九月三十日下午，对昨夜发生的事情一无所知的格洛莉亚换好服装，带上球拍，信心十足地踏上了一驾通往苏米雅城的马车，准备迎接自己与蕾拉小姐的宿命一战，此战关乎到她能否在小组出线名额的争夺中拔得头筹，因此至关重要，不容有失！
爱丽丝也是这么觉得的，所以她慷慨地将属于自己的后援会贡献出来，改名为“格洛莉亚后援会”，严令云鲸空岛上的大家无论是否有事，都必须到场为格洛莉亚加油助威（虽然她的命令并没有什么用就是了）。
除此之外，她还一直鼓励格洛莉亚，把她的实力夸得天上地下绝无仅有，是风花球界的顶尖选手，别说初出茅庐的蕾拉，便是成名多年的恺撒或月女神来了，又有何惧？直把格洛莉亚说得感动不已，心想自己或许误会爱丽丝了，她虽然有时候很不讲道理，而且喜欢发神经，但大多数情况下还是很可靠的嘛！
“爱丽丝！”有些脱线的运动系美少女一脸感动地抓住天才玩家的手，险些热泪盈眶：“放心吧！我一定会赢下这场比赛、不让大家对我失望的！”
“格洛莉亚！”爱丽丝也一脸感动地抓住她的手，已经热泪盈眶：“放心吧！无论最后能走到哪一步，你永远都是我们云鲸空岛的骄傲！”
“爱丽丝！！！”
“格洛莉亚！！！”
两人上演了一出很感人的青春戏码，可惜马车内的众人只觉得吵闹。
要不是前几天才看到她们在空岛上一追一逃，林格差点就信了这些鬼话。
不过说起来，爱丽丝对格洛莉亚的态度是不是有些热情过头了？总让人怀疑她另有目的的样子。
年轻人想着，暗中瞥了爱丽丝一眼，不巧这时，天才玩家的野兽直感发挥了作用，让她敏锐地察觉到了来自身后的窥视，便回过头，眉毛一挑，正要开口指责林格的偷窥举止，但忽然间似乎想起了什么，神情一滞，已经到了嘴边的话又咽了回去，悻悻地收回目光，心想现在是计划的关键时刻，最好不要节外生枝，等格洛莉亚继承了游戏领域大神的头衔后，我再来找你算账。
林格，你又捡回了一条小命呢！
自觉宽宏大量的爱丽丝大人心情愉悦地想到，但她没有朝自己发难的反常行径更加引起了林格的怀疑，果然背后有什么不为人知的阴谋么？
唯一看透了真相的人，是外表看似美少女、内在也是个美少女的里人格白夜！
她藏在格洛莉亚的意识空间内，借着少女的视角，看了看正哼唱着不知名的曲调、心情很是愉悦的爱丽丝，又看了看眉头微皱仿佛已经察觉到什么的林格，嘴角缓缓勾勒出一丝玩味的笑意。
原本对这个所谓的风花球锦标赛没什么兴趣的，现在却有些期待了呢。
……
夏多利庄园，宅邸二楼，希诺站在窗边，望着马车行驶在山道上渐行渐远，直至彻底不见了身影，才慢慢收回目光，对一旁侍立的老管家说道：“韦伯，劳烦您先往波连庄园一趟，通知那里的人手，可以开始进行准备了，我随后赶过去。”
“是，小姐。”
老管家微微躬身，应承下来后，转身正要离去，却又被希诺喊住了，少女有些犹豫地问道：“对了韦伯，祖父大人那边……”
她话未说完，在这里顿了一下，但老管家已清楚她想要问什么，回道：“前几日，老爷便已动身前往波连庄园，并在那里住下，他说想要亲眼见证您的战斗，小姐。”
“是吗。”希诺闻言，既有些感动，又无奈地叹了一口气：“其实我更希望他能够待在夏多利庄园的……不过，或许说了他也不会听吧。”
因为他是个刻板且顽固的老人。
或者说，体内流淌着歌丝塔芙血液的人，基本上都是这个模样。
韦伯的花白胡子动了一下，面上带着一抹温和的笑意：“您也不必太过担心，小姐，自从服用了林格先生赠送的药剂后，老爷身上的旧伤已经痊愈了许多，我想短时间内应该没什么问题。“
”确实如此，可我担心的并不是他的伤……“
希诺欲言又止，最终还是没说什么，只是让韦伯先离开后，自己独自对着窗外阴沉沉的天色怔神了几分钟，才幽幽地叹息了一口气，带着些惆怅与迷茫的叹息声回荡在安静的房间内，莫名给人一种悲伤的感觉。
……
云层压得更低了，被风驱赶着往下坠落，天空灰得有些空旷，山与草木与大地都笼罩在一股阴沉沉的氛围之中，分明才下午三点，整个格林德沃原野却仿佛提前入夜，能见度十分有限。布兰迪独自待在马厩里，望着因无人点灯而陷入昏暗的庄园，漂亮的冰蓝色眼眸中逐渐浮现出一种人性化的回忆色彩。
格林德沃原野很少见如此糟糕的天气，何况是在夏末流金的九月，在它不算漫长的记忆中，或许只有那位笑起来很温柔的女子逝世时才出现过。布兰迪对她的印象很深刻，不仅是因为那个女人经常在附近的球场内教导年幼的女孩打球，同时也是因为，她逝世之后，布兰迪有很长一段时间未曾在挚爱的伙伴身上看到笑容，如果用它所能理解的人类的时间来计算的话，大概是……三年吧。
即便对于人类来说，三年也是很漫长的一段时间，人的一生又有多少个三年呢？布兰迪为此曾陷入深深的恐慌，担忧那个从小陪伴自己一起长大的女孩将永远失去生命中最重要的东西，实际上那不是任何有形之物，亦不是亲情与友情，而是她与外界共情的能力，如果一个人失去了笑容的话，同时也会失去悲伤吧？那样的人与朽木或顽石没什么区别。
可她只是一匹马而已，无法言语，更无法传达自己的心情。实际上就算她不是马，或许情况也不会有丝毫改变，因为女孩的问题并不是旁人简单的两三句话安慰就可以解决的，除了她自己以外，没有谁掌握着那把心灵房间的钥匙，于是布兰迪只能默默等待，期盼情况会有好转的一日。
后来，不仅女孩的母亲走了，连她的父亲也在一个无星无月的夜晚，悄无声息离去，没有留下一句道别的话。布兰迪本以为这件事会让女孩的心更加封闭，然而那天之后，她却在女孩脸上看到了久违的笑容，一下子仿佛她又变回了过去那副乐观开朗的模样，对谁都温和有礼貌，从不曾有过孤独和冷漠的时刻。
布兰迪不明白，为何同样是至亲之人的离去，带来的却是截然相反的两种结果，人类的感情似乎太过复杂，不是一匹马可以理解的。
她只需要知道，自己会一直陪伴在那个女孩身边就够了。
像从前一样亲昵地依偎在一起、像从前一样快乐地在马场上奔跑、像从前一样感受风迎面而来的惬意……就算要她披上沉重的铠甲，与一个只存在于传说中的恐怖魔物战斗，也没有任何关系，倒不如说，那正是她所期待的。
自遥远的时代，先祖追随那位年轻的骑士离开洛瑟山脉的时候开始，在战场上与自己的骑士光荣生死，便是太阳雪一族的使命与宿命。从没有人告诉布兰迪这些事情，但她早已从宿世传承的记忆中看见了自己的未来。
我会陪着伱的，希诺。
一直陪着你。
因为，我们是最好的朋友嘛……
……
“布兰迪？布兰迪！”
几声呼唤，将出神中的马儿唤了回来，她一回神才发现自己一直心心念念的那个女孩就站在自己面前，正笑意吟吟地看着自己。她高了好多，头发还是像自己的毛发一样雪白，只是马尾儿已经长得拖在了地上，俏生生地立在那里，就像刚从画卷里走出来一样。
时间过得好快，布兰迪忍不住这么想，然后将脑袋靠过去，轻轻蹭了蹭她的脸颊，蓬松的鬃毛挠得少女痒丝丝的，忍不住哈哈大笑起来：“好啦好啦，布兰迪，明明一开始没有发现我过来的，现在又这么爱撒娇，你该不会是故意的吧？”
“咴律！”布兰迪叫了一声，声音中带着几分埋怨与高兴。
希诺又陪布兰迪玩了一会儿后，打开马厩的门将它牵出，轻声道：“还记得我之前说过的那件事吗，布兰迪，今天我们该去把它给了结了。那恐怕会是个很强大的敌人，你害怕吗？”
“咴律律！”布兰迪用一声坚定的嘶鸣作为回答。
“好马儿，让我们一起并肩作战吧。”
希诺拍了拍她的脖子，随后双手按住马背上的鞍座，轻轻用力，竟在没有马凳辅助的情况下原地一跃，翻身上了马背，稳稳当当地骑在了布兰迪身上。与她早已心意相通的爱马并未因此惊慌，轻易地承受住她的重量后，铁裹的马掌在石质地面上敲击了几下，发出清脆悦耳的声响，一副跃跃欲试的模样。
希诺抓住缰绳，双腿轻轻一夹马腹，道：“我们走，布兰迪！”
布兰迪长嘶一声，迈步冲出了马厩，来到了夏多利庄园宽阔的林荫大道上。她早被希诺的一番话语说得热血沸腾，恨不得现在就与自己的骑士一同面对强敌，战胜对方后共同分享胜利的荣光，此时面对这毫无阻拦的笔直大道，更是按捺不住自己内心冲锋陷阵的渴望，毫不犹豫便要加速，向伙伴证明自己那颗火热的心脏……
然后就被希诺拉住了缰绳。
背上传来少女哭笑不得的声音：“别冲那么快，布兰迪。”
“我们还没离开庄园呢！”
……
雷格拉姆小镇的居民们惊讶地看到，他们的大小姐正骑在一匹毛发雪白的马上，不急不缓地沿着山道行来，这幕场景让他们不禁回忆起许久以前，同样有一位小女孩，在生日那天得到了祖父赠送的礼物后喜出望外，每天都要骑在马上玩耍，有一天便是像现在这样骑在马背上，偷偷溜出了庄园，见到人就得意地说：“我是歌丝塔芙家族的骑士呀！”
后来，那个小女孩被父母逮到，狠狠地教训了一顿，但依然没有放弃自己扮演骑士的喜好，隔三差五便上演同样的情节，以至于小镇居民们逐渐将其当成了一种日常，习惯了她的种种童稚言语；再后来，女孩的父母相继离去，她成熟了许多，不再那么调皮贪玩了，也再也没有骑着马出现在镇上，只会在庄园的马场里骑马，偶尔碰到镇民调侃过去的事情时，还会一脸羞愧地说那个时候太小，一点都不懂事，给大家带来了困扰和麻烦，真是不好意思云云。
可她或许并不知道，这小镇上的每一个居民，其实都很怀念那个骑在马上自称为骑士的小小身影，虽然成熟稳重的大小姐一直都是他们尊敬爱戴的对象，也更符合歌丝塔芙家族继承人的身份，但最后大家脑海中印象最深刻的，反而是小时候调皮贪玩的她。
现在，那个骑在马上的女孩，又一次回到了大家的视线中。
所有记忆都似曾相识，唯独不同的是画面中的那个小女孩与那匹马都已经长大，她们确实成为了歌丝塔芙家族的骑士，即将继承这高贵血脉中的光荣传统，为了守护这片土地上的人民而战。
她骑在马上，慢悠悠地从小镇中央的街道上穿过，微笑着向每一位喊她大小姐的镇民打招呼，就像一位充满自信的骑士，出征前仍在关心自己领地上的日常小事，而将那遥远未知的敌人视为土芥尘埃，从不认为他们是一种威胁。
尽管小镇上的居民们并不知道，她究竟要去与谁战斗，但几乎每一个人都坚信，他们的大小姐一定会获胜的，绝没有第二种可能。
“姐姐大人！”忽然，一个骑在小马上的女孩从旁边冲了出来，一脸崇拜地看着马上的少女：“你要出征了吗？”
“咦，库洛艾？”希诺稍稍勒住缰绳，一大一小两名骑士在马背上对视，少女略带惊讶的眼眸在女孩胯下的小马上定格了一下：“你的玩具马什么时候变成真的了？”
“嘿嘿，爸爸前几天给我买的，怎么样，厉害吧？”库洛艾昂头挺胸，一副想要得到夸奖的模样。
希诺自然是不会吝啬的：“真厉害！这样一来，我们的小库洛艾就变成真正的骑士了呢！”
“嘿嘿嘿，也没有姐姐大人说得那么厉害啦……”女孩挠了挠头发，露出了害羞的傻笑。她明显很高兴，但在崇拜的人面前还是要谦虚一下，否则就太自大了。
“不过，光有马可算不上真正的骑士。”希诺忽然面色一肃，用认真的语气对她说道：“真正的骑士应当忠于使命、保护弱者。唯有兼具崇高信念与正直之心的人，才有资格担当起骑士之名。库洛艾，你有这个决心吗？”
“是！”库洛艾当即挺起胸膛，毫不犹豫地回答她的问题：“我一定会成为真正的骑士，就像姐姐大人那样！”
“好，那我有一个任务要交给你。”希诺正色道：“我现在要去跟一个十分强大的敌人战斗，但是我和它战斗时的动静，可能会影响到小镇的大家，让他们感到害怕与恐慌。这个时候就轮到你出场了，库洛艾，你要在我离开之后，保护好小镇上的大家，好吗？”
希诺的表情前所未有的严肃，仿佛在说：我把雷格拉姆小镇的大家都托付给你了！这让小小的骑士感到异常激动，一种使命感油然而生，令她不由自主地绷紧了小脸，用力地点了下脑袋：“我知道了姐姐大人！我一定会保护好小镇上的大家，不让任何一个人受伤的！”
“我相信你，库洛艾，小镇就交给你了。”
“恩！姐姐大人也要加油呀！”
希诺轻轻向她点了一下头，然后策马向前，沿着小镇中央的街道向尽头走去，铁裹的马掌踏在石板铺砌的道路上，不急不缓的声音犹如一曲坚定而沉稳的战歌，伴随着她的身影远去，逐渐飘散在风中。
英勇的骑士骑在马上，迎向属于自己的战场，那条雪白的马尾正跟随身体的起伏而来回摆动，在灰霾色的天空下就像一面闪耀的旗帜，少女没有回头，只是轻轻抬起手，向身后挥了挥。
“好——”
库洛艾呆呆地怔在原地，望着姐姐大人远去的背影，两只眼睛都在发光，喃喃道：“好帅啊！”
给点喵
(本章完)
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