陈宫的慷慨赴死，让濮阳大捷蒙上了一层阴影。
所有人无不惋惜陈宫的离开，即便他是敌人。
刘备也清楚，陈宫当初单独对他所言的虽然合情合理，但都不是他内心深处的真实想法。
陈宫是一个极有才能也有原则的人。之所以慷慨赴死，不止是他所说的曹操、刘备种种，更重要的是他无法容忍自己一叛再叛的行为。
哪怕他的目的是好的，他也无法接受这样的自己。
心中的这道坎，高傲如他，迈不过去。
“城破，有死而已。”
陈宫这话从来都不是在向吕布表达忠心，而是在对自己、对天地表达决心。自曹操采用韩愈计策将陈母带来的一刻，陈宫的命运便已经注定。
韩愈虽然没想到这一层心理原因，但陈宫辞世与他有着不小的干系。
这一次，韩愈也不知自己的做法是否正确。
又或者在这乱世之中，本就无正确和错误的区别。只有成与不成。
也许大哥才是对的。这种计策即便成功了，成功之后带来的压力与煎熬，也足以将一个正常人压垮。
曹操、贾诩之辈除外。
曹操和刘备都看出了韩愈的不适。
此子还是太过于年轻。在乱世中，从来只有人杀我和我杀人。想不被人杀，便要杀人。
手持兵器上场杀敌，是杀人。
运筹帷幄决战千里，也是杀人。
无论直接间接都是杀人。光明与卑鄙，也都是杀人。而杀人，便要承担杀人的代价。
一旦他能正视此点，跨越这道坎，他将成为这时期最令人畏惧的谋士之一。
“四弟，你也劳累许久，先回返休息吧。”
“好的，大哥。”
韩愈退下后，曹操召刘备、郭嘉、荀彧、孙乾等人共同议事。
吕布被赶出兖州退回冀州，一切形势又再度发生变化。如何在诸侯之间取得优势尤为紧要。
“玄德此回出兵相处，操万分感谢。操必会奏请天子为玄德加官进爵。”
“孟德客气了，这都是为人臣子的本分。天子蒙难，备自该带兵相救，不该谈论奖赏。”
“玄德不必推辞。赏罚分明才能使众人更团结，增加朝廷的公信力。若你推辞，他人以为朝廷苛待功臣就不好了。”
“孟德说的有理，那便按孟德所言。”
“封赏暂且先不论，如今形势大变，我等需一同谋划一番。根据最新情报，袁绍已击败公孙瓒，夺取幽州。”
消息一出，众人震惊。
如此一来，袁绍已成为如今最大的诸侯，天下十三州占有四州之地。
幽州、并州、冀州、青州，虽然青冀袁绍只占有一半之地，但也不容小觑。
“而孙策则一统江东地区，豫章郡也有泰半落入孙策手中。如今天下势力大致如下。”
随着荀彧的介绍，大家看着地图上做出的标记：冀州袁绍、兖州曹操、徐州刘备、东吴孙策、荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁。
荀彧介绍的七人，正是目前中原地区最具实力的七人。在这个被韩愈改动的世界线上，后世将这三国鼎立局面形成之前的七人称为：东汉七雄。
“其中以冀州袁绍、荆州刘表二者实力最为庞大。两地各有数十万甲兵和充沛粮草。而冀州袁绍、荆州刘表和江东孙策又与我方毗邻。需格外防范。所以，刘使君。希望我们的合作能继续下去。”
“荀令君分析的在理，你我本就同为汉臣，自该联合。”
“我希望刘使君能够信守诺言。他日袁绍与我方必有一战，若是开战，希望使君能如此回一样相助。同样的，如果荆州或东吴对使君用兵，我方也一定会相助。”
“荀令君不用强调你方我方。既同为汉臣，自该互帮互助，备自不会像吕布那般。”
“有刘使君承诺，我也放心。此次出征使君的花费与奖赏我会差人送往徐州。徐州如今局面已稳定，想必也不需要曹仁将军再去镇守。便劳使君为汉室守好徐州。”
“荀令君勿虑，备一定拼死效命。”
确定好此回援助的损耗以及封赏后，刘备便率众人返回徐州。曹操有意扣押韩愈，但又不敢表现的太明显，便故意不让人告知韩愈刘备军开拔的消息，又派人告知刘备韩愈已启程返回徐州。
好在孙乾谨慎，前往韩府一会，才没有忘记带韩愈一同离开。否则曹操又会想各种理由牵制韩愈。
待刘备完全离开后，曹操等人才真正开始了自己的会议，对于荀彧的安排，曹操十分的不满。他并不想让刘备获得如此大的自治权去进行发展。
“主公。请打消你的念头吧。刘备自然也看得出曹仁的目的。哪怕刘备看不出，陈登、韩愈、孙乾哪个看不出？与其处处为难刘备让他远离成为敌人，不如主动交好。只要我们占据大义，刘备自然会为我们所驱使。”
“你说的也在理。袁绍击败公孙瓒后，接下来目标便是我们。有何应对之策？”
“此战很难。袁绍兵多将广，更有吕布相投。如果他收整了公孙瓒兵力，恐怕能派出三十万以上大军来袭。武将更是有吕布、张辽、高顺、颜良、文丑、张合、高览等。文臣更有许攸、田丰、沮授、审配、辛评等人。我方若同样休整，大肆招兵，估计可以在站前重新凑出十五万兵力。想要一战，仍差距悬殊。”
荀彧统筹大后方，对于兵力、财力的计算十分精确。对于荀彧的估算，众人都十分信任。
面对这种差距，曹操众人已失了三分战意。
“若是算上刘备部属如何？”
“刘备后方还有刘表、孙策虎视眈眈。满打满算刘备恐怕也只能增援四万兵马，关羽或张飞其中一位将领，以及孙乾和韩愈二人。应有一战之力，但是想要击败袁绍，很难。”
正当众人忧虑之时，一人打破沉寂，语调高昂的提出了反对的意见。
“此战必胜之，我们兵力未必比袁绍少。”
“奉孝有何妙计，快快说来，别卖关子。”
“宛城张绣。”
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