?留下杜嘉宁一个人，茕茕立于原地，嘴角慢慢放下。
身侧往来宫人如洪荒，映衬着灌木冬花零星的枝芽，只觉得万物匆匆而过，覆手之间，繁华苍凉幻变，到最后竟然回到最初的出身问题上，杜嘉宁胸中悲怆油然而出。
原本该回女史院的脚步，不知不觉迷了方向。
直到听见一串肆意的笑声，她才猛然察觉，竟然来到了千画堂。那顾影正对着画架端着圆镜放声大笑，见到杜嘉宁后，仔细瞧瞧了镜子，而后抬起来，一把扯下画架上的图画，藏于身后，“你怎么……来看我么？”
杜嘉宁瞥了一眼他的身后，径自拉过椅子座下，道：“帮我做件事。”
她神色平静，淡淡瞧着空白的画架。
“凭什么？上回护你出宫，结果皇上一生气，银子没得到，批骂领了一堆，你别再害我，就让我做个小画师，清心寡欲过日子。”顾影悠悠收起圆镜，将目光瞥到一边。
“真的，你确定……”杜嘉宁直视他，直到顾影头皮发麻，她才笑道：“没有您成全，皇上怕是还没有机会动怒。”
那日在茶楼，送过来的两个姑娘分明有问题，她都能一眼看出来，久经花丛的顾影怎么会看不出来，怎么会蠢到自投罗网？而且还能在她到宫门口，白墨染送完所有东西之后，恰恰好出现？
杜嘉宁拾起掉在桌上的一枚茶叶，细小的嫩叶在指尖旋转，她问：“在功名阁外说过的话还算吗？”
顾影一愣，端详了杜嘉宁几遍，露出几颗极白的米牙：”当然算，没想到你这样通透，只过了一夜就想的这样明白，真是就我意外。”
杜嘉宁慢慢扣紧双手，抿了抿嘴。
如果没有悦帝情难自禁，也许不会有这样的通透。
“想让我干什么？”顾影端来一壶茶，给杜嘉宁倒满，“比不上蜀山云翠雾，凑合着喝吧！”
明知他是讽刺，杜嘉宁还是接过茶杯，“找到白墨染，告诉他我很好，只不过他要办的事让他另外想办法吧。”
“你很好……你很好……”顾影重复了两遍，像是突然明白一样，一拍双手，“放心，我马上出宫。”
他原是极聪明的人，怎么会不明白的杜嘉宁的意思，他那日离开悦帝那般生气，皇后后脚就到功名阁，杜嘉宁怎么可能会好？他虽不太清楚白墨染要杜嘉宁办了什么事，可是大约猜得出这样的事情牵涉很大，而且杜嘉宁自己也已经感觉到了。
他微微按了按手，看来押对人了。
“多谢。”杜嘉宁将茶壶推向顾影，站起身向门外走去，轻风吹起她袖口的绒毛，露出一双成拳的手，漫不经心道：“你刚刚画的是我吗？”
顾影肩头耸了耸，藏于身后的画又紧了紧。
他眼睛转了一圈，道：“既然是我邀请你在先，必然会拿出点诚意来，你要代的话，白墨染午后便会知道。”他忽然挤了挤眼睛，笑道：“不过我刚才画得真不是你，不信……”
他从身后抽出画，展在杜嘉宁面前。
的确是张美人图，可惜图上的人丰乳肥臀、衣着暴露，置身于红绡暖帐中，这样卓越出众的风姿必然不是杜嘉宁了。
“你记得就行，我先走了。”她垂头快步走了出去。
见她走了，顾影这才松了口气，一屁股坐于凳子上，拾起桌肚子里揉成一团的画，慢慢铺展开来，画上人眉眼淡然，带着丝丝忧愁之息，摇头道：“哥的身手不是吹的。”
半饷之后，他拎起那张丰乳肥臀，又摇了摇头。
另一头的杜嘉宁也在摇头，果真人言不可信，一路踏灰拂尘回到女史院，见挽月赫然坐于她屋内，神态颇为肃穆。
“师傅，您怎来了？”杜嘉宁望了望桌上见底的茶杯。
“余汐出事了。”挽月张口说，严肃的神态仿佛宣判死刑的判官，一语定音，将欲弯腰落座的杜嘉宁定在半空中。
她问：“谁出事了？”
挽月撇了撇嘴，额纹扭在一起。
“余汐，她教习的宫女夜香在姜贵嫔宫中偷窃，事后供出是为了孝敬西四库教习姑姑。姜贵嫔报给皇后，皇后盘问了数十个新进宫女，皆一口回答余汐在西四库向她们收取金银，钱交的多就可以进六宫，跟得脸的主子，不交钱的只能做粗活。”挽月缓缓说，脸上心痛并着嫌恶。
“我一直当她是徒弟，没想到做出这样丢人的事来……宫中这般行事的老姑姑也有，可没像她这样不立名目、落了这么一大帮人口实的我还没见过，蠢的要命！”挽月生气地凝着杜嘉宁，语气丝毫不减弱，痛心且严厉：“跟你一个德行！”
杜嘉宁不知道她指的那件事，却隐隐觉得余汐向宫女收取钱财很蹊跷，“都查清楚了吗？”
“查了，也认了。典正看在我俩交情上，派徒弟来告诉我，我这老脸真是没地方搁了！典正教我们想想办法，新皇后上任，后宫还未出过什么事，余汐闹得这样大，又是她亲自过问的，皇后怕是要拿她立威了。”
“皇后？”
杜嘉宁心中咯噔一下，皇后亲自过问了。
“对啊，我知道余丫头跟你交情好，一早在这里等你，结果屋里连口热茶都没有，那八哥吵的我头都疼了。”她皱眉瞪了瞪余汐留下的那只八哥，没一个让她安心的。
她虽求典正晚些把审录结果放出去，恐怖明天一早，阖宫都知晓余汐受贿、挑唆小宫女偷窃的事了。
“师傅，我能见余汐吗？”
杜嘉宁指尖在桌上摩挲，秀眉微微蹙起，余汐教出的第一批宫女入职，按理根本近不了主子近身内殿，怎么有机会偷窃？况且上回皇宴之上那般，姜贵嫔都没说什么，怎么一转头跟一个才到几日的小宫女扛上了，还闹到皇后那里？
这明显是有意为之，余汐退居西四库，与六宫连交集都少之又少，不知那些主子是翻了余汐以前的旧账，还是算了她杜嘉宁的新帐……
“司正司纪律本就严明，这事又在皇后手上，我怕你去被人栽罪名，还是暗中想法子好。”挽月瞧了瞧她，嘴角幽幽藏了一缕笑意，“你要去找什么人，见什么人，就赶紧去，趁这事还没闹到不可挽回。”
挽月心中自然想的是去找悦帝，徒儿这一两月出入功名阁，手指拔拔，有五六回了。这要是去求悦帝，一来既增加了见面次数，二来也可以看看徒儿的分量。
她眼睛眯成一条线，如意老算盘打的叮咚叮咚。
是的，杜嘉宁是快步出了女史院，是去找人，可是不是去功名阁，而是千画堂。更准确的说，她不是求人，而是敲诈她的盟友。
既然一切由姜贵嫔引起，那先找她不是更好么？
那位贵嫔同乡，在除夕宴上帮了大忙的千画堂顾影，在姜贵嫔那里大抵是可以说上话的。
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