在东京的桂太郎府邸客厅召开的会议中聚集了陆军部的主要将领，而桂太郎更是在客厅中挂起了大幅的中国地图。红色的人民党地盘与蓝色的北洋地盘标识的非常醒目。
这次会议与会者包括桂太郎、陆军省的大臣，掌握军队实权的代表也有不少，甲等师团的师团长、参谋长，以及其他师团的代表都出席了会议。除了桂太郎穿了和服之外，其他与会者都是日军的黑色军装。
在和平时代，能够彰显日本国力的是海军军舰，现在高桥是清内阁是海军派的，当下日本的政策是不参与中国内战，只是专心通过欧洲战争的机会发财。陆军扩军两个师团的要求自然无法通过，整个陆军部都站在“反对党”的立场上。只是陆军省与海军省之间的斗争源远流长，大家轮流上台。陆军部不管嘴上怎么骂，心里面还是能接受当下的政治事实。桂太郎召集会议的目的就是研究中国局势，为以后陆军派重新掌权做准备。
陆军省对于北洋政权的情报掌握的比较多，对北洋的战略安排也知道不少。单从数量上讲，中国1915年内战的规模仅次于欧洲战争。而战线比起欧洲战争或许更长些。日本陆军省在青岛战役与日照战役中吃了亏，他们心里面以为中国内战双方将有令人惊讶的表现，事实证明，中国内战双方都让日本吃惊了。
“北洋方面完全没有什么像样的战略，亏他们也征集了两百万部队。”作为山县有朋的弟子，桂太郎对北洋的表现实在是抱持着轻蔑的惊讶。
“北洋可以对人民党实施两面夹击，可到现在还没有动作，虽然陆路被人民党彻底截断，但是人民党没有海军，北洋依旧可以有效统领部队。”陆军参谋总长长谷川好做对北洋的态度同样轻蔑。掌握着百万大军，面对敌人逡巡不敢进，这是兵家大忌。
“人民党情报的确不明，北洋不愿意冒进也不是没有道理。”参谋部次长上原勇作有着自己的看法，“到现在为止，人民党的内部动员情况始终不明，而且他们每次战争都胜利了，北洋军这么做也是被逼无奈。”
青岛战役中日本陆海军都吃了亏，日本海军不得不与人民党进行炮战，舰艇损毁倒是意料之内的事情。陆军损失了九州师团，这个损失是绝对不可能无视的。这也是桂太郎内阁倒台的重要原因之一。一提及此事，陆军的将领们脸色难看起来。尽管可以说日本陆军大意了，不过一天内就被歼灭一个师团的事情还是超出日本陆军这帮人的想象之外。
桂太郎自然不能让陆军部这些人消沉下去，他朗声说道：“如果按照当下的局势发展，诸君觉得谁赢面比较大？”
陆军部的这帮人其实都不看好北洋军，可他们心里面都清楚，如果执掌中国大权的是人民党，那日本就不得不面对一个棘手的敌人。这绝非日本之福。
“如果北洋能够发挥出自己的优势，还是有可能击败人民党的。”长谷川好做用日本人最擅长的方式答道。这么含蓄的说法就是表示他并不看好北洋。
“人民党的布置到底如何？我们竟然一点消息都打听不到。”支那课（第7课）课长很为难的答道。他其实本来不想说话，不过陆军方面的大佬早就逼问过很多次，所以他干脆就把话说在前面，省的以后遇到被质询的麻烦。
得到了这样的结果，陆军一派的人倒也没有过分逼问。毕竟这些人的任何理想都得先夺回日本的政权才行。经过这几年的政治上的折腾，整个日本经济形势变得很差。高桥是清乃是日俄战争时候解决日本经济问题的大功臣。之所以能够在这样的恶劣经济形势下当选内阁总理，大家也都是希望高桥是清能够解决日本当下的问题。
桂太郎自然知道与会者的心思，他冷笑一声，“诸君，大家都不想参与战争，我能理解诸位热爱和平的心思。只是我想举一个例子，据我们得到的情报，人民党1908年夺取汉阳钢铁厂的时候钢铁产量一年不过7万吨。当下已经超过70万吨，总量涨了十倍。而我们日本到现在钢也没有超过两万吨，铁产量不足20万吨。比七年前只多了一倍，大家可否知道这是为何？”
参加这次会议的大多数是军人，自然不知道这些详细的经济问题。“桂先生，这到底是为何？”
桂太郎大声说道：“那高桥是清倒也有过相关的研究，我们本来与湖北有过《焦炭换铁矿》协议，人民党夺取湖北之后立刻终止了这个协议。诸君，现在人民党钢铁产量是我们的四倍，若是像现在这样再过七年，七年后人民党那钢铁产量增加10倍，达到700万吨，而我们日本就算是增长的比现在快，到了70万吨。人民党钢铁产量十倍于我们，我们大日本帝国还有什么未来可言？”
现代军队比拼的就是武器与火力，钢铁产量的多寡直接决定战争的胜负。在这点上日本陆军的诸位将领很是明白要点。两个国家钢铁产量相差十倍，意味着战争能力的天差地别。
“人民党真的有能力把中国推进到这样的地步么？”有军官忍不住问道。中国的衰落是日本亲眼看到的，日本就是靠了中国的衰落逐渐获得了现在的地位。假如中国能够重新崛起，就意味着日本迄今为止的一切努力都变成了泡影。如果日本没有获得过甲午战争的胜利，没有对中国实现领先的话，日本倒也不会感觉太难过。但是当下的日本尝到了在亚洲领先的甜头，所以他们格外害怕重新落到中国的后面。
“诸君，高桥是清虽然也不能说不懂经济，不过此人却不堪大用。大家没见过最近中日之间贸易的内容。我们日本从英国美国进口机械设备就罢了，而工业用酸、碱，都是从中国进口的，包括海军刷炮膛的毛刷也是中国制造。”桂太郎抨击起投靠海军的高桥是清是毫不客气的。“前些日子海军备战，需要大量的丝绸作为火炮药包，而日本生产的生丝与丝绸都卖给了英国，江户竟然丝绸匮乏。最后是靠了从中国进口了一批廉价丝绸才解决了市面上的问题。若是日本按照这样子走下去，明治维新几十年努力的成果不免会付诸流水。”
别的经济问题这帮陆军将领也不懂，可桂太郎提出的丝绸问题众人却都知道。日本高级军官自然得有军官范，出入有陪酒女子的酒肆就是军官范之一。每个人都听过好多陪酒妹子抱怨难以买到丝绸的问题。虽然陆军的大口径火炮也是需要丝绸作为药包的。所以桂太郎这么一说，军官们纷纷点头称是。
见自己终于通过具体事情将大家的认同感调动起来了，桂太郎连忙趁热打铁：“诸君，高桥是清看似能够解决日本眼下的困局，不过只是苦撑过去而已。若是一味按照高桥是清的思路走，等日本局面好转起来之后，中国就会变的强大起来。若是等中国的力量全面压倒日本，那时候才是真正的不测之祸。海军那帮人顶多能够开炮吓唬吓唬中国，甲午战争已经证明，想让中国投降，只有靠咱们陆军才行。军舰再大，也是开不上陆地的。”
“没错！”“桂桑说的没错！”陆军军官们纷纷表示赞同，真正让满清屈服的并不是日本的海军，而是陆军摧枯拉朽般的将清军打出了朝鲜，而且日本陆军在东北消灭了俄国的军队。若是只靠海军，又有什么用处？
桂太郎指着地图大声疾呼：“诸君，我们当下必须好好研究清楚中国战局到底会如何发展，并且确定陆军的战略。这才能够在以后有所建树。”
……
在陆军为背景的家伙们召开战略会议的时候，高桥是清也拜访了西园寺公望的府邸。海军部的军官以及财经界的大佬们参加了海军部的会议。作为海军的代言人，西园寺公望倒是没有志得意满。虽然高桥是清组阁之后，日本经济形势大为好转，英国人的订单缓解了日本还债的压力，日本一度低迷的出口得到了恢复。这些看似不错的消息对财经界的人士或许有吸引力，西园寺公望还不至于为这局面的改善而沾沾自喜。
与桂太郎一样，西园寺公望也认为日本当下的危局刚开始而已。不仅仅是人民党的军事优势，中国几十年来的颓势竟然隐隐有焕然一新的改变，这才是让西园寺公望感到畏惧的。
“诸君，最近的经济形势看似不错，但是中国的产品现在大量进入日本市场，特别是在动力方面，中国的煤气机几乎占据了日本小型企业动力来源的所有份额。这件事不可不重视！”西园寺公望从另一个经济参数上表示了自己的担忧。
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