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褚秋慧听着她们说起了定国公家的三小姐,脑海中慢慢回忆起来,想了想。
忽然,她眼前一亮,脸色刷一下惨白,嘴唇微动,半响才喃喃道:“娘……那女人……那女人长得好像和……好像和定国公家的三小姐寒姐儿一样,不不不……好像是一模一样。”
她惊的几乎睁大了眼睛,留在记忆中的寒姐儿,似乎真的和那小寡|妇长的一模一样,只不过这个小寡|妇似乎长开了,有了几分女人的韵致,除此之外,那眉眼,那嘴巴,真的是一模一样。
而且那小寡|妇别人都称呼她高家媳妇……
种种的巧合,让她几乎坐不稳身子。
马氏也放了手中的茶碗,连跌声道:“怎么可能?天下就算有长得像的人,可也没你说的长得一模一样的人啊!”一面又摆着手道:“慧儿,你想多了,真的是你想多了。”
“也有一种可能……除非那是双生子,一胎开出来个并蹄莲。”郭姨娘眼神带着几分深意,似乎大有文章一般。
“并蹄莲?”马氏喃喃,目光未转,心里暗暗琢磨着。
当初这定国公的三小姐可是要入宫选妃的,离大选还有几日,她却忽然发病,几乎是一夜之间损了容貌,再见不得外人,每日只有贴身丫鬟和府上的大夫伺候着……
这……
难道其中还有文章不成?
若真是并蹄莲,当日这个女儿病了后,定国公夫人必然会换了另外一个去宫里选妃,为何还要把庶出女儿给送进宫顶替?
难道她就不想让自己的女儿荣华富贵,为家族光耀门楣?
若是真有文章,她又实在想不通,那定国公夫人自打女儿病了以后,人也憔悴了不少,平常连府门都不肯多出,只初一十五的拜佛烧香。她还曾在净水寺遇见过两次,两次遇见,那周氏都是病怏怏的样子,一脸的心事,提起女儿来,还会流眼泪。
不对……
那女人肯定和定国公家没什么关联。
“慧儿啊,是不是你心里想的事情太多,看错想错了?”马氏眼神带着几分质疑,道:“定国公权利显赫,就算真有‘并蹄莲’的女儿。他又怎么可能让她流落山野。还为村夫生养孩子。这……这也太说不过去了。”
褚秋慧却摇了摇头,坚定道:“‘并蒂莲’不‘并蹄莲’我不知道,但是那女人……那女人真的很像寒姐儿,女儿真的没看错。”她急的摇头。道:“不信,不信您问问吴嬷嬷,就连吴嬷嬷都说以前见过她呢!”
马氏见褚秋慧态度坚定,不像是看错了的样子,这心中一时间也乱了起来。
若真是定国公家的女儿,那这事儿就真的难办了。
毕竟定国公的身份在哪里呢……
看来,这事儿要实地考察一下了,若是不考察,只怕永远也不知道真相。
马氏眼光闪过了一丝冷芒。对着褚秋慧道:“女儿啊,你放心,娘给你想办法。”一面又吩咐郭姨娘道:“你去准备些东西,明儿从宫里来,咱们去趟城南定国公家。”
“以什么名义?”郭姨娘低声问了一句。
“给她们家三小姐荐大夫。”马氏声音坚定。语气中也带着森冷,有种肃杀之气。
褚秋慧还有些木然,仿佛时间静止了一般,满脑子都是高香寒的那张脸……
…………
定国公府,周氏也接到了容妃娘娘的传召,要她进宫赏花。
周氏明白,赏花为虚名儿,实则只怕是容妃已经知道了高香寒和安安的身份,要找她商量此事。
定国公也是这个意思,只定神嘱咐周氏道:“容妃虽为妃位,可实则和副后并无两样,此番进宫,凡事要小心谨慎。”
周氏明了,心中虽然有几分的惧怕和不安,可一想到是为了女儿和外孙子的将来,登时又像是打了鸡血一般,浑身都充满了力量,正色道:“公爷只管放心,妾身虽为后宅夫人,可也是个母亲,容妃虽身份尊贵,可她同样也是母亲,将心比心,我想她应该也不是那刁钻之人。”
定国公爷没什么话说,只点头表示默然。
第二日,天气很好,万里无云,许是才下过雨的缘故,日头虽然很暖和,但是照在身上还是有了几分凉意。
因为是传召赏花,所以也不敢穿家常衣裳,按品大装后,周氏方乘坐了小轿往宫里去。
王姨娘得了消息,心中暗暗诧异。
这容妃好端端的怎么会召了周氏去宫里赏花?现在是深秋,满上就要入冬,哪里还有什么好看的花可赏?
这心下不免就起了疑惑,急忙派了人找宫里的眼线去给高蕙兰报信。
周氏进了宫,容妃也已正装坐在偏殿等候。
见了容妃,周氏行了礼,问了安,容妃方赐了座,又叫宫婢泡了一碗六安茶来,笑道:“深秋时候,喝六安茶最是润燥。”
周氏听了,忙盖了青瓷碗盖,浅笑着答话道:“还是娘娘会保养。”
容妃嘴角勾起了一抹笑容,一脸的和善,道:“本宫近日闲来无事,养了些花花草草,听说国公夫人最是擅长弄花莳草,本宫这才传你入宫,想让你教教本宫。”
周氏一愣,她最不爱弄什么花花草草了,怎么会……
只眨眼,她便立刻明白了过来,这不过是容妃召见她找的托辞罢了,这样一来,旁人问起,也能堵了悠悠之口,少了些事端。
明白了容妃的良苦用心,周氏心里也觉轻松了许多,急忙笑着垂首道:“娘娘真是抬举妾身了,妾身不过是胡乱养几盆花草打发时间,怎比得上娘娘养花的技术。”
容妃呵呵笑了两声,起身携了周氏的手道:“你就别谦虚了,走吧,随本宫去花房瞧瞧去。”
周氏也不推辞,心照不宣的跟着容妃去了花房。
到了花房门口,容妃让跟来的人都守在了门口,只带了周氏一人去了花房。
花房中的花儿品种繁多,虽然已是深秋,但是各色花卉开的都争奇斗艳,花香四溢,格外舒服。
“怎么样?看本宫这花房打理的如何?”容妃俯身嗅了嗅一株开的正好的兰花,表情满足,道:“这些花儿都是本宫的最爱,就像是本宫的儿女一般。”
“娘娘的技艺精湛,这些花儿才能养的这么好。”周氏恭维了几句,静静的等着容妃的下文。
“那是,只要付出心血,就没有养不好的道理。”一面又拿起花架上的剪刀,精心的剪了剪兰花多出来的枝桠,道:“你家女儿的病……”
一提起这个,周氏登时惶恐起来,立刻垂首跪在了地上:“请容妃娘娘恕罪,妾身本不想欺骗……”
话还未说完,容妃就笑着转身,伸手扶了周氏起来,和悦道:“看来你也知道自己错了,只是当年之事也怨不得你欺瞒圣上,你我同为父母,自然是要护着自己的子女。”一面又包含感激,低声道:“若不是你当年想了这个法子出来,我那可怜的大孙子,只怕要……”
怕不吉利,容妃没说出口,周氏却了然于心。
周氏真没想到容妃非但不责怪,反而还会说出这些话来,心下感动,登时红了眼圈儿,屈膝要跪,道:“多谢娘娘能体谅妾身为人母的心情,妾身只有这一个女儿,自小养的又艰难,若是她真的先去了,妾身……”周氏哽咽的说不出话来。
容妃轻轻拍了拍她的手,安慰道:“事情总归是过去了,你女儿吉人自有天相,又生了皇长孙,你该欢喜才对。”
“对对对,妾身是该欢喜。”周氏拿着帕子抹了抹眼泪,恳切道:“娘娘这般大度,妾身这辈子只怕也是无以为报了,只能来世当牛做马,再慢慢报答娘娘了。”
“哎……”容妃勾唇笑了笑,亲切道:“你我都是一家人,何必说这些谢不谢的话。就算是要感谢,那也是本宫感谢你,若是没有你的女儿,本宫还没有孙子呢!”
言毕,容妃携了周氏的手坐在了东边一处空地的玫瑰交椅上,两人寒暄了起来。
容妃字字句句离不开当年之事,只道:“本宫分析了,出了这样的事情最大的受益者是你们府上的四小姐,也就是现在的慧娘娘,你觉得此事和她有干系吗?”
她目光微闪,道:“虽然现在本宫有孙子不假,可到底身份尴尬,若是找不出那陷害之人,红口白牙,万岁爷也不肯相信。到时候莫说是你家女儿要被处死,就是风儿……只怕也逃不过一劫。”
周氏当然明白,这也是她日日担心的。
对于容妃的推测,她也有几分的认同,毕竟王姨娘一直就虎视眈眈,赶走了她女儿,高蕙兰才有机会上位。
只是这两年王姨娘有了些势力,把府上原来有些关联的丫鬟婆子都给发卖了,或者是许了人家,早都不在府上了,可怎么查?
她低叹了一口,犹豫道:“现在蕙兰已经成了慧娘娘,切当年稍微有些关系的人都不在府上了,可怎么查?”
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