“十二岁的时候，我娘为了不让我被困在院子里，不知道和宫人们做了什么交易，一个姑姑将我送到大皇子身边，我成了大皇子的伴读。”
“大皇兄对我非常好，他叫我弟弟，有什么好东西都会分我一半，在有人欺负我的时候，还会维护我。让我感觉……他比我母亲都好。”
“直到有一天，他喝了些酒，酒醉时，他说我不一定是他弟弟，当初我娘故意下药勾引父皇，在父皇走后又与他人苟合才有了我。”
“整个皇宫的人都说我是野种，说我本就不该存在。是大哥帮我把这件事压了下来，无论我到底是不是父皇的孩子，他都把我当弟弟。”
“可我却无法接受这件事，我鬼迷心窍，竟然跑去质问我娘。我母亲是极为柔静的人，哪怕脸上顶着骇人的疤痕，也挡不住她浑身散发出的柔美。”
“这么多年，我从未见过她哭，无论宫人如何苛待她，她都是笑脸相迎。可那一天，因为我的质问，她哭了，甚至是崩溃的大吼大叫，我吓坏了，我跑了出去……”
子兰应是想到了非常痛苦的回忆，浑身都忍不住颤抖起来，后面的话更是说不出口。
酥绵倒了一杯酒放在他的身前：“她死了？”
子兰点了两下脑袋，满眼泪水地看向酥绵。
“其实那天……我看到了她眼底最深的绝望，看到她有万种无奈与痛苦却无法诉说的神情，我明明都看到的！可我却跑了！”
子兰很少这样激动，夜风让微微吹过他的眼泪，却让酥绵觉得，这风再大一些，就能将子兰吹散。
她还是回头将窗关上了。
“或许是你从未见过那样的母亲，所以不知所措，你应是不忍心，却不知如何应对。”
“是，她在我眼里是很强大的女子。”子兰接着说。
“后来……我才知道我娘还怀我的时候，皇后就让老嬷嬷在我娘脸上刺了‘贱人’二字，我娘那时便不想活了，她是为了我，用烧火棍将二字烫去，才抚养我长大，我真是畜生都不如……”
“因为我气死自己亲娘，大皇兄也不理我了，那些曾经因为大皇兄庇护才不敢招惹的人，开始找我麻烦，打我是好的，他们用尽各种方式羞辱我，说我是杂种，低贱的打我都脏了他们的手。”
“直到十五岁，那些官宦子弟和其他皇子们下手重了，怕惹麻烦，就把奄奄一息的我藏在一个粪车中运出皇宫，扔在了荒漠。”
“我醒来的时候，右腿骨头都是错开的，我不知道要去哪里，就拖着断腿瞎走，不知怎么竟然到了南燕。”
“我在一处破庙里，跟一群乞丐讨饭，因为我身上的伤的确太惨了，要的还比他们多一些。”
“当乞丐也挺好，哪怕有时被人踹几脚也无所谓，我本就是如此低贱的人，他们不嫌脏了自己的鞋就行。”
酥绵听着，微微攥起拳头，子兰如此温润如玉的公子，竟然还有这样不堪的过往。
南燕。
乞丐？
“你莫不是赶上了洪水？”
子兰抬眼看向酥绵，压着暗暗的激动点头：“你……还记得？”
只是听子兰说，酥绵的脑海中才出现一些隐约片段。
“好像那座破庙要塌了，我撑起了根柱子。”
“对。”子兰眼底闪烁着烛光：“那柱子下是我。”
酥绵想到那个画面：“那柱子下十几个乞丐，我不记得哪个是你。”
“反正有我。”子兰说道。
“你就像天神，在我最绝望的时候，出现在我面前，挡住了塌陷的天。”
酥绵冷笑：“既然是这样的救命之恩，你倒也不必在意。”
“这怎么能不在意。”子兰有些不悦：“如果不是你，我将以乞丐的身份死去，更不会被谭家找回，代替大伯的孩子成为谭川。不会上学堂，学经商，走遍大江南北，看见山河广袤。”
“行。”
既然子兰非得认为自己对他有再造之恩，酥绵也没有一个劲否认的道理，显得矫情。
“你说有恩就有恩吧，那你打算怎么报恩。”
子兰神色一僵，他无奈地说：“酥绵，他们太强大了，若真可以抗衡，我岂会出此下策？”
“他们？”
酥绵一愣：“他们……是谁？”
子兰咽了下口水，移开眼神，不与酥绵对视。
他怕再被酥绵抓到什么线索，一直分析下去。
“自然是九方氏的那些皇子。”
“不对。”酥绵喃喃地说：“如果只是那群仗势欺人的蠢货，以你的能力怎么可能需要假死避祸？”
酥绵想到了子兰在登仙楼的地位，而登仙楼可是西钤大皇子九方利泽的。
现在西钤那老皇帝已经六十多了，早年放纵无度，现在要靠着丹药才能活命。
前两个月，九方利泽刚被封为太子，皇帝病重，太子监国，而在这之前九方氏三十七个皇子都先后经过洗牌。
酥绵倏地抬眸：“你在成为谭川以后，九方利泽找到了你，而你也成为太子幕僚，帮他铲除了有威胁的皇子，也算是为你自己复仇。”
“只是你在其中发现，你一直敬重的大哥才是始作俑者，在你为他铲除异己的同时，你的威胁也在逼近。”
“为了保住谭氏不被牵连，所以你想诈死，让九方太子放过你，却没有想到，他竟然会赶尽杀绝，想将你彻底抹除。”
子兰深深地叹出一口气，认命地点了点头：“你说的都对，我的故事你也都知道了。”
酥绵摇头：“不，可你说的是‘他们’很强大，九方利泽一人，怎么能说是‘他们’？”
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