“儿臣参见父皇。”两位亲王连忙转身,向皇帝行礼。
作为儿子,梁王和宋王无论怀有什么样的心思,但对老父亲的恐惧,是发自内心的。这一点,别说他们二人,端王和淮王亦是如此。“父皇,您怎么这么早就回来了?”不等皇帝让他们起来,梁王便起身问候。
“政务都交给你们大哥了,朕自然能得个清闲。”忽略了梁王的动作,皇帝径直地走向了独孤若雪,并把她抱了起来,放在了自己的怀里,“怎么,你们两人来这里做什么?”
明知故问,是皇帝的一贯操作。只是,怀里的独孤若雪不适应这样的姿势,尤其是前面还有两个儿子。
梁王和宋王被皇帝的肉麻惊讶到了,但还是维持住自己平淡的表情。宋王开口:“自然是拜会母后。父皇到了这般年岁还能迎娶母后,实乃国之大幸。”大幸?自然是皇帝老当益壮,还能再干二十年呗。
再次无视了宋王的阴阳,皇帝把他们赶了出去。临走前,皇帝还不忘叮嘱道:“你们也别忘了去见母妃,她最近身子不好。
对了,有时间去看望下永清,她是你们的姐姐,别只见肃宁。”梁王和宋王连忙答是,心知自己的一举一动,都被皇帝看在了眼里。
没法子,二人不能立即出宫,所以先去了永清居住的殿里坐上一番,假模假样地客套了几句,便径直前往慈宁宫。
永清公主不喜欢老二老三,但对老四老五也没什么情感,唯独对身为长子的太子,感情还算深厚。她觉得,除了太子外,自己的四个弟弟都不是省油的灯,特别喜欢搞事。
“他们在母后的宫里做了什么?”永清公主问起身边的女官。
“回公主殿下,两位王爷给皇后娘娘送了些礼物,一把金豆子和一把银匕首。王爷们与娘娘之间还说了些话”女官如实回答。
倒也算是有心,只是这礼物是在说寒碜,怕不是从王府里随便拿了一点。永清公主心想。好在,父皇那边及时地去救场,不然的话,这两人指不定要做些什么事。
感觉被人盯上的梁王和宋王好不容易来到了慈宁宫,便闻到了一股浓厚的药味——是从慈宁宫中传过来的。
但见到皇贵妃本人,觉得她似乎并没有想象中的病态,反而容光焕发。“儿臣参见母妃。”二位亲王恭敬道。比起在翊坤宫的稍显从容,在这慈宁宫里,梁王和宋王的气焰被消磨了不少,只觉得眼前的老妇,对自己的威压是如此的强大,让他们都不敢直视几分。
若不是皇帝还活着,陆皇贵妃大概也是那种气场威仪,不显喜色的恶人太后。别问,问就是从话本里看到了,那些话本里的老婆婆和当家老夫人,都是这样的。
“你们二人见过皇后了?”这说话的气势,全然不像一个年迈不受宠的皇贵妃,反倒是一位常居禁苑多年的太后。
也是,若是那晚皇帝死了,这位陆皇贵妃,怕已经登上了这天下女性的最高位置,皇太后了。
很可惜,在大兴来说,皇太后不算什么——因为,大兴国还出了三位太皇太后。只是,除了孝圣皇后洛氏乃太祖发妻还长命百岁,孝英皇后赤氏是继后年岁不大,神宗废后梅氏联合外戚祸乱朝纲与已被皇家除名,因而这真正意义上的太皇太后也就孝圣一人。
但不管怎么说,陆若华这位皇贵妃,怕是看不到那一天了,皇帝看着能活个十年八年,而太子身体康健。
而梁王、宋王看待陆皇贵妃的态度,其实还不如太子,毕竟不是皇帝的正妻。但作为曾经位分最高的妇人以及太子的生母,他们也要敬重几分。
然而,亲眼见到了皇帝对待独孤氏的态度,特别是宋王的心思又变化了几分,但该有的礼节还不能少。
“儿臣与弟弟已经见过皇后。”宋王谨言道,“不知道母妃认为,父皇对待皇后如何?”面对皇贵妃,宋王避开了母后的称呼,而是直言皇后。他拿不准皇贵妃的内心,但看来是对独孤氏有所怨言。
“那是你们的母后,也是皇帝的妻子。”陆若华淡然道,“陛下对待自己的正妻,自然是要相敬如宾,不能违背了礼。”她口中所说的“礼”,自然是大兴的祖制。凭这种死人写下的东西,别的不说,历代先帝还真没有敢做宠妻灭妾的勾当。哪怕是神宗皇帝,也是在孝佳皇后病逝后才册的立梅氏。
“母妃教导的是。”听到了陆若华的语气,宋王能猜个七八,明白皇贵妃对独孤氏,确实有些怨言,但更多的是一种无可奈何,而非全然的仇恨。
他总感觉,这背后有自己不知道的内幕。皇帝与独孤氏,以及独孤氏与陆皇贵妃,还有些说不清道不明的关系?难道,和父皇的情感史有干系?
无法理解这个事,宋王也不愿意再和皇贵妃虚与委蛇,而是一阵推辞下,带着梁王离开了慈宁宫。在半路上,宋王寻求着梁王的共鸣:“二哥,你不觉得,父皇对待独孤氏实在是太好了吗?已经不像是个替身了,反倒是遇见了初恋一样?”宋王这样询问,却没法引起梁王的注意。
“三弟,你是不是多虑了?传言不是说了,独孤氏与先皇后长得极像,就算不是替身,也只是因为那一副皮囊长得好看。”只可惜貌美的独孤氏嫁给了父皇,不然梁王觉得,自己也可以想个办法上门提亲,把她纳个侧妃也好。只可惜,在这之前自己的探子都被太子拔掉了,实在是可恨。
但是,二人来宫里这一遭也不是全无收获。最起码宋王从皇帝、独孤氏和皇贵妃三人之间,发现了一些蛛丝马迹,他们之间的关系很微妙,而且皇贵妃和独孤氏之间,显然是有些矛盾的:皇贵妃对待独孤氏,是有些埋怨的。
在慈宁宫里,陆若华愤怒地将手中的茶杯摔在了地上,弄了个粉碎。这番动作,引起了令嬷嬷的担忧。“娘娘,还请息怒啊。”令嬷嬷连忙跪在地上,劝说着皇贵妃,“您可千万不要因为这件事拖垮了您的身子。老奴还期待着娘娘,日后成为太后……”
“胡说八道!”陆若华虽有些生气,但并没有对令嬷嬷真正地动怒——她只是觉得,这宋王又在胡思乱想着什么,同时独孤若雪的身份,让她更加在意了。皇后,太后,陆若华实际上都想要——但时间过去了这么长时间,只要自己当了太后,那么也就算了。
可是现在,陆若华有些忍不住了。“太后又如何?那也是个西太后,真正的皇太后,是她独孤氏!”
尽管和独孤若雪的相处不多,但陆皇贵妃越来越觉得,翊坤宫的独孤若雪和姐姐实在是太像了,无论是那糟糕的厨技,还是那表情,简直是从一个模子里刻出来的。
然而,陆若华并不想承认陆若雪已经回来,而且她也认定,陛下也不敢公开宣扬此事——轮回转世,借尸还魂,这些不过是虚妄之言,对世人来说,这些事情即使是存在也不可以公之于众。那,只要维持这样的状况,独孤氏就只是独孤氏,她就不能是先皇后!
然而,陆若华刚想要起身,却不料旧疾复发,差点昏了过去。令嬷嬷赶忙起身,扶住了皇贵妃,并喊来了御医。
皇贵妃的身体情况已经很不好了,这些药是维持着她还算精神的底气;当然,成为未来的太后,亦是陆若华能维持到现在的“执念”。
可惜的是,随着皇帝身体的逐渐康复,这样的日子怕是看不到了。
“皇贵妃急火攻心,又有旧疾,而且年岁已大,实在是经不住折腾。臣开些清淤去火的药方,还请皇贵妃保养好身体。”今日院使出宫问诊,是左院判前来诊断。他没敢在慈宁宫将实话说出来,而是偷偷地跑去了御书房,将一些事情告诉给了皇帝。
“你的意思是,皇贵妃已经快不行了?”王启心中一时间有些苦涩,毕竟皇贵妃也是多年的枕边人,又活了那么大岁数,若是死了,还是是会让人接受不了。
尽管皇帝自己,已经从鬼门关走了一趟,但也不知道自己什么时候才会进入其中。“这件事,有几个人知道?”
“回陛下,臣不敢在慈宁宫说这件事,只有陛下您一个人。”院判不敢妄言,毕竟这事儿要是告诉给了皇贵妃,那他能不能活着走出来,都可能是个问题。“请陛下恕罪。”
“你有什么罪,生死由命,尽可能维持着吧。”皇帝认为,陆皇贵妃怎么说也是自己多年的枕边人,又是太子的生母,能用汤药延命就这样吧,但也不强求什么。“把这件事告诉给太子和太子妃,让他们心里也好有个准备。”
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