萧如霜见张黑娃让路，心中暗喜，脚步轻快地走进屋内。
外屋空无一人，安静得有些异常。她正疑惑间，忽然听到里屋传来一阵轻微的响动，似乎有人在低声交谈，还夹杂着些许急促的呼吸声。
“这练功怎么还跑到卧房去了？”
萧如霜心中更加好奇，暗自猜测，“难道是什么了不得的秘传功法，所以才要如此保密？”她越想越觉得有理，心中不禁有些得意，觉得自己猜中了真相。
她轻手轻脚地走向里屋，嘴里还小声嘀咕着：“姐夫太坏了，练功也不叫我，真是偏心！”
然而，当她推开里屋的门，眼前的景象却让她瞬间愣在原地，脸上的笑容也凝固了。只见屋内一片旖旎，秦毅与苏红玉正“练功”练得热火朝天。
萧如霜的脸瞬间涨得通红，仿佛能滴出血来。
她猛地捂住眼睛，转身夺门而逃，心跳如鼓，耳边仿佛还能听到自己急促的呼吸声。
她一边跑，一边忍不住低声骂道：“大白天的，真不要脸！”
声音虽小，却带着几分羞恼和慌乱。
她的脚步越来越快，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶她一般，直到跑出老远，才停下脚步，靠在墙边，大口喘着气，脸上的红晕久久未散
几天后。
秋风渐起，天高云淡，空气中弥漫着一丝凉意。
秦毅骑在马上，凝视着前方蜿蜒的道路。
他的身后，大军整齐列队，旗帜在风中猎猎作响，刀枪如林，气势如虹。
“王爷，人马是不是有点少？青州的倭寇可不少！”
邓子龙眉头紧锁，语气中满是担忧。
“是呀！”李金城也策马靠近，沉声道：“我看青州当地官员必与倭寇有勾连，他们一旦得知王爷去青州，必会对王爷不利！”
秦毅闻言，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑：“无妨，这些兵马足矣，多了也没用，反而消耗粮食。”
他目光深邃，仿佛看透了青州的重重迷雾，“我倒要看看，青州到底藏着什么魑魅魍魉！”
这次去青州，他带了一万兵马，留下两万雇佣军，协助邓子龙防守东海水师。随他前往青州的有陌刀营、神机营、大雪龙骑，仅这些精锐就已经五千人，剩下的五千雇佣军负责打顺风战，收拾残局即可。
“如霜，你随王爷去青州一定要小心！”
苏红玉拉着萧如霜的手，眼中满是关切。
萧如霜点点头，轻声道：“苏姐姐，你们也多加小心。”
自从上次看到那令人脸红心跳的一幕后，萧如霜每次见到苏红玉，脑海中便不由自主地浮现出，扛在秦毅肩头那条大白腿。因此，这几天她总是有意无意地躲着苏红玉。
“如霜，上次……”苏红玉正要解释，萧如霜连忙红着脸摇头道：“我什么都没看到！”
苏红玉微微一笑，握着萧如霜的手，悄悄在她耳边低语了几句。萧如霜的脸瞬间涨得通红，急道：“别胡说，没有的事，他可是我姐夫！你再说，我可就不理你了！”
“好吧，你说没有就没有！”
苏红玉见萧如霜急了，笑着道。
两人正说着，远处鼓声骤然响起，低沉而有力，仿佛大地都在为之震动。
大军缓缓开动，马蹄声、脚步声交织在一起。
秦毅等人与邓子龙、李贤等人道别后，策马向南，朝着青州方向疾驰而去。
此时已是九月，秋意渐浓，天气不再炎热。
秦毅的大军一路南下，沿途并未遇到伏击，甚至连倭寇的影子都没见到，一路畅行无阻。
行了两三日，大军便来到青州城附近。
远远望去，青州城的城头上旗帜猎猎，迎风招展，然而城外的田野却一片荒芜，仿佛被战火吞噬了生机。
张有福拖着疲惫的身躯，带着伤，与青州城的官员们一同出城迎接。他的脸色灰白如纸，神情憔悴不堪，胳膊上缠着厚厚的绷带，挂在胸前，脸上还留着几道细小的伤疤，显然是经历了惨烈的厮杀。
“末将有负王爷期望，剿匪不力，致使青州百姓深陷倭乱之苦，损失惨重，请王爷责罚！”张有福跪在秦毅面前，声音沙哑，满是愧疚与自责。
秦毅叹了口气，伸手将他扶起，沉声道：“责罚之事，暂且搁下。等我们把倭寇赶出青州，再论功过。”
“咳咳咳……”张有福剧烈地咳嗽了几声，激动地说道：“末将谢过王爷！末将就是拼了这条性命，也要将倭寇尽数剿灭，绝不让他们再祸害青州百姓！”
这时，一名皮肤白净、国字脸、留着山羊胡子的武将主动走上前来，恭敬地向秦毅行礼道：“末将青州副总兵李海，拜见王爷！”
此人虽相貌平平，但那双眸子却透着一股精明与干练。
秦毅微微颔首，叮嘱道：“张总兵的伤还未痊愈，你要多分担一些军务，切莫让他过于操劳。”
李海郑重地答道：“王爷放心，末将定当竭尽全力，为王爷和张总兵分忧解难！”
众人寒暄几句后，秦毅将军队驻扎在城外，只带了千名护卫进城。
进入总兵府后，张有福将青州的局势详细汇报了一遍。
青州境内有倭寇万余人，另有贼匪和屯堡的卫所兵，总人数约有三四万之众。由于有内贼带路，青州城被渗透得如同筛子，倭寇的眼线遍布各处。官府军队稍有动作，便会被对方事先埋伏，导致屡屡受挫，甚至连城都不敢出。
“王爷，如今最重要的是找到倭寇的主力所在。只要剿灭他们的主力，青州之乱便能平息！”张有福语气沉重，眼中闪过一丝决然。
秦毅闻言，沉吟片刻，点头道：“从明日起，加紧搜寻倭寇主力，务必在十月前彻底剿灭青州倭寇！”
众人针对当前局势和后续计划展开了热烈的讨论，气氛凝重而紧张。
待商讨结束后，李海满脸堆笑地站起身来，朝着坐在首位的秦毅拱手说道：“王爷一路舟车劳顿，实在辛苦。张总兵和属下特意为王爷准备了一场接风宴，聊表心意，还望王爷赏光，莫要推辞。”
“是啊，王爷，还请务必赏脸。”张有福也附和道，语气诚恳。
秦毅本想婉言拒绝，但见李海和张有福言辞恳切，态度真诚，自己若是断然回绝，反倒显得不近人情了。
于是他微微一笑，点头应道：“既然如此，那本王就恭敬不如从命了。”
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