这还是绿央和萧柏第一次见重竹说话这么大声，露出这种表情。怎么说呢，那是一种震惊中带着不可置信，荒唐中带着切齿痛恨的神情。
重竹深吸一口气，才故作冷静地问：“央央，到底怎么回事？”
“师叔……额，那个，我们还没成亲，不过都定下了……”
绿央越说越小声，说到后面都不太敢看重竹了。
重竹看一眼溪山，又重新看着绿央，盯着绿央额间那已经盛开的叶纹，他脸色又是一阵变幻，仿佛五官都开始绞痛了。
过了半晌，他终于平静下来，问：“你师父和蓬莱两位宗主，也都知道了？”
“恩！等师叔回去，就可以行礼了……”
“好吧，既然他们都点头了，我自然也没什么好说的。”说着，他又看向了一边的溪山，“不过你小子，我可不是好糊弄的。”
那意思就是，我会盯着你的一举一动，好好表现吧。
这些日子，溪山见了太多绿央的“娘家人”，早就练出来了。但他还是正色道：“前辈放心。”
重竹点点头，他还不知道这位“小子”比他还大上些。
这一出闹剧过去后，绿央才跟萧如松和重竹仔仔细细讲了寻找灵石的事情。
重竹指头敲着桌面，道：“北边的情况不好，频频有妖兽过来侵犯骚扰。你们不来，我们原也是打算往北去看看的。”
溪山道：“可是霙出了什么问题？”
重竹有些惊讶：“你竟然知道霙？”
“恩，略有耳闻。”
“我们到的时候，霙就已经很久没露过面了。”重竹继续道，“呼克族屡屡受其他族类侵扰，这才迫不得已向外求援。除了除祟，更多的，他们还是想找回霙。”
溪山点点头，道：“失了世代的守护神，北边的才会蠢蠢欲动。”
“而且，就近几批来犯的看，并不是普通的妖兽，似乎产生了某种变异，越来越难以对付。”萧如松适时补充，“这也是我和师尊一直没走的原因。”
绿央有种莫名的直觉，于是道：“会不会，和灵石有关？”
“我们此前也有过类似猜想，但不确定到底是何物影响了妖兽。经你们这么一说，倒是有七八分可能了。”重竹如是说。
灵石蕴藏天地之初的灵气，对其周围的事物，自然地就会有影响。无非是离得远或近，受影响小或大的区别了。
难得的，绿央都眉头紧皱了：“无论是为了找霙，还是寻灵石，看来这千暮山之行，耽误不得啊。”
重竹此时已经站起了身。他走过来像从前那样拍了拍绿团子的脑袋，道：“再紧要，也不差这一天半日的。千暮山不是简单的雪山，这两日咱们好好筹划一番再行动。”
几人都点了点头。
萧如松道：“正巧，这几日赶上呼克族的冬祭。你又带了那么大一份贺礼来，呼克们可得好好庆祝一番。”
虽说北境常年冰封，但到了冬季总会格外严寒些。呼克族世代都有冬祭的习俗，一是感谢自然馈赠，二是祈求狼神保佑平安过冬。
至于贺礼，自然说的就是绿央先前猎到的那只巨型麂鹿了。对于呼克来说，猎物就是最好的礼物。
“所以，刚刚师兄和师叔是在帮呼克们一起准备冬祭？”
“正是。”
说话间，一个小孩跑进他们这间洞穴来。这小孩也就四五岁，却是银发白眉，生得娇嫩瓷白，跟个雪娃娃似的。他穿得太厚，以至于走起来都摇摇晃晃的，更像个雪娃娃了。
萧如松笑着将他抱到了膝盖上。
“小卓库，你怎么自己来啦？”
被唤作卓库的小孩，抬起软乎乎的小手，指了指绿央和溪山，奶声奶气地道：“阿敏说这位漂亮姐姐好厉害，叫我来喊她和哥哥去受礼。”
萧如松给二人解释：“阿敏是呼克族父亲的意思。”
绿央觉得这小孩太可爱了，忍不住就想抱。
“给姐姐抱，好不好呀。”
雪娃娃也不认生，很自然地就朝绿央伸出了手。绿央直接就把他抱到了自己膝盖上。
“你叫什么名字啊？”
“安布伦卓库。姐姐可以叫我卓库。”
阿伦好奇地捏着绿央衣袖上的珠子玩，绿央则没忍住捏了捏他的脸。
萧如松道：“呼克族将天生银发者视为神之使者，能与雪狼沟通。所以，小卓库是天选的狼语者。”
听了这话，绿央对他更是心生怜爱。天选者，外人口中的天之骄子，却只有他们自己知道要背负多大的责任、承受多少寂寞。
卓库还小，全然一副被骄纵大的样子，此刻还不知道这位姐姐正对自己的未来感到担忧。他只是捏着那橄榄石珠子，又在绿央身上蹭了蹭。
“姐姐身上好香啊，是从来没闻到过的味道。”
“哈哈哈哈，是呢，姐姐是南方来的树。”
卓库歪着头，好像在努力理解绿央的意思。他小脑袋瓜晃了晃，干脆放弃，抱住绿央的胳膊。
“卓库喜欢树！”说完他又指了指重竹和萧如松，“竹叔叔长得好看，也是树。那柏哥哥这么俊俏，也是树吗？”
一席话逗得几人都笑了起来。
只有溪山从袖袋里拿出一颗用彩纸包着的糖果，在卓库面前晃了晃。这糖是他常备在身上给绿央解馋的，此刻倒派上了别的用场。
“卓库这么可爱，哥哥请你吃糖啊。不过……你得告诉哥哥，是那边那个哥哥更俊俏，还是我更俊俏啊？不许说谎哦。”
小卓库看看这边，又看看那边，再看看那颗诱人的糖。
“卓库不会说谎。柏哥哥好看，你也好看。就是……就是……”
“就是什么？”
“就是哥哥你有点凶……”
溪山愣了一下，周围又是一阵笑声。
只有卓库还眼巴巴地盯着那颗糖：“那……卓库还能吃吗？”
绿央直接夺过那糖果，剥了就往他嘴里塞。
“吃吧吃吧，别怕，他什么都听姐姐的。”
从未尝到过的甜味，让小卓库整个眼睛都亮晶晶的，两只小腿也晃荡了起来。
他砸吧砸吧嘴，从绿央的膝盖上跳下来，拉着绿央的手要往外走。
“快走吧，阿敏该着急了。姐姐，还有姐姐的额太，你也来。”
他说得正经，颇像个小大人。奈何嘴里还裹着糖，这话说出来更为奶声奶气了。
绿央站起来随他往外走。萧如松走到溪山旁边，笑眯眯地解释：“额太是呼克语丈夫的意思。”
溪山这下满意了，也跟着两人后头出去。
呼克族对于狩猎高手有着天然的崇敬。在冬季，兽类又十分珍贵。绿央和溪山一来就送上了这份大礼，呼克族自然是将二人奉为上宾。
此时已经入夜，祭台前燃起巨型篝火，连半边湖冰都给照得透亮。
篝火往前，摆了两长列的矮木桌几，呼克族人都是席地而坐，或用平坦的石头作垫。呼克不建房屋，家具物件一应都是在霭岭就地取材所制。做工自然赶不上其他州的精致，但配上呼克族，却有种不拘一格的野性美。
绿央、溪山两人紧邻着坐在首席，重竹和萧柏则坐在他二人对面。
呼克族长，也就是卓库的阿敏——安布伦代荣坐在上方，举起石制的大腕，颇为豪爽。
“二位远道而来，还捕得麂鹿，吾与族人无以为谢。”
说完，他一口气饮下那碗酒，放下后又拍了拍手。
几个呼克人立马拿着两个兽皮帽上前，代荣拿了一只就往绿央头上戴。
戴上兽皮帽，就代表被呼克族接受，成为了族中自己人，是呼克对于朋友的最高礼节。先前重竹和萧柏已经受过此礼，现下轮到绿央和溪山了。
受完礼，两人刚刚坐下，一群呼克便抬着一整只烤好的麂鹿上来，正是白天绿央带回来的那只。众人欢呼，直接以刀取肉，分而食之。
怕绿央坐在冰冷的石块上不舒服，溪山抬手就揽住她的腰，将人放到了自己一边腿上。这让绿央十分不自在，毕竟周围的人太多，她只能毫无作用地推了两下溪山。
“哈哈哈，姑娘不用害臊。我们呼克不讲那些礼节，人自然而生，情也自然而生，不必在意。”
代荣大声笑着，引得周围的呼克也齐齐笑了起来，全场只有重竹的脸色稍稍有些难看。
呼克族当真自然性情。呼克男女以地为榻、以天为盖，白日林中欢好的都有，两人你情我愿就行。
呼克少男少女们开始在篝火的映照下起舞，没有什么精心编排的动作，却是最自然原生的、呼克对于自然的感悟。重竹和萧柏自然而然地就加入了奏乐的队伍，一笛一箫和着呼克们天然质朴的号子，让人心生澎湃。
一曲毕，人群还在欢舞，重竹和萧柏终于从簇拥中脱了身，回到席上跟代荣说起去千暮山的事情。
“两位公子于我族有大恩，几位要去千暮山，我们一定全力相助。”
重竹摆摆手，道：“族长言重了，除祟安民本就修者义务，何谈大恩。只是现在北边结界情况未明，我等不好强突……”
“不难！从霭岭走，一样能到千暮山，族内的狩猎图公子只管拿去用！”
狩猎图是呼克族世代狩猎沿袭下来的珍贵地图，有了它，去千暮山确实可以少走不少弯路。
重竹几人闻言，都站起来，将右手放在左胸上，行了一个呼克的礼。
“那便多谢族长了。此行，或许也能找到狼神的下落。”
听到此话，代荣眼睛更亮了，他激动得摘下了兽皮帽托在胸前，弯腰行了一礼。
“公子大恩……”
见状，绿央上手拦了一下，道：“族长不要客气啦，这还没找到呢，等找回来再谢。”
她的笑脸一贯是能感染人的，那代荣果然也放松了下来，恢复了先前的豪爽状态。
“姑娘果真颜折布，难怪卓库喜欢你，哈哈哈哈哈哈！”
绿央去瞧萧如松，后者给她解释：“族长夸你活泼可爱呢！”
这下绿央更为高兴了，也跟着代荣一块笑起来，两人牛头不对马嘴地用两种语言互夸了好一顿，又你来往地饮了好些呼克族的烈酒。
“努彦，快，再搬些酒来！”代荣喝高兴了，扬着手中的大海碗喊。
不多时，一名高壮的男呼克，抱着近半人高的酒坛来了。酒坛跺在桌几上，发出“咚”的一声响。
代荣拉着那名男子站起，对绿央说：“姑娘，你看我这大儿子怎么样！”
或许呼克的酒太烈，绿央虽还不至于醉倒，但脖颈却是全红了，两颊也飞上了烟霞。衬得额间那抹绿意更为鲜艳。
努彦直直地盯着绿央。呼克族的女人们虽也白得过分，但多是浓眉大眼高鼻梁的大气长相，常年狩猎又带着几分杀伐和果决之气。他哪里见过这等人，像春时自雪地里冒出的一点沾着水的嫩草尖儿。
绿央听了代荣的话，站起身，朝那名男子看去。又恭恭敬敬地说：“族长之子，自然是好的。”
“努彦可是族里一等一的狩猎者，配姑娘可配得上？”
绿央酒都吓醒了几分。
“啊？！使不得，使不得，族长这使不得啊……”
“莫不是姑娘觉得努彦配不上你？”
说着，代荣狠踹了一下莫布伦努彦的小腿肚，疯狂使眼色。努彦两步上前，拉起绿央的手就要行一个吻礼。这是他们呼克族求爱的礼仪。
绿央大惊失色，还没来得及反应，就见努彦顿住了。
溪山一手托在努彦的额头，挡住了他的“礼”。轻轻一推，努彦便被推开来，愣愣地站在一边。
溪山拉过那只放在被努彦差点亲到的手，结结实实地亲了一下。
“抱歉，她已经有夫君了。”
努彦脸上除了方才被推开时展露了一丝惊讶，却并没有什么难看的神色。他反而笑起来，露出洁白得过分的牙齿。
“那又如何，你我可二人共侍一妻。这在呼克很常见。”
这下轮到溪山和绿央一起嘴角抽搐了。这呼克，比她们做妖的还要胆大开放啊。
绿央道：“多谢族长和努彦的好意了……呵呵，呵呵。只是，我们做树的，只认一人。”
揽着人的手收得更紧，溪山只想立马带人走。于是他道：“我与夫人今日一路赶来也有些累，就先行去休息了。恕不奉陪。”
刚要走，怀中的人就冷不丁地打了个喷嚏。
溪山正给绿央裹披风呢，就听到代荣说：“姑娘头一次来这边，不适应也正常。此时正值冬季，即便有灵力护体，想必也不甚好过。”
“左右狩猎图还需一日才能整理好。姑娘可以去南面岭上的温泉泡上一泡，只当去去寒气，今晚好好歇上一歇。”
听到“温泉”二字，绿央眼睛有一闪而过的光亮。她这棵南方的树，在这种气候下，确实太难捱了。
“多谢族长提醒。”
说完，她和溪山就离席了。
代荣又踹了踹自己不开窍的儿子，附在他耳边小声说了几句话。努彦听完连连点头，一扫刚才的郁闷，一溜烟地跑走了。
重竹还有些摸不着头脑，拿手指着绿央和溪山走的方向：“绿团子，她……”
“哎呀，竹兄，他们年轻人的事你就不要管了。来来来，喝！”
这下竹子是真没工夫管了。
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