王离、冯劫围困陈胜于下城父已有一月有余。
这日,从北方来了一队秦兵,为首秦将进入王离军帐中,双手将信件、信物交于王离,王离让侍从带秦将,帐外军营接待处休息。
王离接到信物得知是章邯军信,拆开信件得知,要打仗了。
信中章邯急令王离、冯悦带领四万骑兵、三万步兵立即前往章邯军队驻扎地结集。
剩余两万五千余人由陈城守将樊欣前来接管,继续对陈胜残军进行围困。
第二日,樊欣带领陈城守军一万五千部队来到王离、冯悦驻地。
王离、冯劫简单跟樊欣进行部队交割,王离、冯悦带着七万大军往北去。
陈胜在城楼上望着秦军主力往北去,心中大喜,章邯要对关东五国动手了,自己快熬出头了。
往城楼四周观望,陈胜估摸仍有四万秦军,这一月来,城外无一支楚军来援,陈胜百思不得其解。
正深默,身旁亲信警卫专车大队长庄贾对陈胜道:“莫非是城外楚军民,听信秦人传言,陛下没了”。
陈胜猛然惊醒,一拳锤在城楼木柱上道:“对了,一定是当时王离追兵将至,龙籍率军阻击,庄贾让自己与一士兵互换衣裳,后那穿自己衣服士兵中箭而亡”。
对了,就是这情况,现楚地军民都认为自己已亡,所以这么长时间,没一名楚军来援,绝对是这样。
那就得让人出城去,将楚王被围在下城父的消息传送出去,这样解围就没问题,不然粮食吃完,大家都得死在这里。
之前王离、冯劫和秦军主力在,你突出城多少人也白搭。
现不一样了,王离、冯劫不在了,秦军主力也不在了,突出部分人还是有可能。
当晚陈胜与众将商议:明日子时(11点)由禁军统领刘颙,率领三千骑兵往西门突出,吸引东门守军。
南方军统领关云飞带着陈胜十余封亲笔信,率二千骑兵等待东门外秦军支援西门后,从东门突杀出去,奔往楚国东部去报信。
翌日正午,城中杀马做饭,即将突出城外作战的骑兵聚集城中东营,大块吃肉、大碗喝酒,酒足饭饱后分别往东门、西门处休息。
子时整,西门吊桥缓缓放下,西门微微打开,三千骑兵如被困多日的一群饥饿猛虎从西门猛杀将出来。
西门外卡隘里的八千秦兵,冷不防被这伙高速奔驰而来的楚骑兵,杀了个猝不及防。
许多秦兵死时,刀剑未拔出鞘,许多秦兵,被战马撞上,疼得抱着肚子地上乱滚,哇哇直叫。
楚骑兵在卡隘中几个来回,疯狂砍杀,西门秦兵死伤惨重,见势不妙的秦兵,迈开双腿向四周大山狂奔逃窜。
西城卡隘秦军如何败得这么快,这么惨。
四个字,骄兵必败。
这群秦军跟着章邯一路向东杀来,攻城拔寨,所向披靡,早已骄傲无比,视楚兵如草芥。
王离、冯悦虽将主力带走,但围城部队仍有四万,城中楚军就万余人,长期龟缩城中,也是惊弓之鸟,部队纪律、防范变得松散起来。
东门处的樊欣,得知道西门楚军狂突西门,西门秦军溃散,立即从东门抽调一万人马援助西门。
东门城楼守军见城外大量秦军往西门去,关云飞立即率领二千骑兵从东门杀出,东门外五千卡隘秦军哪里阻得住,一个冲锋便突破卡隘往东奔去。
西门冲杀出来的三千楚骑兵,被樊欣增援的一万秦骑、步兵一下围了起来,同时南门、北门已赶来五千来援军加入围剿来。
城是回不去了,刘颙率领剩余骑兵向北猛冲破秦军包围圈,往北奔去。
晚上作战对人少的一方是有优势的,楚军全是骑兵,速度快。
在这黑灯瞎火的深夜与秦军进行混战,秦军又不敢使用弓弩射击,担心误伤自己人,刘颙冲杀突围出八百余人,于是带领部队往东寻找关云飞去。
第二日黄昏,刘颙部队追赶上关云飞部队,两军合兵一处向东去。
沿途刘颙派人进村寨向楚民打听:得知葛婴在蕲城郡、项梁在砀郡、秦嘉在东海郡。
于是刘颙派遣一百余人,分成十余队,每队由七、八名士兵化妆为商人,分别带着楚王陈胜亲笔信前往蕲城、汤郡、东海郡通知葛婴、项梁、秦嘉派兵前来救援楚王。
自己和关云飞在陈城郡和蕲城郡交界大路旁的山中等待援军。
数十支化妆成商队的楚兵,先后赶到葛婴、项梁、秦嘉处报信,楚未沦陷区部队员、楚民得知后高兴无比 。
葛婴、项梁、秦嘉三人,一人忧愁、一人高兴、一人冷淡。
谁忧愁呢?
当然是葛婴忧愁,葛婴这可是犯下谋反大罪呀,葛婴立楚王这件事不是有心的呀,完全是个误会。
但陈胜和楚国大臣、楚民可不是这么想,消息是从你葛婴爱将龙籍传出来的,哪个知道你俩耍什么双簧,你葛婴难道不想学魏国的周市。
一下葛婴就成为楚国的叛徒和罪人,跳进黄河也难洗清,葛婴在楚人的威望一下跌入谷底。
谁高兴?
当然是项梁最高兴,自己什么都没做,一下成为楚国最为忠心的臣子,威望一下盖过葛婴成为楚国的顶梁柱来。
谁无所谓?
当然是秦嘉,反正自己军阀割据做实了,你陈胜也是秋后蚂蚱,自身难保,不装了,摊牌了。
葛婴也知这事严重,在最后一次伪楚国朝会上,宣布:楚王襄强退位,撤销之前所有任命,每个人官职回到之前来。
同时朝会上决定:葛婴率领三万楚军,前去援救楚王陈胜。
会后,龙籍、钟于骥等南方军将领在葛府找到葛婴,苦劝葛婴自立为王,万不可前去救援楚王,这一去将羊入虎口、凶多吉少。
葛婴正义言辞拒绝了部将建议,对其道:“吾生为楚人,亡为楚魂,万不可叛国”。
众将见葛婴态度坚决,只得退出府来。
龙籍、钟于骥等将领回到城外军营商议,如何化解葛婴与陈胜之间矛盾。
龙籍道:“杀掉襄强,将其首级献于楚王,方能化解”,众将一致附和赞同。
当夜龙籍、钟于骥等将领率三千甲士,进入城西楚王府,将退位的襄强斩杀,将襄强首级交于葛婴,让其献于陈胜,道明误会。
葛婴见襄强首级,气得大骂龙籍、钟于骥等将领不仁不义,但木已成舟,众将领也是为其着想。
葛婴叹了一口气,向众将摇摆右手示意离开。
翌日拂晓,葛婴带着襄强首级,率领三万名将士往西去救援陈胜。
项梁接到楚王陈胜救援消息,立即派遣自己的侄子年仅二十三的项羽、虞子期和刚投奔而来的刘邦,带领一支八千人骑兵前去救援。
项羽、虞子期、刘邦部队是骑兵,比葛婴的步骑兵行军较快,先于葛婴行到陈城郡与蕲城郡交界处,便遇此处等待的刘颙、关云飞骑兵。
于是两军兵合兵一处,立马飞奔向城父军赶去。
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