自那日天晴之后,春雨没再落下过,阳光日趋温暖,此时像一层柔软的轻纱落下来,将朱雀大街笼罩。
小桃掀起马车帘子,好奇地左右看去。
从帘子往外看去,前方便到朱雀大街的集市了。
方蕴玥收回目光,对冬梅道:“今日天气好,恰逢集市趁虚,我们也下去走走吧,你跟阿堂说一下,在前方找个地方停一下。”
冬梅闻言有些迟疑,“可是小姐,你的身体尚未完全康复……”
“没事的,趁太阳好,我就走走,最多一刻钟就回来。”
说着,方蕴玥转头问向同样坐在马车上的孔婷:“孔姑娘觉得如何?”
正在打盹的孔婷随之掀起眼皮看了方蕴玥一眼,开口道:“适当活动活动有益于恢复,况且今日有太阳,下去晒晒也是好的,过几日可能又要下雨了,到时想晒也不能晒了。”
看着说完继续闭眼休息的孔婷,冬梅只得拉起门帘吩咐赶车的李堂找个方便的位置停车。
阿生与阿庆上次也受了重伤,至今也未完全康复,虽已回方府休养,但暂时仍未开始工作,所以便让稳重的李堂来接方蕴玥。
萧彧也派了一队暗影卫跟着,无论武功修为或作战技巧都比阿生阿庆来得高。
但暗影卫却并没有光明正大地跟着,而是乔装成普通民姓不远不近地跟在方蕴玥的马车四周。
三人下车后,方蕴玥对冬梅道:“前方有一家专卖苏州特产肉线条子和虾腊的店铺,你前去各买一些,回去好做给孔姑娘尝尝。我和小桃在这里逛逛,一刻钟后在马车这里汇合。”
冬梅闻言,叮嘱了小桃一番后向后方走去。
走过漓明湖桥,便是朱雀大街的集市中心。
此时正逢午时,人群来来往往,好不热闹。
集市尘世喧嚣,宽阔的青石板街两旁都是各式店铺摊档,人群熙熙攘攘,车马来往,叫卖不断。
小桃扶着方蕴玥,沐浴着温暖的阳光,走在街道一旁,好奇地看着四周贩卖的物品。
方蕴玥拍拍她的手,示意她有喜欢的可以停下看看。
看着四周人来人往,想着过两日萧彧就上门提亲了,方蕴玥便打算提早两日返回方府。
她没有告诉方府中人今日回去,打算给他们一个惊喜,便让小桃收拾好细软,坐上马车便回了。
孔婷是萧彧与齐老要求她一起随着方蕴玥返回方府的,以便随时照看她的身子。
而孔婷也没有反对,听完后就便回去收拾了。
只是一路上对各种事物都兴趣缺缺的样子。
方蕴玥提前回府,还有一个原因,便是那天让小桃到五味居买糕点,其实是释放了一条消息。
清香云片糕三块,缃叶酥一份,间色栗子糕一份,其实便是:三日后午时一刻,清相见。
只是这么多年过去,即使店铺糕点的味道依旧,方蕴玥却不确定是否有人能读懂她的暗号,也无法确定是否会有人前来相见。
方蕴玥没有刻意四处观望,如果真的有人认出了她的暗号,便会有人前来相认的。
如果没有人知晓那暗号、又或者是今日无法认出她,那他们也无法相见。
一切都是缘分。
“姑娘,这是苏绣金丝攒牡丹手帕,布料采用的是江南名贵的蚕绫,使用的是只有锦绣坊特有的双面绣,京都仅我们家有,过来瞧瞧吗?”
方蕴玥转身望去,只见妇人手上拿着两条款式新颖的手帕,正笑眯眯地看着她。
妇人年约四十,皮肤略粗糙,眼角刻着几根细纹。一块蓝白相间的头布将头发盘起,几缕发丝垂下,隐约可见额角那浅色的伤痕。
虽然伤痕颜色浅淡,却依然灼痛了方蕴玥的眼睛。
她依然清晰地记得,那一年京郊那布满残雪的山路上,孟祈云为了躲避杀手的追杀,背着她从山上滚了下去。
为了保护小小的她不被山坡的石头伤到,孟祈云将她紧紧地搂在怀里。
待她们终于在山脚下停下来时,叶清看到孟祈云的额角已被划破,大滴大滴的血珠流下。
孟祈云用衣袖一抹额角,重新将叶清背了起来,用脚将一旁的雪踢过,掩去那血迹,安慰她:“阿清不要怕,云姨不会让你被人抓住的。”
叶清趴在孟祈云的背上,感受方才因滚落山崖时崴到脚后一拐一拐的步伐。
她想哭,却拼命地忍住。
然后,叶清抬头往孟祈云的脸看去,只见那额角的伤口又渗出血珠来,于是用衣袖轻轻拂过。
孟祈云突然抓住她的手,往受伤的额头用力按去,对她说:“阿清,按着,这样伤口就能重新合起来,就不会再出血了。”
叶清感受着手心的湿蠕,心下钝钝地痛着,仿佛那里流下的是她自己的心头血。
过去的种种从四面八方蜂拥而至,方蕴玥鼻尖酸楚,眼角蒙上阵阵湿雾。
她的云姨,不过三十岁左右,可是却已经如此沧桑了。
这些年,她到底过着怎样的生活,又经历了什么。
方蕴玥那日让小桃传话,只是为了测试一下之前父亲建立的暗桩是否还在,看是否还能联系得上。
可令她想不到的,出现的竟会是孟祈云。
只见孟祈云将手中的方帕举起往日头下摆开,依然对着她方蕴玥笑道:“姑娘你看,这样往日光下一照,能看到不一样的绣花,这暗丝绣下的提花只有在曝光下方能显现。”
方蕴玥看着她手中的动作,抬头往她举起的手帕望去。
只见在日光下,手帕上那金丝暗线绣下的庭院清晰地显现出来。
儿时的记忆又一次呈现在眼前。
那一次,叶清因将堂妹推下水池被父亲责罚,站在院中不肯低头承认错误,叶茂之便不准母亲兄长安慰她,而她只有认错了方能回屋吃饭。
那时,年轻的孟祈云偷偷为她塞来一个白面馒头,让她看向方才飞过屋顶的一排小鸟,道:“阿清,记住,叶家儿女有泪不轻弹,以后要是想哭了,就将头抬起来,将泪水吞回去,不管天空中是否有东西飞过,也要看着,不能低头。”
半晌,方蕴玥看着那双细纹横铺的手拿着的手帕,开口问:“这手帕绣的,是何物?”
孟祈云闻言笑着将手帕拿下摆至一旁的摊档上,对她细细说来:“这手帕名为探花寻舍,两面绣的是神态不一的梅花,讲述的是一个外出多年的游子寻着梅花寻找自己的家,最终在朗朗乾坤下,找到归家之路。”
“为何要寻归家之路,那人是不识路吗?”
“也是有可能的呢。”孟祈云笑呵呵的,继续道:“但又有人有不一样的解读,常有富贵人家可不止一处房子,不记得其中一些也正常,说不定那些不记得的房子里正藏着珍贵的宝藏呢。”
说着,又笑着道:“姑娘喜欢的话,便买下吧,也不贵,就三两银子。”
小桃闻言,立即从腰包中取出银子交过去。
孟祈云将手帕折好,放到一个荷包里装好,交到方蕴玥手上,“看在姑娘如此识货,妇也不好收全,返你两铜板吧。”
说着,将两个铜板拿出,一同放到方蕴玥的手中。
“姑娘好走啊,喜欢的话下次再来哈!”
方蕴玥紧紧握住手中的荷包和两个铜板,由小桃虚扶着往回走去。
她多想再回头看看孟祈云,可是她却不能。
这些年来,孟祈云东躲西藏,或许过得很不好,又或许经常面临敌方的追捕,今日现身,极有可能冒着许多不可见的危险。
如果她贸然回头,说不定暗处也有人观察。
冬梅已买好东西等在马车前,一见方蕴玥返回,便与小桃一并将她扶上马车。
原本在打盹午休的孔婷看到她上前来,便问:“方才买的是什么,给我看看行么?”
“是一条手帕,来自苏州的双面绣。”虽然对孔婷这一番话略有错愕,但方蕴玥还是打开荷包,将手帕拿出。
孔婷拿过手帕看了一会,便将手帕返回给她,“不过尔尔,不感兴趣。”
方蕴玥笑笑,她深知孔婷嗜医,对身旁其他的事物都不太感兴趣,于是便道:“双面绣是苏绣中的精品,绣工细致、针法灵活,对绣娘绣工的要求极高,大件的绣品都是进贡给皇宫使用的,民间流传的大都是小件的绣品,但都难能可贵,孔姑娘如果喜欢……”
“不感兴趣。”
孔婷打断她,合眼在一旁休息,却张嘴喃喃道:“我以前也有一件。”
方蕴玥闻言看过去,却见她已闭上双眼,便不再开口。
这段时日以来,她觉得孔婷对她态度比之前好上许多,心里一直觉得怪异,现在这个角度看去,却发现她的眉眼有点熟悉的感觉。
“孔姑娘是第一次来京都吗?”方蕴玥问。
“是。”孔婷开口,依然没有睁开眼睛。
孔婷没有必要说谎,方蕴玥也确定以往没有在苏州见过她,可为何自己会有这种感觉呢?
方蕴玥低下头,将手帕细细叠好,放回荷包里。
“苏州是一个怎样的地方?”刚将手帕收好,耳边传来孔婷那略带清冷的声音。
小桃人大大咧咧的,说话更显活泼,方蕴玥看了她一眼,示意由她来回答孔婷的询问。
小桃领意,立即眉飞色舞道:“苏州可好玩了,气候好环境优美,好吃的也多,以前我们几乎天天出门上街,走到哪吃到哪,天黑才回家。”
她看着孔婷依然闭着的双眼继续道:“孔姑娘如果要去苏州的话,我们便让苏州老宅的人带着姑娘去玩,就能节省不少时间呢。”
孔婷眉眼动了一下依旧没有睁开,她缓缓道:“我就问问。”
小桃拉拉方蕴玥的衣袖,似有委屈地看着她。
像孔婷这样的人,她也带不动啊。
方蕴玥笑着拍拍她的手,不再言语,转而看着手中的两个铜板,依旧不明孟祈云此举是何意。
晚饭前夕,方锦年携李柔娘与方泰晔归府,看着前厅正与媚姐儿玩耍的方蕴玥,对她回府之事皆倍感惊喜。
可方星辰由于近来接管了归德将军的旧部,忙得连回家吃饭的时间也没有。
知道孔婷这次会随着方蕴玥到方府照料,方锦年几日前便托人去寻找各种各样的医书,恰好友人也给他捎了几本北疆的医书,便交给了孔婷,以表谢意。
孔婷对于前来方府照料方蕴玥并不反感,反而内心觉得欢喜,本想拒绝方锦年,但在看到医书后一脸兴奋,而后便拿着医书回房观看。
过了大概一刻钟,又寻来冬梅为她准备纸墨笔砚,便于将重点摘抄下来。
晚饭过后,萧彧前来拜访,他将两人之事正式提起,并承诺后日宫宴后上门提亲。
方锦年对着萧彧稽首行礼,一番感叹,老泪似要夺眶而出:“殿下,如此,玥儿的余生就拜托你了。”
萧彧将他扶起,随即与李柔娘及方锦年到一旁谈论提亲的具体细节。
方蕴玥看着此刻因欣慰而涨红双眼的父母,吸了吸微酸的鼻子。
他们养育了自己八年之久,一直将她当成亲生女儿对待,这份恩情似乎怎样也无法报答。只能期盼他们日后平安喜乐,没有烦事烦心。
当明月高高升起,方蕴玥与萧彧走在长廊下。
“明日便是宫闱宴,皇后前几日便将庚帖送来,邀你一同前往,父皇也想见见你,我明日退朝便来与你一同前去可好?”
“嗯。”方蕴玥点头,这也是她首次以方蕴玥的身份入宫面圣,去见自己那即将成为一家人的皇室中人。
多年没去了,不知皇宫是否与之前无异,于是方蕴玥开口笑着道:“殿下,那明日你便带着我,我怕自己会紧张。”
她的声音柔柔软软的,听得萧彧心下疼惜,他轻声道:“有我在,不会有事的。”
说着,牵上她的手,握在手心里,继续道:“那我明日早点到,你先吃点东西垫垫肚子。”
方蕴玥勾唇一笑,“我会的。”
“明日风大,将孔婷也带上吧。”不知宫宴会何时结束,加上开春以来依旧寒气逼人,孔婷在旁看着他心里能安心一点。
“那我得问问她是否愿意去。”方蕴玥说着。
其实她不太说得准孔婷会不会去。
“好。”萧彧答道,但他内心确知道孔婷即使不愿也会跟着前去,对于自己这个师妹,他是没有怀疑的。
“夜深了,不用送了,你快回房休息吧,我在这里看着你回去。”
萧彧摸摸方蕴玥的头,示意她回去。
“那殿下要小心一点。”方蕴玥说着,关切的心思完全流露出来。
“去吧。”
方蕴玥搭上后方跟着的小桃,回头看了一眼,往前拾阶而上。
待到拐角处,又回过头来。
萧彧看着,勾起深邃的眉眼,笑着朝方蕴玥摆摆手,让她回去。
“走吧小姐,再看眼珠子就要掉下来了。”
耳边传来小桃打趣的声音,方蕴玥小脸一红,回过头转身随着小桃离去。。
看着那娇小的人儿消失在长廊处,萧彧会心一笑,转身离去。
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