店铺中，蒸笼正冒着热气，伙计们也正忙碌着招待客人。
一个圆圆的小脑袋，从蒸笼的一侧冒了出来，她瞪大双眼，望着桌子旁刚出笼的包子，流起了口水。
“嗯？是小冬施来了啊！”店内的伙计认出了她，于是将她抱进里面的矮桌上，并将热好的包子端到她面前。
“不够了再要哈！”伙计笑着说道。
“嗯”小冬施应了一声，随即慢吞吞的吃了起来。
她浑身上下脏兮兮的，显然是刚从外面玩耍回来。
然而今日，小冬施并没有像往常那样，等来急匆匆寻找她的下人。
于是小冬施赌气地在这里一直待到很晚，最后被打烊的店铺老板给哄着送到了玉龙涧王府上。
一进门，她并没有感受到应有的热情，只有简单地几句问候，每个人的脸上都覆盖着一层薄雾，小冬施突然有一种不好的预感。
她费力地走了进去，远远看到正中间那间屋子正亮着灯，里面人头攒动，有种莫名的压抑。
走到跟前时，小冬施才依稀听到屋内的说话声。
“怎么会发生这种事！这简直不可能！”一个厚重的声音说道，小冬施一下就听出来是雷音所说。
“唉，真是天妒英才啊！”英布叹了口气。
主位之上友邦王失神地坐着，这突如其来的消息让他整个人备受打击。
“你确定你仔细看了？他真进入那里消失不见了？”雷音问向一人。
“这件事在那云隐岛上都传疯了，我要不是再三确认，也不会这么急急忙忙赶回来！”那人说道。
“那这下可如何是好啊！没了他，那武琴皇要是反悔，咱们怎么办啊？”雷音的担心不无道理。
和谈成功的基石，便是如梦真那强大的实力。如今他没了，两个大国中的任何一国都可能随时撕毁合约，重启战事。
然而友邦王并不想关心这些，他只知道老天无情，将自己的儿子硬生生给收了去。
小冬施在外面听着他们的议论，心情一下子跌到了谷底。
那一瞬间她好像明白了什么，只是她并不愿意相信。
周围的环境此刻变得很是陌生，一种可怕的孤独感向她席卷而来。小冬施麻木地走进自己的小房间，等候多时的婢女迎了上来，被她一把推到一边。
“我累了，你们都下去！”小冬施说完后将房门紧闭，趴在床边小声地哭泣起来。
哥哥是她最亲近的人，两人虽然没有任何血缘关系，可是如梦真对她的爱是毫无保留的。
他既是为她遮风挡雨的大树，又是她累了休息时温馨的港湾。有他在，小冬施做什么都是开心的。
“哥哥去哪了？我哥哥呢？”
“冬施听话，你哥哥外出执行任务去了”
“我不，我要哥哥！”
“别哭了，你哥哥很快就会回来的”
……
“这是你哥哥带给你的生日礼物”
“哇，好漂亮的石头啊！”
“你哥哥说这叫龟灵碎片，让你好好拿着，不要弄丢了”
“嗯，我要把它保存在我的小盒子里”
……
“哥哥，你怎么流血了。你告诉我，是谁打的你，我现在就派人去教训他！”
“哈哈哈，我没什么，只是擦伤破皮而已”
“你骗人，我都看见你肚子那开了个大洞了”
“我说这是我自己故意画成这样的，你信吗？”
“真的是画上去的吗？”
“那当然了，你要不信可以摸摸看。不过这上面有很多红色的颜料，你的小手如果沾上了可很难洗掉的”
“那我不摸了，我信了”
“对了，我教你的那几招你学的怎么样了？”
“好难啊，我不想学”
“嗯，那确实对你来说太难了，我这段时间利用空闲，重新为你编制了一套适合你的，以后等你想学了，随时可以拿出来看”
“那就以后在看呗，反正有哥哥你在，我什么都不怕”
……
“冬施啊，有件事我一直不敢给你说，现在你已经长成大孩子了，我觉得应该告诉你了”友邦王站在冬施房门前，有些犹豫。
房门被轻轻打开，一个生得落落大方的女孩走了出来。
“爹爹，你不用说了，关于哥哥的事我其实已经知道了”
看着目露坚定之色的冬施，黑甲男子有点不敢直视她。
自如梦真消失的消息传开后，友邦与两国的关系再也没有之前那样的好。
当初三家和谈时，他们得到的很多土地此时不得不让出来，重新还给他们。
友邦的版图一再缩小，人口渐渐流失，百姓的热情已经不再，除了早已在这里安家的人之外，余下的人纷纷搬离这里，神情中并没有丝毫的犹豫。
友邦人才日益凋敝，冬施却一反常态，变得很是懂事，开始自发地着手帮忙处理友邦事务。
然而外面形势并不乐观，边境地区经常有摩擦发生。
友邦内部也是隐患重重，众将就原先属于如梦真的位置，展开一场明争暗斗的争夺。
友邦王看着懂事的冬施，他的心却被刺痛的很深。友邦已不再是之前那片乐土，说是危机四伏也不为过，为此他绝不能让冬施再待在这里。
万一她发生什么危险，那不是他想看到的，更会辜负了那位死去老伙计的托孤。
“唉，其实我想说的不是这件事”
“那是什么？爹爹你有话就说，我等会还得帮英叔处理事情呢”冬施勉强笑道。
“其实，你不是我亲生的，是当年跟随我的一个老伙计的孩子”
“什么？！”冬施脑海中想了一万种可能，却万万没想到爹爹竟然说的是这样一番话，她整个人怔在原地，有些不知所措。
“咱们友邦的情况你现在也看到了，待在这非常危险。我已经联系到那位老伙计当年流落在外的家人，之后让她把你接去武琴那边生活，省得在这受罪”
“我不！”冬施颤抖着，却倔强着看向他，眼中满含着泪水。
“冬施，我这都是为你好，那边我已经安排人打点好了一切，本来想着今晚趁你睡着将你带去那，可是我还是想着应该告诉你的”黑甲男子苦笑着说道。
“这处江山是哥哥打下的，它记载着哥哥存在过的足迹。如今他不在了，而我作为他的妹妹，有必要来维护它！”冬施抹去眼中的泪水，斩钉截铁地说道。
黑甲男子闻言重重叹了口气。
“冬施啊，你可知背负这一切要承担多大的责任吗？责任下面又会是多少的痛苦和不被理解，你都清楚吗？”
“哥哥能做到的，我一样能！”
女孩紧握住双拳，曾经那种无忧无虑的时光早已不复存在。
自此以后，她只会是友邦，这架庞大机器上，一个无怨无悔的齿轮。
仅此而已！
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