? 胡图出去应门。
不一会儿，他领了一个人进来。不是别人，正是张大厨的徒弟，小崔。
小崔虽然是张大厨名下的徒弟，但是最近一年当中，他一直在跟林二郎学打烧饼。林家酒楼里的烧饼，都是他打的。这次他跟着张大厨投奔柴家的酒楼，连二郎烧饼也带了过去。
酒楼开业那天，正是因为小崔做了二郎烧饼，才惹得秦氏和妞妞当场发飙，让大家都不自在。
林二郎见小崔来了，笑着请他屋里坐，又给秦氏递眼色，让她别乱发脾气。
其实秦氏这会儿气已经消了很多，虽看到小崔来了，倒也没犯脾气。而且她知道，人们都是“无事不登三宝殿”，小崔今日过来，必定是有什么话要说。
秦氏让小翠去倒茶。
小崔忙谦让道：“秦娘子，不必麻烦了，我说一句话就走。”他说，“林老板，秦娘子——我明天就要离开梁州了。”
“离开？！”林二郎和秦氏一楞。
秦氏问：“小崔，你为什么要离开啊？”又说，“不会是因为我那天说的一句话，不让柴会生的酒楼卖二郎烧饼……所以让你为难了吧？”
小崔笑笑说：“秦娘子，您没让我为难。是我自己觉得，我这样做不太厚道——我打烧饼的手艺是跟林老板学的，我不能学了手艺还跟林老板对着干……”
林二郎忙说：“小崔，你别这样想，我不介意的。你是张师傅的徒弟，你得听他的话，这事我能理解，我也没怪过你。”又说，“你林嫂子就是心直口快。她有口无心的。”
秦氏也说：“是啊小崔，我当时也不是冲你，我是冲柴会生——他才是白眼狼，他想开酒楼就开呗，偏偏把我厨房里的人都挖走了，让我们不得不停业！他也不想想，当初他们一家人来梁州，是谁好吃好喝养了他们一冬！而且他经营酒楼这些门道，还不是在我们家酒楼里学的？”
秦氏骂起柴会生来，那是三天三夜也说不完的。林二郎忙给秦氏使眼色。让她暂停，先说说小崔的事。
秦氏这才讪讪地收住口，又对小崔说：“小崔。你别走了，你一家子都在梁州城，而且在张大厨手下干得好好的，你就还在张大厨那里做吧……”又说，“这样吧。你尽管给会生家的酒楼打二郎烧饼，我不去找麻烦，行了吧？”
秦氏就是这种脾气，生气的时候是真着急，可是同情起别人来，又会变得毫无原则。
妞妞在旁边一直听着大人说话。这时她在旁边插言道：“崔师傅。要不你回我们家酒楼里来吧，继续跟我爹打烧饼，其实我爹还会好多花样呢。你可以接着学啊。”
小崔看看妞妞，讪讪地笑笑，说：“谢谢林大姐儿，不过还是不必了。”
张大厨是小崔记了名的师傅，小崔顶多做到不跟张大厨“同流合污”。却不能背弃师门。如果他不跟着张大厨，转投林二郎门下。是会被同行唾弃的。
小崔对林二郎说：“林老板，我知道你们一家都是好人，你们对我说的话也是一番好意。不过我是真的要走，就算没有这回事，我也早就想走了。我已经跟我媳妇商量过，跟我师傅也说过——我要跟我媳妇一起走，到胭脂港去投奔亲戚……”
“到胭脂港去，在那里做什么？”林二郎好奇地问。
小崔说：“我亲戚说，胭脂港那里来往船只很多，港口上来往的人也很多。我打算跟我媳妇到胭脂港打烧饼，拿到港口上去卖，应该挺好卖的……”说到这儿，小崔对着林二郎行大礼，说，“多谢林老板赏我这个吃饭的手艺！”
“快别这样！”林二郎忙把小崔扶起来。
林二郎又问小崔，他和媳妇都去胭脂港谋生，家里的一双儿女怎么办？
小崔说，他把一双儿女交给自己的爹娘帮忙带着。他爹是城守府里的老差役，侍候过三任城守大人，人称崔差爷。
林二郎认得这位崔差爷，那也是位本分忠厚的老实人。
秦氏便客气说，让小崔告诉崔差爷，若家里有什么事，可以来找她和林二郎帮忙。
小崔谢过，便告辞走了。
小崔走后，大家都感慨，这世上还是有良心未泯之人的。他们希望好人有好报，小崔两口子能在胭脂港生意顺利、发大财。
随后大家又议论起胭脂港来。
自从大周朝开通港口，有海港的地方越来越兴隆，原本荒僻的渔村，渐渐成了热闹的城市。内地有很多百姓，现在都到鲁城、胭脂港等地谋生路。
比如说，马拴柱就跑到鲁城去了。他先是帮人管库，后来当上了掮客，帮人撮合生意，自己也顺便倒卖点儿东西，据说赚了不少钱。至于赚了多少，大家不知道。反正招娣挺满足的，拴柱经常让人给她捎个戒指、发钗什么的回来，招娣的穿戴也日见鲜亮起来。
小翠跟招娣关系不错，她对拴柱跟招娣的事最了解。说起马拴柱，小翠笑道：“听招娣说，拴柱为了帮人撮合生意，还学会了说西洋鬼子话，‘叽里咕噜’地可有意思了。”
妞妞忍不住显摆自己：“妞也会，妞也会！”妞当年的博士论文是用英语写的，妞的英语水平可高了。
小翠好奇地问：“大小姐儿也会西洋鬼子话？”
妞妞一楞，好像自己又显摆出圈了！她看看胡图，转移话题，说：“图图，咱也到鲁城、胭脂港那些地方看看啊，看看西洋鬼子是长什么样的！”
胡图笑着对她说：“只怕你受不了路上的辛苦。”
妞妞一想也是，这个时代的交通工具落后，不管是乘船还是坐马车，都颠簸得要命。旅游啥的，根本不是享受，还不如在家窝着舒服呢！
这天，秦氏去忠义侯府找兰香。她跟兰香诉苦，说柴会生和张大厨等人如何“背叛”。随后她又跟兰香商量，酒楼下一步的经营如何开展。
兰香完全不在意这些事。她笑道：“秀姐姐，我向来不操心铺子里的事，你也别问我了。若一时找不到合适的厨子，便是闲放着也无妨。”
秦氏说：“闲放着多可惜！那地方日进斗金，做什么买卖都能发财！”
兰香说：“那就随便做点儿什么吧。要不，就让姐夫重操旧业，在那里开烧饼铺算了。”
秦氏说：“我倒也想过。那地方临着东城门，若开个早点铺，做些便宜小吃，生意应该也不错。”
“这就是了，姐夫做这行也有经验，就开早点铺吧。”兰香说。
秦氏犹豫说：“我就怕早点铺没有酒楼赚利大，怕将来分到你手的钱少。到时你会觉得，还不如把房子租出去，赚个租金呢。”
兰香笑了，说：“秀姐姐竟然还跟我说这种话！”她说，“我这房子将来就是留给妞妞的，现在写得就是她的名字，我会在意你给我多少钱？你就让姐夫去开早点铺吧。只是——开早点铺辛苦一些，你真舍得让姐夫受这个累？”
秦氏一想也是，开早点铺真的很辛苦，每天天不亮就要起来生火打烧饼。而且梁州城有宵禁制度，早上五更后才开城门，才允许人们出来在大街上行走。若有违犯，便是“犯夜”之罪，拿住会判笞刑，那可不是闹着玩儿的。
晚上吃饭的时候，一家人围在饭桌旁，秦氏又跟林二郎商量。
她说：“二郎，如果咱开早点店，不起那么早行不行？”
林二郎不同意：“咱卖得就是早点，能晚点开门？”
秦氏叹气。其实她想到开早点铺这个点子，就是因为她了解到——每天早晨起来，从东城门进来的行人客商，还有前一天晚上在东大街玩通宵的客人，多数是没有吃过早饭的。若那里开个早点铺，这些人正好在铺子那里歇歇脚，吃点儿东西。
开早点铺还有另外一个好处，那就是可以跟对面柴家酒楼错开经营的时间。酒楼要到中午才开门营业，而早点铺主要卖早晨这段时间，不会发生冲突。秦氏私心想过——若是她家铺子跟柴家铺子，有冲突、有竞争，还不知道林二郎会不会出卖自己家呢，她必须提防着一些！
这时，林二郎对秦氏说：“干脆我和胡图一起搬过去，晚上就住在那边，早晨早点儿起来打烧饼，也不怕违反了宵禁。”
说到这儿，秦氏还没出声，妞妞先就不答应了。
她想到东大街那边，赌场、歌馆林立；若是让胡图住在东大街那边，她可放心不下。
试想一下，胡图马上就是情窦初开的年龄了，而她还只是个小奶娃。若是让别的女人，替她给胡图上了“青春期教育课”，她可不答应！
于是妞妞说：“那不行，图图要给裁缝铺这边看家呢！他不在家，妞会害怕的！”
胡图瞥了妞妞一眼，他不太相信她的说辞。因为即使他不在家，家里还有大娃和小翠呢。以小翠的武功，保护妞妞绝对不成问题；至于大娃养的小龙，一般人更是不敢惹……
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