在国军旗舰扎尔莫克西斯率领的一个舰队中，弥漫着一股诡异的寂静……。
而这寂静被突然开始的紧急广播打破。
人们在屏幕上看到的是尚特尔·诺尔·塞雷斯蒂亚第一执政代理。一个有着大大的眼睛和卡其色头发的少女般的女性，带着诡异的笑容站在那里。
——为什么会觉得她很诡异呢？
虽然搞不清楚原因，但通常在这样的广播中，出现在画面上的应该是威严满满的中年或老年人。
而且在尚特尔身后，是莉莉娅，也就是艾丽·莉莉丝·阿南双脚机甲集群总队队长。再后面是一群年长的舰队高层。可以说，屏幕上聚集了将近一半的军队中枢。
看到这一幕，谁都知道会有重大的发表。
在广播开始前 5 分钟，响起了号令，站在画面前的士兵们“立正”。
现在，全舰 150 艘左右的舰桥显示器、食堂、训练设施、休闲沙龙、休息室。甚至是私人房间。舰内的所有显示器都映出了尚特尔的笑脸。
一开始，士兵们惊讶地站在显示器前，很快就开始小声议论起来。因为他们不知道广播的意图，所以开始窃窃私语。
“好像是执政司令部有动作了。”
“说到执政司令部，就是尚特尔小姐的跟屁虫副官雷姆斯吧。那家伙也是个阴森的男人。”
“我听说有几位支持紫龙将军的高官被逮捕了。”
“这么说，有几位高官不在画面上了。”
“不会又要公开处刑了吧……”
“话说紫龙将军怎么了？”
“就是啊。紫龙将军不可能允许这样的广播。”
◇◇◇◇◇
紧急广播一小时前——。
扎尔莫克西斯会议室——。
现在，这个房间里挤满了被执政司令部的雷姆斯召集来的舰队高层，一片哗然。
当尚特尔和莉莉娅出现在讲台上时，喧闹声停止了，大家的目光都集中在讲台上。
“有重大发表。”
尚特尔微笑着对惊讶地看着她的高层们说。
和平时的尚特尔小姐不同，她心情很好。大家都这么想。自从李紫龙接管军队以来，尚特尔的笑容总是带着忧郁的色彩。而现在讲台上的尚特尔，就像紫龙来之前的气氛一样。
“李紫龙将军已于黎明前猝死。根据军令第 666 号规定，舰队的指挥权将移交给尚特尔·诺尔·塞雷斯蒂亚。从现在起，她将是你们唯一的上司。我会像以前一样严格要求你们的。”
室内一片震惊，静得像被水浇过一样。虽然难以置信，但这不是能开玩笑的事情。更何况，就算是擅自把人弄死了，紫龙本人也不会沉默。
“死了”
既然宣布了，那就是死了吧。
不仅如此，高层们谁都知道，尚特尔小姐和紫龙将军之间有不可逾越的鸿沟。不，应该说两人是互相憎恨的状态。而画面中的尚特尔却兴高采烈。
——难道……。
大家都有一种不祥的预感。
“那么，死因是什么？”
不知从哪里传来这样的声音。
紫龙昨天还很健康。很多人都目睹了他处理军务的身影。据说下班后他一定会大喝一场，但他的身体看起来根本没有健康问题。
“他是生病了吗？真可怜。”
“听说他因为妻子的死而无法接受，所以死了。”
就算这么回答，高层们也觉得很诡异。毕竟说出死讯的尚特尔还在笑。而且回答也很模糊，不清楚。
“原来如此，是烦恼啊。如果是心理健康问题，那我就失敬了……”
“没关系，请问吧。这是总军司令官的死，不把现在想问的事情问清楚，以后一定会后悔的。”
“那么，恕我失礼，说到底是因为压力而自杀的吧？”
“是的，是自杀。”
顿时，室内弥漫着一股不愉快的气氛。
尚特尔一开始说是病死，随后又说是自杀，这怎么想都很奇怪。
——你做了什么。
大家都用怀疑的目光看着尚特尔。
站在尚特尔身后的莉莉娅，眼神锐利，像在威胁舰队高层一样，大声吼叫。
“喂，你们在怀疑什么！心情不好就会生病！精神病自杀和病死是一样的！没什么好奇怪的！有什么意见吗！”
她凶狠的样子完全是在恐吓。简直是厚颜无耻的态度。
这样一来，大家都明白了，给尚特尔出主意的就是这家伙。在舰队中孤立无援的尚特尔，能依靠的人很少。双脚机甲集群总队队长莉莉娅就是其中之一。
就在这时，房间的门发出沉重的声音打开了。
“向执政代理报告。我们逮捕了企图叛乱的人！”
说着，副官雷姆斯走了进来。
在雷姆斯身后，被宪兵拖着的是 8 名被反手绑着的中年男子。他们都是在舰队中担任重要职务的人。室内一片哗然。
被宪兵拖着走的 8 人的衣服凌乱，眼睛和嘴角有淤青。而且眼神呆滞，没有精神。
高层们的脸色变得铁青，室内寒气逼人。
副官雷姆斯得知紫龙遇刺的噩耗后，立即前往舰队，掌握了宪兵队。他说服宪兵队长，取得了合作，逮捕了可能反抗尚特尔的人。
“哎呀，真让人吃惊。这是怎么回事啊。而且你们看起来都很狼狈。发生什么事了？”
尚特尔同情地看着被拖进来的人说。
“他们反抗了，所以就稍微教训了一下。”
雷姆斯露出令人讨厌的笑容，做了一个握拳挥舞的动作。这意味着在逮捕后，他们遭到了法律程序之外的拷打。
“是这样啊，没办法啊。但是暴力是不行的哦。”
听到她这么说，聚集在这里的高层们都哑口无言地看着。大家都脸色发青。因为高层们无一例外都是李紫龙的支持者。
——自己被绑起来也不奇怪。
大家都感到一阵寒意。
在这种恐惧中，8 人被带到了讲台上。
尚特尔从腰上拔出手枪，走到最边上的男人面前。
被她靠近的男人惊恐地扭曲着脸，额头上冒出冷汗。
以前，尚特尔亲自公开处决了从本国派来的军队高官。现在这个女人手里拿着枪站在自己面前。他感觉不到活着的气息。
“雷姆斯先生，按照军规，叛乱者会受到怎样的处理？”
尚特尔抬头问道。这是一个多么滑稽的场景啊，因为男人的平均身高，而尚特尔身材矮小，所以总是这样。
“对上司采取武力行动将被判处死刑或监禁并送还。”
“是这样啊。那么，永别了。”
——砰！
随着一声清脆的枪响。
男人的下巴以下到头部被打得血肉模糊。
顿时，室内响起了怒吼。
“住手！”
“别杀了！”
“这太奇怪了！”
“走法律程序！”
但是，仔细一看，惨叫的只有台上剩下的 7 个人。
现在，舰队高层们已经成为了杀人表演的观众，他们惊恐地呆立着，说不出话来。
接着是 7 声枪响。肉体纷纷倒下。
在室内弥漫着血腥味的时候，尚特尔转向舰队高层。
她那双闪闪发光的眼睛里充满了阴天般的凶恶。
——如果不想变成这样，就听我的话。
舰队高层们明白她的意思。
“尚特尔·诺尔·塞雷斯蒂亚万岁！”
雷姆斯喊道。
室内响起了此起彼伏的万岁声。
舰队高层们也跟着忘我地喊道。
“万岁！万岁！”
在这里，如果保持沉默，尚特尔无疑会以“眼神不喜欢”为由，轻易地扣动扳机。平时她是一个连虫子都不敢杀的可爱女孩，但她对生命的感情却轻得可怕。
是的，在这里喊万岁，关系到生死。而且，
——声音越大，就越能显示出你的忠诚。
这是拼命，也是滑稽。
眼前的死亡让他们强烈地感受到了生命的可贵。舰队高层们已经无法反抗尚特尔了。
——剩下的各位，我和哥哥都很期待哦。
即使她笑着这么说，也不过是在委婉地说“不想死就拼命干活”，舰队高层们都明白这一点，感到一阵寒意。
在失去了主人的舰队中，高层们为了自保，国军成了尚特尔的私有财产。这个像少女一样可爱的女人，再次成为了军队的女王，专制的君主。舰队高层们都很担心尚特尔会如何对待舰队……。
◇◇◇◇◇
“雷姆斯先生，你对宪兵队的掌握真是出色。”
尚特尔向舰队宣布李紫龙的死讯后，对雷姆斯说。与此同时，她自然地露出了笑容。事情告一段落后，她终于安心了。
而被夸奖的雷姆斯，则拼命地克制着自己，不让表情崩溃。对尚特尔的信徒雷姆斯来说，自然的笑容是最好的奖赏。
雷姆斯行了个礼。因为他知道尚特尔喜欢别人向她低头敬礼。
“高层们都是见风使舵的人，他们追随李紫龙，只是因为他强大。他们没有信念。”
“啊，雷姆斯先生是凭信念为上司服务的吗？”
雷姆斯爽朗地笑着回答。
“没有信念的他们只会向更强的，也就是更有利的一方靠拢。而在我军，掌握舰队内警察权的是宪兵队，所以宪兵队站在我们这边才是正义。”
“原来如此，很有远见。在与敌人的战斗状态下，宪兵队只是一个普通的部队，但在内部，它却拥有强大的权限。”
“宪兵队是金·兰斯·诺尔挑选的。和近卫军没什么区别。而且宪兵队的队长是血统主义者。他们对兰斯·诺尔的妹妹绝对忠诚。”
“近卫军吗。嗯，宪兵队是哥哥为了掌握军队而重新编制的组织。”
“你也想当执政代理吗？”
雷姆斯开玩笑地说，尚特尔则用手指放在嘴边，做出一个“嗯？”的表情。对雷姆斯来说，这样的表情也很可爱。
“我要组建尚特尔执政代理的近卫军。怎么样？”
“哦，这倒是个不错的主意。如果能让我的近卫军拥有可见的力量，对掌握军队将非常有利。”尚特尔心想。
而雷姆斯则在想——
如果我能成为队长，再慢慢扩充，总有一天能达到舰队的规模。这可比当一个军队官僚有趣多了。
在兰斯·诺尔手下，也能出人头地。雷姆斯并不是没有野心，但也不能说他有很大的野心。
——与其在军队里当一辈子官僚，还不如出人头地。
他开始梦想着飞黄腾达。
“近卫军的事我会和哥哥商量的。我想，我之所以经常被人轻视为舰队的头号人物，是因为我没有可见的力量。”
雷姆斯响亮地回答了一声“是！”，然后毕恭毕敬地行了一礼。
在抬头的同时，雷姆斯心想，比起这个，尚特尔小姐的容貌才是最大的问题。然后他离开了舰桥。
“那家伙好色。他一直用奇怪的眼神看着尚特尔小姐。”
雷姆斯走后，莉莉娅说。
尚特尔点了点头，然后说。
“不过他工作能力挺强的。宪兵队的迅速掌握确实很出色。”
“哼，也许吧。我觉得宪兵队就算不说话，也会是尚特尔小姐的支持者。”
但是，尚特尔只是笑了笑。莉莉娅则皱起了眉头。
“而且，那家伙晚上很自私。他只让我为他服务，满足了就自己呼呼大睡。他一点都不关心我。虽然他长得不错，但也不是只有他一个男人。所以我就不理他了。”
尚特尔听到莉莉娅说出这样的私房话，惊讶得瞪大了眼睛。然后她苦笑着说。
“人不能只看一面。在顺从的外表下，隐藏着自大的自我。谢谢你的忠告。”
“尚特尔小姐喜欢那个男人吗？”
莉莉娅问道。
如果尚特尔要组建近卫军，莉莉娅有一种预感，那个男人会成为队长。这样一来，尚特尔就是非常信任那个男人了。不，是不得不信任。如果把重要的工作交给他，尚特尔和雷姆斯的关系就会拉近。
莉莉娅自认为是尚特尔最好的朋友。她不禁有些嫉妒，于是问道。
但尚特尔的回答让莉莉娅的嫉妒变成了多余的担心。
“作为家畜是最棒的。如果我命令他去死，他也会毫无怨言地去死。但作为男人，我还没见过他那样的。不知为什么，我一直觉得他是个顺从的生物。”
“哈哈哈。没把他放在眼里啊。真是活该。”
莉莉娅笑着说。
“那么，召开作战会议吧。情况紧急，不能在这里久留。我们要尽快返回行星法里加。”
“嗯！现在可以随心所欲了。如果需要二足机甲部队，就告诉我。我会全力协助的。”
“好的，谢谢你。不过这次我有一个秘密计划。不需要莉莉娅你辛苦帮忙了。”
“秘密计划？”
“我打算让李紫龙继续为我们工作。”
“啊，他不是死了吗？”
“他把我们折磨得够惨的，所以就算死了，也要让他把剩下的工作做完。”
莉莉娅对尚特尔话中的含意感到疑惑，但她没有再问，只是说。
“让死人干活，尚特尔小姐真会用人啊。”
然后她笑了起来。一切都会顺利的。莉莉娅的心中充满了这样的预感。
尚特尔会如何利用死人，谁也不知道……。
正如前言所说，从这一章开始，我取消了“序章·终章”。
这是因为鹿岛已经完全融入了正文。另外，我也觉得序章和终章会拖延故事的进展。
如果每次都加入序章和终章，可能会更有意识地去构建故事和结构。就像把凹凸不平、歪歪扭扭的自己强行塞进一个方方正正的盒子里一样。
序章和终章的部分可以用来解释角色和世界观，也可以展开一些支线故事。总之，就是没有固定的形式……。
以后如果觉得有必要，可能会复活它们。
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