? 如果刘彦昭还活着，这一切就有了最合理的解释——宋秋莲知道刘彦昭没死，她以此要挟徐夫人，让徐夫人不敢赶她出府。
可是，这样虽然解释通了徐夫人的古怪决定，却还是有件事解释不通——如果刘彦昭真的还活着，那为什么鲁王之乱平息后，他没有现身呢？
如果他当时及时出现，即便皇帝要治他梁州城失守之罪，应该也不会杀他的头，顶多就是丢官。就算丢官，起码他也能光明正大地活着，总比隐居在穷苦的乡下要好吧？
如今皇上已追封他为忠义侯，如果他现在再被人发现人还活着，那可就是欺君大罪，说不定还要满门抄斩呢！
妞妞看看胡图，只见胡图皱着眉毛，面色阴晴不定，似乎在思考什么。
看来，胡图也拿不准，当时他和郭凤春看到的尸首，究竟是不是刘彦昭的。
妞妞对胡图说：“怎么办？妞现在可是没主意了——妞想破了宋秋莲的机关，可如果让人发现忠义侯的踪迹，刘静安可就完了！”
胡图点了点头——这可是关系到刘家满门性命的事啊，他们怎么能轻举妄动？
杜家屯老百姓的性命要紧；那刘氏家族上下百十口人的性命，也都是无辜的啊！
胡图对妞妞说：“我们还是先回京城吧，另想其他办法救济杜家屯的乡亲们。还有，刚才杜老三不是说，开春之后，这秋水庄的主人就要搬到京城去住吗？说不定到那时候，那个可能是忠义侯的人也走了。到那时候，咱们再把这林子的机关破了不迟。”
妞妞觉得也只能这样了，于是她和胡图起身向回走。沿着来路回到山坡上。
妞妞边走，又边想到什么。她说：“我忽然明白，那宋秋莲为什么要搬到京城去——去年秋天，那套野鸡的村民进了林子，后来引来一村子的人进林子里搜查，说明这个林子的秘密很快就要被人识破了啊——宋秋莲知道她挡不住饿急眼的村民，所以她必须要搬走！”又说，“图图，也就是说，我们不用费心去破机关了——因为如果村民们饿急了。才不管林子里闹不闹鬼呢，肯定要进林子找东西吃的！”
胡图赞同，说：“就是。人饿急了，就算有鬼，也敢跟鬼拼命。”不过胡图又说，“不过我还是有些不解的地方——你还记得来时路上我们遇到的那群人吗？老姚提到‘杜家屯’的时候，那些人似乎有什么忌讳——如果说。这林子要保护的是‘忠义侯还活着’这个秘密；那么那群人又是什么人，难道说刘彦昭还有这样一群手下？”
妞妞说：“我认为他们是宋英豪的人——你当时也听到了，他们是要去宋家庄的啊！”
“可他们如果是宋英豪的人，他们能不认识去宋家庄的路？他们当时还跟我们打听宋家庄怎么走，难道他们是故意想暴露自己的行踪？”胡图提出了质疑。
妞妞眨眨眼，无法辩驳——确实是这样。如果是宋英豪的人，怎么可能不知道宋英豪住哪里呢！
胡图幽幽地叹了口气说：“也许，这林子里藏着的。并不是有关‘忠义侯’的秘密吧？”
“那么，刚才那个男人是谁？”妞妞说。
她发现，他们分析了一圈，又回到了——刚才正是发现刘静玉管那个男人叫“老爷”，所以妞妞才联想到。刘彦昭可能还活着；可是如果刘彦昭真地还活着，又有新的疑问无法解释！
胡图摇摇头。说：“也许，是别的什么男人吧！”
“难道宋秋莲又有了别的男人？”妞妞哂笑，又说，“那人不会是崔明珍吧？”
胡图白了妞妞一眼，崔明珍和宋秋莲偷情的事，人尽皆知。他还记得当年妞妞是如何热衷于打听崔明珍和宋秋莲的绯闻——想想那时，她还只是个三岁的小娃娃呢，就那么八卦！
胡图见过崔明珍，也见过宋英豪；所以他可以肯定，林子里的男人不是崔明珍，也不是宋英豪。至于是谁，他还真不敢再想了！
这时，他们看到老姚的马车从远处跑过来了。
胡图忙嘱咐妞妞：“咱们刚才进林子的事，千万别跟外人讲！”
妞妞点头，她当然明白事情轻重。
很快，马车来到近前。老姚和杜老三都回来了，另外还有杜老三的哥哥和侄子们，也都跟了来。
杜家真是太穷了，杜家哥仨个，只有杜老大娶了媳妇、生了孩子；老二、老三连个媳妇也娶不上。后来杜老二招赘了出去，也算有了家庭。可是老三四五十岁的人了，还是个老光棍，他长年在外面给人家扛活，连个家都没有。
刚才，杜老大听说弟弟要到梁州去给人做工，便带着儿子们过来，依依不舍地送别杜老三。
杜老大把一个竹编的篮子往胡图手里递，说：“贵人啊，多谢您收留我三弟——篮子里是家里刚蒸的饽饽，还有炖肉；你们不在家里吃，就拿着在路上吃吧。”
胡图本不想接受——人家家里已经很穷了，怎么好再要人家吃的东西？
可是他也知道，如果不接受，就太不给人脸面了。于是他笑着接过来，说句“多谢了”。
随后，胡图等人不再耽搁，他们上了马车，仍然把“大花”拴在车后，随后便向着大路行去。上了大路之后，马车就一路向南，向着梁州城驶去。
一行人紧赶慢赶，终于还是被“大花”耽误了行程。来到梁州城的时候，天已经黑了，城门也关了。
幸好，“顺风镖局”的车马行就在城外，于是他们向城东转去，索性去车马行里投宿。
刚到车马行门口，忽然有个人迎着马车跑了过来，欣喜地冲他们嚷道说：“大姐儿、姑爷，你们可回来了！”
掀开车帘一看，原来是小翠。
“小翠，你怎么在这里？”妞妞吃惊地问。
小翠说：“关城门的时候，我见你们还没回来，索性就从城里跑出来，到车马行这里来打听消息……”又说，“如果你们再不回来，我就要沿着大道找到杜家屯去呢！”
原来，杨总管交给小翠的任务，就是保护好妞妞。可是这次妞妞和胡图去找奶牛，是小俩口的一次私密旅行，没让小翠跟着。小翠以为胡图武功出众，没什么可让担心的，便也没有非要跟着。可是到了天黑，胡图和妞妞还没回来，小翠便着急了，于是一路找了出来。
妞妞不知详情，还以为小翠纯粹是惦记她，于是很感动。她对小翠说：“小翠对不起，让你担心了。”又问，“我娘他们不知道我没回家吧？”
“不知道。”小翠答。
原来，妞妞和胡图多数时候住在茶楼这边，并不跟秦氏他们在裁缝铺那边住，秦氏和林二郎根本不知道他们出去找奶牛的事。而且，只要妞妞跟胡图在一起，秦氏和林二郎是不会惦记她的——把妞妞嫁给胡图，等于又给妞妞找了个家长，有什么可惦记的？
车马行这边兼营着客栈，不过现在正是大年下，客栈里没有客人。
胡图选了两间上好的客房，自己和妞妞住一间，小翠住一间。
至于杜老三，则跟着老姚去老姚的住处休息。
大花则被牵到马厩里，跟镖局的马拴在一起。大花吃过山坡上的草根，病情明显好转，走了这么远的路，它虽然累得直喘气，不过精神还好。现在又有杜老三尽心照顾它，也不用人惦记。
小翠去打了热水来，让胡图和妞妞洗漱。随后她又照顾二人吃晚饭。
吃完晚饭，没事要休息了，小翠这才对妞妞说：“大姐儿，您和姑爷今天没在家，咱家可不得了，出了大热闹呢！”
“出了什么热闹？”妞妞和胡图吓了一跳，忙问道。他们心说，这小翠还真沉得住气，刚见面时什么都没说，等到他们吃完饭了才说。
小翠苦着脸，说：“大娃受伤了；而且那位让我烫头发的沈丁香姑娘，她今晚要住到咱们家里呢！”
“啊？！”
胡图和妞妞一楞，皆担心大娃怎么会受伤？而那位沈丁香姑娘，她不是群芳楼的头牌吗，今晚为什么要住到他们家？
只听小翠从头道来。
原来，今天早晨胡图和妞妞出发的时候，小翠和大娃还在梦乡。直到太阳光大亮，他们这才起床。小翠去做早饭，大娃去打扫庭院。
忽然，大娃听到大门外有打骂之声，他很奇怪，开门一看，却见是几名大汉在围殴一名女子。而那女子抱着蜷缩在地上，衣发散乱，衣裳也被扯破，样子狼狈不堪。
大娃一惊，在他们南越族，可是没有男人打女人这种事情的。因为南越族百姓认为，女人负责着种族的繁衍，有一种神秘的自然力量，如果男人打了女人，就会触犯森林之神的威严，出去打猎的时候是会被野兽吃掉的！
于是大娃忍不住高声喝道：“快住手！”
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