在处理完自己的一些个人事务后，迈克便在家里的安排下，前往了帝国源械所镀金。
迈克一开始对此还是很期待的，
不仅仅是因为这里是整个银河帝国，源械改装宗师最多的地方，更是因为这个部门最初的创办者，是他的偶像——银河帝皇亚希伯恩。
不过仅仅用了半天时间，迈克对这里的憧憬，就变成了满满的失望。
那些在他想象中，闻名全帝国，终身钻研源械技术，为帝国奉献终身的大师们，只是一些徒有虚名，只知道钻营的苟且之徒。
他们的名头虽然很多，技术或许也曾经出众过，但他们的目光，早就没有放在那一堆乱糟糟的金属上了。
至于那些真的苦心孤诣，醉心研究的人，往往因为不通人情世故的原因，被排挤到了边缘的角落。
而且帝国源械所里所研究的大多数的项目，都是各种尖端武器，以及军用设备，真的涉及到民生方面的，实在是寥寥无几，也根本没有什么经费投入。
这已经远远背离了亚希伯恩当初设立帝国源械所的初衷，同样的还有生物基因相关技术和学说，
当初亚希伯恩给人类带来了来源于泰伦虫族的尖端生物技术，他的本意是希望通过这些技术，可以让人类彻底消灭疾病，残疾等等身上的问题。
可时至今日，这些技术却纷纷用在了别的方面，而且有些迈克只要一听名字，就觉得有些不寒而栗。
以往帝国的战士们，在为国捐躯以后，就可以葬入坟墓，得到永远的安宁，接受后人的崇敬。
但现在，可以说只要帝国有需要，他们随时能够从坟墓里面被挖出来，贡献一条胳膊，一条大腿什么的。
迈克越来越迷茫了，在没有长大的时候，他无一不以身为帝国的子民为骄傲，可时至今日，帝国到底是什么呢？
按照帝国宪法的解释，帝国由每一个公民所组成，帝国的所有权力，来自它的所有公民，每一个公民，都是帝国的主人。
可现在那些卑微的奴隶，街边的乞丐，失地的农民，失业的工人，他们真的能够被称为这个国度的主人吗？
他们落到今天这步田地，全是他们自己不努力，都是他们自己的原因？
这种蹩脚的理由，小的时候迈克还会信，但多年的军旅生涯，已经让他了解到这种想法是多么的幼稚。
就像在战场上一样，一个大头兵他想什么，说什么，怎么努力，其实没有那么重要。
重要的是他的运气怎么样，以及他的长官需要他做什么。
很多时候，这些东西，都不是以人的意志为转移的。
这个道理换到那些穷人身上，也是如此。
在找了一个啤酒馆喝了一杯之后，迈克勉强振奋了精神，鬼使神差地向自己以前就读的学校走去。
他在这里完成了自己的学业启蒙，因为家族的关系，后续没有选择进入更高一级的战斗学院深造，但在这里，他度过了一段最快乐的时光。
在这里，帝国的一切，都是光辉美好的，而他也永远有一个伟大的偶像，以及光辉的目标去憧憬。
迈克在这里，见到了自己的老师，只是勉强达到士官级的她，不像迈克这样的高级职业者，可以抵挡住岁月的侵蚀。
当初年轻貌美的窈窕女郎早已不在，但即使白发苍苍，她还是兢兢业业地在讲台上。
迈克精神有些恍惚，他也不记得自己与老师说了些什么，与正在这里上课的同学们说了些什么，
也不知道他和后面问询而来的校长说了些什么。
总之，在一阵热烈的掌声响起，他彻底回过神来之后，他人已经坐在了一个大礼堂最上方的位置，旁边还有两名看起来同样是军人的人作陪。
在一干小学生激动的眼神下，主持人慷慨激昂地演说了一阵，最后把讲台让给了台上三位。
其他两位当仁不让，讲述了自己成功的军旅生涯，和在四处征战过程中，见证的帝国的强大与辉煌。
只有身份最为显赫的迈克，只是不着边际地描绘了一下所到边疆的异域风情，而这明显让主持人有些不满意。
所以主持人自作主张地再次向三人抛出了一个问题，
“尊敬的将军们，作为本校的优秀毕业生，有一个问题，我想代替学弟学妹们，问问你们三位”
“请问，为什么银河帝国，是整个源宇宙智慧生命中，最伟大的国度”
依然是另外两位先回答，他们从银河帝国的种族多元性，广阔的疆域和无穷的机遇，广泛的民主认同，和自由主义着手，阐述了帝国的伟大。
而到迈克的时候，他微微一笑，略带诙谐地说道
“因为我们这里出产最好的葡萄酒”
在场传来一阵哄笑，但有一个人没笑，那就是不知何时进入了礼堂的杰弗逊。
作为帝国军方传统强硬派，杰弗逊和历史上的那些威尔莫特将军们一样，是严肃的，是一丝不苟的。
所以他对迈克第一天去帝国源械所深造，便选择‘翘班’很不满意，所以他来到了这里。
他原本以为军旅生涯可以让迈克收敛自己跳脱的性子，变得坚毅沉稳，但刚才迈克有些随意的回答，让他开始否定这个想法。
“这是一个好的玩笑，迈克，现在你可以重新回答这个问题了”
杰弗逊话音落下，现场的笑声戛然而止，
而迈克则是摇了摇头，似乎不愿意再次回答这个问题。
杰弗逊很生气，所以他的语气也变得很强硬。
“不，迈克，你必须回答这个问题”
迈克叹了一口气，随即像之前其他两人一样，开始公式化，模板化地回答了一遍这个问题。
台下又响起了热烈般的掌声，
但杰弗逊的怒气却更甚了
“数十年的域外征战，你就学到这些东西？重新回答”
“现在，请你以一位帝国的将军的身份，严肃地回答我，为什么你的祖国，银河帝国是源宇宙最伟大的国度”
杰弗逊已经从椅子上站了起来，面色变得非常严肃，而迈克此时的神情，也渐渐变得的严肃起来。
“银河帝国是源宇宙中最伟大的国度？”
“它不是，它曾经是，它可以是”
举座哗然。
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