昭化二十年冬,京城。
纷纷扬扬连续下了好几日的大雪终于在昨晚停了,天地间一片银装素裹。
占地颇广的苏府内,一名打扮体面的管事婆子,顾不得地上的湿滑,脚步匆匆地穿过二门,急步走进一处庄重的院落。
门口早有一个大丫环吉祥正在翘首以待,看到那婆子走近,眼睛一亮,连忙上前扶着她的胳膊,旁边机灵的小丫环赶紧挑起靛青色厚毡帘子。
那婆子进得屋内,一阵融融的暖意扑面而来,让她几乎要冻僵的身子瞬间暖和起来。
不待她回过神,一个略显苍老却颇为威严的声音响起。
“钱妈妈,人……接来了吗?”
钱妈妈慌忙躬身回道:“回老夫人,人是相爷亲自去接回来的,现下正在前院。相爷怕您着急,就遣老奴先来回禀您一声儿。一会儿相爷就会带着人过来德寿堂了。”
钱妈妈小心地回完话,方敢抬头看向前方。
这是一间布置的颇为奢华舒适的房间,屋内四角都放置着鎏金炭盆,上好的银丝炭燃的正旺,在这滴水成冰的季节,屋内却温暖如春。
屋子正中立着一个金刚手佛陀黄铜暖炉,静静地吐着云纹般的青烟。
此刻屋里或坐或站的人,有十来个。
上首一张罗汉床上,坐着一位头戴金银双喜纹深色抹额,身穿绛红色金银刻丝对襟褙子的老妇人。
她手中一串碧绿的翡翠佛珠,正在轻轻地捻动,布满皱纹的脸上,一双眸子依旧明亮锐利。
看到她微微颔首,钱妈妈挪动身子,悄悄地站在了旁边。
老夫人下首左边,坐着两名珠环翠绕的美妇。
其中一个双眼红肿,正在拿着帕子不断拭泪,另外一个在旁边轻声劝慰。
右边坐着一个体态丰腴,年约三十四五的妇人。她瞧了一眼正在哭泣的美妇人,眼中闪过一抹幸灾乐祸。她向上首看了一眼,假装拿帕子捂嘴咳嗽,低下头掩去了眼中的笑意。
屋中还有四五名少女,四个正围绕在老夫人和三个夫人周围。
临窗的一张蝙蝠流云乌木桌旁,坐着一名身穿玫瑰金镶玫红厚绸灰鼠袄子的少女。
那少女年约十四五,一张润白的小脸上,纤长的睫毛下盖着一双澄澈的大眼,高挺的鼻梁,樱粉的唇瓣,梳着简单的双平髻。
随着钱妈妈的回话,屋内众人的目光不约而同地落在了她的身上。
她却似全无所觉,只是一手撑着脸颊,垂着眼睑安静地坐着,也不知道在想些什么。
老夫人看了一眼临窗的少女,眼中闪过一抹意味不明的情绪。再看看下首眼睛红肿的美妇,皱了下眉,她淡淡开口:“老大媳妇,你已经哭了几天了,这事情是只要哭就能解决的吗?”
那美妇,也就是苏府的大夫人卢氏,手中握着帕子,声音中还带着几分哽咽,“母亲,儿媳膝下只这一个女儿,自小千娇万宠的,怎么……怎么会是假的呢!”
她眼中迅速涌出热泪,却看到婆母皱的更紧的眉头,用帕子紧紧地捂住嘴,无声地哭泣。
她于子嗣上甚是艰难,成婚十几载,只得了一个女儿,自是如珠如宝,心肝肉般地养大。哪知晴天霹雳,她当眼珠子般疼爱的女儿,竟然是被掉包的!
卢氏哪里受得了这等打击,自得知消息到现在,已是哭昏过去好几回了。她只希望自己是做了一场噩梦,等到梦醒了,一切还是如平常那般。
可惜眼下,钱妈妈的话却让她知道这一切都是真实的。
在旁边劝慰她的,是二夫人杨氏。
她声音轻柔,“母亲,大嫂,既然大哥已经将人接回来了,咱们正好见见,说不定,消息有误呢,你们先别着急。”
她脸上笑容诚挚,说话温文尔雅又带着亲切,听着就不由令人心中平缓。
三夫人马氏迅速地瞥了一眼杨氏,暗自撇了撇嘴角,也跟着附和道:“是呀,谁知道那人是哪个犄角旮旯里蹦出来的?说不定是攀附相府富贵,意图鱼目混珠呢。”
马氏虽然竭力做出一副痛心状,但却怎么也掩盖不住语气中的幸灾乐祸。
老夫人瞥了马氏一眼,虽然没有说什么,那眼中的警告意味却让她低下了头。
警告完不安分的老三媳妇,老夫人刚想开口,却听门外的大丫环吉祥的声音响起:“相爷回来了!”
门帘一响,只见门外呼拉拉进来了一群人。
当头的一名中年男子,长身玉立,儒雅清俊,虽然眼角已经有了些微风霜的痕迹,但依旧面容俊美,气度不凡。
正是当朝宰相苏修。
他身边跟着二老爷苏维和三老爷苏炳。
兄弟三人一进来,就先向老夫人行礼问安。
老夫人身边的大丫环如意指挥几个小丫环搬来几张锦缎杌子,卢氏和杨氏马氏各自见过礼后坐在自家夫君旁边。
那五名少女分别是二房的嫡三女七小姐苏若菀,庶女四小姐苏若萱,三房的嫡女三小姐苏若菁和庶女五小姐苏若萍。
几人赶紧过来向苏修三兄弟行礼问安。
临窗坐着的,自然是长房唯一的嫡女六小姐苏若茵了,她见苏若菁几人的行止,也垂着头安静地走上前行礼。
苏修皱眉看着自己的女儿,却见她只是低着头,一言不发,全不见往日的娇俏活泼,心中不禁一顿。
二老爷苏维已是开口唤道:“兄长,大侄女既然已经接回来了,还不赶快给母亲看看?”
苏修闻言,看向上首的老夫人,见母亲一脸的关切着急,心中叹息一声,只得先将若茵放下,想着回头再找她好好说话。
苏若茵不动声色地向后退了几步,退出了众人的视线,她心中大大地松了一口气。
莫名其妙地来到这个世界已经好几天了,她依然处于接受无能中。只得尽量少说话,免得一开口就暴露了。
苏修向后面一招手,一名蓝衣少女迤逦上前,向上首的老夫人行礼问安。
她行礼的姿势颇为生疏滞涩,显见是刚刚学的。
等到她行礼完毕,抬起头时,屋内众人看到她的容貌,不禁都是大吃一惊!
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