傍晚时分，掌柜的把柳嫖安在送货到项伯家的队伍中，低调而又不失体面地从项府后边的角门进了项伯家。
柳嫖在楚国当了不少年的间者，这还是他第一次见识到项氏王族的屋宇，心里激动之余，又有些难过。
在项家人的心里，商人的地位是很低，可他们能周旋于各种富贵士人之间，甚至于王族，而他们这些个为王室卖命的，绝大多数人倾其一生，都只能远远地看那些王族核心人物模模糊糊的一眼。
项伯家看起来很是平常，比不过王宫，甚至比韩翊在栎阳的家都要朴素一些。
柳嫖进了院子后，一直和其他人低着头，直到走到西厢房处时，坐在缘廊台阶上的项夫人才抬头示意掌柜把东西挑紧要的奉上去。
掌柜把几大箱笼的物什抬上去后，项夫人都不带多看一眼的，直到看到了包括红色珊瑚在内的那些个珍稀物件，才伸手让他们停下来。
他首先拿起的便是那枝金钗，一闪而逝的惊喜过后，便是嫌弃，
“上边的金子用得太少了，显得特别地小家子气，你去让做首饰的做得符合我项家身份才好。”
掌柜唯唯称是。
项夫人又拿起其他的物件，一一地挑剔指点一番，听得底下掌柜头上全是汗，却又没办法。
柳嫖观察着他，看他一直镇定的模样，再想起先前他说的那些话，想象着平日里这位贵夫人把他送去的好物件一件一件地全盘否定掉的情形，这次，大概算是非常好的结果了吧。
看完之后，项夫人挥手让掌柜把他带来的所有的人和物件都带走。
掌柜的低头做着事，当他和那些箱笼走到台阶下的柳嫖跟前时，柳嫖开了口，她双手捧着一碗大的明珠，对上头几人说道，
“夫人，好眼力。我手上这是连当年晋文公都爱不释手的明珠。只这一颗，就足以把夫人身后的这间明堂在暗夜里看不到一丝暗处！”
柳嫖事先没和掌柜通过气，掌柜这时被她惊得呆了，上首的项伯夫人却只是呵斥她，
“好没礼的丫头！竟然撬东家的墙角！”
按项家的规矩，底下人不忠，是会被发卖或者直接当众打死的。
项伯夫人看不得这样的人，哪怕是不要这样的宝物她也不会通融的。
她在等着掌柜的当着她的面发落，不然，想搭上项家这根线的大商贾多的是，她可不会给一个不讲规矩的商贾机会。
掌柜知道柳嫖是韩翊派来的人，可他也失去项伯家这样一个客户。
要知道，在楚国，除了王宫里，最能引起众贵人争相效仿的就是项伯家了。
他一开始就没打算从项伯家赚到多少，只要项伯家用了，其他的大家族的购买金额，将会是非常大的。
他为难地瞟了柳嫖一眼。
“夫人，我不是伙计。我的主人也是他家的大客户，我家夫人说，自古以来，贵家联姻，讲究的都是一个门当户对，可不能委屈了项家儿郎！”
柳嫖的话为她暂时争得了说话的机会，不过上首项夫人跟前的另一贵妇人却讥诮道，
“项家是什么样的人家，什么时候轮到一个下人置喙公子的姻缘了？”
还没等到她说下一句，也没等项伯夫人发表意见，柳嫖便大声回应道，
“彭城项家，是众诸侯王之上的王族，项家的儿郎，也只有诸侯王家嫡亲的小娘才能配得上！
夫人，这颗夜明珠，没有盒子，也没有任何的装饰，因为任何的东西到了它跟前，都显得那样的多余。我手上的夜明珠，就像是众贵公子中的夫人的儿郎，姻缘岂能将就？”
那被呛的贵夫人满脸愠怒，正要发作，却被项伯夫人抢了先，
“来人，把这巧舌如簧的贱人关牢里，看好了！”
说罢，底下两个孔武有力的小厮架着柳嫖就走，就像是提着一只刚长成的母鸡一样。
看得掌柜的手心里满是汗，他像是被钉在脚下的地上似的，进也不是，退也不是。
上首的那贵妇人治不了柳嫖，却把气撒到了他头上，
“你倒是说说，那贱妇的主人，是哪一家？”
像她这种常年游走于各大贵家的，被一个仆妇呛了，收拾不了那仆妇，她定要让仆妇后的主人难堪。
掌柜小心翼翼地赔笑道，
“小的也不知晓。前几日她代她主人在我店里买了好几千镒金的物件，说是让我帮她在店里找一个活计，这种买卖以后多的是。
我没多想，看她还算安分的样子，就把她招进来了。没想到她这样地不知天高地厚……”
项伯夫人看掌柜的把自己择得干干净净的，再加上那妇人的话说到了她的心坎上，当着众人的面她不好表态，只得沉了声，教训起掌柜的来，
“这种削尖了脑袋要与我家攀上关系的，一月里没有一千也有八百。
像你家这种一向踏实本分的店家，当告诉那家人，要结亲，直接让媒人来就是，莫要这样偷偷摸摸地，白白叫人看轻了！”
掌柜的看事情没有朝最坏的方向发展，他看了眼游廊处凭几上随意地放着的夜明珠，虽然馋得不得了，看也没敢多看一眼，便急急地带着物件撤了。
项伯夫人还是像先前那样，看也没多看那夜明珠一眼，她跟前的仆妇等人也没敢多动一下，直到西边红了一大片，太阳就要落下，来她家串门子的那贵妇人告辞后，她才看了那夜明珠一眼。
这时那珠子四周，已经有荧荧的柔光了，她一眼就认出了那是好货，便捧着它进了明间，让众仆人关了门窗，下了苇帘。
顿时，众人惊呆了。
整个明间，被那夜明珠照得跟白昼一样，一看就是个不世出的宝物。
“来人，把那妇人给带过来！”项伯夫人这才信了柳嫖一二分。
再次出现在项伯夫人面前的柳嫖连最起码的大礼都没有行，她笑眯眯地看着眼前这贵夫人。
众人退下后，项伯夫人这才在最上首坐下，
“有啥话，直说！”
“夫人难道忘了，当初在戏水河畔时，刘邦曾把自己的嫡长女许给夫人的小公子？”
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