温暖的房间内，几人围坐在软榻旁，脸上都挂着些笑容。
女人轻轻地抱着乐知，脸上洋溢着温柔的笑容，轻声细语地和她说着话：“小乐知啊，你娘煮的姜汤可好喝啦，快快尝一口吧。”
孟凡满心欢喜地望着乐知，看着她那张圆润可爱的小脸蛋，简直喜欢得不得了。
苏愿则站在一旁，静静地看着这温馨的一幕，心情格外舒畅。说起来她们俩人才认识短短两天，但彼此之间却异常熟悉，仿佛天生就带着亲近感。
“您也得喝点儿才行呢，昨晚我见您似乎挺怕姜的味道，都没怎么喝。要是不小心染上风寒，那就得喝苦涩的中药了。”苏愿微笑着对孟凡笑说道。
“哎哟，你这个小管家婆，还真会管人呐！好啦，我知道啦。”孟凡笑冲苏愿眨眨眼，然后还是端起手边的姜汤，轻啜了一口。
本想偷偷放下，结果看见苏愿和乐知都盯着自己看，只能苦着脸把姜茶喝完。
“阿婆，棒！”乐知拍了拍小手，对着孟凡笑夸道，惹得苏愿和孟凡笑顿时忍俊不禁。
站在边上侍候的婆子不禁感到十分惊讶。要知道，这位王妃平日里最厌烦别人唠唠叨叨。自从年纪大了后，更是越发受不了他人的约束。
她向来对姜丝的味道深恶痛绝，极少有人能劝说她喝下姜汤。今日竟这般顺从地听从了一个刚相识不久之人的劝告，实在令人诧异。
孟凡笑的年纪，竟然已经五十有余了。然而，她的心态犹如青春少女，言语间调皮风趣，让人感觉她仿佛只有三四十岁，岁月在她身上似乎并未留下明显的痕迹。
而孟凡笑的身份，更是让苏愿洞悉了她的自信来源。她竟然是当今唯一一位异姓王的王妃，尊为城央王妃。尽管苏愿对此深感震惊，但她显然对这个尊贵的称呼并不热衷。
孟凡笑喜欢让侍从们称自己为孟娘子，而对于苏愿，她则亲切地让她称呼自己为孟姨，则让乐知叫自己阿婆。
“孟娘子，外头冯公爵府的老太太说想要求见您。”一位精壮的侍卫走进来，恭恭敬敬地禀告道。
苏愿脸色一变，孟凡笑见状叹息一声：“这么快就来了？阿愿，你是否想见她？若不想，我便让他们回话不见。”
“老太太年事已高，您还是请她进来吧。我也想与她好好谈一谈，只希望能与那个人不再有纠葛……”苏愿沉思片刻，缓缓说道。
孟凡笑早年与老太太颇有渊源，若是换作他人，她定然会直接拒绝。但此刻是老太太亲自来访，实在难以开口回绝。见苏愿也愿意见人，她心中略松了一口气，转头吩咐侍卫将人请进来。
乐知从孟凡笑怀中下来，紧紧握住苏愿的手，问道：“娘亲，是爹爹吗？”
苏愿凝视着女儿那懵懂的眼睛，有些不知该如何向她解释这一切。她无奈地抱起女儿，轻轻地摇了摇头。
乐知的眼神中流露出失望，她默默地垂下眼睛，但当她看到苏愿心情不佳时，便向前紧紧抱住娘亲，不再言语。
待老太太走进房间后，孟凡笑和苏愿连忙站起身来。
“老太太真是容光焕发，精神矍铄，今日怎会有空光临我这里？”孟凡笑站起身，眼中带着笑意问道。
老太太心里明白，这是在故意装糊涂，她只是微微一笑，并不作答。她径直走到苏愿面前，用充满悲伤的眼神仔细打量着她。
“好孩子，这些年你一定吃了不少苦吧？”她伸出手，轻轻拉住苏愿，心疼地问道。
老太太不禁回想起，当年苏愿在她身边时，是那么的聪明伶俐的姑娘。她的容貌出众，堪称一等一的美人。但无论是为人处世还是待人接物，都让人十分喜爱。如今看着她那略显瘦弱的身影，心中不禁涌起一阵酸楚。
苏愿小心翼翼地扶着她坐下，嘴唇轻抿，不知该如何开口。
苏愿对老太太的感情颇为复杂，一方面，她着实受到了老太太的关照。老太太不仅耐心地教她读书写字，而且对她多有照拂。然而另一方面，每当她想起老太太曾经答应过她，不会让她成为冯启缘的通房，结果却……
“好孩子，是我对不起你。我本想护着你，让你过得逍遥自在些。可后来还是答应了启缘，把你许配给了他，你心里肯定是怨恨我的吧？”老太太年事渐高，常常回忆起过去的事情。
要说她最后悔的，便是将苏愿许给了冯启缘。苏愿性情温顺，但从始至终都表达不愿做妾，而且他们身份相差太大，根本没有结良缘的可能。
“您别这么说，过去的事情就像云烟一样，难以追寻。从前的种种都已经过去了，我不会沉溺于过去的怨恨之中。”苏愿轻声说道，脸上带着一丝复杂的神情。
一旁的孟凡笑听到苏愿的这番话，脸上露出了满意的笑容，微微点头。她对苏愿一见如故，自然不希望看到她被过去所困扰，无法自拔。只有放下过去，勇往直前，才能获得新生。
“能不能让我见见乐知？”老太太将苏愿拉到身边坐下，和声问道。
苏愿微微点头，孟凡笑则对着旁边候着的婆子示意。一旁侍候的婆子随即走了出去，不一会儿，便将刚才带出去的乐知又领了回来。
乐知手牵着婆子，满心欢喜地走了进来，然后像小考拉一样，迅速爬上了苏愿的怀抱。
突然，她感觉到娘亲身边还有一个人，正目不转睛地盯着自己。乐知有些害怕，急忙将小脸蛋埋进娘亲的怀抱。
老太太喜出望外的看着乐知，心中无比欢喜，这孩子的眉眼，和启缘小时候简直一模一样。
老太太与乐知玩闹了一会儿，便让孟凡笑命人将乐知带了下去。她神情严肃起来，显然是要谈正事了。
“晴鸢丫头，还是随我回去吧。此处毕竟不是自家，叨扰城央王妃实在不便。”老太太一脸肃然地说道。
一旁的孟凡笑挑了挑眉，嘴角一撇，强忍着没有回话。
苏愿轻轻地摇了摇头：“老太太，您就当我与世子爷缘分浅薄吧。”
老太太有些焦急，刚想开口说些什么，孟凡笑却抢先说道，将冯启缘和苏愿的恩怨情仇讲述得一清二楚。最后，她似笑非笑地做了个总结。
“老太太，其实看看我就知道了。孽缘还是早些结束的好，拖到后面只会伤人伤己，您说对吧？”孟凡笑看似反问，实则语气坚定。
老太太面色凝重，满脸狐疑，难以置信当初那件事竟是冯启缘精心设计的。最终，她只能无奈地叹了一口气，拉着苏愿的手。
“是他对不起你，但现在你们有了乐知。况且念在启缘对你一往情深的份上，可否……”老太太看着苏愿清澈的眼神，突然有些说不下去。
“之前阿愿孤苦无依，被人算计后也只能忍气吞声。以后就不会了，想当年若是没有那些破事，我的孩子应该也有阿愿那么大。我对她一见如故，打算择日就认她作女儿，为我养老送终呢。”孟凡笑打断老太太的话，嘴角扯出一抹笑容说道。
这时，不仅老太太，连一旁的苏愿也惊愕不已。苏愿有些僵硬地看着孟凡笑，见她如此笃定的样子，心里却纳闷起来，回想自己和她从未谈过此事啊。
最后，老太太还是悻悻而归，她神情复杂，在陈嬷嬷的搀扶下，显得有些忧虑。半晌，她似乎想到了什么，皱着的眉头又舒展开来。
苏愿待人走后，这才疑惑地看着孟凡笑。
“哎呦，你这样看着我干嘛。我可没开玩笑，以后在外面你就是我女儿了。”孟凡笑有些不自在地偏了偏脑袋。
“……”苏愿沉默了片刻，一时不知该说什么。
我把你当作故乡的挚友亲朋，你却想当我娘？
“阿愿，这些不过是虚名罢了。我这样做只是想……”孟凡笑稳了稳心神，目光灼灼地看着苏愿，“我只想让你不被任何人威胁，能够平等地选择你所面对的一切。”
孟凡笑看着眼前的苏愿，神思却早已飘远。阿愿……我想帮你一把，莫要在这封建时代，消磨了自己的志气。就像当年的我，虚度了半生，才在悔恨中度过……
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