?……
天道暑热。
唐浪、朱元璋等明教群雄,骑马乘风,心里倒还是感觉十分舒爽的。
经过了一天的奔波之后,他们来到了归德府一带。
还没有进城,就看到官道上有两匹马迎了上来。
尘土飞扬中,两匹马上的汉子,看到唐浪等人,脸上都露出了微笑。
“是闻掌旗使和我们明教巨木旗滁州香堂的兄弟吗?”
老远地,那两匹马上的汉子便高声大叫起来。
此时,元朝侦骑四出,防范民间的反元义士。
唐浪见那两名汉子高声大叫,不由地前后左右地看了看,发现并没有什么人,方才放下心来。
“是明教巨木旗归德香堂的韩山童韩兄弟和刘福通刘兄弟吗?”
风尘扑面,郭光卿有些看不清那两名汉子的面目。
只听一个汉子高声大叫:“兄弟正是韩山童!”
渐渐地,两匹马走近了。
唐浪向那两名汉子看去,见那两个人都黑瘦黑瘦的,只是一个人身材颇高,另一个人身材中等。
那身材较高的汉子,正是明教巨木旗归德香堂的香主韩山童。
跟随韩山童而来的,则是他的徒弟刘福通。
看到二人来到,巨木旗掌旗使闻苍松也甚感喜悦:“韩香主,刘兄弟,你们来了!”
韩山童大声地说:“闻掌旗使,鞍马劳顿!且请先到归德城中歇息歇息吧。”
他的声音颇为洪亮,总是先声夺人。
闻苍松却说:“还是不要耽误时间了!立刻赶往昆仑山光明顶要紧!滁州香堂的兄弟,已经来了。韩香主,你们归德香堂西行的兄弟,都选出来了吗?”
“闻掌旗使,归德香堂西行的兄弟,都是我精挑细选的功夫高手!”韩山童大声地说:“我们随时可以出发!只等闻掌旗使一声令下!”
“好。”
闻苍松说:“留守的人员都安排妥当了吗?”
“禀告闻掌旗使,我已经吩咐我的儿子韩林儿,与杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿留守巨木旗归德香堂。”韩山童爽快地说。
“既然如此,”闻苍松说,“那我们两个香堂的人马,便都会合在一起,即日启程吧。”
“得令。”
韩山童豪爽地答应了一声。
闻苍松看了看天,又对韩山童说,“韩香主,你的兄弟都在那儿呢?”
“就在前方不远处等候。”
于是,群雄继续向前走,与巨木旗归德香堂西行的明教教徒们会合了,又继续向西而行。
闻苍松作为巨木旗的掌旗使,理所当然地成为这一支西行队伍的领头人。
为了尽量地不引起元朝官府和六大门派的人的注意,闻苍松并不选择城市作为歇息之地,而是尽量地选一些较为偏僻的山村农家休整。
一路之上,群雄也没有穿明教教徒所特有的绣有火焰纹饰的白衣,而是扮作一般的汉人行商的模样。
即便是白天行路之时,群雄也只是拣那些少有人行的大道。
因此,他们一路上冲州撞府,却并没有跟官府中人或是武林中人发生什么冲突。
几天之后,闻苍松率领着明教巨木旗两个香堂的人马,便已经来到了甘凉道的尽头——玉门关。
出了玉门关,再折而向西南一带而行,穿过一片大沙漠,便可以来到昆仑山脚下了。
到了昆仑山,再行得一两日,便可到达光明顶了。
甘凉道上,极为荒凉,往往上百里地没有一家旅店,更没有人烟。
风沙,酷日,让人干渴难耐!
兰蒂斯一路不离不弃地跟随唐浪而来,却并没有感到多少的辛苦。她是蒙古人,早就过惯了这种走马千里的生活。另一方面,她内心欢喜唐浪,总觉得只要跟着这个汉子,哪怕是上刀山下火海,也心甘情愿。
群雄一路行来,艰苦备尝,终于在离玉门关关内的不远处,发现了一家客栈。
“闻掌旗使,大家走的又饥又渴,马也累得快不行了。依我看,我们就去那家客栈暂且歇息一下吧。”韩山童提议说。
郭光卿也赞同韩山童的提议。
见两位香主都有此议,闻苍松方才说:“既然如此,那我们就破一次例吧。”
——一路之上,他们只是借宿在农家,或者干脆就在野地里搭建帐篷,从来都没有到客栈之中歇息。这样做,一方面是为了节省开支,另一方面也是为了避开江湖中人的耳目。
但是,这甘凉道已经走到了尽头,几百里地没有人烟,好不容易碰到了一家客栈,也只好进去,以让人马都歇歇脚。
群雄见闻苍松同意在客栈中休息,都大喜过望,不啻久旱遇甘霖。
唐浪内心也十分欢喜。
群雄啸叫着,向那家客栈奔驰而去。
渐渐地,走近了。
唐浪抬头一看,正好看到那客栈外面的一杆巨木之上挂着一个灰白色的旗子,正在迎风飘动。旗子之上,“龙门客栈”四个黑字分外显眼。
这龙门客栈规模并不是太大,挺多也就是十几间的土屋,共有上下两层。
“原来这家客栈叫做‘龙门客栈’!”
众人都欣喜地大叫了起来。
怒马如龙,驮着群雄向龙门客栈狂奔而去。
倏忽之间,唐浪等一行人便已经来到了龙门客栈的门外。
群雄各个翻身下马,各自收拾好行李、武器,便要向着龙门客栈的大门走去。
龙门客栈的大门外,有一个用来遮挡大漠风沙的墙屏。
一个胡子拉碴的汉子,肩上搭着抹布,穿着油光闪亮的灰色布衣,从那一道墙后面转了出来。
“吆嗬,客官来了!一路风尘辛苦!”
那汉子显然是这龙门客栈的店小二。
他在店中听到外面急促的马蹄声响,便急忙赶出来迎接。
韩山童大声地说:“小二,把我们的马都赶到后槽去,上好的草料喂一喂!”
“得嘞。客官。”
店小二一边愉快地答应着,一边瞅着那些马匹。
明教巨木旗群雄,这一次西来护教的人,足有上百号人,马匹也极多。
看着这上百匹的马,店小二不禁皱起了眉头。
韩山童见店小二面色作难,忙从怀中拿出了几两银子来,扔向了店小二,“好生照看。爷们自然重重有赏。”
那店小二接了银子,方才欢天喜地地赶马入槽。
明教巨木旗上百号人,进入了龙门客栈,登时将半个店面都坐满了。
一个穿着皂白色上衣、灰黑色裙子的女子,站在柜台前,大声地指点着那些跑堂的店小二们安排位子。
“……老娘白养你们这些蠢货了,客人来了,连个座位都排不好。你们他娘的都是干什么吃的……”
女子大声地斥骂着。
几个跑堂的汉子,五大三粗的,竟然老老实实地,没有一个敢还嘴的。
唐浪见那女人颐指气使的架势,知道她定然是这龙门客栈的老板娘。
他知道,在如此荒凉的甘凉道上,开设了这么一家客栈,这老板娘定然有着一番不小的能耐。
唐浪向那龙门客栈的老板娘看去,只见她一脸的妖媚之色,一双眼睛鬼灵乱转,说话之际,粗声大气,揎拳捋袖,知道她必然是一个极为泼辣难缠的角色。
在一张桌子上坐定之后,唐浪方才向着龙门客栈的大厅细细地扫去。
当看到了这客栈大厅的西南角的时候,唐浪发现那个角落里,竟然坐着一群灰衣小帽的尼姑,大约三十人。
“闻掌旗使,郭香主,韩香主,那边坐着的好像是峨眉派的尼姑……”
唐浪低声地提醒着闻苍松、郭光卿和韩山童。
闻苍松说:“敌不动我不动!看她们的穿着架势,倒是很像是出家的尼姑。她们竟然在这荒凉之地出现,我看十有八九是峨眉派的尼姑。反正他们现在也不知道我们是明教教徒。且静观其变!”
众人听了闻苍松的话,都点了点头。
店小二提着大茶壶,很快就给每个人都倒上了一碗热水。
明教巨木旗徒众,各自坐在自己的位置上,喝茶聊天。
又过了一会儿。
大门外又走进来一群灰衣小帽的尼姑来。领头的那个尼姑,大约四五十岁的年纪,两道眉毛从眼角上吊了下来,极为难看。不过,她身旁的一位女尼,却面容清丽,眼神灵动。
唐浪已然看到了那老尼身后的背囊,露出了剑柄,知道定是武林中人。
那老尼走进了龙门客栈,四处扫了一眼,便将已经将屋中的情形尽数看在了心里。当下,她不动声色地走了进来,向着西南角的女尼聚集处走去。
见那老尼面色威严地走来,西南角的女尼们纷纷起身相迎。
人声鼎沸,谁也听不清那些女尼们在说些什么。
自然,唐浪是能够听到的。那些尼姑们说的都是一些“恭迎师父”之类的客套话。
闻苍松低声对唐浪说:“唐兄弟,那老尼就是闻名江湖的峨眉派掌门人灭绝师太!心狠手辣,灭绝人性。咱们可要小心提防了。”
其实,唐浪也早就已经猜出那老尼是峨眉派的灭绝师太了。
“是谁在那里乱嚼舌根?灭绝师太的名讳,也是你们能说的!?”
灭绝师太坐在座位上,并没有起身,不过,她的话里却包含着强硬的语气。她说的每一个字都传到了众人的耳朵里,显示着她超强的内力。
她身边的女弟子们闻言,已经拔身怒起,“呛啷”声一片,长剑剑光耀目。
唐浪没有想到灭绝师太在这么吵杂的人声中,也能听到闻苍松的说话,心下不由地暗暗佩服她的听风辨位的能耐。
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