刘婉清把刘大人打发走之后，便让紫苏去留意城里最近的动向。
不少人家都断了粮，好些活不下去的人家，都跑去衙门求助。
开始的时候去的人不多，到现在衙门前已经挤满了人。
不少去求助的人都拖家带口，那些人家都断粮几天了，一个个饿得两眼发直，年纪小的孩子更是饿得直哭。
紫苏做了乔装，混在人群里，察看完情况之后正准备离开。
结果刚一转身，她发现自己的衣角被一个小姑娘给拉住了。
那是一个三四岁大的小姑娘，饿得小脸干瘪，嘴都合不上，两只无神的大眼睛，哀求地看着紫苏，喉咙里发出断断续续的声音。
那是孩子在求救。
孩子的父母发现她拉住了别人的衣服，对方虽然衣着普通，但一看就知道不缺吃穿，肯定是大户人家的人手。
生怕惹到不该惹的人，孩子的父母赶紧朝小姑娘喝斥道：“还不赶紧把手松开！”
小姑娘却像听不见似的，死死拉着紫苏的衣角不放。
她父亲尴尬不已：“姑娘，不好意思，小孩子不懂事，你别和她一般计较。”
他一边说，一边动手去扳小姑娘的手。
那么小那么干瘦的手，哪里能有多大的力气，她爹稍一用力，小姑娘的手就松开了。
紫苏看着那只无力放下的小手，心里难过得要命。她知道，如果再没有吃的，这个小姑娘撑不过今天晚上。
于是赶紧伸手掏了一下自己的腰包。想找点吃的给那小姑娘。
只是她这趟是暂时出来打探情况，所以身上并没有带多少东西，就两小块点心。
不过这个时候，也能救一条性命了。
紫苏把点心放到孩子母亲的手里：“你们赶紧喂孩子吃吧。”
那对父母没想到紫苏竟然会给他们吃的，一时竟愣在了那里。
结果就这么一愣神，旁边一只满是老皮的手伸过来，一把将那两块小点心给抢走了。
孩子爹惊呼一声：“娘！那是恩人给妞妞的！”
那抢点心的老妇人充耳不闻，动作迅速地将那两块点心一把塞进嘴里，囫囵嚼了两下，脖子一伸就硬咽了下去。
咽完之后，老妇人还不满足地看向紫苏：“还有吗？有的话再给我点。”
紫苏气得脸都黑了：“那是我给孩子的，你凭什么抢她的东西！”
结果那老东西理直气壮地道：“一个赔钱货而已，死了就死了。我是她祖母，她孝敬我才是天经地义！她爹娘都没吭声，你在这里叫唤什么？”
紫苏气得想动手：“那是我的东西。”
老东西不要脸地道：“给了我家就是我家的东西，轮不到你管。你要是没有东西了就赶紧让开，别杵在这里碍眼。”
紫苏还想再跟老妇人争论，结果就听见那孩子爹撕心裂肺地喊了一声：“妞妞，你怎么了！你快醒醒呀，你别吓爹！”
那个小姑娘，生生饿死了。
紫苏都不知道自己是怎么回到将军府的，一进将军府的大门，紫苏的眼泪就止不住，把小丫环们都吓坏了。
半夏听说紫苏在花园里哭，赶紧跑了过去。
问清情况后，半夏也难过得不行，陪着她在花园里坐了好一会儿。
紫苏平复好心情之后，才去向林婉清汇报。
林婉清听完之后，也沉默了好一会儿。
“姑娘，咱们真的不帮一帮那些百姓吗？”
紫苏实在没忍住，把这话问了出来。
她知道自己这话问得逾矩，但亲眼看着那么小的孩子饿死在自己跟前，她就实在憋不住。
林婉清道：“再等一天，明天如果衙门还没动静，那咱们就弄个粥棚吧。”
给百姓发粮肯定是不行的，现在城里不少人家都缺粮，谁也不知道城外的难民何时会离开，所以一旦那些势弱的百姓手里有了粮食，就会被一些不怀好意的人给盯上。
只有发粥是最保险的，每人一碗，按人头领，当场领当场喝。
这样就能保证每一个人都能保住命。
紫苏心中一喜，随即又有些担忧：“施粥的话，会不会惹得刘大人不快？”
毕竟刘大人昨天来求助，林婉清没答应，转身却搭了粥棚施粥，这就等于承认是戏耍了刘大人。
林婉清轻笑一声：“我昨日说的是不能打着将军府的名号行事，可没说不能打着林家，或者我自己的旗号。不管是我自己还是林家，可都没有号召城中那些大家族的本事。”
“我不过只是为城中百姓尽一点绵薄之力罢了，如果刘大人觉得这样做是打他的脸，那我们到时候再把粥棚撤了便是。”
“只要他能承受住城中百姓的怒火就行。”
紫苏笑了起来：“姑娘高明。”
这样一来，不但帮了那些可怜人，还让刘大人没办法责怪。若他敢阻拦，到时候那些被断了活路的百姓不活撕了他有才鬼了。
第二天，衙门依旧没有任何动静。
甚至还派了不少衙役堵在衙门前，警告那些百姓不得擅闯衙门，否则一律抓起来砍头。
城里那些大家族一个个也都大门紧闭，谁也不肯站出来帮一帮城中的百姓。
那些围坐在衙门前的百姓，从眼含期望到绝望。
几个汉子跳起来，对着那些麻木的百姓喊道：“大家别在这里干等了，咱们一起冲进衙门，让姓刘的狗官把衙门的存粮交出来！他是父母官，他吃着朝廷的奉禄，每年盘剥鱼肉咱们这些可怜的老百姓，现在咱们都快饿死了，他也只当看不见。这是什么狗屁父母官！”
一些实在饿急了眼的汉子，犹豫着站了起来，其中就有昨天那个饿死的小姑娘的父亲。
正在这时，有几个穿着一身劲装的壮汉突然冲进人群，将最先煽动人心的那几个人给抓了起来。
那几人立马嚷嚷了起来：“干什么？你们是什么人，凭什么抓我们？”
壮汉的领头人不屑一笑：“我们是将军府的人，你们几个故意煽动百姓，有企图制造混乱的嫌疑。给我老实点，不然打死不论！”
那几人哪里肯老实，扯着喉咙道：“大家看呀，将军府的恶奴仗势欺人了！大家还没看明白吗？这些朝廷命官根本不会管我们的死活，大家别再苦等了，与其等他们大发慈悲，不如大家团结起来，抢了他们的粮，救我们自己的命！”
不少百姓都被煽动了起来。
好些人都从地上爬起来，眼神不善地看着将军府的那几个壮汉。
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