?民国十四年,除夕。
下午五点左右,天阴沉沉的,飘着柳絮小雪。
巨山脚下,一个身材孱弱的小和尚挑着满满一担柴草,顺着蜿蜒的山道,步履蹒跚地往上爬。
到了山顶,天色已完全黑了下来。
小和尚把柴草放下,从怀里掏出一块褶皱的葱油饼,贼亮的眼珠子盯着看了半天,狠狠咽了口唾沫,终于还是忍住了。
“师傅,我回来了!”
小和尚双手捧着葱油饼,喜不自禁地跑进内堂。
屋里面,一个行将就木的老和尚半躺在柴草上,雪光照映下,依稀可以分辨出他嘴角的一丝苦涩。
小和尚坐在柴草边,把葱油饼递了过去:“师傅,弟子今天遇到一位好心的施主,化到了一块葱油饼,您赶紧趁热吃了吧!”
老和尚轻轻点了点头,把葱油饼接在手中,看着自己这位关门弟子,心中百感交集。
良久,他才缓缓道:“官官,一转眼你马上也要十六岁了,你跟了师傅这么多年,其间可曾后悔过?”
小和尚不假思索地摇头:“师傅,大过年的,您老怎么忽然问起这个?”
老和尚叹息一声,道:“这些年来,为师一直与前列腺炎病魔做着殊死搏斗,若不是山脚的李师太经常与为师谈心,为师早就撒手去了。只可惜,如今为师大去之期不远矣,而徐州城的彭大帅对李师太垂涎已久,为师怎放心就此而去……”
小和尚想了半天,道:“莫非师傅想在圆寂之前,将自己驻守七十余载的童子之身,惨无人道地奉献给李师太?”
老和尚摇头道:“虽说为师与李师太情投意合,但我们最多也就是拉拉手而已,从没做过对不起佛祖的事情!为师一心向佛,你这浑人不要诱导为师!”
说了几句话,老和尚已气喘吁吁,待心情平复,才想起手里的葱油饼,问小和尚道:“你饿吗?”
小和尚肚子早饿得咕咕叫,却知道师傅比自己更需要食物充饥,于是拍着干瘪的肚子,强颜道:“弟子在集市吃过两块了!”
老和尚这才抬起枯木般的手臂,对着娇滴滴的葱油饼咬了下去……
“嗯,味道还不错哦!”
嚼了两口,老和尚像是忽然察觉到什么,“呸”的一下,把油饼全吐了出来,剩下半截狠狠甩在小和尚脚下,骂道:“孽畜,竟敢给师傅吃猪肉馅的葱油饼!”
小和尚惊得不知所措!
原来,这老和尚练有“金钟罩铁布衫”的独门绝技,堪称刀枪不入。只不过,要保持这门功夫,除了要求童子之身外,还需三餐食素,其中只要有一顿沾了荤腥,这门功夫便会大打折扣!
师徒二人正魂魄惊心之际,山脚忽然传来一阵杂乱的马蹄声。
老和尚掀开窗户,只见一群官兵举着火红的火把,正从四面八方往山顶围了过来。
老和尚心道不妙,稍想片刻,忽道:“官官,这葱油饼你是从何处化来?”
小和尚挠了挠光亮的头皮,道:“徒儿在山下的朱集镇讨的,好像是,一个骑马的官兵……”
说到这里,小和尚终于明白过来,惊道:“难道是彭大帅的手下?”
老和尚叹息一声,犹豫片刻,却从柴草堆上挪了下来,掀开柴草覆盖下的凉席,露出一个两尺来宽的秘洞。
“官官,这条秘洞是师傅为了与李师太幽会而量身打造的,其底部直通山脚小树林,如今彭大帅大军来袭,你赶紧躲避去吧!”
小和尚哭诉道:“师傅,您老人家功力散失,皆因徒儿一手造成,大敌当前,徒儿怎忍心撒手而去!”
老和尚竟微笑起来,道:“死即是生,生即是死,你在与不在,为师都不死不生!我们雷音寺虽是小庙,却也需要有人把衣钵传承下去,不要再说了,赶紧去吧!”
小和尚还待分辩,老和尚却又从怀里掏出一本破旧的书来,道:“这本《万佛朝宗》是你师祖留下的最后一本武功秘籍了,你出去后也要吃饭喝水,若实在没有办法,就把这书卖了换些钱吧。”
小和尚将书收好,却见老和尚盘膝坐在地上,周身渐渐散发出圣洁的光辉。
须臾间,光辉散尽,老和尚的肉身倏忽消失不见。
小和尚痛哭不已,翻开师傅破旧的僧袍,将那枚带着残留温热的舍利子拿在手中,看着已爬到山腰的官兵,狠狠道:“师傅,徒儿一定会为您报仇的!”
说完,他不再犹豫,顺着秘洞滑了下去……
为避免遇到彭大帅手下,小和尚不敢走大路,只能在草地中胡乱前行。
狂风怒吼,雪花乱飘。
如此过了半个时辰,小和尚终于来到朱集镇。
在古时,一些好心的大户人家会建造一些“粥棚”,在灾荒年代,用来给穷苦百姓分发米粥。
小和尚在镇上转了一圈,见附近刚好有个粥棚,背靠着一座红墙黑瓦的大户,依稀还有些光亮照到里面,于是快步走了过去。
靠着墙壁半天,小和尚翻来覆去怎么也睡不着,无聊之下,就把那本《万佛朝宗》拿了出来,心道:我只道我们有《铁头功》,有《无影脚》,有《大力金刚指》,还有《金钟罩铁布衫》,这本《万佛朝宗》以前倒没听师傅说过!
他将书打开,见这本《万佛朝宗》和以前看过的武功秘籍大有不同!
以前师傅让他卖的那些书,大都是习武练功的图画,而这本书上面,密密麻麻写满了奇怪的字符,他竟一个都不认得!
只有书的最后一页,才有一副图画,那是一座形容古朴的石塔。
石塔顶端隐约可见“唵嘛呢叭咪吽”六字真言,石塔最底层似是有什么东西,却被一团泥巴遮挡住。
小和尚用手揩去泥巴,才发现那是一张纸片,拇指大小,色如白玉,冷风吹来,竟自随风摇摆。
小和尚心中好奇,将纸片抽了出来,放在掌心仔细看去,竟有几分像一只鲜活的小狐狸。
倏地一阵寒风刮来,纸片随风而去,夹杂在漫天飞舞的雪花中,再也分不清哪张是纸片,哪片是雪花。
小和尚怅然若失,将秘籍合上,压在身下。
风越刮越大,雪越飘越厚,饥寒交迫下,小和尚也越发迷糊起来,在这孤寂寒夜中悄然睡去。
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