自从返回邺城后,袁绍突然之间一病不起,冀、幽、青、并四州各地也开始不断兴起小规模的叛乱。
大公子袁谭还在青州与臧霸僵持,身在邺城的三公子袁尚自然而然接过了执掌冀州的权力与重任。然而辛评、沮授等人持反对意见,认为应当遵循古制,立嫡不立庶,立长不立贤。针对袁尚接掌冀州一事,辛评等人不断地施加阻力、拒不配合,并要求袁尚派出将领去青州接替袁谭。
袁尚自然不满,但也无可奈何,只能暂由审配、逢纪、淳于琼、高览等人协助对抗,勉强稳定住冀州的局势,冀州的军政大权也只掌握了半数。
袁谭和袁尚二子之间,表面上风平浪静,实则暗流涌动。他们虽然没有公开撕破脸,但在暗地里早已展开了一场惊心动魄的较量。
"......如今青州局势危急,恳请邺城尽快派遣援军前来支援,否则青州恐怕难保......"从袁谭处送来的一封紧急求援信递到袁尚手中后,袁尚便立刻召集众人共同商讨应对之策。
"哼,父亲给了他那么多军队,居然连臧霸都打不过?这分明就是明目张胆威胁!只要本公子不给增援,他便想直接放弃抵御!"袁尚满脸怒容,气呼呼地骂道。
"绝不能再给大公子增派援兵了,不然以青州的富饶程度,大公子很有可能会借机拥兵自重。"审配和逢纪态度坚决地表示支持,而袁尚对此也深表赞同。
正当袁尚及其幕僚们热烈讨论之际,辛评、沮授等大臣突然闯进厅堂。
"下官刚刚听说大公子发来急报称青州陷入危机,不知是否属实?" 辛评急切地问道。
面对辛评二人的连连追问,袁尚心中虽然恼怒,但脸上还是努力保持着平静,他深吸一口气,然后缓缓说道:“确有此事。但是你们要知道,大哥的青州兵可有十万兵马。那臧霸不过是个土匪头子罢了,他手下的兵力跟我大哥比起来简直就是以卵击石,根本没有增援的必要嘛。”
“话可不能这么说呀,三公子!”沮授一脸严肃地反驳道,“青州地理位置极为关键,如果青州一旦有失,那么整个冀州都会陷入巨大的危险之中。所以还请三公子以大局为重,切莫因为一己之私而将大公子和青州置于险境啊!”
听到这里,袁尚再也按捺不住内心的愤怒,他猛地一拍桌子,站起身来,瞪大眼睛对着沮授吼道:“本公子怎会是那种阴险狡诈之人?反倒是本公子想问问沮先生和大哥,父亲亲自率领主力军在官渡与曹军展开殊死搏斗,成功牵制住了曹军的全部主力。可你们呢?带着整整十万大军,居然连一个小小的青州都攻不下来,现在还好意思向我索要援兵?”
“哼,袁公和三公子还有诸位将领都是身经百战、威震天下的英雄豪杰,他们率领大军在官渡与曹军激战正酣,可最终还是未能取得胜利。大公子也不过是袁公之子,自然比不过袁公,又如何能拿下青州?”沮授冷笑一声,毫不畏惧地回应道。
“大胆!”袁尚气得浑身发抖,他指着沮授的鼻子怒喝道,“父亲大人的决策岂容你这等小人随意揣测?你竟敢对父亲大人不敬,实在是太过分了!”
见到袁尚发怒,沮授不紧不慢地抛出了他的目的:“袁公决断之事,我等自然不会质疑。但从传闻袁公生病开始,三公子便重兵把守不让他人探视袁公,是为何故?莫非是三公子假传袁公之令接管冀州,实则将袁公软禁甚至已经做出弑父之举。”
“沮授!你莫要在这里凭空污人清白!”袁尚拔剑相向,众人急忙拉开二人,纷纷劝阻。
不料沮授依旧不依不饶地说道:“今日三公子要么杀了在下,要么便给众人一个交代。袁公究竟如何了?袁公又到底属意谁来接管身后之事?若是袁公亲口承诺由三公子接管,三公子又何须如此行事?”
面对沮授的连连追问,袁尚气的青筋暴起。就在这时,一旁的董思突然开始言语。
“沮授先生不就是想见袁公一面对吧?袁公身染怪疾,不宜见风。三公子至诚至孝却被各位误解。想要拜见袁公的便一齐站出来,今夜一同去拜见袁公,一解诸位疑心。三公子、诸位,这样处理可好?”
董思的言语让众人心中都同时起疑。袁尚自然是做了那逼宫软禁、假传指令之事,心中自然并非一片坦荡。但见董思神情胸有成竹,便也硬着头皮应允了下来。至于支持大公子的几人,虽然不敢相信董思会提出这等好事,但也纷纷答应。
众人相约夜晚一同拜见。辛评、沮授等人知晓事情并不简单,在前往袁府之前,早已做好了相应的安排准备。
夜晚众人齐聚,确认众人身上皆无锐器后,便一同进了袁府拜见袁绍。袁绍重病在榻,不省人事。
“诸位,现已见到父亲本尊,可还有疑虑?”
“且慢,让下官带来的医师查验一番。”沮授示意医师上前,淳于琼等人急忙拦阻。
“沮先生这是不信三公子?”
“若非心中有鬼,为何阻拦?”
“让他查吧。”袁尚喝退淳于琼众人,医师上前为袁绍把脉观色。
“回禀大人,袁公确实重病缠身,气息虚浮,并非中毒之兆。”
“今日之事是下官唐突了,还望三公子恕罪。”沮授没法发难,只得承认错误,随后又话锋一转,“但接管冀州一事,还需袁公醒后亲口说明。否则我等无法遵从。”
“不必了。”一个身影快速窜入,闪到袁绍榻前,轻松地将卧倒在榻的袁绍一击毙命。众人见到此事瞬间大惊。一切发生的太快,根本来不及制止。
“董思!你竟胆敢谋害袁公!”沮授等人大惊,不料董思先声夺人,大喊道:
“逆贼辛评、沮授,谋害袁公!听三公子之令,将贼人拿下!”
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