赶回沈家时,府外刚好传来打更声。
沈棠轻舒了一口气,交代紫萱几句,就休息了。
……
次日一早。
因为心里有事挂念,沈棠早早起身。
紫萱一边摆早膳,一边低声禀报。
“小姐,已经打探清楚了,二小姐是昨日戌时回来的。”
“她是怎么回来的?”沈棠挑弄着冒着热气的白粥,随口说道:“昨日出公主府时,并不曾见到她,也没看到沈府的车夫。”
“难道是自己飞回来的不成?”沈棠嘲弄地弯起唇角。
紫萱忍俊不禁,“小姐真会开玩笑。”
她握着小扇子轻轻扇动,烫嘴的狮子头渐渐变得温热,这才夹给沈棠。
口中继续说着打探到的消息。
“奴婢派人去问过送二小姐过去的车夫,他说二小姐早有嘱咐,让他提前离开,不用他接送。”
“后来有人看见,二小姐似乎在路口寻您,却被告知小姐您已经离开了。”
说到这里,紫萱顿了顿。
压低声音道:“后来,是三皇子‘顺路’,把二小姐送回沈府。”
沈棠拨动汤匙的手稍顿,轻笑一声。
“真是难为她了,想出这样的理由。”
沈清禾明知沈府的马车在偏门等候,却跑到路口去寻人。
这寻得是她,还是另有其人,不言而喻。
而三皇子……
“顺路……”沈棠忍不住冷笑。
这两个人,蝇营狗苟,满肚子算计,从某种程度上说,还真不是一般的相配。
她没了胃口,随便吃了几口,就放下碗筷。
相比于收拾沈清禾与三皇子,现在还有更重要的事要做。
想到昨日府医的话,沈棠微微蹙眉。
景昭的情况怕是拖不了多久,她得赶紧找到人。
若她记得不错,此时,那个名为郁野的医者已经出现,并与沈清禾有了关联。
前世,在她死后得知,沈清禾还未出嫁之时,郁野就跟在身边,帮沈清禾处理很多事。
此人出身于药王谷,不但医术高超,用毒也是一绝。
后来还助沈清禾,救了重伤濒死的三皇子。
这救命之恩,让三皇子间接承了沈清禾的情。两人关系渐密。
后来,郁野卸掉伪装,随沈清禾进入三皇子府。
争夺皇位的后期,暗中帮三皇子,处理了不少政敌。
可以说,三皇子的成功,郁野功不可没。
想到这里,沈棠眸色发沉,暗中下了决心。
此人非福即祸,若不能收用,便只能除掉。
如今只要确定,她怀疑的那个人就是郁野,景昭的事便有了着落。
事不宜迟,沈棠开口吩咐道:“青黛,召集家里所有人,我有事要说。”
她要想办法,把人逼出来才行。
“是。”青黛行动迅速。
片刻后,除留下守门的门童,其他人都聚到庭院内。
存在感不强的许姨娘,也默默到场。
沈清禾被如姨娘拉着,不情愿地走来。
刚一站定,就忍不住出声抱怨。
“大姐姐,这一大清早就兴师动众,所谓何事啊?”
“若是无事,妹妹身体疲乏,就先回去了。”
说罢,她带着念云,就想离开。
沈棠眸光一厉,“抓人!”
守在旁边的粗使嬷嬷立马领命,跨步上前,直接拧了念云的胳膊,把人按倒在地。
念云顿时一惊,“大小姐?奴婢是做错了什么,您要如此对待奴婢?”
沈棠漫不经心地撇了撇茶碗中的浮沫。
“紫萱,你与念云说说,她是犯了什么错。”
紫萱上前一步,脸上仿佛罩了一层寒霜。
冷声道:“念云偷窃主家财物,污蔑主子名声,按家规,挑断手筋,即刻发卖岭南!”
“家中若有亲族,一同解除契约,发卖出府。”
“奴婢冤枉啊,奴婢没有偷窃……”话没说完,念云已经白了脸。
不对,偷窃……紫萱说得该不会是那月白纱吧。
至于污蔑的罪名,定是昨日诗会时,她指认大小姐抄袭的事。
可是那些,都是小姐指使她的。
如今大小姐秋收算账,小姐不能不管自己啊。
念云挪着膝盖,哀求地看向沈清禾,“小姐,救我啊……”
“奴婢……奴婢都是奉命行事啊。”
沈清禾骤然回神。
“长姐,打狗还要看主人。我的丫鬟就算是有错,也该我这个做主子的惩戒,就不劳长姐费心了。”
“妹妹若是有能力管理好院中人,就不会有今日之事。”沈棠淡淡地抬起眉眼,“作为如今府里的管家之人,处理犯错的家仆,是我的分内之事。”
“若是妹妹有异议,可以去与祖母或父亲呈报。”
沈清禾攥紧了手,心里说不出的纠结。
父亲一向护短,必然向着沈棠。
她与祖母也不算亲近,更不会为了一个下人,与沈棠争执。
就算是寻来他们做主,怕是也无济于事。
只是,念云却不得不救。
不然,连贴身丫鬟都护不住,以后在内宅,还有谁会听她使唤。
沈清禾忍着屈辱,跪倒在沈棠身前。
“长姐,念云所做之事,皆是我这个做主子的命令。”
“请你放了她,要罚就罚我吧。”
沈棠目光轻扫,嘴角的笑意若有似无。
“没有规矩不成方圆,既然二妹妹自己认错,就一起认罚吧。”
“你还想断了我的手筋不成?”沈清禾瞬间一惊。
“自然不会。”沈棠轻轻摇头,缓声道:“妹妹行事骄纵,我却不能不顾忌手足之情。”
“二妹妹最近就不要出门了,姐姐帮你找几个教养嬷嬷,教你该如何做人理事。”
“也省得下次再把脸面丢到府外。”
沈棠三言两语,就把沈清禾禁了足。
随即,冲着念云的方向,冷了眉眼。
“主子有错,作为贴身侍候之人,有规劝之责。”
“二妹妹身边,不需要有纵容她犯错之人。”
“把人拖下去,即刻行刑。亲族一同处理。”
沈棠的眼神冷得渗人。
若只是这两件事,她可能不会下此狠手。
只是,她不能给以后留下祸患。
前世,念云的父亲,也是正院书房的护卫,并深受父亲信任。
但沈清禾偷盗布防图时,不但没有告知父亲,还亲自帮她望风。
可以说沈家的覆灭,念云这一家子也脱不了干系。
如今有此机会,沈棠自然要铲除祸根。
不论念云如何哀求,她都不为所动。
“行刑。”
念云顿时被按倒在地。
嬷嬷拿着巴掌长的匕首,靠近她的手腕。
她甚至能清楚的感受到,刀尖那冰凉的触感。顿时三魂没了七魄,吓得肝胆俱裂。
随着嬷嬷手起刀落,念云只感觉一阵剧痛,血花溅起,眼前一片血红。
“啊啊!”念云发出尖锐的嘶吼声。
她双手面条一般,瘫在地上,脸上血色全无。
围观的下人,都被这一幕吓得一抖。
特别是之前与沈棠有过接触的几位管事,更是脸色惨白,心里暗暗庆幸,没有和沈棠对着干。
这大小姐说一不二,不留情面,以后决不能得罪。
沈棠不在意周围人畏惧的目光,笑容依旧。
行刑的章嬷嬷却有些羞愧的摊摊手,吆喝道:
“哎呦,老奴许久不曾动手,这手法都生疏了许多,手筋挑得不够彻底。”
“嗯?”沈棠挑眉。
嬷嬷用刀尖扒拉着念云的手腕,可惜道:“根据老奴的经验,若是救治及时,大夫医术又足够高超,念云这手筋,八成还能接上。”
“大小姐恕罪,您看,需要老奴再次行刑不?”章嬷嬷颇有些摩拳擦掌。
念云神色惊恐,口中的哀嚎不自觉地停了。
沈棠扫了她一眼,轻笑道:“算了,也许是天意,想给她留下一线生机,就这样吧。”
“今日,给她留下养伤的时间,明日午时,找人牙子发卖了吧。”
“是。大小姐仁慈。”章嬷嬷笑着退下。
沈棠也有些乏了,挥挥手,“都散了吧。”
“是。”众人作鸟兽散,一刻都未曾迟疑。
沈棠睨了沈清禾一眼,带着青黛她们离开。
众人散去后,原地只剩下沈清禾与念云。
念云总算是恢复了几分力气,匍匐到沈清禾身前。
声音嘶哑地哭求道:“小姐,念在往日的情分,您行行好,救救奴婢吧!”
“刚才嬷嬷说了,奴婢的手还有救的。”
她时常跟在小姐身边,知道她认识一位神医。
只要那人愿意出手,她的手就保住了。
沈清禾挪开步子,嫌恶地躲开地上的血迹。
眼中神色变幻,不自在地说道:“我又不是大夫,我怎么救你。”
那人答应她,拿到东西之前,只帮她三次。
之前她已经用过一次。
如今这点小事,怎么好再浪费机会。
而且……沈清禾斜觑念云一眼。
念云,已经废了。
这人,没用了。
沈清禾狠下心,随手掏出把碎铜板,招来一个面生的门童。
使唤道:“你去帮念云买些止痛药,若是有大夫愿意上门,就领他来帮念云看看。”
说罢,拎着沾了污渍的裙摆,转身走人。
念云死死盯着沈清禾的背影,牙齿咬得发疼。
“沈-清-禾。”
此时,相比于沈棠,她更恨沈清禾的绝情。
她眼中恨意翻涌,嘴唇被咬出血色。
“既然你如此无情,就不要怪我了……”
念云面容阴郁灰败,被几个仆人丢垃圾般,扔到了柴房。
另一边。
听闻消息的沈棠,翻动账本的手微顿。
叹息道:“我还是小看了沈清禾的狠心。”
连贴身丫鬟,都能毫不犹豫地舍弃。
如此一来,想要诱那人上门,就要再想办法了。
唉,若不是时间紧,用沈清禾做诱饵,才是最好。
正在她思索,要不要剑走偏锋的时候,门外传来通报。
“禀报小姐,有贵人到访,老夫人请您前去。”
老夫人院子里的莲心来报。
“哦?是何人。”沈棠抬首。
莲心犹豫了片刻,低声答道:“是三皇子与六公主。”
或许是想卖沈棠一个好,莲心小声提醒。
“二小姐已经先去了,小姐还是快些吧。”
“好。”沈棠颔首,给了紫萱一个眼色。
紫萱立即意会,笑盈盈地迎了上去。
“多谢莲心姐姐提醒,这份心意,我家小姐记下了。”
紫萱亲热的拥着莲心向外走。
不经意间,莲心感觉手心一沉。
几颗沉甸甸的银锭子,无声落入她手中。
莲心脸上的笑意加深。
向大小姐示好果然没错。
幸好她听闻早上发生的事后,主动请缨,来这天水阁办差。
这沈家内宅,以后怕是要由大小姐掌控。与她交好有益无害。
莲心熟稔的拍了拍紫萱的手。
“都是分内之事,以后大小姐若有吩咐,尽管招呼奴婢。”
“好。多谢莲心姐姐。”
紫萱客气地送走莲心。
回房后,沈棠正在更衣。
她脸上的笑意变淡,吩咐道:“走,去松鹤堂。”
“是。”
片刻后,沈棠被常嬷嬷迎进松鹤堂。
她依次与众人见礼。
打从她出现之时,三皇子的目光就没有移开过。
沈清禾无声瞪了沈棠一眼。
显摆一般,举了举手里的烫金请柬。
喜盈盈地笑道:“多谢六公主相邀,三日后游湖,我一定会准时到的。”
“好。”萧淮歌矜持的笑笑。
自从诗会之后,对沈清禾明显没有往日热情。
说完这句话后,就无聊的撇过视线。
却听到一声不经意的轻咳。
萧淮歌浑身一震,不情愿的瘪瘪嘴。
撑起一抹笑容,对着沈棠,勉强邀请道:“对了,我这里还有一份请帖,你也一起去玩儿吧。”
沈棠眉梢轻挑,下意识的想要拒绝。
却在注意到沈清禾嫉妒的目光后,改了主意。
她笑着答应下来,“多谢六公主邀请,我一定去。”
闻言,沈青禾脸上的笑意彻底消失。
她有些嫉恨的沉下眼睑。
六公主一向不喜沈棠,这邀约,想也知道是谁的意思。
只是,沈棠除了身份,还有哪里好,竟让三皇子如此费心。
她的视线,落在沈棠夭桃秾李的脸上,嫉恨的咬了咬唇。
这沈棠,真是个狐媚子。
这张脸别说是男人,就是同性也有些移不开眼。
男人都是看脸的动物,三皇子暂时被迷惑,也不稀奇。
看着三皇子专注的目光,沈清禾心里一紧。
不行,沈棠不能留了。
沈清禾眼中闪过一抹阴狠。
……
晌午时分,三皇子他们起身告辞。
沈清禾心中有事,出门后步伐匆匆的离开。
远离松鹤堂后,迫不及待走到角落。不知从哪里飞出一只鹦鹉,落在她手上。
“去找你主人,告诉他,快点找时间进府一趟。”
她就不信,沈棠若是变成丑八怪,还能勾引人。
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