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秦氏偏要让妞妞读信,她说:“虽然上次念过了,娘还是想再听听。”
妞妞无奈地说:“啊哟——没什么特别的,他说他在外面一切都好,在船上虽然辛苦,但是很长见识。他还捎回来一百两银子,让我给你们买好吃的呢。”
“给我们买好吃的?”秦氏哂笑,说,“给你买好吃的差不多!他从小不就说,他挣得钱都给你买了好吃的?”
妞妞不好意思地一笑,原来人人都知道她是吃货,而且在胡图的纵容下,她在吃货的道路上更是越走越远喽。
秦氏感慨说:“胡图真是个好孩子,又勤快,又懂事。”又说,“妞妞,你给胡图写封信,叫他快回来吧。你今年十岁了,再过个两三年就差不多能嫁人了——那唐招娣嫁给马拴柱的时候不才十三岁?”
秦氏是真喜欢胡图这个女婿,因为胡图等于是跟着她长起来的。秦氏就怕胡图大了,在外面有了别的女人,不要她家妞妞了。
妞妞哭笑不得,秦氏为了让自己拴住胡图,真是不择手段啊。她故意跟秦氏打岔说:“娘,妞跟图图不是早就结婚了,为什么还要让妞嫁人呢?”
“这……”秦氏的舌头立马打结了。她其实是想说让他们圆房。可如果她把“圆房”这个词说出来,妞妞肯定会让她解释什么是“圆房”——让她这当娘|的,怎么跟闺女说啊?
趁着秦氏张口结舌,妞妞跑了。
妞妞最近正忙着装修茶楼。
说起来,茶楼开业五六年了,早该重新装修一下了。可是妞妞看着茶楼里的东西,就会想到这些都是当初自己跟胡图亲手布置起来的,她便连一桌一椅都舍不得挪动。
最后还是刘静安给她出主意,只需重新粉刷一下,换换窗帘、椅套,其他的都不变。
自从胡图走后,刘静安觉得自己有义务照顾小妞妞,所以他只要一有空就往茶楼里跑。今天,他特意来帮妞妞把壁画重描一下。
“你要画得跟图图一样好哦。”妞妞叮嘱道。
刘静安笑道:“你放心吧,我跟我们太太学过画画。再说了,这些壁画的底稿,本来就是我们太太画的啊!你若不放心,干脆把我们太太请来吧?”
妞妞说:“我却真有这想法。”
“什么,你想让我们太太爬到高凳上,帮你画壁画?”刘静安觉得好笑。
妞妞说:“当然不是画壁画!”她说,“我是想给夫人开个画展——”
“开画展?”刘静安觉得新奇,问,“怎么开画展?”
妞妞说:“我听说,夫人当年给皇后娘娘祝寿的那幅富贵牡丹图,就在皇后娘娘的中宫挂里呢。可想而知,夫人画得确实是好。所以我想请夫人多画几幅画,放到茶楼里展览,请梁州城、甚至是京城的才子们都来欣赏……”
“随后呢?”刘静安问。在他的印象里,林妞妞可是个无利不起早的主儿,他说,“你不会想把我们太太的画卖出去吧?那我们太太岂不能成了卖画的,跟我们太太的身份可不符。”
妞妞笑道:“我倒是真想卖,但不是为了谋利——我想搞一场义卖会,筹得的钱用来做善事。”又说,“夫人一向慈悲为怀,说不定会同意我这个想法呢。”
刘静安点头,觉得妞妞这个点子可行。因为徐夫人长年吃斋念佛,最喜欢行善积德。赶上闹饥荒的年景,忠义侯府前面总是要搭粥棚、舍衣物,救济穷人。
徐夫人俸禄虽不少,但做这些事花费不小,有时也显得捉襟见肘。
比如那年,官府把从宋家庄里救出来的孩子都交给了徐夫人。徐夫人管那些孩子吃穿住,又帮他们寻找家人。她没少为那些孩子搭钱,几乎把忠义侯府里几年的积蓄都花光了。
惹得侯府的大管家兰香,时常抱怨:“不管太太有多少俸禄,忠义侯府里的日子永远是紧巴巴的”。
于是刘静安问妞妞:“你具体说说,你想做什么善事,回头我去跟我们太太说……”
刘静安回到侯府见到徐夫人,把妞妞构想跟徐夫人说了一遍。
原来,妞妞打算开办一个女子学堂,免费招收穷人家的妇女做学生,教给她们识字、算术等基本知识,也教给她们一些劳动技能,让她们有谋生的手段。
刘静安对徐夫人讲道:“太平说,母亲是孩子的第一位老师,母亲素质的高低,直接影响着孩子的素质。所以女人的素质高低,关系着大周朝百姓素质的高低。”他又说,“太太,您觉得太平的话,是不是很有见地啊?”
徐夫人点头,说:“这个想法不错。太平从小就是个很有想法的孩子。”
得到母亲肯定,刘静安很高兴。他又说:“太太,儿子对此有亲身感受——儿子清楚记得,儿子认的第一个字、读的第一本,就是太太您教给我的。”
徐夫人微笑,她用慈爱的目光看着刘静安——当年那个瘦弱的小男孩,已经长成一个男子汉了,她这一生的寄托都在他身上啊。
“静安——”徐夫人唤儿子,说,“我打算年前就给你和念慈完婚。等你结了婚,你就真正是个大人了。”
提到结婚,刘静安有些不好意思。他说:“不着急的,太太。您不经常说,‘不取功名,不得完姻’?”
徐夫人笑了,说:“那句话是戏词,是我拿来跟你开玩笑、督促你上进求学的,你还能当了真?”
刘静安说:“可是儿子当了真。儿子以为,等儿子举试之后,谋得一官半职,有俸禄养家了,再完婚不迟。像现在,还仗着太太的俸禄供养呢,怎么好意思提完婚的事?”
“可举试要等三年之后——”徐夫人说,“三年之后,你都二十四岁了,连我抱孙子都耽误了!”她又嘀咕说,“拴柱那孩子都早早抱上孩子了呢。”
刘静安哭笑不得,说:“您怎么会拿我跟拴柱比?”又说,“我可是听说,拴柱媳妇因为年龄太小,生孩子的时候差点儿丢掉性命呢。多亏沈姑娘和大娃才把她母子救活过来。沈姑娘她们说,女人生孩子太早不好。”
徐夫人嗔了刘静安一眼,说:“你啊,你知道什么!哪个女人生孩子的时候,不是到鬼门关上转一圈?你以为,‘娘’这个差使,是那容易当上的?”
“我知道,‘娘’这个差使,比考举人还难呢——”刘静安嬉皮笑脸地说,他抱住徐夫人的胳膊撒娇,“所以儿子才要格外孝顺太太啊!”
徐夫人被儿子哄得高兴。她乐呵呵地说:“你要孝顺我,就给我娶个媳妇回来孝顺我。”又劝刘静安说,“念慈年龄也不小了,你不能为了自己的前程,就这么耽误着她的青春啊?”
这回刘静安无话可说了。他说:“好吧,儿子全凭太太安排。”
徐夫人满意地点头。
趁着徐夫人高兴,刘静安提出来,让她给太平茶楼画画义卖。徐夫人也一口答应了。
徐夫人主意已定,又遣兰香去了趟城守府,探探南夫人的意思。若南夫人没意见,她便遣媒人过府,正式进入婚礼准备程序了。
南夫人本来是没有意见的,因为这门亲事两家早已定下,早点儿完结也可了却她的一件心事。可是儿子的亲事至今定不下来,而且黎大姑娘的事还没了结,让她心里不安定。她想了想,便说等到黎念恩从湘中回来,再定日子。
徐夫人对南夫人的心情表示理解。虽然结婚的日子没定下来,但是肯定也不会太远了。所以她开始着手准备婚礼的事情。
刘静安对婚礼的事却是一点儿兴致都没有。他更愿意帮妞妞筹备慈善义卖会的事情。
茶楼装修完毕,徐夫人的画也陆续送到。
妞妞看到画之后,却多少有些失望。不是徐夫人画得不好,而是题材不是她想要的。
她以为,徐夫人会画些花鸟怡情之类的画。哪知道徐夫人考虑到是为了筹办女子学堂,所以她的画取自《列女传》《二十四孝》等极具教化意义的书籍。
妞妞嘀咕:“若让那些女人学这些东西,岂不把人学得更蠢了?”
刘静安没听清妞妞嘀咕什么,问:“怎么了,难道你觉得我们太太画得不好?”
“没有!”妞妞忙说,她假意指着一幅画说,“我看这幅画,直追顾恺之,真正是‘以形写神、悟对通神’……”
刘静安笑道:“什么啊,你真正是胡说八道还差不多!”
他小声告诉妞妞,徐夫人最近痴迷西洋人物画,她最近在尝试把西洋画中的明暗透视与周朝传统的工笔人物糅合起来,形成自己独特的风格。
因为西洋画多写实人体,是大周朝世俗所不容的。所以西洋画在大周朝,被误认为跟“春|宫图”是一类的东西。所以徐夫人揣摩西洋画,也是背着人的。只有兰香、刘静安等亲近的人略知一二。
徐夫人是守节的女人,若被人知道她在研究西洋画,这话传出去真是好说不好听。所以刘静安跟妞妞说这些话,是凑到了妞妞耳朵边上,跟她说悄悄话……RS
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