过了午时,日头西斜,白知愿便和父亲白霆轩,母亲端慧郡主以及兄长白丘泽一同前往宫里,参加一年一度的除夕宫宴。
车夫早早的等候在府门前,白知愿与端慧郡主同乘一辆马车,白霆轩则与白丘泽同坐一辆马车。马车慢悠悠的行驶在京中的道路上,因是除夕,处处火树银花,萧鼓沸腾。
不知行了多久,只听外面车夫叫停。下人们在外边挑开了帘子,他们便慢慢下了车。
待白知愿下了马车时,看到眼前之景时,忍不住有了一丝恍惚之意。
马车停在宫门外,天色已全然暗了下来,黑暗如幕的天空下,已然看到皇宫的一片奢华辉煌之象。
白知愿深深吸了口气,前世自己嫁于齐泽意后,皇宫是她经常出入的地方,这次再来恍如隔世。
带路的小太监将他们一行人带至今天的宴会地点——宣华殿。只听得小太监拖着嗓子长长的喊了一声:“威远大将军到——端慧郡主到——冠英将军到——”
大殿里的谈笑声戛然而止,大殿两面纷纷汇集来自各处的眼光,落在了白知愿几位的身上。
不少人起身,与白霆轩互相寒暄。白知愿见此,与母亲落座。
忽然,白知愿感受到了一股紧紧盯着的目光,抬眼,隔着老远,白知愿都能感觉到江暮云带着审视还夹杂着嫉妒的目光。白知愿对此勾了勾唇角,微微一笑,毫不在意。
还有一道探究的目光,来自燕王齐泽意。白知愿恍若未知,自顾自的喝茶。
今夜大殿上灯火通明,云杉侍女,歌舞升平。参加宴席的皇亲国戚,文武大臣陆陆续续进宫,殿内觥筹交错,贺声不断。
不一会,只听太监一声长长的尖喝:“皇上驾到——太后驾到——皇后娘娘到——柔妃娘娘到——淑妃娘娘到——”
众人闻言,纷纷起身跪拜。
仁孝帝见此,大声道:“众爱卿平身,今日乃是除夕夜,大家不必拘谨。”
众人听罢,纷纷叩谢皇恩,然后落座。
帝后和太后高坐正座之上,白知愿抬眼望去,仁孝帝已经到了知天命之年,然而看起来却比他本人的年纪还要年轻,他脸色红润,神色稳重威严,和上一世白知愿见到他时,并未有什么不同。难怪迟迟不肯立太子,到底还是风华正茂。
齐泽意和诸位皇子坐在一起,如今的他在一众皇子里极为出色,不然当初父亲也不会求来这场婚约。
白知愿的目光又转向了谢云嵩,今日的他,一身官服,衬得他多了几分神采,丰神俊朗的容颜上,神情淡漠,平添了几分冷硬。不时惹得在场的高官女眷偷偷往那头瞧。
酒过三巡,仁孝帝挥手,千姿百媚的舞者退了下去。
仁孝帝坐在高座上,目光威严,望向百官,缓缓开口道:“前段时日,柳州大疫,朕命云麾将军与冠英将军一同前往柳州,二人果真不负朕所望,顺利平复柳州,于年关前回京。二人立下汗马功劳,安抚柳州百姓,还揭开了柳州知府刘怀素的罪行,如此大功,理应大赏。”
“只是”,仁孝帝顿了顿,继续道:“朕听闻这次柳州之行,立下大功的还有一人。”
仁孝帝说罢,抬眼,在百官中扫视一圈,高声道:“威远大将军之女何在?”
白知愿闻言,立马起身,快步走到仁孝帝位置前,跪下,俯身行跪拜大礼,“臣女白知愿拜见皇上,太后,见过皇后和各位娘娘。”
此时,太后的声音在上方响起:“抬起头来,让哀家看看。”
白知愿听话的抬起头,太后一愣,随即浅笑着开口道:“果然是个标志人儿。听闻你在柳州立了大功,不愧是大将军之女,有勇有谋。”随即转过身,对着皇帝道:“皇帝,可定要好好赏赐这白家小姑娘呢。”
又对着白知愿道:“女儿家大都爱美,哀家便将这步摇赏给白小姐。”说罢,招手,宫人立马递上一支装在金丝盒子里的紫色琉璃步摇。
白知愿见此,不着痕迹的看了谢云嵩一眼,压下心中的疑虑,急忙谢恩,并双手接下了步摇。
仁孝帝见此,开怀大笑道:“难得母后如此喜欢白家小姐。”
“朕听闻此次抓捕刘怀素,全凭白小姐急中生智,放火烧寺,不然你与云麾,怕是陷入困境。果然是大将军之女,女中之豪杰。哈哈哈……”
白知愿恭敬道:“皇上谬赞,臣女任性,自作主张跟着兄长去了柳州,多谢皇上不怪罪之恩。”
仁孝帝笑道:“朕知你与兄长感情深厚,怎会怪罪于你。不仅不怪,朕还要好好赏赐你们。”
言罢,又望了一眼燕王齐泽意,想起这几日的流言,颇为不喜。
白知愿看到了仁孝帝望向齐泽意的眼里,闪过一丝不满,暗道:果然齐泽意和江暮云的事,连皇上也知晓了。
正在这时,一道娇美婉转的声音开口,正是柔妃,齐泽意的生母,“皇上,这白家小姐是女中豪杰,臣妾欣赏她,也有赏赐给她。”
说着,命宫女呈上一只洁白无瑕的羊脂玉手镯。笑着开口道:“这镯子是臣妾刚入宫时,皇上赏赐给臣妾的,今日臣妾借此机会,赏赐给白小姐。”
大殿底下一片静默。
白知愿感受到无数双探究的目光,只见她缓缓开口道:“娘娘,此物贵重,臣女愧不敢当。”
只见柔妃脸色仍是笑意满满,可细看笑意却未达眼底,“白小姐,可是嫌弃本宫的镯子?”
白知愿不卑不亢道:“娘娘言重了,只是此物乃是娘娘与皇上的定情之物,臣女实在不敢接。请娘娘收回成命。”
仁孝帝见此,声音多了几分清冷道:“既然是朕赐予你的,你就好好收着。白家小姐,朕自会赏赐。”
淑妃见此,眼神里闪过一丝嘲讽,并未言语。
柔妃见状,一愣,立马又换上了笑盈盈的模样,“是臣妾思虑不周了。”
仁孝帝目光悠然的望着白知愿道:“白家小姐,朕就封你为荣安县主。既然太后喜欢你,你便可常常入宫来陪伴太后。”
白知愿急忙谢恩。
仁孝帝又赏赐了谢云嵩和白丘泽,两人纷纷谢过恩。
仁孝帝命宫人召来舞者,宫宴继续。
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