什么了。”
喜桃喜极而泣，“姐姐，我去了。”
“去吧。”纪舒抿去眼泪，青檀也跟喜桃告了别，喜桃搭着顾灼的手上了马车，她探出头和纪舒等人挥手告别。
直到马车再也看不到影子，纪舒才落泪。
前尘往事皆如烟，往后定要平安喜乐。
……
时间过得飞快，转眼竟又是一年六月。
日日安就快一岁了，长得越来越水灵可爱，就是已经初露皮态。
他去曾外公家里玩，知道了吃草（草药）可以治病，回来护国公府，竟然背着纪舒偷偷拔院子里的草。
他也不吃，偷偷塞在自己的百宝箱里，有一日纪舒咳了两嗓子，好大儿警觉的想：娘亲生病了！但吃药就能好。
他有药，他有一箱子的草。
日日安趁着纪舒睡觉，拿着草往她嘴巴里塞，纪舒被草汁涩醒了，看着浑身草叶的好大儿，顿觉崩溃。
她吐出草叶，冷静道：“日日安，你给娘喂这个干什么？”
日日安一脸无辜，“娘亲病，吃药好，曾外公说哒。”
纪舒扶额，他先从日日安手里拿走了所有的草，又逼问出藏草地，缴获了一盒子的杂草。
她找来裴朗辨认，好消息是里面没有毒草，她还能再陪好大儿几十年。
把委屈宝宝身上的草汁洗掉，纪舒抱着他说：“不是所有草吃了都能治病，吃错了就会病的更严重。”
日日安本来还委屈，听到这话吓坏了，摸着纪舒的嘴巴瘪着嘴道：“娘亲，不严重……不要娘亲变严重……”
它还口齿不清，不过勉强能听出说的什么。
纪舒笑着亲了他一口，“幸好娘亲院子里没有吃了会严重的草。但日日安以后不能再乱拔草了。如果日日安想学什么草吃了能好，等你再长大点，娘亲让曾外公教你。”
日日安现在还分辨不了这么长一段话，似懂非懂的点了点头。
反正娘亲说什么都是对的。
晚上的时候，纪舒把这事儿告诉了祁野，祁野无奈的笑，“这小子长大以后，不是个省心的。”
“随谁了呢？”祁野偷偷瞟着纪舒。
纪舒脸上一红，踹了他一脚，“我才不会抓草吃了治病呢！”
祁野笑嘻嘻抓住她的脚，在脚背上落下一吻，而后又想来亲她，纪舒转身躲闪。
夫妻俩闹作一团，隔壁的日日安抱着百宝盒安静的睡着了。
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