「天山派掌门曲生楠有礼,书呈昆仑派掌门天枢真人座前:猥以不才,忝居高位,久疏问候,雅望君安。
顷以绝尘谷祸乱西域数十载,日前敝派会同正道诸友与之大战三日,终破绝谷,扫除群邪。
然事有百密,终有一疏,首恶虽除,仍有霍天仇、孟玉螺、裴行恶、伊萨辛、赵敬绥五贼尚在逃窜。此五贼阴邪狡诈,作恶多端,若流窜至中原,必为祸于武林。
贵派雄踞仙山,扼守雍凉,高手如云,遐迩闻名,若能将五贼截杀于中道,则中原武林幸甚,天下苍生幸甚。
书不尽言,言不尽意,祈天枢真人谅之。」
张广陵话音犹在,许国盛忽然暴起,高声道:“这绝尘谷罪恶滔天,咱们应当即刻下山,为武林正道除此恶贼!”
张广陵摆了摆手:“四弟切莫急躁,此事还需谋定而后动。”
韩霖也附和道:“据我所知,近年来明教、天山派、绝尘谷在西域武林成鼎足之势,三家帮派各有恩怨,彼此都视对方为死敌。这天山派与本派平日里素无来往,如今突然送来一封书信,未免有借刀杀人之嫌。依我看,此事得先查清楚,再做定夺。”
许国盛闷闷不乐:“就怕等咱们查清楚,江湖上早已血雨腥风了!”
张广陵望向吕宸阳,问道:“五弟,你曾云游西域,对这绝尘谷可有了解?”
众人跟随张广陵的目光,齐刷刷地看向吕宸阳。可他的思绪彷佛已飞到九霄云外,对此丝毫没有察觉,依旧低头发呆,嘴里还小声嘟囔着。
“独孤惊云......他居然死了......”
许国盛用力拽了一下吕宸阳:“五弟,你嘟囔什么呢,大哥问你话呢。”
吕宸阳这才如梦初醒,端正身子等候掌门师兄问话。
张广陵又复述一遍方才之问,吕宸阳沉思片刻后,开始向诸位兄弟娓娓讲述。
“绝尘谷又称恶人谷,是西域武林的一处禁地。西域人每每提及此地,无不谈之色变。他们说那里恶鬼遍地,妖孽横行,犹如人间炼狱。”
许国盛惊道:“此地当真如此凶险?”
吕宸阳摆了摆手:“非也非也,此谷地处天山南麓,龟兹古国以西,与天山派相隔八百里。因大漠尘沙至此而绝,故而得名「绝尘谷」。每逢冬去春来,天山雪水就会奔流而下,将谷中万物滋养的生机勃勃。到了夏天,更是姹紫嫣红,与西域其他地界迥然不同,堪称世外桃源。”
其余几人面面相觑,皆浮出茫然之色,楚凡缘不禁追问:“既然如此,那绝尘谷为何被称为禁地?又怎会沦为奸邪横行之处?”
吕宸阳不紧不慢道:“七弟莫急,且听为兄细细道来。由于那里气候温和,又有山高皇帝远的优势,故而吸引了大批恶徒避祸于此。这帮恶人来到西域,依旧是狗改不了吃屎,干的仍是些伤天害理的勾当。久而久之,绝尘谷的恶名传遍西域,所有人都对其望而生畏,这片世外桃源也就沦为一处武林禁地。时至今日,绝尘谷已在西域横行七十余年,已从最初的一盘散沙,蜕变为西域武林举足轻重的帮派,甚至能与天山派分庭抗礼。但其行事作风跅弛不羁,与武林正道格格不入,西域各派仍视其为眼中钉肉中刺。”
众人听罢,对这绝尘谷的前世今生终于有了大致了解。
韩霖凝色道:“我以前倒是听说过绝尘谷的恶名,也知其谷中高手如云,只是不了解其背景如何。今日听得五弟细述,才算窥得一些端倪。五弟,为兄还有一问,那曲掌门信中提到的霍天仇等人是何人?你可知道他们的武功如何?在绝尘谷中又充当什么角色?”
问及此处,吕宸阳的脸色略显阴郁,稍作平复才道:“绝尘谷与其他门派相同,内部也有大小尊卑,谷中现有十位首领,江湖人称「十大邪王」,那霍天仇等人便是位列其中。”
楚凡缘好奇道:“愚弟鲜少下山,对江湖上的事不甚了了,我倒是第一次听说这「十大邪王」,还望五哥详述。”
吕宸阳继续说道:“这十大邪王各有诨名,为首之人唤作独孤惊云,绰号「大邪王」,即是绝尘谷谷主,更是西域武林第一高手,为人亦正亦邪,武功深不可测;
老二「鬼圣」霍天仇,武功仅次于独孤惊云,实力应与曲生楠在伯仲之间,此人性格孤僻,不擅长结交,平生只听命于独孤惊云一人;
老三「孟婆」孟玉螺,武功在十人中位列下游,却长着一副姣好皮囊,坊间传闻她与独孤惊云名为兄妹,实为夫妻,这才坐上这第三把交椅,倒不知这消息有几分虚实;
老四「万妖皇」张翀,武功阴邪诡异,却算不上高明,性格刚愎自用,又爱出风头,深受独孤惊云信任;
老五「地狱判官」汤无命,行事低调谨慎,主要负责谷内事务,江湖上关于他的传闻不多,可以说绝尘谷中最神秘的人物;
老六「赤面鬼」裴行恶,人如其名,无恶不作,行事阴狠歹毒,在西域武林臭名昭着,绝尘谷如今的恶行,多半出自此人之手;
老七「金毛罗刹」伊萨辛,据说是波斯人,也有人说他来自极西之地,生平实不可考。由于语言不通,此人平日里沉默寡言,但动起手来却异常残暴,杀人的手段也是千奇百怪,亲眼见识过的人,无不毛骨悚然;
老八「白无常」谢勾魂,老九「黑无常」范夺魄,这二人武功平平,在十人中属于末位,甚至在整个绝尘谷都不算出众,只因他们善于逢迎,专门讨好独孤惊云,后被独孤惊云收为义子,这才跻身邪王之列。二人平日里尽跟在独孤惊云左右,专做阿谀奉承之事,也无太多事迹可谈;
老十「夜叉」赵敬绥,武功颇为了得,凭实力足以位列中游,只因其相貌丑陋,不受独孤惊云待见,这才屈居末席。”
听完吕宸阳的讲述,众人对这绝尘谷的情况尽皆了然,也开始思量着是否要应曲生楠之邀,下山截杀绝尘群邪。
就在这时,一直缄默不言的张广陵突然问道:“五弟,我方才似乎听你在念叨独孤惊云,你可曾见过他?”
吕宸阳的眼中划过一丝凄怨,呆愣了半晌,才缓缓开腔:“不瞒大哥,我不但见过他,还和他交过手......”
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